1987年国庆节后，戚子作出选择：同意与毕少南交朋友，公开来往。
无特殊情况，每逢星期天，毕少南定会提前到校邀她去家里吃晚餐。不同的是戚子主动下厨房打下手，她回校时毕少南送她回来。赵秀芬看在眼里，乐在心里。
戚子把具体情况告诉了母亲、甄哥和嫂子，三人听后都感到高兴。而后，母亲和甄哥还分别从侧面对毕少南进行了解，不管是为人处世，还是工作态度、能力，听到的反映都不错，甚感欣慰。
戚子与毕少南交往一段时间了，双方家人、学校里的同事都认为他俩非常匹配。戚子与毕少南各自的感觉也是如此，都认为找到了意中之人。
今天不是星期天，中午，毕少南骑着自行车来到学校，邀戚子到家共进晚餐，说朋友送给他六只太湖毛脚蟹，叫她去尝尝鲜。戚子本来另有事安排，但还是爽快答应了，不想让他扫兴。
放学后，她买了一袋红苹果上门。一见戚子进来，赵老师就眉开眼笑，赶快泡了一杯热茶端给她。毕少南正在厨房忙碌，戚子要去帮忙，他说一人就行，叫她去陪母亲讲白相。于是，师生俩天南海北聊了起来，其乐融融。
“开饭了！”毕少南欢快地叫喊着，双手捧着一盆火红的毛蟹出来了。
戚子笑着站了起来，走向厨房端菜。
毕少南拿来三只高脚玻璃酒杯，转身端出一小锅冒热气的黄酒，里面放着切碎的老姜，真香啊！他先给戚子倒酒。
“谢谢，我不会喝酒。”
毕少南笑着劝说：“毛蟹性寒，喝点姜黄酒可以暖暖胃，少喝点试试。”
赵老师忙搭腔：“很好喝的，试试吧。”
“好的，少倒点，我试试。”
毕少南给自己最后一个倒酒，接着举起酒杯与母亲和戚子说声“干杯”就开始用餐了。
戚子喝了一口，又喝了一口，慢慢吞下，暖暖的、香香的，还有一点儿姜辣和甜味，口感很好，她马上赞美起来：“味道真不错，吃在肚里非常舒服。”
毕少南与母亲会心地笑了。三人欢聚用餐，轻松而愉快，让戚子感受到了小家庭的温暖，心想：“人生要是如此生活该有多么美好。”
吃好晚餐，戚子主动收拾起桌子和碗筷来了，毕少南不让，母亲给他使了眼色，他改口说：“那好吧，辛苦你了。”
收拾完毕，戚子说有事要早点回去，毕少南热情要求相送，两人推着自行车，边走边聊，心里都感到温馨，享受着恋爱的甜美和幸福。
回校后，戚子检查了明天上课的教案等工作后，打开收录机，低音播放越剧“十八相送”，脆亮悦耳的旋律、潇洒浪漫的对唱开始了。她一边洗漱一边听，躺在床上继续听。对这段经典唱段，她百听不厌，每次听时都感到浑身轻松、心情愉快。不一会儿，就美美睡着了。
毕少南的朋友喝茶聚会，非叫他带上戚子不可，说要一睹风采，他只得硬着头皮来校求戚子。她不喜欢参加这样的聚会，看到毕少南诚恳又十分为难的样子，又听说有两个朋友的老婆也参加，勉强答应了。
他俩一进门，立即响起了劈里啪啦的掌声，有人还调皮起哄：“欢迎嫂子光临！”朋友们夸他俩风度翩翩，是天生的一对、地造的一双，说毕少南眼力不错。戚子感到很不适应，但强作欢笑，表现得体。毕少南把朋友一一介绍给戚子后，两人坐下。
刚喝了几口茶，有人就提议，非要毕少南与戚子来段黄梅戏枟夫妻双双把家还枠对唱来助兴，其他的朋友立即使劲鼓掌、起哄。
毕少南马上站起来挡驾：“已经给你们面子了，你们要求不要太高？ ？”
这个时候，哪个朋友肯听？戚子一看实在躲不过去，就大大方方站了起来：“谢谢各位朋友对我的热情、友好，我唱得不好，请大家不要见笑。”随即伸手邀毕少南一起对唱：
“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜。随手摘下花一朵，我与娘子带发间。从今不再受那奴役苦，夫妻双双把家还？ ？”
“铃？ ？”闹钟突然响起，戚子被惊醒了，发现自己在做梦，觉得有趣又好笑。
戚子起床、刷牙，喝了半杯温开水后就在校园里跑步。各处的高大桂树上开满了小花，香气扑鼻，弥漫了整个校园。闻闻花香、看看绿树、跑跑步，戚子心里好愉快噢。跑了半小时后，她又做了一套健美操。
锻炼好了，戚子向宿舍走来，半路上碰到了方副校长：“方校长，这么早你就来上班了。”
“王雪英昨天半夜里子宫大出血，医院检查说是‘宫外孕’，现住在医院里。我早一点来，对她的课要作调整和安排。”
王雪英是高一（9）班的班主任，也担任两个班语文。戚子边吃早饭边想事情：
“王雪英的课肯定要分摊给其他老师，她嫉妒过我、伤害过我，估计方校长不会把课摊到我头上。做人不要小肚鸡肠，否则会活得很吃力。学校一直待我不错，方校长更是关心我，我应该主动站出来，帮学校、方校长解决点困难。”
想到这里，戚子迅速吃好，关上门来到方校长办公室，说明来意，要求为王雪英挑一个班的语文课。
方校长听后爽朗一笑：“真是不谋而合。王雪英曾对不住你，事后她非常后悔，这一点你已经了解和有所感受。你是个气量大的人，我估计你不会再恨她了。你年纪轻、能力强、身体好，我正打算与你商量，帮她挑一个班语文课，想勿到你主动来了。戚子你真是好样的，我没有看错人，我代表本人和学校领导向你说声谢谢。”
戚子忙说：“你和学校领导一直关心我、帮助我，要说谢谢的是我。”说完她暗自高兴：“幸亏主动，早了一步，否则，效果就不一样了。”
最后商定，戚子担任高一（9）班语文课。虽然是同年级，但上课进度不完全一致，但戚子不会担心，因为她喜欢早作准备，已经多备了三天的课，完全可以应付。
王雪英住院三天了，今天晚饭后，戚子坐靠在藤椅上思考起来：“明天是星期天，要不要去医院，看看王雪英？”当时，方校长同时找她和王雪英沟通思想，当面和好。但一想到她过去的不光彩表现，戚子心里总感到有些别扭，多少有点瞧不起她。思前想后，戚子决定明天上午去医院。她习惯性地拿出日记本，记录了此时的想法：
古人总结得好，冤家宜解不宜结。王雪英虽然糊涂过，但她已经知错，一个人犯点错误是难免的，只要改了就是好，何况她还是一个认真工作的好老师，教学上也有一套。如果我现在不去看她，王雪英肯定会心存疑虑，认为我没有真正原谅她，那么，我与王雪英的关系会向坏的方向转化。如果我主动去看她，这也算是雪中送炭，她会感到温暖，心存感激，对养病有利，将来我与她的关系会进一步向好的方向转变，两人都活得轻松，对工作也有利。天有不测风云，人有旦夕祸福。做人不易，得饶人处且饶人，尽量不要树敌，多个朋友多条路，对己对人都有利。
写完上面这段文字，戚子心里感到特别舒适，好像又成熟了一些，在人生道路上前进了一步。
今天上午，戚子买好两袋一级红枣和一束鲜花，来到人民医院，看望王雪英。
王雪英躺在病床上打点滴，脸色苍白，精神不佳。一见戚子捧着鲜花进来，显得有些激动，想坐起来。
戚子马上走过去，叫她不要起来，养病要紧。戚子放下东西，笑着说：“王老师，好点吗？”
“好了一些。戚老师，谢谢你来看我。”
两人简单对话了几句后，戚子说：“王老师，你身体虚弱，不宜多说话，我不打扰你休息了。你放宽心思养病，你的课不会落下的，由我们顶着，没事的。”
戚子主动要求帮她代课的事王雪英早已知道，今天，她又态度和蔼地一说，王雪英忍不住了，流着两点晶亮的泪珠说：“戚老师，你真是个好人，我要向你学习。”
“我们都是好人，互相学习。”戚子说了声“再见”，告别而回。王雪英治病休息将近一个月，戚子看望过三次，一则问问病情，以示关心；二则与她交流了上课之事，主动听取她的教学建议，以示尊重；三则借此机会，进行感情投资，以示友好。这段时间，戚子的工作负担加重了，但与王雪英的感情距离明显拉近，双方都感到开心，体会到了友好相处的可贵。戚子还得到了领导和同事们的一致称赞，证实了自己所做的选择是对的。
今天上午第三节，戚子无课，坐在办公室里聚精会神批作文。方副校长径直从门口走过，但她往前走了几步又回过身，走进办公室说：“戚子，我想起一件事来了，你到我办公室来一趟。”
“好的。”
戚子来了，方校长说：“开门见山，不绕弯子，还是老话题，就是你写入党申请书的事。最近，学校党支部根据上面要求，对发展年轻老师入党问题专门作了研究。会上，一致认为你是发展新党员的最合适人选，叫我再来做做你的工作？ ？”
自调入苕溪中学的第二年开始，方校长，即方副书记，代表学校党支部找她谈过两次话，教育和动员她写入党申请书，要向党组织积极靠拢，政治上争取更大的进步，发挥更大的作用。说党正需要革命化、知识化、年轻化的人来接班。她在私下里还对戚子说：“你是棵好苗子，经过培养，将来能够成为独挡一面的出色女干部。”
现在听了方书记语重心长的再教育、党支部对她的关心和重视，戚子心里感到过意不去，站起来说：“方校长，我从心底里感谢你和学校领导对我的关心和帮助。入党是个非常严肃的政治问题，今晚让我再好好想想给你答复。”
“好，我静候佳音，希望你能成为我校的新鲜血液。”
戚子回到办公室，有位老党员教师关心地问：“戚子，看你一脸心事，方校长批评你了？”
“没有。”
“那为点啥啊？”
戚子为人坦诚直率，就把谈话内容向他和盘托出。
“这是好事啊，与我看，你早具备入党条件了。”
“我认真对照过党章，要求太高，比如‘全心全意为人民服务’这一条我就做勿到，所以我不想写申请书，不想做个假党员来欺骗党组织，欺骗人民，欺骗自己。”
“如果完全按照党章的要求来衡量，现在的党员还有几个人是合格的？照你的说法，那我也应该退党了。”
“人生观念不一样，各人有各人的活法。如果我举起拳头，在党旗下庄严宣过誓，而后在实际工作、生活中达勿到党章所规定的要求，我心里就会有负担，吃饭不会香，睡觉也会觉得不安稳。”
“你这样严格要求自己好啊，党组织就需要你这样的人，你可以发挥先锋模范作用，为纯洁党的队伍作贡献。”
“我哪有这样的本事？ ？”
下课的电铃响了，她俩走向食堂。
今天吃好晚饭，考虑到方校长代表学校党支部第三次找她谈话了，戚子郑重其事，再次拿出红色小本，一字一句地认真看了起来。看完后，她头靠在藤椅背上，闭目认真思考起来：
党章的要求是高的，理想是完美的，无数的革命前辈的确做到了，并且用鲜血达到了这种完美，在中华民族的历史上留下了光辉灿烂的一页，他们是光荣的人、值得敬仰的人。
时代发展了，社会进步了，生活好起来了，但人心变了，我们周围还有多少党员符合党章标准、真正像一个党员？他们内心的入党动机真的是想为共产主义而奋斗吗？他们在行动上真的是在全心全意为人民服务吗？他们真的像革命前辈那样受广大群众欢迎吗？ ？
做个好人我行，要做一个真正像党章上那样高尚的人，我做勿到。做个不合格的党员我也不行，那我常常会受到良心的谴责，背上思想包袱，活得不开心。我还是坚持原来的想法，坚决不做假党员来欺骗党、欺骗人民、欺骗自己。
我不入党，但在人生的道路上，我要与身边的党员开展无声的竞赛，看谁思想更先进、品德更优良、业务水平更高、工作能力更强、所作贡献更多。
戚子随即拿出日记本，把上面这段心里话记了下来，又一次作出了人生选择，定下了人生的奋斗目标。
第二天中午，她敞开思想（除最后一段外），与方书记交了心，并再次感谢党组织对她的关怀，还说她会用实际行动来感谢。
她不想入党，方书记感到可惜，但她敬佩戚子的人生观、价值观，最后她说：“戚子你不入党也好，有你这样好的党外人士，对我校的党员也有教育意义。”
