90年代，自助餐开始流行。人们在餐饮消费方面增加了更多的选择。
饿怕了的国人，面对自助餐，显然有些惊慌失措。进去先观察地形，打量清楚，一定不要拿又便宜又容易饱的东西，结果，桌子上摆满了菜，狼吞虎咽般吃了半小时，感觉有点饱了，这时候桌上还有很多菜，锅里也很多。突然看到门口边看到一个提示，说如果拿到桌上的菜吃不完，剩下的要按重量来收钱。
一般“战斗”结束，最后从座位站起来时，感觉很痛苦，身体不能完全站直，只能微弯，从座位起来后，想坐回去，腰已经弯不下去了。一位作家曾说过，吃得太饱的感觉和饿得太狠的感觉是一样的。人们这才感受到原来吃得过饱是多么的痛苦。
“扶墙进（饿得双腿发软），扶墙出（撑得直不起腰）”这一最具代表性的口号让不少人感同身受。其实，抱着“吃够本”心态去吃自助餐的大有人在，后来随着生活水平的进一步提高，人们才注意到，只吃贵的，不吃对的；一顿把本吃回来；饭前饿着，省着肚子；少喝水，甚至不喝。这些吃自助餐的习惯，都不利于健康。
市民张存刚一想起第一次享受自助餐的经历就禁不住笑出声来：自己过生日，一家人高高兴兴地去吃自助餐，既为了饱口福，又为了庆祝生日。可是每位30元的价格实在不低，大家都想着得对得起那些钱，可是没管肚子的感受，一顿饭吃下来，全家人肚子几乎都鼓了，溜达了一大圈才消下食去。可见当时的老百姓下饭馆要的还是经济实惠。（《中国老百姓30年的饭桌变化》，2008年11月22日《现代快报》）
