太谷商人将南方的小船作为道具而引入社火活动，扮相靓丽的少妇宛如坐在船舱里，由前方的男性艄工划船导引，翩翩起舞。旱船是用木条、竹片制成的模型，四周用彩布围起来，中间也用布包好，列队表演，犹如江南水乡胜景，煞是好看。
刘三推车
刘三推车是流行于清末和民国年间的社火。由两个化装成夫妻的三花脸和彩旦表演，道具很简单，仅需把木条扎成推车状，车子四周围用布围起来，中间白布上制作一盘坐的假腿即可。表演时，彩旦站在车中，三花脸推车，边舞边唱，做出许多令人捧腹的动作，滑稽风趣。
大头娃娃
大头娃娃以诙谐幽默为特色，表演者身穿奇装异服，手中那块手帕，表演各种逗人发笑的姿势，有时还扑向人群，而观众也喜欢和他们玩笑，达到水乳交融的境界。
高跷
高跷是太谷民间娱乐活动的一种特殊舞蹈形式。高跷由上好的榆木或槐木制成，全长为5尺由于有余，从脚蹬地的这一截是三尺余，脚蹬地往上一截是一尺余，脚蹬地往上的这一截是一尺余，着地的这一头过心有二寸多粗，上粗下细。踩着高跷者胶绑木跷，扮作各种戏剧人物，足踏“斗单斗”的小锣节奏，结队沿街表演。
白鹤童
白鹤童诞生于朝阳村，用木条、竹片制成架子，再用布和纸装饰表面，然后彩绘。白鹤中间是孔的。儿童们站进去，两手拿起白鹤，儿童穿的裤子和白鹤的腿一样，跑起来像白鹤在奔走。这种社会是儿童的专利，大人是不参加的，故称白鹤童。一般做六只，取六合同春之意。
名扬天下的太谷灯
“太谷灯，爱煞人”。太谷灯享誉三晋，蜚声海内外。太谷灯比较早的灯叫纸糊灯。纸糊灯制作比较简单，灯架由竹条、铁丝等弯扎而成，外用透光纸糊裱，然后彩绘，内可点蜡烛。虽然材料简单，但这种灯的造型千姿百态，应有尽有，有各种动物灯、各种瓜果蔬菜灯等等，活灵活现，栩栩如生，普通百姓都可悬挂，充分反映了劳动人民的聪明才智。
当时，太谷的灯有纸灯、纱灯、羊角灯、绣球灯等。道光年间，太谷的富商大贾又由广东运进宫灯，形状有八角、六角，分大中小三种，这些灯精细制作，匠心独具，一时成为灯中佳品，所以当时有“扬州的灯，太谷的影”之称。在当时，声名远扬的太谷灯基本是由外地购进，并非本土产品。由于纸糊灯经不住风吹日晒的侵蚀，很容易损坏，民间艺人逐渐用透明的纱布取代了透明纸，因而把纸糊灯又发展为纱灯。纱灯的颜色一般为红色，代表喜庆、吉祥，造型与纸糊灯一样，但比纸糊灯要经久耐用得多。
太谷灯价值较高的灯是宫灯。明清时期，太谷城商业发达，商贾票号遍及全国。于是，太谷的灯也随商业而兴盛起来。这些商人们便从外地带回这种宫灯，极力效防苏杭杨三州的习俗，挂于自家的门庭之上，以此显示富贵，并与宫廷媲美。每到正月，各商号都约定在正月十一日开市，开市吉日，各商号张灯结彩。这时，过年的热闹气氛随着灿烂的灯光才真正蒸发出来，跟着这热闹就一日盛似一日，到正月十五日元宵节达到高潮。这些商贾们互相攀比，宫灯越挂越多，规模越来越大，长长的大街上简直成了灯的海洋。不过，宫灯制作的技术要求很高，用料非常考究，主架用的是名贵木材，周围造型精雕细刻而成，镶嵌有彩绘玻璃，上有三国、水浒、封神演义等人物，或者彩绘花鸟鱼虫，下方四周有彩穗玉佩装点，显得豪华气派。太谷人后来逐渐学会了宫灯的制作方法，但由于造价较高，仅是富贵人家的专利品，普通百姓可望不可及，只能望“灯”兴叹了。如今，这种宫灯已所剩无几，因而显得更加珍贵。
随着时代的不断发展和社会的进步，太谷灯由宫灯、纱灯、纸糊灯逐步演变为现在的花灯，即工艺彩灯。上世纪70年代以来，花灯制作采用了现代科技手段。采用电脑设计、一条龙生产，将太谷花灯制作提高到一个新的水平。除生产大批造型各异的花灯供广大群众悬挂外，还为大型灯展制作电动造型灯、脸谱灯、荷花灯、牡丹灯等系列花灯。最大的灯高8米，直径6米，仅钢材用去2吨多，被称为“天下第一灯”。此灯灯外有灯、灯中有戏，灯内可容纳百人，造型别致，设计精巧，实为罕见。
年年岁岁元宵节，岁岁年年灯不同。每年春节、元宵节期间，太谷县城乡群众几乎家家悬挂花灯，每到夜晚，大街小巷灯火通明，照如白昼。特别是县城的新建路、西环路、南街、东街、西街等主要街道，璀璨的花灯一眼望不到边，使太谷城真正成了“天上的街市”、“人间的天堂”。
如今的太谷彩灯已经发展壮大成为一项引人注目的朝阳产业。经过多年的挖掘整理和科研开发，太谷彩灯从小型灯具到大型组合灯展，从竹扎纸糊到声、光、电一体。古老的太谷灯从小家碧玉一跃发展成为全国彩灯行业的“巨无霸”。
具有开拓创新精神的太谷人为了把这一民间艺术发扬光大，在全国举办了数十次大型灯展，从一九九五年开始连续为北京长安商场，北京友谊商店举办了大型迎春灯会，引起了轰动，各大报刊争相报道，新闻联播也做了报道，使“太谷灯”知名度大增。
一九九二年中央新闻电影制作厂曾拍摄了“太谷灯彩”专题片，在全国放映，得到好评。一九九三年台湾“大陆风情摄制组”也专程来太谷拍摄了“太谷灯彩”制作工艺，使“太谷灯彩”驰名中外。
一九九六年应邀参加“万国博览会”独树一帜，引人注目，一九九七年应邀参加“97北京国际民间手工艺周”展出的“太谷灯彩”不仅受到国内艺术家的好评，也受到国外民间艺术家的赞誉。
2007年8月，太谷彩灯被北京奥运会组委会选中，太谷县鸿运民间工艺厂成为“奥运之光”的主供应商。奥运福娃彩灯、三国演义人物大型情景彩灯、千手观音电动彩灯等一大批高难度的电子组合彩灯系列作品圆满完成。据了解，以太谷彩灯为主体的山西“奥运之光”还进行了历时500天的全国巡回灯展。
扣人心弦的绞活龙
绞活龙是太谷民间社火艺术中的代表节目之一，很受群众欢迎。它场面宏大，技术复杂，编排有序，热闹非凡，在明快的乐曲声中，既有空中的二小龙戏珠，又有地上的老龙滚动飞舞，老龙和小龙时而摇头摆尾戏弄彩珠，时而上下翻腾，做出“上天入海”等种种动作，赢得观看者阵阵喝彩。
太谷的绞活龙源于清朝嘉庆年间，由商人田氏从广东引进制作方法与绞耍技术，活动时间一般为每年的腊月三十晚上到二月初二“龙抬头”之间。民国年间，由县衙出钱资助，人们举着龙灯在城墙上转几圈，叫“压城”。二月二“龙抬头”时，绞活龙在街头广场表演完毕，百姓将龙请到宅院，在院子里绕一遭，称之为“压院”。绞活龙与一般舞龙灯不同，绞耍技术要求很严，动感很强，极具观赏性。操作绞耍者需10多人，经较长时间演练，方能配合默契，动作协调，使空中的长龙和地上的老龙有节奏地相互交织，上下盘旋，达到龙腾虎跃的表演效果。绞活龙表演一般选空旷的场地，两边相距约60米，有的两端搭成塔形彩楼，也有的做成神话中的“南天门”、“北天门”，周围云雾缭绕，如同仙境一般。两棚之间系14条铁丝、4根麻绳，离地面6米以上。龙棚内装置牵引绳索的辘轳4组，场中央高悬一龙珠。绳索上平吊两条绿蓝两色长龙，内置灯蜡数盏，在空中构成二龙戏珠造型。
绞活龙一般在夜间表演。表演时，一条十几米长的老龙在17盏彩灯的伴舞下，踏着鼓点，跟随“引龙人”欢快上场，随即龙棚中的操作者同时绞动辘轳的绳索，二龙在悬空的铁丝上升腾飞舞，往来窜动，发出阵阵清脆的铃响，酷似邀游太空。它们时而你追我赶，双双戏珠，时而又挑逗老龙，卖弄稚情。最后，两条龙双双从口中喷出凌空四溅的烟花，同时地上放开“锅子火”，火焰腾空而起，五彩光芒齐射，加上锣鼓助兴，将绞活龙表演推向了高潮。
这种活动，在每年阴历二月初二搞，成为元宵节的社火活动的主要部分了。“绞活龙”是田丰的传统文艺活动项目。今天，太谷的绞活龙在技术和设置上均有突飞猛进的改革创新，人摇辘轳改为了电控，五彩缤纷的霓虹灯取代了龙身、龙头内的蜡烛，麻绳改成了优质的钢索，龙口还可喷水喷火，使这一活动更加精彩动人。每年元宵之夜，灯火辉煌，锣鼓喧天，绞活龙场面蔚为壮观，让人流连忘返。这一民间艺术已被收入《中国民族民间舞蹈集成·山西卷》一书中，被列入国家艺术科研项目之一。
田家后绞活龙的传说
山西晋中太谷县境内流传着一句民谣：东寺院的游九曲，田家后的绞活龙。其后者所指即明星镇田丰村的民间社火灯舞“绞活龙”。绞活龙的民间艺术形式为太谷县独有，据口碑资料称，绞活龙起源于明代，发源地即田家后村。相传，有一年二月初二傍晚，田家后村上空出现了一蓝一绿两条龙，在其下还隐约显现一只蓝色龙头，三只龙头相对，围绕着一颗龙珠翻腾嬉戏，好一阵子才慢慢散去。这一年，田家后村粮食大丰收，家家户户吉祥喜庆。从此，老百姓视此地为吉祥地，并在此建起了龙灯庙。为了留住神龙，人们在庙里塑了泥龙并用钉子钉牢。每年二月初二的傍晚，人们模仿当年三条龙出现时的状况，在龙灯庙前的两棵大槐树之间扯上绳子进行舞龙，百姓称为“绞活龙”。后来，人们把这一活动转移到宽阔的场地，称为“龙场”。绞活龙活动的时间由二月二扩展至农历除夕夜，由村里有威望者担任社头，组织起“龙灯社”。人们举着龙灯上城墙转几圈，叫做“压城”；请到庭院中转一遭，叫做“压院”。百姓们认为舞龙不仅是节庆娱乐，还具有祛邪免灾的作用；婚后多年不育的夫妇还要“求龙赐子”，生子后每年要去龙灯庙供香烛，直至孩子长到13岁为止。
威震四方的架火
架火属于焰火类，也是太谷独特的民间艺术，盛行于明清两代，距今已有数百年的历史。
架火是太谷人民群众欢庆元宵佳节的节目之一，寓意国泰民安、五谷丰登，并希望来年风调雨顺，安居乐业，消灾祛邪，平平安安。架火分为桌子火、梯子火、牌楼火、黑山火等，尤以桌子火最为著名。
架火的顶立和制作十分考究，桌子火用桌子顶立，通常为12层，取一年12个月之意（闰月为13层），重叠为塔型，每层一个系列，扎制成楼台亭榭，浓墨重彩绘制各种图案，用各种彩炮、绣炮装饰，顶端用大量礼花弹、彩鞭、大爆竹等装于四周。架火的艺术价值关键在于下3层，在中间及两侧的配殿中装有各种民间故事、传说及用泥、绢做成的戏人，配之山水树木、花鸟鱼虫，使整个造型巍峨挺立，玲珑剔透，极具观赏价值。如今的架火，集声、电、光于一身，燃放时由下至上层层爆放，霎时间空中地面交相辉映，万炮齐鸣，火焰腾空，绚烂无比，让观众齐声叫好。
1997年7月，由太谷艺人制作的架火第一次走出娘子关，参加了在南戴河万国博览城举办的全国民族风情展演，受到广大观众的一致好评。
太谷民间社火除了以上介绍的外，较普遍演出的还有沈老爷坐轿、刘三推车、划旱船、二鬼摔跤、踩高跷、舞狮子、抬花轿、扭秧歌等等。沈老爷坐轿大约起源于明末清初，最初叫“老爷坐轿”，后来有一姓沈的富人经常组织这项活动，声望渐高，他死后人们便将“老爷坐轿”改名为“沈老爷坐轿”，以示纪念。表演时，沈老爷名为“坐轿”，实则是架轿，轿内装有假肢、假腿，轿子行走时全凭表演者的两条腿。当然，抬轿者并非抬人，而是抬个轿架罢了，但表演起来却非常逼真，滑稽而风趣，令人忍俊不禁。刘三推车由民间传说演变而来，相传有一个叫刘三的农民，以推车送人送物为生。一日外出，遇一少女说要去观灯，刘三便推其而行，到了街市，少女有事进入一家院中，好久不见出来。刘三进院寻找，院中毫无人影，只有一幅古画挂在墙上，画下放一串铜钱，少女原来是传说中的古画仙子。清朝末年，太谷艺人根据这一传说编成了街头社火，扮演刘三的演员戴去边的草帽，帽顶去心，非常符合人物身份。
太谷民间社火源远流长，是历代劳动人民集体智慧的结晶。继承和发扬这一传统的民间艺术，是建设先进文化的内容之一，因为它已经深深扎在了历史的土壤里，并为广大群众所喜爱。
太谷十景
一、凤山春色
凤山春色指凤凰山风景名胜区。凤凰山，在太谷县城南12里，高5里，盘踞40里，岭势似凤，故名。山孤高挺秀，若舞若翔，太谷之镇山也。每当春雨甫歇，青苍幽靓，望若画图。
清代诗人胡衍虞为“凤山春色”一景所写下的一首诗：
春醒寒山睡，朝岚接远天。
翠含初霁雨，青染未浮烟。
花气风中落，钟声云外悬。
携尊来一啸，人在画图边。
中华诗词学会会员、原山西太谷史志办主任程素仁先生也为这凤山的美景留下遗诗一首：
凤凰欲飞峰岭奔，半山苍翠半山云。
我扶双塔作一啸，唤醒江山万里春。
二、象水秋波
