芝加哥郊外社区的早晨是宁静的。你外出散步，几乎碰不到什么人。独自走在干净的人行道上，呼吸着新鲜得像露水般的空气，实在是一种生活享受。来往的车辆绝少鸣响催人的喇叭。驾车者行驶到红牌“STOP”处，不管附近有没有车、人，也不管是白天、黑夜，总是自觉地停下，仔细观察左右，这才慢慢开过去。如十字路口有行人，总是让人先过马路，这才开车通过。如果你遇到遛狗的女人或男人，只要目光对视，就会送来一声“Good morning”！
你一路走去，看见黄叶在秋风中飘飞，红果在阳光下闪烁，池边的芦苇轻轻摇曳着芦花，塘上天鹅划起的涟漪悄悄漾动，更听到不远处橡树林中传来几声鸟鸣，或头顶上有一两行灰肥的大雁“哦哦”叫着扇动翅膀从蓝天上飞过，你决不会感到寂寞。野外的种种生命，都是你路上的朋友，始终陪伴着你。所以清晨的散步，不仅是锻炼身体，更是对天籁的谛听，对田园风光的欣赏。你情不自禁产生感激之情。感激生命，自己也说不清楚。也许是感激大自然，也许是感激居住在这里的人民制造了如此宜人的生活环境。
秋天的一个清晨，天上下着毛毛雨，我冒雨外出散步。当我经过一户人家车道和人行道交接处，正有一位金发的中年妇女发动了车，从自家车道上退到马路上去。我立即停步，让她的上班车子开过去。她把车子退到马路上，掉转了方向，把车靠在路边，摇下车窗，探出头来对我说：“对不起，实在对不起，你沿着人行道走过来，我竟发动了车子后退。”我连连挥手，说：“别介意，没有关系的。今天雨蒙蒙的，你没有看见我走过来。”她这才朝我摆摆手，说声“再见”，把车开走了。我们素不相识。她觉得在离我很近的地方退车，妨碍了我，连连向我道歉。这种陌生路人的尊重，使我顿感温暖。回想起在北京，有一天我骑着自行车在慢行道上行驶。一辆小车驶过来，挤兑着骑自行车的人，还不耐烦地频频按喇叭紧催。我因自行车拥挤，来不及快让，司机便探出脑袋，朝我嚷嚷：“你想找死啊！”在他看来，即使在慢行道即自行车道上，骑车者也必须给开车者让道，因为汽车比你人重要！两相对比，我不禁感慨多多。
从1998年至2003年，我先后在加拿大、美国生活了近一年时间，其间马路上所见所闻，使我经常感动。1998年夏天，我和妻子从多伦多到魁北克去旅行。过了渥太华，穿过林中马路的时候，旅游车司机见一只大乌龟从马路一边爬向另一边林子里。因为路宽，乌龟爬得慢，司机便停了车，打开驾驶室车门下去，走到马路中间轻轻抱起乌龟送到对面林边，跟它说声“再见”，这才上车继续赶路。一个过路的司机，对马路上的动物如此耐心、如此呵护，使我对他顿生敬意。2000年，我女婿驾车沿着芝加哥去底特律的高速公路行驶，因为服了戒烟药突发过敏反应，他感到呼吸急促，四肢无力，神志不清，好像要虚脱的样子。他便把车靠到路边，打开车窗，无力地摇动着手臂。后面驶来的人，看见这求救的手势，连忙靠过去停下，见他面色苍白，急忙打呼救电话。女婿被迅速送到附近急救中心，得到了及时的治疗。医生告诉他，如果他晚来医院治疗，就有生命危险。
对遵守交通规则的自觉，对尊重他人的自觉，对保护环境和动物的自觉，以及对帮助病弱者的自觉，在北美的人民中，已基本上成为普遍意识。在这些自觉自律方面，我认为大多数国人，亟须提高一步。多一点“克己复礼”，这样才能无愧于我们这个历史悠久的礼仪之邦。
