高职教育的主要任务是培养高技能人才。当前我国高职教育的一项迫在眉睫的任务，就是要以制造业为重点加速培养高技能型紧缺人才。为此，教育部启动实施了“制造业和现代服务业技能型紧缺人才培养培训工程”，力争用不到5年的时间，为相关职业领域输送30万高职毕业生，开展职业技能培训100万人次，缓解当前高技能人才紧缺的状况。现代服务业是未来社会经济发展的重要领域，也是经济发展的薄弱环节，教育部要求高职教育要不断调整专业结构，大力培养发展现代服务业需要的高技能人才，特别是要根据现代服务业的特征，更加注重学生的心理素质、职业道德、服务意识、诚信意识的教育，更加重视学生实践能力和创业能力的培养。为农业现代化培养高素质人才，也是高职教育责无旁贷的历史责任。高职教育的主要任务是培养高技能人才。这类人才，既不是“白领”，也不是“蓝领”，而是“应用型白领”，应该叫做“银领”。高职培养的学生，既要能动脑，更要能动手，经过实践的锻炼，能够迅速成长为高技能人才，成为国家建设不可或缺的重要力量。
高职教育的培养目标及人才规格
高职教育的培养目标
高技能人才的缺乏，已经成为制约经济发展和增强竞争能力的瓶颈。我们既需要一大批从事科学研究、工程设计的人才，也需要培养一大批在生产一线从事制造、施工等技术应用工作的高技能人才；否则，即使有一流的产品设计，最好的研究成果，也很难制造出一流的产品。高职教育正是为满足这种需要而及时发展起来的。因此，高职教育的目标是培养与我国社会主义现代化建设要求相适应的，掌握本专业必备的基础理论和专门知识，具有从事本专业实际工作的全面素质和综合职业能力，在生产、建设、管理、服务第一线工作的高技能人才。例如，高职工科机电一体化专业的培养目标是培养在生产一线从事机电设备或生产线的安装、调度、检测、运行、维修与管理等工作的高技能人才。学生应在具有必备的基础理论知识和专门知识的基础上，重点掌握从事本专业领域实际工作的基本能力和基本技能，具有良好的职业道德和敬业精神。它既不同于普通高等工科教育培养的理论型、设计型人才，也不同于中等职业教育培养的技能型人才。它具有以下鲜明特点：
1．人才层次的高级性
高职教育是高等教育的重要组成部分，属于高等教育的范畴。高职人才必须具备与高等教育相适应的基本知识、理论和技能，掌握相应的新知识、新技术和新工艺，以较强的实践动手能力和分析、解决生产实际问题的能力区别于普通高等教育人才，以较宽的知识面和较深厚的基础理论知识区别于中等职业教育人才。
2．知识、能力的职业性
高职教育是一种职业教育，它以对学生进行某种职业生产和管理教育，以提高职业技术水平为目的。它以职业岗位群的需要为依据开发教学计划，在对职业岗位群进行职业能力分析的基础上，确定培养目标和人才规格，明确列出高职毕业生应具备的职业道德、职业知识和职业能力，进而组织教学。其中，职业知识和职业能力的提高，要着眼于产业结构和产品结构的调整，面向21世纪科技的发展，不断更新教学内容，调整课程结构，注重知识的横向拓展与结合，体现知识的先进性和应用性，培养学生掌握新设备、新技术的能力。因而高职毕业生具有上手快、适应性强等特点。
3．人才类型的技术性
高职教育的培养目标是面向生产和服务第一线的高级技术应用型人才，他们不同于普通高等教育培养的理论型、学科型人才，也不同于中等职业教育培养的单纯技能型人才。高职毕业生不但懂得某一专业的基础理论与基本知识，更重要的是他们具有某一岗位群所需要的生产操作和组织能力，善于将技术意图或工程图纸转化为物质实体，并能在生产现场进行技术指导和组织管理，解决生产中的实际问题。他们还应善于处理、交流和使用信息，指导设备、工艺和产品的改进，是一种专业理论够用、生产技术操作熟练和组织能力强的复合型人才。
4．毕业生去向的基层性
发展职业教育的出发点和落脚点主要是为地方经济建设、社会的发展以及行业发展服务，为就业服务。因此，高职院校都是根据地方的社会、经济、文化、教育、人口等因素来办学的，培养的是面向地区经济建设和社会发展，适应就业市场的实际需要，工作在生产、服务、管理第一线的高技能人才。“面向地区经济建设和社会发展”，“面向工作在生产、服务、管理第一线”，明确了高等职业教育发展的基层性特点，其专业设置、课程内容、服务项目都密切适应地方和行业的需要，适应基层的要求。例如，工科类高职的毕业生主要去企业生产第一线从事施工、制造、运行、检测与维护等工作；艺术类高职的毕业生主要到文化部门从事艺术工作；经济类高职的毕业生主要去财经部门或企业部门从事财经管理工作等。高职毕业生去向的基层性是高职教育的生命力之所在。
5．培养手段的多样性
高职教育培养目标的复杂性决定了其培养手段的多样性。在教学形式上，不仅有一定的理论教学，使学生掌握基本理论与基本知识，而且有大量的实验、实习、设计、实训等实践教学，培养学生的综合职业能力。在实施教育的参与对象上，既有学校的专职教师，又有校外兼职教师和实习单位的指导师傅。在教学过程中实施双向化，教师是学习的指导者、促进者、组织者和管理者，为学生学习提供资料、咨询等方面的支持，学生不再是被动接受者，而是主动探求者，教和学成为双向式教学过程。在教学手段上实现现代化，计算机和多媒体技术的广泛应用，将迅速、高效地为高职教育教学提供各种所需信息，极大地提高教学效率和教学质量。
高职教育的人才规格
1．高职教育的人才类型及特征
我们通常把社会人才概括成以下各种类型：
学术型人才是发现和研究客观规律的人才，应用型人才是应用客观规律为社会谋取直接利益的人才。一般认为工程型人才、学术型人才主要由本科以上教学层次培养。高职教学以培养技术型人才为主，技能型人才为辅。工程型人才与技术型人才有时较难区别。一般来讲技术型人才也要具备一定的理论基础，但不必达到工程型人才的要求，而是更强调在实践中的应用。
由于高职培养的技术型人才大都是在千头万绪、千变万化的生产或工作现场工作，因而与工程型人才相比较，他们尚须有以下特征：
（1）相关的专业知识面要求更宽广些，如工艺人员除需要工艺知识外，尚需经济、管理等方面的相关知识。
（2）综合应用各种知识解决实际问题的能力应更强些，特别是应具备解决现场突发性问题的应变能力，同时还应具有一定的操作技能。
（3）由于生产现场的劳动常常是协同工作的群体活动，因此处理好人际关系的能力，组织好所领导的工作群体的能力，是这类人才极为重要的素质。
（4）在人才成长过程中，更应强调工作实践的作用。
2．高职教育人才规格的构成要素
高职教育人才规格由以下六个要素构成：
思想政治素质。思想素质体现了培养目标的政治标准和思想品质，要求高职学生热爱社会主义祖国和社会主义事业，拥护党的基本路线，具有马列主义、毛泽东思想和邓小平理论的基础知识。同时，作为高职毕业生，勤奋踏实、爱岗敬业是他们求职时受到用人单位青睐的一个重要原因。这样的特点不是天生俱来的，需要在学校的学习与生活中培养。其核心是社会责任感、职业理想、职业道德，具有面向基层、服务基层、扎根于群众的思想观点，理论联系实际、实事求是、言行一致的思想作风，踏实肯干、任劳任怨的工作态度，不断追求知识、独立思考、勇于创新的科学精神等。
