盛夏，芝加哥西北郊巴林顿自然保护区附近，满眼浓绿：树林阴森，禽飞兔窜，草茂花密，葳蕤繁荣。我寓所右边池塘里，浮着带领幼雏游水的野鸭。鸭们身后水面上，曳荡起呈伞形展开的、斜长的涟漪。阔大的草坪上，时有一对白鹤，展翅跳跃，彼此戏逗，相互依偎，欣悦欢叫。有一次见到一只脸盆大的老乌龟，从长满蒲草的池塘里蹒跚地爬出来，到铺沙的林间小路上晒太阳。
我发现，鹿们常在早晨、黄昏出来活动，以青草、嫩芽、树叶为食。晨练跑步时，我常见它们走到池塘边，趴伏下身子，畅饮甘泉，—早晨的阳光，把它们线条柔美的倩影，倒映在碧水之中。一天傍晚，我到附近柳树橡树林里散步，瞥见灌木丛中有三头鹿：一头正在撕吃着多汁的嫩叶，另一头站在树荫下安闲地端详着我，第三头则跃过小路，窜入对面抽穗的草丛之中。进入保护区林子，头顶交响着叽叽咕咕的鸟鸣，身边摇漾着起伏波涌的草浪，地上奔跑着长尾巴的松鼠。这儿真是动植物们繁衍、生息的天堂。
可是一到冬天，展目远望，到处是向天挺伸的、灰褐色的枝丫，遍地蔓生的、枯黄杂乱的荒草，暗蒙蒙的、结冰的水面，还有留存在地面的、斑斑驳驳的雪迹。从东方宽阔的密歇根湖上吹来的、料峭的寒风，在高林上空呼呼得打着呼哨。冬木春初时节，动物们也就很难觅到食物充饥了。
那天，我看完长篇小说Out of Africa（《走出非洲》），从住宅二楼上下来，给玻璃花房里鲜花们浇水，偶然瞥见窗外东南角枯草坪上，麇集着一群鹿。细数共九头。其中领队的那头，高大强壮，昂首观察远方，像是在警戒。它旁边的两头侧身望着结冰的池塘，头稍偏转，因此我看到了它们无奈、饥渴的目光。有一头鹿，它那遮住臀部的尾巴正对着我，后肢并拢，前肢向两侧岔开，俯身低头啃着枯草。另外平行的两头，和它站成直角，柔软的嘴唇嚅动着，也在艰难地啃啮着什么。靠近我一侧，有两头可爱的小鹿，呆望着太阳房中的我，有点惊讶，有点好奇，似乎在询问：“我们没吃没喝，又冷又饿，被迫从隐蔽场所来这儿觅食，你为啥躲在玻璃房里偷看我们呀？”离它俩五六步远，有一只瘦鹿，站在光秃秃的枫树下，埋头寻找着可供充饥的草根。
这九头鹿或正或侧、或背或向、或俯或仰、或聚或散的姿态，被我的目光攫住，心中大喜—它们构图之妙，浑然天成，仿佛经上帝之手精心摆布好似的。我立即意识到，罕见的奇遇被我撞上了。这是百年难逢的刹那，稍纵即逝的瞬息。快，机不可失！立即抓起花房沙发边茶几上的相机，对准鹿群，摁了一下快门。咔的一声，把它们的天热姿态捕捉下来，在胶卷上凝结成固定不变的艺术画面。
轻轻的咔嚓之声，惊动了听觉异常灵敏的鹿群。它们全都抬起头，一转身，撒开细长的腿，往橡树林方向逃逸。急速是它们防卫的本能。赭褐色的身躯以及镶在它们短尾巴边缘和末端的白毛，在晚照辉映里，刹那间消失得无影无踪……
拍下《九鹿图》的瞬间，是2005年2月2日17点34分34.7秒。
我很得意，眼疾手快，抢拍下这千载难逢的一瞬。美丽晚霞照耀着玻璃花房。我坐进沙发里，不禁回想起往昔曾经欣赏过的古画《五牛图》。那是唐朝名画家韩滉硕果仅存的一幅杰作。画面上的五头牛各具状貌，姿态迥异，或俯身吃草，或翘首远望，或回顾舔舌，或缓步前行。画家通过不同的姿态，表现牛们相异的习性：或活泼，或沉静，或调皮。或胆怯。它们生活在草茂季节，因而眼神安逸，步态闲适，毫无冻馁之虞。而我抓拍下来的这群鹿，适逢天寒地冻之时，故眼睛里明显流露出饥馑、渴盼的神情。
是啊，大地上的一切生灵，谁不渴盼着严冬尽快逝去，暖春早点来临？
人一生巧遇美之瞬间的概率极小，而我邂逅上了，这是我的幸运。如今这幅摄影《九鹿图》已装进相框，挂在我北京寓所书房的墙上。它虽没有像古画《五牛图》那样具有历史、艺术的巨大价值，却作为我家中的珍宝，时常吸引我仰首观赏，并陶醉于鹿们自然的神态之中。我感悟到：对于摄影艺术，瞬间决定一切，须臾注定成败。
静默中往开想，在人类的许多领域，牢牢把握机遇，均属至关重要。
