人是社会的人，人要在社会上立足、生活、干事业，这一切，皆离不开韬光养晦。
如果不会韬光养晦，在与人相处时，你任何策略也不讲究，想说什么就说什么，想做什么就做什么，其它一概不管，只凭自己随心所欲、为所欲为，那么，你将处处碰壁、处处为难，你会变成孤家寡人，无人理睬。人们通常讲的相处的艺术，就是这个道理。比如，你对张三有意见，你要提，那么需要一定的方法，采取委婉的方式等等，这样才能达到你善意的目的。现实中，很多人都知道用委婉的办法更容易达到目的，人们也都在自觉或不自觉地使用它。这就是韬光养晦的作用。
在处理生活中的事情时，也必须学会韬光养晦。比如，求爱就是这样。男孩如何追一个你喜欢的女孩，女孩又如何追一位你钟情的男孩呢？每个人都有自己的做法。但是，你绝不能要求见你第一面的女孩当天就做你的新娘，不能在时机不成熟时就贸然求爱，那样结果往往适得其反。比如，马克思向燕妮求婚是这样的：当马克思和燕妮感情非常好时，一天，马克思告诉燕妮：我要和一位姑娘结婚了，你想不想看看她的照片？燕妮深爱着马克思，她听到马克思这样说，感到非常伤心，但还是强忍悲痛地对马克思说“祝你幸福”，并愿意看看马克思爱上的到底是一位什么样的姑娘。当马克思给了燕妮一个盒子并说照片就在盒子里面时，燕妮接过盒子就跑开了。当燕妮非常伤心、非常好奇地打开盒子时，发现里面只有一面镜子。这时，她笑了，原来，马克思说的那个姑娘的照片就是镜子里的燕妮。马克思求爱的方式一直被人们传为佳话。而列宁向克鲁普斯卡娅求婚时是这样的：当列宁与克鲁普斯卡娅的感情已经到了非常成熟的时候，列宁是这样求爱的：“克鲁普斯卡娅，嫁给我吧。”而克鲁普斯卡娅则回应道：“那我有什么办法呢！”列宁这样的求爱方式也很好。这些求爱方式或者委婉含蓄，欲擒故纵；或者瓜熟蒂落，水到渠成，都很好。但是，你绝不能像鲁迅笔下的阿Q那样，当阿Q感到他应该有个女人时，对正在和他聊天的吴妈说：“我和你困觉！我和你困觉！”你如果这样，其结果可能比阿Q的下场还要糟。
如果你要干一番大事业，那么，你也必须学会韬光养晦。事业的成功需要很多因素。它需要你潜下心来学习、工作，需要奋斗；它需要你能够处理好人际关系；它需要你有一定的策略。比如，你要成为科学家，那么，你必须通过学习、思考、工作才能走向成功。事实上，有许多科学家一生都是默默无闻的。如果过早居功自傲，总是认为自己已经功成名就，将来即使不努力也会有出息的，那么，这样的人往往会真的一事无成。我国古代有名的《伤仲永》讲的就是这个道理。再如，人的精力总是有限的，因此，你不能贪图在每一方面都有成就，那样，就有可能因分散了精力而最后一事无成，人们讲的“有所为，有所不为”就是这个道理。所以，要想事业有成，必须韬光养晦。
社会是由人组成的，社会如同人生，如何能把一个集体带领好，如何能把一个国家治理好，这是作为领导者必须具备的能力，当然了，同样也离不开韬光养晦。
无论是多么大的一个组织，如果要想有所发展，那么，这个集体的成员必须具备勤劳、团结等基本的素质，而这是轻浮浅薄的人做不到的。小到家庭的致富，中到企业的成功、事业单位的高效，大到国家的强盛，莫能离开韬光养晦。
在商业竞争中，无论是国内的行业竞争，还是国际贸易的竞争，也都需要一定的谋略。比如在商业谈判中，你绝对不能把底线透露给别人，如果没有韬光养晦的修养，你很难做好。
政治斗争最讲策略，如何战胜政敌，凝聚人心，这是每一位从政者应该具备的素质。在国内要实行改革，那必须首先做好宣传，让人民大众有个接受过程。要与外国谈判，那也必须讲究谈判的艺术，不能让步的绝不让步，但在一定条件下，该让步的还要让步。毛泽东提出的“有理有利有节”的原则也体现了韬光养晦的精神。
为了治安，国家的公安机关需要与犯罪分子进行斗争。那么，抓捕罪犯就必须讲究韬光养晦的策略。虽然警笛能给人以震慑，但是，如果抓任何罪犯时都大张旗鼓地进行，那么，不难想像，罪犯早就跑了，与其说是抓罪犯，还不如说是给罪犯通风报信。当然，没有一个公安机关会这样干。不但如此，警察还常常身着便装，甚至更进一步派人当卧底。再如，解救人质时，也多采用软办法。这些都是韬光养晦。
在军事斗争中，更要讲究韬光养晦。军事上讲究“养兵千日，用兵一时。”“平时多流汗，战时少流血。”这千日的养兵、平时的流汗便是典型的韬光养晦。战时的休整为什么那么重要，也是在韬光养晦。在每一次开战前，攻方都企图造成突然性，那么，突然性绝离不开韬光养晦。二战中日军袭击珍珠港，德军闪击波兰、攻打苏联，虽然当时的日本和德国是反动的，但因为他们运用了韬光养晦，所以开始时，都取得了骄人的战绩。当然，其它许许多多小战斗也是如此。而如果都像宋襄公那样，摆好了阵势非要等敌人过河来之后才开战，那便必败无疑。孙子说：“能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。”等等。总而言之，从一定意义上说，军事斗争其实就是如何正确运用韬光养晦的一门学问。
