苍蝇是双翅目昆虫，种类繁多，习性复杂。它们有无缝类、肾生灰、无瓣类、有瓣类等之分。仅仅是有瓣类，又有花蝇、家蝇、丽蝇、麻蝇等区别，其中花蝇就有一千多种。各种幼虫的食性还有素食、粪食、腐食、尸食和寄生等的区别。因此，苍蝇也是一个“大千世界”。
小小的苍蝇居然还可以用来破案哩。
1973年1月2日，日本琦玉县水渠内发现了一具年轻女尸。侦察人员立即赶到现场，但没有从死者身上发现任何形迹，只查到很多蝇蛆。经昆虫学家鉴定，这些苍蝇叫毛深黑蝇。它们的蛆为二龄、三龄，再转化为蛹；另外还有少量大黑蝇三龄幼虫。毛深黑蝇的蛹已羽化的蛹壳只有一个，而大部分还处于即将羽化的阶段。根据当地资料，在琦玉县毛深黑蝇的活动期是9月到第二年5月。这时候看到的蛹将羽化为成虫，估计它们的活动期到发现尸体的日子少已有40天，最长可达90天。由此推算出这两端的日子是1972年10月2日到11月10日间。后来，根据这个线索破了案。审讯犯人时，知道行凶的时间就在11月10日。
无独有偶。在美国伊利诺斯州大学，昆虫学家班纳·格连波，利用苍蝇协助警方侦察，在芝加哥连续侦破了10宗重大案件。
原来，班纳·格连波对苍蝇的习性很了解。每当谋杀案件发生的时候，最先到达尸体现场的往往是苍蝇。苍蝇对于血液或人类的体臭，在非常敏锐的嗅觉，可以在五百米外嗅到尸体的气味，雌蝇就很快会飞到尸体上去产卵。因此他首先要求警方人员设法逮住凶杀案现场出现的苍蝇，然后对苍蝇进行检查化验，往往由此得出计多有益的线索。比如，从苍蝇的类型可以判定尸体有没有移运过。原来，城市时的苍蝇同郊外的苍蝇种类有别，如果尸体在城市里，却发现有郊外的苍蝇在尸边飞翔，那说明尸体可能是从郊外移来的。从分析苍蝇在尸体上产的卵的发展阶段，可以确定谋杀案发生的大概时间。因为蝇在孵化成幼虫时，常常受到气温的影响，气温高，孵化得较快；气温低，孵化就慢。将蝇的发展速度同现场天气记录相对照，就可计算出凶杀案发生的时间。有起案件，警方提供的只是一幅照片，上面显示了蝇卵的发育情况，他利用凶杀案现场的天气报告记录，就把案件发生的时间缩短了超过两天的范围以内，结果警方根据这个时间线索，很快地破了案。
