虞方南吃过早餐，与朱茉莉匆匆告别，来到东亚大厦。整个上午，他都在忙忙碌碌中度过，处理完手头的事，已经到了吃午饭的时间。这时，电话忽然响了，拿起听筒，里面传来展鹏的声音：“虞老板，现在有空吗？你预定的咖啡具到了，能不能过来提货？”
虞方南看了看手表，道：“好，我这就过去。”心中微微奇怪，若非发生紧急情况，展鹏极少把电话打过来，这次不知道出了什么事情？
他赶到圣彼得咖啡馆，展鹏早已等候在门内，将他请进经理室，道：“虞老板，你看谁来了？”
屋中拉着窗帘，阳光被完全遮挡，台灯发出昏暗的灯光。虞方南微微眯起眼睛，只见程天境坐在椅子上，道：“方南，多日不见，还好吧？”
虞方南流露一丝苦笑，道：“这个世道，还能奢望过好日子吗？”走上前，两人紧紧握手。
程天境让展鹏出去，把门关好，拉着虞方南坐下，道：“客套话不说了，这次我重回上海，带了几个任务，需要你协助。”
虞方南料到他会说这话，道：“说吧。”
程天境在纸上写了几个名字，道：“这几个人都认识吗？”
虞方南看了看，道：“都是中央储备银行的人，打过交道，不是很熟。”
程天境道：“帮我打听他们的消息，起居习惯，家庭情况，平时常去的地方，行走路线，越详细越好。”
虞方南一下子明白了，道：“你想对他们下手？”
程天境点燃火柴，将写过字的纸烧掉，道：“傅春山现在象疯狗一样，昨天夜里，陈四福带人血洗四大银行宿舍，当场打死打伤几十人，弄得人心惶惶，银行职员已经不敢上班。这么下去，用不了几天，中央政府在上海苦心经营的金融体系就要彻底瘫痪。我必须制止这种局面出现！”
虞方南担忧道：“你刺杀中储银行的人，他们只能更加疯狂地报复。在沦陷的上海，76号有日本人作后台，可以明火执仗地滥杀。你却只能以租界为掩护，暗中冒险出手，这么拼下去，你消耗得起吗？”
程天境道：“上海是日本人的，我没有跟他们讨价还价的筹码，只能采取非常手段，暗杀是最直接、最有效的办法。即使我赢不了，至少两败俱伤，傅春山也别想赢！”
虞方南一想也是，当前的局势下，确实也没有什么更好的办法，站起身，道：“我想想办法。”
程天境将一套包裹好的咖啡具交到他手里，道：“以后的行动会越来越危险，这家咖啡馆尽量少来，来了也不要多呆。保险起见，最好找一个人代替你传递情报。”
虞方南道：“我考虑一下。”
程天境道：“我帮你物色了一个人选，忠诚、可靠，最重要的是，她对咱们的事一无所知，一旦出事，不会对组织造成威胁。”
虞方南一愣，脑子飞速转动，蓦地想起一个人，道：“你说的难道是……”
程天境点了点头，道：“不错，就是她，朱茉莉。”
虞方南道：“不行，绝对不行！这种事不要牵连她，她没有经验，什么都不懂。”
程天境道：“我看她最合适，上海滩的交际花，出入咖啡馆，喝喝下午茶，是再正常不过的事，谁都不会注意到她。”见虞方南执意不肯，声音一沉，道：“我知道你想保护她，但是我首先必须保护你，我相信这也是朱小姐的心愿，她一定不会拒绝。这事就这么定了，我亲自找她谈。”
虞方南知道程天境一旦决定的事，绝不会改变，叹了口气，道：“算了，还是我跟她说吧。”转身走出咖啡馆。
几天之后，汪伪调查处专门委员李明达被军统特务暗杀。不到一个月的时间里，中储银行上海分行本部遭到两枚手榴弹的突然袭击；第五次理事会调查处副主任楼侗被刺毙命；稽核科主任万鼎模、庶务科长潘旭东、财政科员冯德培、帮办总会会计卢杰，相继倒在军统的枪口之下。
中储银行总裁周佛海得知属下接连被刺身亡，大为震怒，责令傅春山着手报复，并以汪伪特务委员会主任委员名义发表声言：如果一人被害，必以四大银行十人抵命！
傅春山受命之后，马上赶往76号特工总部，在他的授意之下，由陈四福制作两颗特大炸弹，分别送到中央银行逸园跑狗场办事处和白克路临时办事处，同时引爆，当场炸死十四人，伤人无数，房屋全毁。
爆炸发生之后，上海汪系《中华日报》头版报道：“以血还血，以牙还牙！”同时，该报社论严厉警告重庆当局，称“将不惜采取一切手段进行报复。”
双方的暗杀行动迅速升级，把上海金融界搅得血雨腥风。中储银行上海分行门可罗雀，行员们个个裹足不前，生怕飞来横祸。四大银行的行员更是杯弓蛇影，吓得不敢跨出家门。两边银行的业务一落千丈，濒于倒闭。
虞方南坐在办公室里，只听隔壁傅春山的办公室传来“啪”的一声响，发出茶杯破碎的声音。近来傅春山的脾气暴躁得很，他被中储券和军统暗杀行动搅得焦头烂额，南京政府对上海的局势颇为不满，周佛海甚至拍了桌子，扬言要撤换他的职务。搞得傅春山一阵一阵地无名火起，对属下办事人员不时破口大骂，公司职员看见他都躲着走，唯恐惹祸上身。
虞方南暗暗留心隔壁的动静，心中默默酝酿一个计划，等了一会儿，听得屋中安静了，拿着一叠报表走进董事长办公室。
傅春山脸色发黑，地上散落着茶杯的碎片，靠在转椅喘着粗气。
虞方南将报表放在桌上，道：“董事长，这是近期的账目，请过目。”
傅春山拿起报表看了看，脸上的阴霾愈发重了，道：“怎么回事？你把资金从股市里抽出来了？”
虞方南道：“股市已经到了崩溃边缘，看样子……恐怕撑不到年底。”
傅春山道：“有这么严重吗？”
虞方南道：“物价象断了线的风筝，平地飞升，每年至少上翻一倍。货币持续贬值，银元铜板搜刮怠尽，连邮票都成辅币。没有足够的货币保证，股市岌岌可危，股民的信心已乱，每一个谣言都使兑换率上蹿下跳。”
傅春山望着窗外的高楼，喃喃道：“报纸还说上海的经济繁荣，他妈的扯淡，全是巨大的骗局！十里洋场看上去一片繁华，其实高楼大厦下面藏着十八层地狱，每天都在勾魂……”他用力揉了揉太阳穴，道：“也好，把资金抽出来，用来囤积物资，以备不时之需。我听说现在有一句顺口溜，怎么说的……？”
虞方南道：“工不如商，商不如囤。”
傅春山道：“对，就是这个意思。中储券和法币都靠不住，储备物资最重要！现在国际形势微妙，德国全面进攻荷兰、比利时和法国，欧洲时局大震，我叫你大量囤积棉花，阻滞国内市场将棉花运往欧洲，迫使棉花涨价。你干得不错，每包一千元的棉花迅速涨到两千元，咱们继续持货，我估计价格还能再涨一倍。”
虞方南道：“董事长，没跟你打招呼，我已将库存棉花全部转手清仓了。”
傅春山一愣，道：“清仓了？转手给谁？”
虞方南道：“昌荣集团，邓伯村。”
傅春山顿时变了脸色，一掌拍在桌上，大声道：“虞方南，你好大的胆子！谁叫你给他的？我宁可把这些棉花全烧了，也不能便宜了邓伯村那个混帐！”
他发脾气的时候狰狞可怕，虞方南默默站着，没有说话。
傅春山眼睛闪射寒光，道：“当年邓伯村和我一同竞争上海特别市市长，若不是他从中做梗，我也不会败给傅宗耀。现在他又盯上了中央储备银行主任的位子，处处找我别扭，在周佛海耳朵里没少说我的坏话。这次中储券发行不力，邓伯村幸灾乐祸，暗中往南京财政部上下活动，指望将我打下去，由他取而代之……”说到恨处，他抓起一块砚台，用力摔在地上，道：“虞方南，你把这批货转给他，从中得了多少好处，给我从实招来！”
面对傅春山的咆哮，虞方南不急不忙，道：“董事长，最近你忙于处理中储券的事，可能还不清楚，欧洲战事已经明朗，德国军队席卷半个欧洲，势如破竹，法国被迫与德国签署停战协议……”
傅春山打断他的话，道：“我当然知道，这跟棉花出口有什么关系？”
虞方南微微一笑，道：“你一定不知道，法国维希当局迫于国际形势，决定向中国船舶关闭口岸，上海的棉花市场即将崩溃。”
傅春山眉毛扬起，道：“有这种事？消息可靠吗？”
虞方南道：“我在法国有生意上的朋友，三天前发来的消息，绝对可靠。”他看了看手表，道：“现在是上午十点二十七分，十点三十分的电台新闻中，应该能听到确切的消息。”说着打开收音机，调到《美国之音》的频段上。
三分钟后，播音员用流利的英语播出了法国政府向中国船舶关闭口岸的新闻。
傅春山长出一口气，眉头舒展开来，道：“你马上算一下，咱们能赚多少，邓伯村赔了多少？”
虞方南将报表翻到最后一页，道：“你看，七千包棉花，我们卖了一千四百万，全部砸进昌荣集团，邓伯村少说也赔进去一千万。”
傅春山攥了攥拳头，道：“干的漂亮！这次要叫老邓吐血。方南，刚才误会你了。”
虞方南摇了摇头，道：“没什么？”
傅春山走到落地窗边，叹了口气，道：“欧洲市场一垮，连累几十家进出口公司一夜破产。昨天还在外滩楼顶花园纵酒狂欢的商人，现在恐怕要从那里跳楼自杀了。”
虞方南道：“受此影响，股市行情势必一落千丈，变成一个无底洞，我们必须考虑换一条挣钱的路。”
傅春山道：“你有什么想法，说来听听。”
虞方南犹豫了一下，道：“想法倒有一个，只是……太过冒险，弄不好会惹大麻烦，所以……”
傅春山见他吞吞吐吐，将手一挥，道：“你不要顾虑，天大的事一起商量，只要能赚到钱，什么事都好说。”
虞方南低声道：“重庆方面有朋友带话过来，那边轻工业基础极差，生活必需品异常匮乏，已经导致严重的通货膨胀。我们这边的战争资源也非常有限，缺少钢铁、稀土和有色金属，军火工业难以为继，而国内盛产有色金属的江西、湖南基本上控制在国军手里。”说到这里，他欲言又止，顿了顿，道：“董事长，你明白我的意思？”
傅春山道：“你想跟他们做交易，以货易货。”
虞方南道：“我们用棉纱、布匹、药品及日用品换取他们掌握的桐油、钢铁和有色金属，转手卖给日本人，得到的利润绝对是个天文数字。”
傅春山摸了摸下巴，道：“物资运输是个问题，千里迢迢、关卡重重，必须有信得过的人才行。交易地点也很重要，要在战区边缘，小心对方黑吃黑。”
虞方南道：“放心，有一条秘密通道，可以把物资直接送战区交界处，在那里建立一个中转站，神不知鬼不觉完成交易。”
傅春山道：“重庆方面靠得住吗？这种事必须保密，一旦捅了开，不仅南京政府会有严惩，外界舆论更会群议汹汹，日本人那边也不好交代。”
虞方南道：“我已经找好替罪羊，万一事发，有人会把这事扛下来。你我推得一干二净，绝不会引火烧身。”
傅春山点了点头，道：“既然有钱赚，那便顾不了许多了。这事由你全权负责，知道的人越少越好。”
虞方南眼中闪过一丝不易察觉的冷笑，脸上看不出任何异常，道：“是，我抓紧时间安排。”微微欠了欠身，离开董事长办公室。
接下来的日子里，虞方南打着傅春山的名义，利用手中的关系，将苏浙清乡物资偷偷转运出来，与重庆方面做起了黑市交易。战时物资奇缺，这种交易获利之大，连虞方南自己都没想到。每一次交易结束之后，虞方南都会截留三分之一货款挪进陆记商行的户头，将剩余货款兑换成金砖交给傅春山，把傅春山兴奋得眉开眼笑，对虞方南大加赞赏。
与此同时，虞方南密切关注昌荣集团的动静。昌荣集团在前次的棉花交易中损失惨重，帐面上亏损愈千万，董事长邓伯村把傅春山恨得咬牙切齿。他与南京伪政府来往很深，这次损失的一千多万中，至少有四五百万是周佛海的投资，消息传到周佛海耳朵里，气得周佛海大骂傅春山不讲义气，发誓要给他一点颜色看看。
虞方南掌握了这些情报之后，开始逐步实施自己的计划。他的脑子仿佛一部精密运转的机器，将敌伪人物之间的矛盾计算得清清楚楚，不动声色间，把傅春山挪用清乡物资的秘密一点一点地泄露给邓伯村的人。他相信邓伯村绝不会错过这个报复的机会，这些消息将在最短的时间内出现在周佛海的办公桌上。
做完这些事，他知道平静的日子即将过到头了，自己已经站到风口浪尖上，随着傅春山与周佛海、邓伯村等人的矛盾日益加深，麻烦很快就要找到自己头上。想到这里，他反而变得坦然，这一天忙里偷闲，带着朱茉莉外出逛街，近来忙得不可开交，有些冷落她了，打算好好补偿一下。
两人逛了几家银楼，虞方南给她买了好几件精美的首饰，中午去了亚尔培路的红房子西餐厅，点了她最喜爱的法国红酒原盅炆子鸡，羊肉卷饼，百合蒜泥焗鲜蛤蜊，吃得朱茉莉心中暖意融融。
饭后，两人沿着江边散步。虞方南低声道：“我叫你去圣彼得咖啡馆，见了展经理和程先生，是不是已经清楚自己的工作？”
朱茉莉点了点头，道：“我愿意为你们做事，就象林姑娘一样。”
虞方南暗想：“成为林白露那样的人，对你真有这么重要吗？”他迎着朱茉莉的目光，读出了她心中的答案，不禁暗暗叹了口气，喃喃道：“你没有任何经验，这么快加入进来，可能是我一生中犯下的最大错误。”
朱茉莉道：“你不用担心我，我不怕。”
虞方南微微苦笑，道：“不怕，是因为你根本不懂！”望着江面上驶过的日本军舰，道：“落在特高科和76号手里，十几套刑具伺候下来，身上不会剩下一块好肉，就是神仙也得怕啊！”说着，从衣兜里取出一个小蜡丸，递给朱茉莉，道：“这是山埃，缝在衣服角里，万一被捕，感觉受不了的时候，把它吃了。”
朱茉莉小心接过，问道：“吃了会怎么样？”
虞方南道：“剧毒！可以帮你速死，二十秒内解决痛苦，一了百了。”
朱茉莉吓了一跳，见他不似说笑，道：“你……要我自杀？”
虞方南脸色凝重，道：“干上这一行，必须清楚自己的处境。对我们而言，死亡是一件奢侈的事，每个人都会在这一天解脱，我们把它当成节日。”他握住朱茉莉的手，感觉她手指冰凉，指尖微微颤抖，道：“这是一条不归路，一旦踏上，每一步都会让自己距离死亡更近。你不要勉强自己，现在撤出还来得及。”说完这句话，他盯着朱茉莉的脸，想要看出她心灵深处的思想活动。他知道自己刚才的话，每个字都带有常人难以承受的巨大压力，对朱茉莉的意志和信念都是一个考验。
朱茉莉咬了咬嘴唇，片刻功夫里，原本微微颤抖的身体渐渐挺直，脸上随之而来的是一种决绝之色，道：“我不撤，林姑娘能做到的事情，我也可以。”
虞方南张开手臂，将她轻轻揽住，压低声音道：“不管是福是祸，从今以后，你我的命运就要系在一起了。”
朱茉莉芳心一颤，一股幸福感油然而生，只盼这一刻永远不要过去。
两人回到虞方南公寓的时候，天色已经黑了下来。
街上行人寥寥，虞方南走到公寓门前，忽然停下脚步，只见十几米之外，街灯底下站着一个人，光源从上而下，被他头上的帽沿截断，将他的脸大部分遮在阴影里。虞方南深深吸了一口气，低声让朱茉莉先回家休息，然后迎着那人走去。随着越走越近，那人身上的光源起了变化，光射角由小而大，光度由弱变强，他的轮廓清晰了，程天境的脸逐渐浮现出来。虞方南认识程天境十多年，印象之中，这位程大哥永远让人琢磨不透，在他心中深藏着无数机密却丝毫不形于色。然而此刻，虞方南却从程天境眼神中读到一种深深的落寞之色，这是以往从未有过的，他微微有些惊讶，掏出一枝香烟递给程天境，道：“你怎么到这儿来了？”
程天境接过香烟，并不着急点燃，放在鼻子下轻轻嗅着，道：“晚上有安排吗？”
虞方南道：“没有。”
程天境道：“跟我走吧？”
虞方南问道：“干什么去？”
程天境道：“喝酒！”说完，转身径直走了。
两人一前一后走进弄堂深处的一家小酒馆，这是上海典型的下等酒馆，屋中肮脏，空气污浊，地上遍布痰迹，几个醉意醺醺的汉子围着两张桌子高叫着猜拳行令。
程天境对这里的环境十分满意，拉着虞方南占据了墙角一个杯盘狼藉的无人小桌。
虞方南看了看四周，揶揄道：“这里还挺热闹的！”
程天境道：“看你好象不怎么情愿？是不是觉得在这种地方喝酒辱没了身份？”
虞方南道：“你少损我，我给汉奸当买办，有什么身份？”
程天境道：“那就不要别别扭扭的，喝酒嘛，到最后都是一醉，万一失态，这里醉鬼多得是，没人会在意。”一边说，一边将脏碗脏碟子推到桌子一端，拣起一块抹布在桌面滚沾了几下，道：“喝点儿什么？”
虞方南道：“随便。”
程天境要了一斤半烧酒，两盘下酒小菜，倒了满满两杯，道：“干了。”
虞方南端起酒杯，浓烈的烧酒气味十分呛鼻，轻轻抿了一口，觉得舌尖仿佛小针扎了一下似的，道：“这酒，劲儿可真不小！”
程天境见他没喝多少，道：“不爽快，你不喝，我自己喝。”一仰脖，将满满一杯酒一饮而尽。
虞方南知道他酒量不小，却从没见他这么喝酒，一杯接一杯，一口喝干，比喝凉水还要痛快，这种喝法只有一个目的，就是在最短的时间内把自己灌倒。虞方南忍不住按住他的手，道：“不能这么喝，你会醉的。”
程天境流露苦笑，道：“这些年我从来不敢让自己喝醉，生怕酒后误事，今天不管了，痛痛快快地醉一场吧。”
虞方南道：“出了什么事？”
程天境脸上写满惆怅，喃喃道：“当年坐在一起喝酒的兄弟，越来越少了……”他重重喝了一口酒，道：“刚刚接到消息，黄逸光刺杀行动失败，被俘后自尽了。”
虞方南微微一惊，黄逸光号称军统第一杀手，不仅胆气过人，而且力大无穷，曾手刃猛虎，一向被戴笠所赏识，想不到竟在此刻成仁。
程天境望着墙壁，痛心疾首道：“短短一年内，从重庆派过来五批杀手，除我之外，无一生还！就在年前，我还跟戴星柄（少将特派员）、吴庚恕（军统书记长）、陈三才（上海情报负责人）一起喝过酒，现在他们都死在76号手中。每一次行动，我都要付出几个兄弟的生命，都是铁血铮铮的汉子，我却把他们一一送上绝路……”
虞方南道：“他们都是自愿的，愿意跟你干，为你死。”
程天境黯然道：“他们死了，我还活着，活着就是一种罪！也许，只有我死了，才算是真正的解脱。”
虞方南道：“为什么这样说？”
程天境道：“行动组中大部分人都是我亲自挑选的，我清清楚楚记得他们每一个人的模样、籍贯、特长、嗜好，我知道他们家庭地址，父母年龄甚至亲属的名字，就象我的家人一样。我希望所有人都能平平安安的活着，可是国难当头，我们不死，谁死？当初我把他们带到上海来，是想带领他们杀敌立功，光宗耀祖。我向他们保证过，要将他们好好带出来，好好送回去。可是现在……叫我怎么有脸回去，如何向他们的爹娘妻儿交代啊……！”在烈酒的刺激下，程天境的双眼布满血丝，仿佛渗血一般。
虞方南知道，他的心也在渗血，却不知如何劝慰，默默倒满一杯酒，一饮而尽。
过了一会儿，程天境渐渐平静下来，用力抹了一把脸，声音恢复了冷静：“说正经事，你最近是不是和卢少石联系上了，一起倒卖战争物资，从中牟利。”
虞方南道：“你怎么知道的？”
程天境道：“再过些时候，猜到的人就不止我一个了。老弟，这种事做得再秘密也瞒不住。”他沉默了片刻，道：“收手吧！你这么干是在玩火，迟早烧到自己身上。据我所知，南京那边已经有人注意你了，再这么干下去，你会没命的。”
虞方南淡淡一笑，道：“他们想要我的命，我就拉着傅春山陪葬。”
程天境道：“你究竟想干什么？”
虞方南道：“傅春山近来春风得意，在金融市场上翻云覆雨，抢了不少人的风头。其中陈公博、梅思平、林柏生、丁默邨、罗君强等人与他渐成水火，看不惯他在日本人那里得势，都想暗中搞他一下。不久前，傅春山搞清乡物资时不择手段，赶走江苏省主席高冠吾，得罪浙江省主席傅式说，闹得满城风雨，最后不得不请汪精卫出面收场。还有，我利用他做投机生意，狠狠割了邓伯村一刀，连带周佛海一起赔进去几百万，这一下火上加油，两人把他恨得咬牙切齿，都在找机会报复。”
程天境道：“你想利用内部矛盾，借政敌的手除掉傅春山？”
虞方南道：“仇恨是一粒种子，我把它种到邓伯村和周佛海心里，迟早会生根发芽，最后叫傅春山以命相抵。”
程天境道：“傅春山跟日本上层人物渊源极深，青木一男、晴气庆胤、木村增太郎等人都是他家中的座上宾。周佛海虽是财政部长，与日本人的关系远没有傅春山来得深，如果真闹得翻脸，傅春山未必怕他。”
虞方南道：“那么就给他下些猛药，叫他失去日本人的信任，逼日本人杀他。”
程天境心念一动，道：“这么干，你有多大把握？”
虞方南道：“说不好，却是最后的机会。傅春山不死，上海的金融领域迟早被他控制，中央四大银行维持不了多久。”
程天境知道他的话都是实情，道：“欲杀傅春山，必先除掉一个人。”
虞方南点了点头，道：“陈四福！”
程天境到道：“好，陈四福由我负责解决。”
虞方南看了他一眼，将两个酒杯倒满，道：“陈四福的命是我手里的一付牌，必须在最合适的时候打出去，早了不行，晚了也不行。”
程天境道：“你卖什么关子？”
虞方南道：“你会知道的，来，喝酒。”端起酒杯，各自碰了一下，一饮而尽。
