“你喜欢，我很高兴。”艾蒂安说，“但现在你该回去了。派对上的人还在等你呢。”
“好吧。”法尔莎点头应道。当她正要推着脚踏车离开时，她又回头问道，“艾蒂安，我们是朋友对吗？”
“我觉得是。”艾蒂安也看着她。“你说呢？”
“我也觉得是。”法尔莎微微一笑。
等她走后，艾蒂安回到车上。“回家吧。”他对司机说。
维纳尔
“你今天去哪了？亲爱的。”乌利娜在欣赏着手上的一件衣服，看到艾蒂安开门走进客厅。
“一个朋友在今天过生日，我把礼物送去奇切斯特。”艾蒂安说。
“什么时候开学？”母亲问，“我想我得去为你置办几套新校服穿了。”她试着衣服的布料，对衣服的设计咂舌不已。
“还有几天吧。”艾蒂安从冰箱里拿出一罐冷饮。
他走到落地窗前，欣赏着庄园景色。“母亲，你说……安得烈叔叔会回来吗？”他静静地说。
乌利娜一怔，好半天才说：“他会的。……”
“那个叫弗吉尼娅的阿姨，能多跟我讲讲她吗？”艾蒂安眼神复杂。
乌利娜拿着手上的衣服，走到他身前吻他的脸。“亲爱的，为什么你想知道她的事呢？”
艾蒂安没有作答。
“我对她也不是很了解。”乌利娜说，“但我相信，你的麦伦叔叔应该知道更多。因为他是与安得烈一起认识的她。”
“他现在在家吗？”艾蒂安问道。“我想现在去找他。”
“他现在不在家，事实上，他这一个月都不会在家。”乌利娜说，“他与你的奥黛丽阿姨去霍本了。”
艾蒂安听完母亲的话，想了想。“母亲，我能去霍本吗？”他说。
乌利娜睁大眼睛看着他，不知道他在想些什么。
“我的儿子，你到底是怎么了？弗吉尼娅的故事对你有什么重要的意义吗？”
艾蒂安点头，然后悲伤的回身望着窗外的天空，忧郁的说：“我在担心伊丽莎白，因为我听说弗吉尼娅也跟她一样。我害怕她最后也会……消逝。”
此时此刻，艾蒂安无法言说心中的不安，能了解弗吉尼娅多一些，对他来说也就意味伊丽莎白能够多一些存在的希望。
母亲答应了。当母亲牵起他的手时，他看到母亲的眼里也盈满泪水。他知道，母亲还在惦记着安得烈。
第二天早晨，他就早早收拾行李独自去了霍本。
莱斯特郡。霍本小镇
纯净，柔和的碧空，太阳却耀眼浓烈。在霍本牧场上，麦伦正帮着父亲查理干活，爱犬一家在他们身边跑来跑去。奥黛丽和麦伦的母亲安纳贝尔在院子里一边做苹果馅儿，一边聊些什么。
他们都没有注意到一辆汽车停在了小路上。
艾蒂安从车上来到篱笆前，望着整个牧场，不由自主深吸一口气，又缓缓呼出。这儿真的是太棒了，不仅景色怡人，而且连空气都是那么的新鲜。到处都是动物们的痕迹，地上有很多落叶和果实。
“叔叔！阿姨！”艾蒂安向他们招手。
麦伦的手放在铁铲上，回头一看，惊讶道：“艾蒂安？你怎么来这儿了？”
“是啊。……”艾蒂安走进院子，打量着四周。
他看到谷仓是新建的，右手边不远处有满满好几层的稻草。他还闻到了炸苹果饼的香味。
奥黛丽也看见他来了。“艾蒂安，你一个人来的吗？”她问。
“嗯，只有我一个人。”艾蒂安点头道。
“你父母知道你来这儿了？”
“是的，我母亲同意我来这儿。”
“那就好，我还怕他们担心呢。”奥黛丽说，“不过，你母亲怎么肯让你一个人去这么远的地方呢？”
“我告诉她，我是来找你们的。”艾蒂安说。
“那快来吧，饿了吗？这儿可有非常好吃，而且你绝对没吃过的美味呢！”
艾蒂安跟着奥黛丽过去。他问候过麦伦的父母后，接过奥黛丽给他的一份香脆里嫩的苹果派吃了起来。
大约十分钟后，他把自己的来意告诉了他们。他想要了解关于弗吉尼娅的事情。
