门帘被高高撩起，苏福铁塔一般站在门口，脸上没有半分笑意，那打门帘的小丫头瞧着他那神色，害怕得有些想哭，怯怯的将身子藏到了一旁，在廊柱后头露出了半张脸，望着那青石小径上橐橐而来的一团黑影。
走到跟前，那小丫头方才看清，苏禄一只手里拎了一个大粽子，拖着朝石阶上走了过来，等着他上了走廊，小丫头擦擦眼，才发现那两只大粽子是捆着的两个人，穿着灰褐色的衣裳，垂头丧气，看不清他们的脸。
“扑通”一声，苏禄将那两个人掷在地上，站到褚昭钺身后，一言不发，褚老太君眼睛望了望地上的两团人影，有些莫名其妙，而她身侧垂手立着的皮妈妈，脸上却有了惊慌之色。
“昭钺，这两人是谁？为何你要将他们带过来？”褚老太君抬头看了看褚昭钺，有些不耐烦：“你莫要卖什么关子，有事直接说便是。”
“我素来便知祖母是个直爽人。”褚昭钺点了点头：“皮妈妈，还请你来认一认，这两个人你认识否？”
皮妈妈将身子朝褚老太君身后藏了藏：“我每日在内院里边替老太君当差，根本不会出二门，见着的全是夫人小姐丫鬟婆子，又怎么认识这两个男人？”
“内院里当差难道就不能出去？”褚昭钺笑了笑：“我去查了角门那边的记录，拿了腰牌出府的人里就有皮妈妈你，而且还不止一次出去，如何现在就说只在内院替我祖母当差没有出去过？”
皮妈妈的脸色更是张皇，站在那里，脸红得像一只螃蟹，额头上已经有了细密的汗珠。
褚二夫人不明就里，低头看了看地上趴着的那两个人，又看了看皮妈妈，心里头埋怨褚昭钺，不过是个管事妈妈出去偷了男人，阿钺何必这般多管闲事，还将大伙儿都喊过来，这不是在扫褚老太君的脸？
“阿钺，你管这么多作甚，皮妈妈是个懂规矩的，断然不会做出些苟且之事，你快些莫要乱说了。”褚二夫人讨好的朝褚老太君笑了笑，这些年来，她可都是唯婆婆马首是瞻，这才慢慢的在褚家立稳了脚跟，父亲教导得对，在家从父，出嫁从夫，夫君便是自己的天，而婆婆更是天上的天，自己当然要好好捧着。
总会熬出头来的，熬到阿钺成亲有了媳妇，她也会是别人的天上天，等到楮国公府分了家，她也能像褚老太君那般有权有势，阖府上下都要敬着她。
“母亲，事情不是你说的那样。”褚昭钺有些无奈，自己的母亲什么时候能不拉自己后腿？小时候每次受了委屈去寻她说，她只是让自己忍，忍了就好，若不是师父秦夫人教导自己，可能现儿自己也会成了跟母亲一样小心谨慎，只会向祖母讨好卖乖的人。
“你竟然污蔑我的贴身人！是见不得我这老婆子身边有几个一心一意伺候着的？”褚老太君从皮妈妈的脸色上已经琢磨出味道来了，眉毛一竖，语气变得严厉了起来：“昭钺，我这院子里的人，还轮不到你来教训！”
“祖母，你莫要这般着急便将这事给盖住了。”褚昭钺看着褚老太君那声色俱厉的模样，心如明烛：“纸是包不住火的，我今日非得将这事情做个了断不可。”
“老二，老二媳妇，看你们两人养出来的孩子！”褚老太君此刻已经不欲与褚昭钺说话，而是转向坐在右首的两夫妇：“还不快些将昭钺带回去，休得在我面前胡言乱语！”
“阿钺，快某要说了，没见你祖母生气了？”褚二夫人心里头有些惊慌，赶紧站起身来，伸手拉了拉褚昭钺的衣袖：“走罢，快回你松涛苑去。”
“母亲，你且安安静静坐到一旁听我将话说完好不好？”褚昭钺真是有些苦闷，摊上这样一个拎不清的母亲，他觉得自己朝前边行进的道路十分艰难。若是母亲只是心善也倒罢了，主要是她太是非不分，让人简直没法子与她沟通。
“弟妹，既然昭钺说他有话要说，便让他说。”坐在一旁的楮国公出了声：“我知道昭钺做事有他的分寸，今日他这般做，肯定是有他的理由。母亲，”楮国公望向褚老太君：“有些事情说清楚了比较好，你且莫要忙着护短，现在国公府有些下人，仗着自己得了主子的宠幸，做事无法无天，少不得污了咱们国公府的名声，我也听闻过几件事情了，正想着要好好的整顿一番，没想到昭钺刚刚好提出来了，就让昭钺将这皮妈妈的罪状说出来，咱们听听该要给她定个什么罪。”
皮妈妈“扑通”一声跪倒在地，身子觳觫不已：“老太君，我是被冤枉的，这两个人我真的不认识。”
褚昭钺朝苏福瞄了一眼，苏福橐橐上得前来，伸手抓住皮妈妈的肩膀，将她拎到一旁，这边苏禄喝问跪着的那两人：“你们将事情说出来让大家听听。”
“是。”一个人抖了身子，迟迟疑疑的开了口：“我乃是楮国公府的马夫，叫长顺。”
“长顺？”楮国公沉吟一声：“这名字听起来有些耳熟，你抬起头来让我看看。”
那人磕了个响头，将脸抬了起来，一脸灰扑扑的神色：“国公爷，小的主要是替老太君赶车，也替你赶过几次车，没想到国公爷还记得我的名字。”
“你这是出了什么事了？”楮国公有些奇怪：“你看上去不过三十来岁人，如何跟那皮妈妈有了首尾？”
“国公爷，不不不，不是这事儿。”长顺挣扎了下，无奈手脚被缚住，没法子动弹：“早些日子，皮妈妈找我说，要我做个中间人，去见我那表兄，小的得了她一两银子，也就没多问什么，将我表兄约了出来，皮妈妈与他究竟说了什么做了什么，我也不大清楚。”
“我哪里让你去约你表兄？真真胡说！”皮妈妈在一旁尖声叫喊起来：“你们要攀诬我的名节也不是这般行事的，老太君，我冤枉，我是冤枉的！”
“你且莫要说话！”楮国公皱了皱眉，厉声呵斥：“我先听听那人如何说，若是冤枉了你，我自会还你一个清白。”
楮国公素日不轻易抬高声音说话，可一旦高声，却也有些让人害怕，皮妈妈听着他厉声呵斥，身子一抖，不敢再在旁边高声喊叫，骨笃了一张嘴，眼珠子滴溜溜的转。
“你说。”楮国公指了指长顺身边跪着的那人，沉声道：“若有半句谎言，我饶不得你！”
“国公爷，小的名叫长乐，乃是一个石匠，在这一行里也算是有些名气的。那日长顺过来寻我，说有人要约着在雅风茶楼见面，小的觉得有人请着喝茶，不是一件坏事，故此就前去了。到了那里见着了一个五十来岁的妇人，个子不高，身材精瘦，一张容长脸儿，嘴角边有个黑痣……”
众人的目光不约而同朝皮妈妈望了过去，烛光明亮，她嘴角那颗黑痣更是清晰了几分。
“那她约你究竟有什么事？”
“她约了小人，让我跟着她们去慎王府去看金花茶……”
长乐这话一出，屋子里即刻便安静了几分。
花茶宴上，褚昭志落水，回府以后还生了一场大病，养了好些日子，现在还有些咳嗽，莫非……不对啊，褚老太君素日里最疼爱的孙子便是褚昭志，为何会买通了人去害他？
“小的原来去慎王府修缮过园子，对慎王府地形比较熟悉，那妇人要我假扮随从混进慎王府，要我去寻一位坐轮椅的公子……”
“住口，真是胡说八道！”褚老太君一声呵斥：“皮家的怎么会去寻你说这些话？你胡言乱语的，究竟想来作甚？曼珠，快些喊人进来，快些将疯癫之人赶出府去！长顺这家贼，竟然引了个疯子进来，先打几十棍子，然后再讲他扔出府门，以后便用不着再来府里给赶车了！”
曼珠应了一声，刚刚准备出去，却被楮国公喝止：“先不着急，我得听完这人说的话。”
“有什么好听的，不过是两个居心叵测之人，妄图搅乱了我楮国公府罢了。”褚老太君一只手捻着佛珠，脸色沉沉，黑得像锅底。
“清者自清，绝不是这两人想怎么样就能怎么样的。”楮国公淡淡道：“母亲，且让他们两人将话说完。”
“老太君，”长顺努力的直着脖子喊了起来：“小的只不过是得了一两银子，将我表兄给引荐给皮妈妈，怎么就迁怒到小的身上来了？”
“长顺，你还不明白么？”长乐趴在地上，叹了一口气：“她这是不让我说话哩！老太君，做人要有良心哪，你这般嫌弃你的长孙，非得要在他背后下手，这样不好吧？”
“背后下手？”褚二夫人吃了一惊，用手掩住了口，直愣愣的望向了坐在大堂中央的褚老太君。
