酒泉胜迹园内，泉湖岸边，施念慈下了骡车，碎步进来。
几年来，由肃州药业商会筹款，把园子重新修建了。从胜迹旁的碑亭到泉湖的挖掘，都整治一新。
修缮后的泉湖，占地面积扩大了许多，有泉有湖，泉湖相汲，水草共生。有词人题诗碑廊，赞叹这千年古泉湖：
高柳参天绿万条，
梦随湖上荡轻桡。
谁能缩地鸳鸯浦，
欤乃声中过小桥。
沿着湖边小径，施念慈款步而行。时近午后，园内游人不多。只有远处湖心，泊着一二只小船，传来一阵笑语喧哗。
近观湖面上烟蒸雾腾，远看祁连山皑皑白雪，西山葱茏，倒映泉湖，恰如同祁连山余脉闲卧澄波，静观秀湖。湖面上，水平如镜，波光粼粼，群鱼戏水，杨柳随风。
面对着这美景，施念慈心潮难平。数年前，出嫁前夕，与保尔在胜迹共度的那一日，历历在目，如在昨天。
可是，光阴迅捷，眨眼之间，她经历了人生的大悲大喜，如今，少女之梦未泯，其身已为人母。想到此，施念慈不禁喟叹了一声，就在一株沙枣树下的木椅上坐下了。
她的眼里，泛上了一层迷离的泪花。
到目前为止，施念慈都觉得她仍旧像在梦里。
所发生的一切，都是那样的不真实。
她不喜欢季良策，却也没有喜欢过宋河，因为她根本就不认识他。她喜欢过保尔，可那只能是个梦。一个中国的女娃娃，咋能跟洋人好呢？
自从那次在胜迹谈话后，她对保尔也失望了。
如今，宋河时刻还想着上山，而她，却无论如何也不能赞同了。
如果说，当初受到季家的羞辱和自己父兄的冷漠，使自己负气上山，并因此对宋河产生了些许好感，最终决定以身相许的话，那么现在，施念慈的脑子里，经常出现的是自己做的对吗？值吗？
她不清楚，也看不透。
她不知道自己以后的路如何走，向哪里去？
她只能万事临头顾眼前。山上下来了那么多弟兄，死的死，散的散，没死没散的还有一两百人，几十个在余庆堂里干活，几十个跟着宋河走了。他们的命运又将如何？施念慈管不了那么多，她只想把药铺子开好了，多赚些钱，这样就可以给弟兄们分了，每人都有一份日子好活人。
也许能做到，也许做不到。谋事在人，成事在天，只能咬牙去做。
正想着，忽觉身后有人走动，接着，那人停下了。
施念慈的心忽然跳得厉害，她回身一看，果然是保尔。几年过去，他长高了，也变壮了，蓝眼睛更蓝了，嘴上也留起了胡髭。
保尔显然比她更激动，他的双手在抖，嘴唇也在抖。
“念慈，你还好吗？”他的肃州话有些变硬了。
施念慈站起来，与保尔对视着，眼里忽然流下了泪。
保尔见状，掏出手绢为她擦泪。施念慈没有拒绝。保尔伸出双臂，把她揽在了怀里。一股浓烈的气味，使施念慈像受惊的小鹿，轻轻地推开了他的手，退后几步，站定了。
“我天天都在想着你，几年了，我天天都想着回来。”保尔眼睛一眨也不眨地看着她，如同呓语。
施念慈脸色苍白，前后看了看：“你不该回来的。”
“我天天都在做梦，梦见你。”
“我已经嫁人了。”
“嫁给那个姓季的嘛？你不是被土匪绑架了嘛？”
“土匪绑架了我，可又放了我。”
“那你嫁给姓季的了？”
“姓季的把我休了。”
“什么是休了？”
“休了就是，就是不要我了。”
“什么？他不要你了？你这么好的姑娘他不要你了？他瞎了眼睛了嘛？”
“他没有瞎。”
“那他为啥子要休……休你呢？”
“我被土匪绑架过。”
“土匪绑架，那是你的错嘛？他是一个男人，怎么能这样做呢？”
“保尔，我不怨他。”
“那你怨谁呢？”
“我谁也不怨，我怨命。”
“怨命？噢，我想起来了，你曾经说过。在这里，说过，怨命，记得嘛？”
施念慈点点头，眼里充满了泪水。
保尔很激动，不停地走来走去，一双皮鞋上，沾满了泥巴。
“你不要哭。你一哭，我也想哭。可我哭不出来，我只有愤怒。我恨你的爸爸，还有你的哥哥！是他们，害了你！我还恨，那个姓季的！他爸爸是个混蛋！他也是个混蛋！二
货！”
他突然骂出了一句肃州的骂人话。
施念慈看着他涨得通红的脸，突然笑了。
保尔惊愕地停下来，看着她：“你在笑？你在笑！施念慈，你为什么要笑？难道我不该恨他们嘛？”
施念慈不笑了，平静地说：“你不该。”
“为什么？”
“你恨他们干吗？他们又没惹你，你算我什么人呢？”施念慈问。
保尔被问住了，他愣在了那里。
“我恨他们干吗？”他自言自语地问，突然提高了声调，“因为，我爱你！”
施念慈吓坏了，赶紧左右看看，是否有人听见。
施念慈生气了：“你疯了，我不跟你说了。我要回家。”
保尔一把拉住了她：“你不能走。”
“松开，娃娃饿着呢，我要回家给娃娃喂奶。”施念慈把他的手掰开了。
保尔看着她离开，怔了一会儿，突然快步赶上挡在了她的前面。
“走开。”施念慈说。
“不，我知道，你嫁给了那个土匪，还为他生了孩子！可是，我是为了你，才回来的，你知道吗？”保尔大声地喊着，几滴眼泪掉了下来。
施念慈心一软：“你为啥子要回来？你是个洋人，你有好日子过。”
“我不知道，我就是想回来。我回来，要报复你的爸爸，还有你的哥哥。我就是不让他们再为洋行采购和卖货，我要让他们破产，成为穷光蛋！”
施念慈吃了一惊：“你真是这样想的？”
保尔干脆地说：“对！”
施念慈面色大变：“你闪开！”
“怎么，你不高兴？”
“我很生气！”
“为什么嘛？”
“什么也不为，保尔，你让我很失望。”
“为什么嘛？”
“你回去好好想想吧。”
施念慈推开保尔，顾自走了。
她走得急，差一点崴了脚。
保尔随后追上来。
“你不做生意啦？”
“做。可是，我不跟华胜洋行做。”
“为什么嘛？”
保尔望着施念慈远去的背影，一屁股坐在了泥地上。
