此时,阮氏旧恨已雪,位列九卿,志得意满,正是大展宏图之际,却“居数月,复乞归”。为什么呢?阮的狡猾的确超乎同辈。在魏忠贤炙手可热之际,他就敏锐地意识到魏的不足恃,深知权阉不长久而阉人常有,魏阉这棵大树暂栖尚可,久住必祸及自身。因此,他事魏极其谨慎,迫害东林党人也往往暗中下手,而不明火执杖。同时,每进谒,常常厚贿魏阉门人,以笼络感情,培植亲信,便于及时了解情况。天启七年八月,熹宗死,朱由检继位,开始疏远魏阉。不准造生祠,下令停刑,这无疑是今信号。阮自知罪不容诛,魏一倒台,万难保全,便再次乞归,蛰伏避祸。果然不出其所料,同年十一月,魏阉途穷自缢。
炽则借,败则攻,是一切奸佞的惯技常态。为洗脱自己,为邀新宠,魏死后,阮竟送两疏给死党杨维垣:一疏专劾崔、魏;一疏以七年合算,并劾崔、魏与东林,谓天启四年后,乱政者魏而翼以崔,四年前乱政者王安,而翼以东林。并向杨密授机宜:如果时局大变,东林得势,就上劾崔、魏疏;若时局不明朗,就上合算疏。时值杨维垣并参东林与崔、魏为邪党,与编修倪元璐闹对立,接阮疏大喜,于是投合算疏。此举更可洞见阮贼之奸险。为保全自己,不惜以怨报德,对旧主子落井下石,而自家失势还不忘咬东林一口,期望两败俱伤,绝东林日后报复之门径。
阮贼以退为进的策略果然奏效,崇祯元年,阉党如覆巢之卵,阮却获新宠。被召为光禄寺卿。幸亏御史毛羽健上疏弹劾,才罢其官,列入“逆案”,而这个应斩之贼仅仅受“终生不得录用”的轻罚,真是苍天无眼,阮某有幸!