上元之夜,京城里热闹非凡,一年一度的元宵佳节到了,家家户户的屋檐下挂起了灯笼,有走马灯,有垂帘灯,有琉璃盏,有翠玉瓯,莲花灯不住的随风团团乱转,兔子灯在孩童们手中上下跃动,睁大了一双红红的眼睛四处张望。
每年这一日,京城里都要举办花灯会,酉时初刻,就见少女们用竹竿挑着点亮的灯笼挂了上去,屋檐下跳跃着点点暖黄的灯光,没过多久,整个京城便都亮了起来,楼阁亭台画栋雕梁在暮色里显现出它们的身姿,整个京城成了光怪陆离的世界。
“阿娘,咱们去看花灯会?”芳华站在济世堂门口,看了看外边街道上挂着的一盏盏灯笼,很是好奇,这是她来大周第一次见着这般上元盛景。在桃花村的时候,上元夜里只不过是吃碗汤圆,然后自己提了纸糊着的灯笼到外头转上一转罢了,可到了京城方才体会到那些诗词里写的各种景象——真是车如流水马如龙,花月正春风。
“好,等会去瞧瞧,只是这铺面还没收拾清爽,等会再走。”钱香兰也很开心,受了这么多年苦,最近总算是过上了舒心日子,也该好好歇息歇息了。
“大婶儿,你们去罢,有我和虎子在,我们来收拾便好。”
钱香兰转过身去,就见身材高大的沈子杰正在整理货架,手里拿了好些个盒子,在看着那些货架上的标签摆放,虎子站在他旁边,个头矮了不少,踮着脚尖也在摆放东西。
“子杰,你们也出去走走吧,这上元节可是热闹哩,兴许还能遇上你喜欢的姑娘。”钱香兰笑着看了看两人,自从沈子杰到了济世堂帮忙干活,铺子里的事情理得通顺多了,芳华只夸他是个好帮手哪——沈子杰识字,什么事情一教就会,人模样儿生得好,派他去珍珑坊接盒子,那边的绣娘都喜欢跟他说话,好些个还偷偷的塞自己做的香囊给他呢。
沈子杰摇了摇头:“大婶,我不出去了,收拾完大堂,我陪着我母亲说说话便歇息了。”
“哦,我倒是给忘记了。”钱香兰忽然想了起来,还有个沈家姐姐在济世堂住着呢,接过来住了几日,她的精神比原来好多了,只是依旧有些怕见生人,一点也不想迈步出房门,就呆在屋子里边,每日里呆呆的坐着,也不知道她到底在想些什么。
“没事儿,大婶,你们去罢,别担心济世堂会有什么事儿。”沈子杰将东西摆弄好,拿起挂在门后的抹布开始擦拭桌椅:“我先将这边给收拾好。”
芳华没有勉强他,济世堂是该留两个人守着,虎子跟她学了好几年医了,一些小毛病还是能对付着的,而沈子杰留下来可以守着门,顺便照顾他的母亲,可谓是一举两得。
上元夜的晚饭很是丰盛,不仅有汤圆,更有各色菜肴,团团的摆了十个碗。方桌旁边坐了九个人,慢慢的凑了一桌,众人说说笑笑,十分开心,唯独有沈家大娘,有些愁眉不展,看着门外不断闪过的一丝光亮,口中喃喃:“今日是上元夜?”
“是啊,上元。”清宁很是兴奋,脸颊红扑扑的两块:“大娘,你没看这么多烟火么,还有花灯呢。”
“是啊,只有上元节才会这样热闹哪。”钱香兰夹了菜往沈家大娘碗里放:“沈家姐姐,多吃些,你尝尝我做的这个菜,看看味道怎么样,才跟着那菜谱学的呢,头一回做。”
沈家大娘怔怔的看着饭碗,忽然间眼泪滴了下来:“这是红烧狮子头。”
“没错,就是这个菜。”钱香兰才一点头,便看到沈家大娘的眼泪珠子,不由得慌了神:“沈家姐姐,你这是怎么了?”
“没什么,我只是想起以前的事情来了,子杰他父亲,最爱吃这个菜,那时候我学了很久也没能做出像样的红烧狮子头来,可他每次都很开心的吃光了,还夸我做得好吃,我心里头知道,他这是想让我高兴,其实……”她叹息一声,夹了那个丸子往嘴里送:“钱家妹子你做的才叫好吃,我做的太难吃了。”
芳华坐在一旁,听着沈家大娘说起往事,心中默然,若她口中说的子杰父亲是楮国公,那他也真是个细心体贴的人,而且对于沈家大娘,绝对是一片真情,只有真心相待,才会说出这样的话来,哪怕对方做的东西再难吃,也甘之如饴。
“沈家姐姐,你是太谦虚了,看你就是心灵手巧的样子,你做的东西肯定不会难吃。”钱香兰干嘛安慰她:“用过饭以后,要不要与我们一起出去看花灯?”
“看花灯?”沈家大娘的眼神忽然间变得很虚幻起来,似乎在追忆着什么一般,旁边的人好像都已经被她忽略,口中轻轻念出了一阕词来:“去年元夜时,花市灯如昼,月上柳梢头,人约黄昏后。”
桌子旁的人都默然,没有一个人出声,看得出来,沈家大娘大概是沉浸在她的追忆之中了,沈子杰有些尴尬:“我母亲她……”
湾子村里的人总说他母亲是疯子,会奇奇怪怪一个人坐着说些让人听不懂的话,可是他知道,母亲肯定是在思念着父亲,才会有这般举动,别的人都不懂她。方才母亲念诗词,他有些担心,怕芳华他们误会了她,可见到桌子旁边的人都没有那种鄙视的神色,这才放下心来,朝芳华笑了笑:“我母亲喜欢念诗。”
芳华点头:“看得出来,你母亲是个有文化底蕴的。”
这分尴尬,就这样被一笔带过,谁也不再提起,用过饭看花灯的人结伴出去,芳华带着清月清宁和阿花走在前边,故意将梁大夫和钱香兰两人落在了后头。
“芳华姐姐,你看那边有个绣球灯笼,真好看。”阿花也是第一次出来逛这上元夜市,好奇得不行,拉着芳华的手到处看,清宁清月倒不觉有什么新奇,紧跟着芳华与阿花,给她们一一解释。
阿花看见什么都觉得新鲜,芳华给她买了盏灯笼,又买了一个糖人儿,阿花左手拿着灯笼,右手拿了糖人儿放在眼前不住的看,怎么都舍不得动口去尝:“做得真是精致,我要拿着回去插到桌子上头做摆设。”
芳华只觉好笑:“这糖人儿就是吃的哪,做摆设少不得找蚂蚁,你还是赶紧吃了吧。”说话间,回头看了看,钱香兰与梁大夫已经落在了后边很远的地方,梁大夫手中提了一盏灯笼,另一只手却跟钱香兰的挽在了一处,见芳华转头过来,似乎有些心虚,又赶紧撒手,两人并肩而行。
看起来师父和便宜娘真是甜甜蜜蜜得不需要旁人插足呢,芳华笑着拉了拉阿花:“我们走快些,让他们两人去逛。”
阿花也回头看了看,嗤嗤的笑了起来:“干娘与干爹可真是恩爱。”
清月清宁回望了一眼,也笑了起来:“快走快走,咱们莫要碍着他们了。”
几个人飞快的朝前边走了几步,这时就见那边涌来了一大群人,径直从芳华与阿花之间走了过来,有几个人还很不客气的用肩膀撞了几下,阿花几乎没有站住脚,芳华慌忙伸手去拉她:“阿花,咱们到一块儿来。”
这话刚刚说完,就见几个人忽然转过头来,目光就如冷箭一般射了过来,芳华与他们眼神一接触,便只觉得生了几分寒意,没由得忽然惊恐起来:“阿花,咱们快跑!”
她拉住阿花的手,拼命朝前边挤了过去,清宁清月懵然不知是什么情况,但赶紧跟上:“姑娘,这是怎么了?”
“快,这伙人不怀好意!”芳华匆匆朝前边走着,第六感告诉她,这些人绝非善类。
她飞快的从人群中挤着朝前边奔了过去,不时回头看看身后,就见那几个人依旧在自己后边跟着,没有停下的意思,她越发断定这伙人来意不善——究竟会是谁派过来的?她的脑子里飞快的闪过了一张脸,盛思文,只有他才有下手的动机。
“快快快!”芳华拉着阿花的手越走越快,清月清宁也紧紧的跟着不敢落后,向前走了半条街,忽然间就听身后有惊呼的声音。
几个人转过身来,跟着她们的那些人已经不见了,身后很远的地方有些人纷纷乱乱的朝这边奔跑了过来,有人口中还大喊大叫着:“杀人啦,不得了啦,杀人啦!”
“原来不是来找咱们碴子的。”阿花长长的舒了一口气:“方才可将我吓坏了。”
芳华握着她的手不敢放松,不停的回想着那几个人的脸,从他们那凶狠的目光看起来,这几个人肯定不是善类,为何要跟她们这么长一段距离?不是对她们下手,却要将她们吓跑,他们的目的究竟是什么?
忽然间,她心头一紧:“阿娘!”
阿花吃了一惊:“芳华姐姐,你是说他们是……”
还没等她说完,芳华已经飞快的朝那人群涌动的方向奔了过去。