秋风瑟瑟刮了一整夜，弄得大官人辗转反侧，脑袋里总是想着刚落脚时在溪边石桥上那一幕，远望高大的水轮和湍急的水流推动着石磨。翻身爬起来，推开堂屋的大门，急匆匆地向溪边而去。一路上划算着水磨房建成后能给屋里带来的进账，收回成本的周期越发兴奋，还没到溪边就看见余石匠拿着石尺在量尺寸。不时地在一块木板上记着什么。见大官人来了一拱手道：“我估摸着你一准会来这溪边，你看我冇算错吧？”大官人惊讶地问道：“你咋这么神呢？我就奇了怪。”“这还用问？今天是寒露了，江水退去，小溪自然也就枯了水，这会来看坝修在哪是最方便的时间。在你屋里修屋时我就察觉了，你是一个很有心计且事事有谱的能人。说出来的事儿，一准是要做的，所以我就先来量量长短、划算划算需要多少石料，免得你日后来找我一问三不知，即便是你不来找我，别人也会找上门来的，你瞧，这么好的水势总会有能人来这修坝起心的。”大官人没正面回答他的说辞，问道：“你带长线了吗？扯扯，看这溪有多宽？掉掉线，看漾水进来有多深？”“哈哈，我真冇看错人，官家真是个有本事的人，怕是以前开过水磨坊？”“哪里呀？我屋里从前住在深山里，冇水性，打谷靠的是石磨冲对，山沟里有水车也是用人踩，不用水轮嘞。这里请打水轮的匠人好找吗？那可得要的一手好墨线，圆切七十二，冇分匀不同心，轮子转起来也冇力。”“有，帮你修屋的那个吴木匠就是个打水车的好匠人。”“哦，你晓得这溪么子地方有修过坝吗？”“这条溪冇得，水路不很长，下游到了洞塘就入了资水，上游通彭家黑石洞的暗河，上下不过十七八里水路，雨水好的年份漾水进来，这溪里鱼多得不得了，提个箢箕都能捉到鱼呢，这会水枯了小鱼窜三窜两。”
几拨挑水的汉子打断了两人的对话，甲长马仁贵挑着一担木桶，哼着小曲悠闲地晃了过来，见大官人和余石匠蹲着在说话，劈头就是一句：“是要动工了吗？我别的不要，官家这水磨坊、油榨屋得有我一股，你看如何呀官家？”“这话从何说起？你甲长大人说么子谁还敢说不吗？你可是这地界的土地爷。”大官人笑呵呵地打趣，抽出烟袋吧嗒着，马甲长皮笑肉不笑地应道：“那倒不敢当，只不过要真修个么子坝村公所也是要知晓才是，这河道山土也是要交杂捐嘞。”也不是谁想动就能动的事。“哈哈，甲长大人说的是，冇通过村公所谁敢动，我正想着去府上商议，一是想着大家溪边上的田灌水方便，而是瞧着这溪水白白流了可惜，寻思着在这个地界造个坝，利用水势再开个磨坊，你看成不？”“成呀，我先前不是说了吗？算我一股吗？”“好，就算你一股，反正这村上的乡亲打谷冲对不收钱，邻村的乡亲打谷舂米收糠都成。”“先不扯这个，修都冇修成，想那么远做么子？”余石匠也搭话：“可不是吗？这修坝不是三两个人做得到的事，灌田溪边上也不是谁家都有，只有一条是对的，要举全村老少之力才能造得下水坝，甲长大人，你看，我这话说得在理上不？”“嗯，劳力怕全村都得帮工，才能做得成，还得赶在这溪里枯水。”
村子里口口相传，大清早瞧热闹的人也越聚越多了，人们七嘴八舌地议论着，谁屋里有这么大的财力能修得起这水坝？怕是屋里有钱冇地方使了。
垅里何四爷领着一帮老少，风风火火地围了过来，指着马仁贵的鼻子破口大骂：“你这娘卖……的，这溪是这方圆千家种田人的命脉，竟尽敢违天命、断仙水，就不怕他日遭报应吗？要是能修坝，还能等到你和腊树下这帮人吗？一户外来的杂种，别以为有几两银子就能四处兴风作浪？信不信我四爷能点了你的屋、砍了老腊树。”大官人见何四爷如此出言不逊，从鼻子里哼出一句：“早闻四爷有登天之功，但也别小瞧我刘赛公有开弓之力，本来筑坝漾水是造福乡里的好事，我出钱操持，本是修德行善的好事，你等却如此无礼，口出狂言。何四老儿，你听着，你敢做初一，我刘赛公绝不容你过十五，不信咱就骑驴看唱本，走着瞧。”不知是谁见何四爷带着一大帮人来，怕大官人吃眼前亏，跑去垅里报了信，二官人提着一根三尺梢棍风风火火地一路小跑，赶到溪边，站在大官人身后。伍氏颠着小脚领着众弟子前来助阵，一时间小溪边弥漫着浓烈的火药味儿。马仁贵见这阵势，腔板更足了，指着何四爷道：“别仗着自己一把年纪就横行乡里，事事都拿菩萨做挡箭牌，把谁都不放在眼里，我马甲长也是这地界的一方土地爷，你就知道自己屋里那一亩三分地的事，修坝蓄水、造福子孙这千百年的好事，你想都想不出它好在哪，还讲么子他娘卖……的断了龙脉，龙在天上飞、龙在水中游，水深才藏龙、林密才卧虎，修了坝水就深了，要是有龙不就留在这潭里，保佑大家了吗？我说何四爷你要管闲事，你也得先弄明白再吵事，别老是凭着一身肉瞎掺和。我这甲长可不是白吃饭的，想事总比你等多几个弯弯道道。”
经他这么一说，跟在何四爷身边的人有的悄悄离去，有的劝何四爷别个修不修坝关你我么子事，弄好了吃米还不用舂对了呢。“走，四爷，回屋算了”，何四爷也就坡下驴道：“我，也是为了大家好，怕坏了风水。”马仁贵担起水桶冲大官人说了句：“屋里还等着我担水回去做早饭嘞。”大官人应着来日再说，叫上余石匠招呼二官人等回家吃早饭，二官人推辞道：“我回去吃，你屋里嫂子冇备下那么多。”伍氏也说：“饭早就备好了，等你回去吃。”说完就领着众弟子一窝蜂地走了。
印科领着屋里一帮汉子赶了过来，人们都散了，见面焦急地问：“爹，冇事吧？”大官人哼了一句：“要是有事，等你们这一帮冇用的崽赶过来，怕黄花菜都凉了。”余石匠打了圆场，扯着大官人往回走，张氏扭着屁股正往溪边跑，后面紧跟着彭氏和环儿，看见大官人才喘着粗气停在前头等，老远就大声地问：“官人，为么子事？哪个屋里的汉子敢对你撒野？”“冇么子事，回屋再说，山野之人无知愚昧、不可理喻。”
大官人前脚进屋，后脚马甲长领着八姑甩着大屁股、喘着粗气就追来了，一进门八姑就打气道：“官家，你只管按着你的想法修坝，乡公所那边我去说，几个乡村野夫翻不了天。”大官人不解地问：“你咋知道的？是我要修坝。”“这条沟里前后不过三十里，牵头点火冒烟我就能知道是哪家屋里烧饭。早上这么大的场面早就有人捎信给我了，这不赶紧过来探个究竟，亲家屋里的事就是我八姑奶奶的事，岂敢视而不见听之任之？”一番话见众人反应还不够强烈，对着马甲长开了火：“你这一甲之长，球本事都没有，屁大点的事都做不下主，交捐纳税都是先过你的手，谁给钱多你就该帮着谁屋里说话才对，尽他娘的屎胀挖茅坑、遇事才想后路，想发财你也得动动猪脑子、找一个服众的说辞给黎民百姓才行嘞。”八姑扫视了一眼众人，见大家都竖着耳朵听，便来了劲，口若悬河……
大官人不声不响地溜出门，站在老腊树下仰望一行行南归的鸿雁迎着秋风远去，心中却盘算着秋叶之事，官道上有人报信说：“何四爷又带了很多乡亲在溪边正丈量着，博阿道士请官家过去。”大官人谢过路人从屋里拉出马甲长说：“何四爷托博阿道士来传话，请你我去溪边议事。”“不去，你打发个人去传话，要说事到老腊树下来，早白了几根头发就真把自己当爷了？喊我溪边说事真是癞蛤蟆打喷嚏——好大的口气，我猜何四爷抬出博阿道士，无非是算算日子、请请神打两卦了事，说成的是神灵之意，说不成的也出自博阿道士之口。”“你怎么知道？”大官人问道。“哎，这乡里的事总得找个人背黑锅，你瞧这何四爷也长着一颗聪明的脑壳，得罪得起你我，他不敢得罪八姑呀，这么多人都看见八姑到了老腊树下，谁愿跟她过不去？”八姑听外面在说自己的名字，隔着喊道：“么子事？还背着老娘说？莫不是怕老娘听见撕了你的那张臭嘴吗？”“哪个敢说八姑的不是？是拉大旗做虎皮，借您的威风说事儿呢。”“别拿老娘开涮，一女流之辈谁背着还能把尿撒到墙上去不成？哈哈，别老给老娘戴高帽，我可上不了台面。”大官人道：“瞧八姑奶奶说的，这十里八乡的您咳嗽一声都是响动，打个喷嚏都得把老腊树上的叶子震动。”“瞎说！”
何四爷跟着博阿道士的身后，真的来到了腊树下，众人相见拱手施礼、强装笑颜，一个劲地夸口木楼之富丽堂皇，一阵赞叹屋后的竹子、缤纷的枫叶。异口同声地说：“真是老腊树聚天地之灵气、四方之锦绣，真乃福地，冬可挡风、夏可乘凉。”一帮人东扯葫芦西扯瓢，胡乱打着哈哈，马甲长有些不耐烦了，劈头就是一句：“爷几个跑到这儿绝不是为了赏秋山景色，看这腊树风水来的吧？”
博阿道士笑道：“你还别说，在这地界住了这么久了，平日里还真冇看出来这秋山之景、这腊树临风之状，借着这秋风一瞧还真他娘的美了，真应了相书上的句子，福禄有缘、狂求也枉然，你看先前这腊树下的灰棚是甲长大人屋里的祖业，住了几十年不见风光，这刚到官家屋里才年余就变成了华堂，这就是与天地结了缘，这方水土就养这屋人，何四爷你说我这话在理不？”“可不吗？天道难为是这个理，要不我咋说这溪里的水坝只有官家修得？官家领着乡亲们筑坝就是造福乡邻，换一个人弄兴许就是殃及鱼池。我和四爷也冇别的意思，村上的乡亲今早跑来喊我，说是要修水坝也不能让一个外乡人干，怕坏了祖宗的风水，刚刚回去找人商议、看谁能出得起钱却无一人敢当，都他娘的成了缩头乌龟，弄得我差点连八姑奶奶都得罪了，这会过来一是给官家赔个不是，二则是官家修堤的时候愿意给官家出把力。”说完见大官人只是笑，转身对着马甲长无奈地说：“你瞧我这事办得多跌面呀，都是那帮孙子搓的火，害我出来当挡箭牌，我觉得官家说得对，蓄了水上游自然会漾起水，灌田就不用踩水车了，多好的一件事啊。”马甲长见何四爷这么说，阴阳怪气地丢下一句：“官家说他不弄那事了，谁愿意出钱他出力。”八姑奶奶也隔着墙大声地劝大官人道：“要修堤就去下游吴家台上修，那地界冇人敢造反、闹事，去那修我管饭，修油榨屋、开榨时忙不赢村公所管饭，舂米不用兑了大家图个方便。”
“这可不成，官家落脚在老腊树下，是这地界的神，有钱也花不到吴家台上去，还是在这修吧，我和乡亲们打好了商量，都愿意出力气嘞。”
八姑从屋里出来对着大官人嚷道：“官人，你就省省力吧，早上才受了一肚子气，你还想修那破堤吗？”大官人没有当面说什么，却一个劲地招呼大家屋里坐，博阿道士见八姑在也想套套近乎笑道：“官家今天屋里有贵客，定有好茶，大家何不也借光享受一番？早就听说他屋里有个炒茶高手，炒茶可是个手艺活，多一把火就过了，少一把火就有青味，官家屋里有这么个好师傅也不传传技艺。”见没人理会他，一个人走到堂屋门口了也没人跟着，众人还站在老腊树下没动。觉得不太对劲，进退两难，八姑喊了他一句：“看么子看，快进来！帮姑奶奶算算，这几天老是做梦。”“我就是来给你解梦的。”进了屋，坐在八姑边上，一本正经地拉过八姑的右手，端详了许久八姑的脸庞，沉默了片刻，起身道：“你坐稳了，我去打碗井水看看，是哪个小鬼闹腾，让你一向来噩梦缠身，寝食难安。”听博阿道士说，要去打井水，环儿随手端了一碗进来，老夫人也从神龛后睡房里扶着门框，走出来。环儿赶紧地将老夫人扶到堂前坐下，博阿道士双眼紧闭，嘴唇颤抖，左手莲花指托着碗，右手没碰到碗里的水，画着圈，碗里的水却随着手指转着，咒语过后，顷刻间碗里的水静得似一面铜镜，道士端详了许久过后，水面上呈现出一个张牙舞爪、披头散发的人像。博阿道士喊众人瞧，说碗里那人就是托梦的鬼，老夫人看了一眼道：“像是庙里供的山鬼。”八姑看了说：“和自己梦到的一模一样。”环儿看了半天，挠着头道：
“这碗里么子都没有呀！”
老夫人笑道：“你这妹子凡胎肉眼，看不到神仙捉鬼。”
环儿不解地又问：“你们也是吃五谷喝井水的凡人呀？”
博阿道士见环儿不信，问道：“你真想看吗？”
“真想看也么得呀？”
“这好办。”博阿道士点燃了三张香纸，对着碗吹了三口气，纸灰落到碗里，即刻显现出那人影一清二楚。环儿伸着头一瞧，惊呆了，忙问老夫人：“难道这世上真的有神仙和恶鬼吗？”“那是自然，要不咋说，一个人要积德行善，凡事都要留条路给自己行，善恶都有报应，好了，看博阿道士施法术，别打岔！”
博阿道士端起碗，沾水敬天地神灵，涂了一滴在八姑的额头上，念动真言，拿起一只烧了半截的香棍，快速地插入碗里的水中，猛搅几圈，端到门外用力将水向空中泼去，把碗倒扣在左掌心里，头也不回地走到神龛前把碗扣在香案上，转过身对八姑说道：“冇事了，保你今晚一觉睡到大天光，屁都不会放一个，如再有这样的事，那就得设坛捉鬼了，你屋里有煞气。”“哦，那改天你就来我屋里扫扫屋煞，看要备下点么子鲜物，你这就告诉我。”
“冇要么子家伙，有块鲜肉两只雄鸡就成了。”
“博阿，博阿，回去吗？我先行了。”博阿道士应着：“等一下，一路行。”出了门对着腊树下问：“事都扯清了吗？”何四爷冲着他扬了扬手：“都扯清了，本来乡里乡亲的住着，冇么子事说不清，再说大家都低头不见抬头见，谁还愿结下仇吗？”
