自建炎元年(1127年)七月至建炎二年六月，宗泽吁请赵构“回銮”，上表奏章二十又四，备述：“京师城壁已增固矣，楼橹已修饰矣，龙濠已开浚矣，器械已足备矣，寨栅已罗列矣，战阵已阅习矣，人气已勇锐矣……陕西、京东、滑台、京洛北敌，皆已掩杀溃遁矣……但望陛下千乘万骑……归御九重，为四海九州作主耳。”并且强调，如不趁此大好时机回銮东京，势必涣散两河百姓忠义之心，沮丧亿万军民敌忾之气，如此，“则天下危矣”！
1128年七月，宗泽一病而亡，接任他的原北京(大名府，今河北大名县)留守杜充，对义军武装不仅不支援，而且还命令岳飞等起兵围打义军，给赵构政府人为地制造了几支劲敌。至1128年下半年，各地小股义军开始被金兵各个击破，东京面临金兵秋季攻势，杜充只好决黄河而淹金兵，抗金形势就此急转而下。
而此时，赵构政府却在扬州酣然大睡……
金兵一时不能攻陷东京，就挥师向东，打开豫东、鲁西间的缺口后，南下淮泗，直扑行都扬州。
受命阻击金兵的韩世忠部被打得大败，刘光世部不战而溃……
建炎三年(1129年)二月一日，赵构御舟已经停泊在扬州大运河河岸，城内人心惶恐起来。赵构下诏，让百姓自己寻找门路躲避战事，官府不得禁止百姓逃离扬州。
但是，黄潜善此时不知从哪儿借得了胆量与力量，苦阻赵构渡江，力请皇帝“少(稍)留”，以观前线战况。
这一天，金兵数百骑兵临天长(今江苏天长)，拱卫扬州的天长军统制官率一万之军猝然逃遁；金人以一支小分队进犯楚州(今江苏淮安)，拱卫扬州的楚州守臣开西门迎请金人，开东门让百姓自便……还是这一天，御营统制官刘正彦部扈从六宫、皇太子赶往杭州，扬州城内百姓争门以出，踏死者无数……还是这一天，黄潜善、汪伯彦皆云：“已有措置，不必虑”；“百官闻此，复自相慰。以为知事实者，莫如宰相。今既云尔，未宜轻动。居民亦以为然……”
如是，扬州趋于平静。
宰相的话，是不是可信呢？连赵构都在怀疑！
第二天，他派遣太监邝询到天长打探战情，始知天长已陷。邝询扭头赶回扬州，禀报赵构。
赵构此时是否正在颠鸾倒凤，说法不一。但他当即披甲走马，奔出扬州，只有御营都统制王渊与五六个太监骑马从驾，却是不争的事实。赵构“过市，市人指之曰：‘官家去也！’”。
俄顷，宫人自大内星散而出，城中大乱：“上(赵构)与行人并辔而驰……”
“为什么赵构逃亡，还要来个招摇‘过市’呢？”扬州大学教授王俊说，“赵构行宫，位在扬州城北蜀冈中峰的平山堂。平山堂下，是瘦西湖、是扬州宋大城。情急之下，赵构南逃瓜洲渡渡江，瘦西湖、宋大城是必由之路，他自然必须招摇‘过市’。北宋年间，扬州太守欧阳修很喜欢这里的清幽古朴，于此筑堂，因此这儿一直是官府的地盘。坐此堂上，江南(镇江)诸山(焦山、北固山、金山)，历历在目，似与堂平——‘远山来与此堂平’，故名之曰‘平山堂’。随赵构行朝至此的尚书左丞、南渡词人叶梦得，就赞此堂‘壮丽为淮南第一’。”
那时第一，现在不是第一。如今平山堂败落得厉害，不过是扬州大明寺下的一个附属单位。
站在这儿南望，我们只能看到平山堂脚下的瘦西湖，无法看到辛弃疾笔下的北固山。
当然，我们无须怀疑辛弃疾站在北固山看到了“烽火扬州路”，欧阳修端坐平山堂望见了江南诸山——因为扬州和镇江尽管是两座城市，却没有一个横跨长江的南京城庞大，只是长江把扬州与镇江隔开而已。
当赵构逃跑的时候，黄潜善、汪伯彦还在办公室“运筹帷幄”。有人问及金兵问题，他们以“不足畏”而告知。
但门堂小吏一声“皇帝走了”，二人穿起战袍，就来了个鞭马“南惊”。他们也学着赵构“招摇过市”，向扬州城南的瓜洲渡口飞奔而去了。
扬州行朝，就这样死了。死得比靖康年间的东京汴梁更为糟糕——
军、民争相出门逃命，踏死者难以计数；一个卫兵对赵构出语不逊(是否说他只顾和女人快乐呢)，赵构挺剑将其刺死；司农卿黄锷跑到江边，军士呼号“黄相公在此”，黄锷方辩非是，“而首已断矣”，成为误国害民的黄潜善的替死鬼；少卿史徽、丞范浩继而赶来，亦被杀身亡；给事中兼侍讲黄哲方徒步而行，一骑兵挽弓射之，中四矢而亡；鸿胪少卿黄唐俊渡江溺死，左谏议大夫李处遁被乱兵所杀；太府少卿朱端友、监察御史张灏，不知存亡……
吏部尚书吕颐浩与张浚闻讯，联马并追赵构。在瓜洲渡，两人好不容易弄得渔家一叶小舟，渡江而去。
是晚，金将玛图以五百骑驰至扬州，守臣右文殿修撰黄愿已然逃遁，“州民备香花迎拜”金人入城，“问帝所在，众曰：‘渡江矣。’金人驰往瓜洲，望江而回”。
是晚，赵构逃至京口（镇江），藏身水帝庙。喘口气的当儿，他取出宝剑，在自己的马靴上擦掉染了自家卫士鲜血的剑锋，感叹“百官皆不至，诸卫禁军无一人从行者”。镇江百姓闻听赵构驾到，“居民奔走山谷，城中一空”。
赵构勉强一笑：“当初汴梁城将破之时，想必就是这般光景罢。”
百姓相抱沉江
赵构乃至皇家的苦难，相对于百姓，狗屁不是。
金兵“五百骑驰至扬州”，驻扎在扬州西北郊蜀冈摘星楼(今扬州观音禅寺附近)下，而后纵火扬州，掠金夺帛，杀男霸女……
14岁以“神童”考中进士，并在仁宗庆历年间担当同平章事兼枢密使的晏殊——这位承平帝国的首相兼国防部长、伟大词人，也许怎么也想象不到他写下的“无可奈何花落去”，竟然成了映照自家重孙女命运的一曲悲歌——“南阳尉晏孝广女，年十五，有美色。为金兵所得，欲妻之。晏氏即刎缢求死。金人皆义之。孝广，(晏)殊曾孙也。”
一个小女子，在家破国倾之时，尚能以此赢得敌人敬重。试问大宋的男人，都跑到哪儿去了？赵构扭头就跑，又算什么鸟皇帝！
大宋百姓乃至军人，在混乱中打死、射杀、刀刃一个个朝官，倘若善意解读，也许是他们在执行上天的命令：行朝一个个当官的王八蛋闻风皆逃，让百姓怎么活？让士兵怎么办？
黄潜善、汪伯彦，你们自信没事儿，那皇帝跑，你们跑个什么鸟呀？
还有吕颐浩、张浚，皇帝小儿要跑，你们不顶一下，追皇帝个屁呀？
如果说张浚在应天府搞掉李纲，说的还算君子之言的话，他在扬州说的，就纯粹是小人之语。
在扬州，张浚极尽诬陷之能事，甚至劝赵构把李纲杀掉；不杀，至少也要把李纲扔到海岛上——他担心：倘若李纲造反，皇帝怎么办？
张浚丧心病狂，好在赵构没有杀掉李纲。
李纲在一个默默无闻的岗位上不断上书赵构，但是最终也未能再获任用。他含恨又活了十多年，并以自己的存在，粉碎了张浚丧心病狂的造反假想。
这样的行朝，必须在路上走、海上流亡。
不走不流亡，天理难容！
行朝走，百姓怎么办？
只能“皆备香花迎拜”金人。
人心一散再散，百姓一死再死。
能不能守住扬州，不好说。但有一点，如果朝廷妥善处置的话，“体面”而退，倒也没有多大的问题。
金人还未到扬州，公、私货物都装上了船。扬州城至瓜洲渡大运河五十里的宽阔水域，挤满公、私船只，只剩下一船的通道。“初，城中闻报出城者，皆以得舟为利。及金兵至，潮不应闸，尽胶泥淖中，悉为金兵所取。乘舆服御，官府案牍，无一留者。”
“什么是‘潮不应闸’？”
扬州大学社会发展学院副院长王永平教授说：“运河与长江通航，要靠水闸调节水位，那时和现在没什么两样，只是现在运河的水向长江里流，那时长江的水向运河里流。长江水小，不能流到运河里，运河里有船不也白搭吗？一下子，绵延五十里的公、私货船，都搁浅在长江口了。春天是水枯季节，他们怎么能想当然地以为打开水闸，长江的水就能流入大运河呢？”
在瓜洲渡口，急着渡江的十多万百姓，因争先上船，坠江而死者过半。当金兵几骑游骑跑到瓜洲渡时，很多人因恐惧落入金人之手，又相抱沉江……留下的，是“金帛珠玉，积江岸如山”的货物，它们全被金人掠去。
扬州沦陷后，几十个金兵进入城内“告以不出城者皆杀”，于是“西北人自西门出，出则悉留木栅中。惟东城人不出。夜，金纵火焚城，士民皆死，存者才数千人而已”。
焚完扬州，金人收拾扬州一城的财富与美女，扬长而去。
逃，就这样逃，何处是归宿？
从扬州一路狂奔，到达镇江、平江，再到杭州，赵构并非一逃了之。在杭州，赵构降诏罪己，省却皇帝仪物，重振朝纲，但赵构的“皇家卫队”却因不满赵构对扬州之败的处理结果，举行兵变，拥立赵构3岁的儿子为新皇帝。
如何平息卫队兵变？且听下回分解。
六 赵构卫队兵变杭州
扬州之逃，赵构不仅丢了命根子，还丢了祖根子。
从东京太庙迁出的大宋开国皇帝宋太祖赵匡胤的神主，因护持大臣惊慌失措而遗落：“事出仓促，朝廷仪物，悉委弃之。太常少卿季陵，独奉九朝神主，使亲事官负之以行。至瓜洲，敌骑已逼，(季)陵舍舟而陆，亲事官李宝为敌所驱，遂失太祖神主……”
事情到此还远没有结束。
其一，扬州失陷，行都南迁，东京汴梁为之洞开，成为孤岛。东京留守杜充以粮储告竭为由，将京师交付副留守郭仲荀，带着岳飞等将领，撤往江南。自此，东京开始溃散，不到一年，就陷入金人之手。这座曾经有过一百五十多万人口的繁华都市，沦陷之后，人口已然不足一万。
其二，皇家卫队因不满赵构对扬州之败的处理结果，兵变杭州，他们拥立赵构3岁的儿子为皇帝，把赵构赶到一座破庙里，迎请隆祐太后再度垂帘听政。在这场兵变中，赵构唯一的儿子惊惧而亡。扬州之败，让赵构落了个终生不举；赵构虽有佳丽三千，亦难免断子绝孙矣。
…………
赵构逃离扬州，来到镇江的当晚，宿于府治。在这寒冷的夜里，他连一条被子、一只枕头都没混到：“从行无寝具，帝以一貂皮自随，卧覆各半。”
此时，赵构一定绝望到了顶点——他问：“朕的身边，可有宗室？”
此时，行朝曹官、宗室赵士粲已经随驾赶至镇江。赵构下诏，召他同寝，并“解所御棉背心赐之”。
在那个时代，还有什么礼遇能和与皇帝同寝一比高下？皇帝到宰相家里转一圈，皇恩都能浩荡上天，至于同寝，那是近乎不可能的事情。
而赵构，在如此危难之际将自己的贴身棉背心赐给宗室赵士粲，无疑有着强烈的政治暗示。
整个皇室成员被悉掳殆尽。金人攻击扬州的主要目的，恐怕不仅是什么财富、女人。他们要抓住赵构，给新组建的行朝以致命打击，彻底摧毁大宋帝国复兴的希望。
赵构不顾一切后果，只顾小命，不能简单地归之于他怯懦、窝囊。兵临城下前，他驾幸御舟，已经有过“走为上计”的想法。他咬咬牙，听信黄潜善、汪伯彦的话，留了下来。只是各种传言灌到赵构的耳朵里，让他产生疑惑。但他还是来个“调查研究”，亲派身边的太监赶往前线，获取第一手情报——赵构这孩子，已经相当配合两位执政大臣的安排了。
黄潜善、汪伯彦真是两头猪，此时此地，拿赵构赌什么博！为稳定军心民心，把赵构“偷运”到江南，总是可以的吧！
如果扬州之败有什么收获的话，就是这两头先边缘化宗泽、后赶走李纲的猪，终于遭到赵构的“清洗”，被赶出了朝廷。
倘若这两个人继续把持朝廷军政大权，大宋真的不会有什么中兴的希望了……
振朝纲，黄、汪落职
赵构并非一跑了之。
跑到镇江的当天夜里，他料理后事般与宗室赵士粲一夜同寝后，于第二天一早，就召集宰执、从官与诸将，开始宅堂议事。
赵构问：“暂且留在镇江，还是直趋杭州？”
吕颐浩、叶梦得等拜伏于地，答：“暂且留此，以为江北声援；不然金人乘势渡江，我们就更加狼狈了。”
赵构说：“好，这样的话，黄潜善、汪伯彦，你们就一同经略江北诸军，去把长江防线给我守起来吧。别忘了把官吏、百姓给我渡过来。”
瓜洲渡被宋军收回后，赵构南下杭州。
临行前，他留兵三百于镇江，并约定：“如果金人渡江，就焚烧镇江北固山之巅的甘露寺，以为信号。”
到了晚上，瓜洲声喧，有探子报，金人行将渡江，于是焚了甘露寺。
一看焚了甘露寺，赵构乘马南行，顾不上什么行驾礼仪，“唯一兵执黄扇而已”。
到了常州，赵构发现这儿已是一座空城，中书侍郎朱胜非好不容易在竹林寺找到一个当地官员，并委以大任，百姓这才零星回城。
到了平江府(今苏州)，赵构这才脱下他在扬州溃逃时穿上的铠甲，换上龙袍，侍卫兵也跟着松了一口气儿。
几天后，赵构离开平江府，将朱胜非、张浚留下，镇守平江府。
张浚受命后，出城决水溉田，以限戎马；招募土豪，措置捍御。
也是在平江府，赵构弃马乘船，不再狂奔，而是顺着大运河，从容直趋杭州。
在秀州(今浙江嘉兴)，赵构夜召吕颐浩，拜同签书枢密院事、江淮两浙制置使，并说：“金人还留在江北，你可以还兵镇江，刘光世、杨惟忠归你节制。”
于是，吕颐浩带着2000帝国卫队精兵，还师镇江。
接下来，赵构再遣御营中军统制张浚，以所部8000人开往吴江县防扼，命大将杨惟忠守江宁府(今南京)，刘光世守镇江府，王渊守平江府，监察御史林之平镇守海上。
赵构把自己的卫队陆续遣往前线，此时护驾者，只剩下了苗傅一军。
