人类与动物的重大区别是人类有高超的智慧，智慧从哪里来呢？通过学习和思考而来。思索是获得知识，形成自己看法和主见的基本途径，同时，也是韬光养晦者练就内功的重要手段。只有通过思考，才会对形势做出科学分析，制定出正确的计划。
◎ 要养成勤于思考的习惯
有的人善于思考，有的人不爱动脑。其实，喜欢不喜欢思考是一种习惯，韬光养晦者必须注意养成这种习惯，凡事应多加思考，人们常说多问几个“为什么”就是这个道理。
冯煖买义换取民心，百姓拥护孟尝感慨
孟尝君是战国四公子之一，门下有食客数千人。有一天，他向食客询问谁熟悉会计业务，可以为他到薛地去讨债。冯煖就说自己可以胜任。孟尝君就让他去薛地讨债。于是，冯煖套上车，整理好行装，载上券契就要出门。临走时，冯煖向孟尝君告辞，他问：“债收完后，买点什么东西回来呢？”孟尝君回答说：“你看我家还缺什么就买点什么吧。”
冯煖到了薛地，召集应当还债的老百姓，都来合契据。合了契据后，他假托孟尝君之命将债款赐给老百姓，并将一车券契当场焚毁。老百姓感恩戴德，高呼万岁。冯煖驱车马不停蹄地回到齐国。
孟尝君对他的速归十分惊奇，穿戴得整整齐齐出来接见他。孟尝君问：“债款都收完了吗？”冯煖回答说：“收完了。”“买了什么东西回来？”冯煖回答说：“您说‘看我家还缺什么就买什么’，我私下考虑，您的宫中珍宝堆积如山，门外肥马满厩，后宫美女比肩，您家所少的就是‘义’啊。我私下用债款替您买回了‘义’。”孟尝君问：“你是怎么替我买‘义’的？”冯煖说：“您现在只有个小小的薛地，却不抚爱那里的老百姓，因此，我就用商人之道向人民图利。我私自托您的命令，将债款赐给老百姓，将那些债券全部焚烧，老百姓都呼万岁，这就是我用来替您买义的方法啊。”孟尝君很不高兴地说：“先生，算了吧。”
一年之后，齐王不信任孟尝君了，撤了他的职，让他前往自己的封邑薛地。孟尝君的车马离薛地还有百里，老百姓就扶老携幼，争先恐后地赶到路上迎接。看到这个情景，孟尝君对冯煖说：“先生替我买回的‘义’，今天我算是见到了。
江乙思考天下形势，安陵受教安身立命
战国时，安陵君是楚王的宠臣。有一天，江乙对安陵君说：“您没有一点土地，宫中又没有骨肉至亲，然而身居高位，接受优厚的俸禄，国人见了您无不整衣下拜，无人不愿接受您的指令为您效劳，这是为什么呢？”
安陵君说：“这不过是大王过高地抬举我罢了，不然哪能这样！”
江乙指出：“用钱财相交的，钱财一旦用尽，交情也就断绝；靠美色结合的，色衰则情移。因此狐媚的女子不等卧席磨破，就遭遗弃；得宠的臣子不等车子坐坏，已被驱逐。如今您掌握楚国大权，却没有办法和大王深交，我暗自替您着急，觉得您处于危险之中。”
安陵君一听，恍如大梦初醒，恭恭敬敬地拜请江乙：“既然这样，请先生指点迷津。”
“希望您一定要找个机会对大王说，愿随大王一起死，以身为大王殉葬。如果您这样说了，必能长久地保住权位。”
安陵君说，“我谨依先生之见。”
但是过了三年，安陵君依然没对楚王提起这句话。江乙为此又去见安陵君：“我对您说的那些话，至今您也不去说，既然您不用我的计谋，我就不敢再见您的面了。”言罢就要告辞。安陵君急忙挽留，说：“我怎敢忘却先生的教诲，只是一时还没有合适的机会。”
又过了几个月，时机终于来临了。这次，楚王到云梦去打猎，一千多辆奔驰的马车连接不断，华旗蔽日，声威壮观。
这时一条狂怒的野牛顺着车轮的轨迹跑过来，楚王拉弓射箭，一箭正中牛头，把野牛射死。百官和护卫欢声雷动，齐声称赞。楚王抽出带牦牛尾的旗帜，用旗杆按住牛头，仰天大笑道：“痛快啊！今天的游猎，寡人何等快活！待我万岁千秋以后，你们谁能和我共有今天的快乐呢？”
这时安陵君泪流满面地走上前来说：“我进宫后就与大王同席共座，到外面我就陪伴大王乘车。如果大王万岁千秋之后，我希望随大王奔黄泉，就做褥草为大王阻挡蝼蚁，哪有比这种快乐更宽慰的事情呢？”
楚王闻听此言，深受感动，正式设坛封他为安陵君，安陵君自此更得楚王的宠信。
后来人们听到这事都说：“江乙可说是善于谋划，安陵君可说是善于等待时机。”
◎ 思考要有重点
干事情不能眉毛胡子一把抓，思考也一样，如果什么都思考，那反而思考不出来什么有重要价值的东西，所以，思考要有重点。比如，在关键或重要时期，须思考重要的问题和重点人，因为这是主要矛盾。抓住了主要矛盾，才能较快较好地解决当前的问题。
姚崇叛乱成功后，贺宴假哭保性命
唐中宗神龙元年（公元705年），武则天身患重病，很少理朝政。张柬之、桓彦范等大臣密谋策划叛乱，准备杀掉张易之、张宗昌等备受武则天宠爱的朝中奸臣。谋杀前夕，姚崇刚好从屯兵之地赶回朝廷，听说要诛杀二张，姚崇举手赞成，主动参与了叛乱策划。因为姚崇早已对二张恨之入骨。曾经有一次，张易之因私事宴请姚崇，求其帮忙，姚崇没有答应，张易之记恨在心，不久便偷偷地到武则天面前进谗言，姚崇被落了个降职的下场。为此，姚崇很愤恨，但又无可奈何，只望日后有机会报仇。
叛乱成功后，二张被杀，武则天被迫让位唐中宗。张柬之等人因主谋叛乱有功被赐封群公，姚崇也因为叛乱成功出了力而被加官。他们见武则天政权移位、自己又被嘉奖，个个高兴得合不拢嘴。一天，他们合计决定美食一顿以示庆贺。席间，大家相互送茶敬酒，好不惬意。忽然传来一哭泣声，大家回头一看，只见姚崇哭丧着脸，闷闷不乐。张柬之等人非常奇怪，忙问姚崇：“现在正是高兴的时候，你为什么流眼泪呢？”
其实，叛乱之后，姚崇便一直思考着这个问题：二张虽然被杀，但武则天的亲信武三思却仍然在位，而且二张的爪牙还不少，他们总有一天会反扑过来，到那时，我们这帮人的性命都可能难保。但生米已煮成了熟饭，为了提防这一天的到来，唯一的解救办法便是故装懊悔，用假盖真，以迷惑武三思。于是，姚崇佯装伤心地回答道：“尽管我参与了讨伐奸臣之事，但我并不认为立了什么大功。我曾长期侍奉则天皇后，如今却做了危害武后利益的事，违背了旧主，没有保持臣子应始终如一侍奉君王的节操，因此，我感到很难过，愿意因此而有罪。”
不久，这话传到武三思耳朵里，武三思误以为姚崇确实对则天皇后颇有感情。所以，后来当武三思掌权时，张柬之等曾参与叛乱的大臣全部被害，唯独姚崇没伤一根毫毛。
姚崇苦心设计，身后子孙避灾
唐玄宗在位时，姚崇和张说曾一起在玄宗手下做宰相。虽然天天低头不见抬头见，但两人也为一些日常事务闹过不少矛盾，隔阂很深。由于张说斗不过姚崇，因此十分记恨，总想找机会报复。
不久，姚崇患了重病，估计将不久于人世。一天，他把儿子喊至床前，谆谆告诫道：“张丞相与我素来不和，我死后，他很可能会找岔子整你们。不过，也有一种办法可以避凶。张说这人有个弱点，特别喜欢首饰、玩物之类东西，我死后，你们把我所有的服饰和玩物都摆出来，张说来吊唁时让他选择。如果他对服饰和玩物不感兴趣，你们则性命难保，必须赶快办完丧事找个地方躲躲；如果他很留神这些东西，你们就把它们记下来，并一一送到他家里，他肯定很高兴。这时，你们趁机请他为我写篇神道碑文，他写好后马上记下来，并立即请人刻到事先准备好的碑石上，同时将张说为我写碑文的事报告皇上，并请皇上过目。张说考虑问题思维较缓慢，几天以后他一定会很后悔为我写了祭文。如果他要收回碑文，你们就告诉他皇上已过目，并且同意。他若不信，就带他去看已刻好的石碑。”
姚崇死后，张说果然前来吊唁，当看到姚府陈列的首饰和玩物时，张说兴趣倍增。姚崇的儿子看在眼里，记在心头，按照父亲说的去做了。张说很高兴，并欣然答应为姚崇写祭文。没过几天，张说的祭文写好了，派人送到了姚府。文中不仅对姚崇的生平事迹记载得很详细，而且赞扬的笔墨也不少。可还没过几天，张说突然派人来取祭文稿本，说是文章有些地方尚需修改。姚崇的儿子见张说所为应验父亲的话，便领着张说的使者去看碑文，并告诉使者皇上已过目。使者无可奈何，只好垂头丧气地回去报告张说，张说听后后悔至极，捶胸顿足道：“死去的姚崇还能算计活着的张说，我至今才明白姚崇果真比我智高一筹啊！”
石显精于谋划，连续用计保身
石显是西汉元帝时候的一个宦官，他聪明能干，善于猜测皇帝的心事，因而很受信任，被任命为中书令。中书令专管传达、宣布皇帝的命令，地位重要，权力很大。石显就利用这个机会，专门陷害那些反对过他的人。前将军萧望之等一批有才干、有名望的大臣，被他害得有的砍头，有的自杀，有的判刑，有的终身免职。
石显知道自己得罪的人多了，生怕别人在皇帝面前说他的坏话，就看准时机，故意安排一些事情来取得皇帝的信任。有一次，汉元帝派他出宫办事，他动身前先对元帝说：“今天要去的地方很多，恐怕回来太晚，宫门关了，请皇上命令守门人到时开门让我进来。”元帝同意了。这天他故意拖到很晚才回来，宫门当然关了，他就大声对守门人说：“皇上命令我出去办事，允许我晚些回来的，快开门！”过了几天，果然有人上奏章告发石显假托皇帝的命令开宫门，汉元帝笑着把奏章拿给石显看。石显流着泪说：“皇上偏爱我，信任我，大臣们都非常嫉妒，想方设法陷害我。今天这件事幸亏皇上知道真相，不然我浑身是嘴也说不清啊，以后这样的事肯定还多，我官职小，地位低，哪是这些大臣们的对手！你还是免掉我的中书令，让我干些粗活，免得得罪这些大臣，也好多活些日子，多服侍皇上几年吧！”汉元帝看他说得那么可怜，心里很难过，几次好言好语地安慰他，还赏了他很多财物。从此，汉元帝更加信任石显，大臣们更不敢说石显的不是了。
石显害死萧望之以后，人们议论纷纷，说石显妒贤嫉能，陷害忠良，石显听到这些议论后很担心，就找机会洗涮自己。当时有个叫贡高的人，既有才学，又守气节，但只当了个谏议大夫的小官，石显就主动与他拉关系、套近乎，又在汉元帝面前极力推荐他，使他步步高升，最后当上了御史大夫。人们知道了这件事，都改变了对石显的看法，说：“石显这人还挺不错的嘛！原来说他妒忌、陷害萧望之，看来是误会了！”
◎ 要把思考和学习结合起来
孔子曰：“学而不思则罔，思而不学则殆。”因此，凡想有所成就者，就必须把学习和思考结合起来。
郭乐研究市场，屡出高招获胜
郭乐系广东香山（今中山市）人，1873年生。17岁那年，因家乡遭受严重水灾，只身漂洋过海到澳洲谋生，辗转于悉尼、墨尔本等地，靠贩卖瓜果蔬菜为生。1897年一位华侨开办的永安果栈因亏损欲出盘，郭乐邀了几个同乡合资1400澳镑盘接了该店，大家公举他负责经理。
永安果栈主要经营水果批发业务。为了做好生意，使本小利薄的小店，在激烈的竞争中求得生存，郭乐想出了不少点子。
首先，他赊欠送货。在销售水果过程中，郭乐十分注意顾客的需求，当他发现侨胞多为矿场工人、农场工人、手工业工人，居住分散，很少有时间进城购物更不会为吃水果跑一趟城里时，他及时采取了灵活的服务措施。一是送货上门，二是允许赊欠，这两项便民举措，让他拉到了大批顾客，使水果销量大增。
在与华侨密切往来中，郭乐又发现，许多侨胞每到一定时间都要通过洋行向国内亲属汇款，洋行则利用各种条件，百般克扣侨民，大家有苦难言。于是，他又想出一招，在向侨胞送货时，代为免费汇款，不收取手续费，并与香山福和盛银号建立起汇送款业务，在经办汇款中细心周到，不使发生差错，这一举动，极大地感动了侨胞，请他代为汇款的人越来越多。于是，他办起了储蓄汇款业务，侨胞出于对他的感激与信任，许多人不要利息，这样，无形中他收集到大量社会游资，大大增强了资金运用能力，加速推进了业务的发展。
仅10年时间，在他的苦心经营下，一个资本微弱摇摇欲坠的小店，竟在悉尼发展成为资力雄实的拥有4家分店的大号，成为当地水果业中的龙头，他也因此名扬四方。
