“理想”一词最初来源于希腊语“idea”，意思是指人生的奋斗目标。在中国古代，理想叫做“志”，即志向。这种想像与信念是建立在对自然、社会和人生客观规律认识的基础之上的，是人自觉能动性的反映，是人类特有的精神现象。理想是一个人、一个民族、一个国家的精神支柱。一个人树立了崇高理想，他就会有明确的方向和努力的目标，就会历尽坎坷，痴心不改，披荆斩棘，勇往直前。青年时代是理想闪光的时代，新世纪的大学生以青年人特有的激情和丰富的想像力，对社会、对事业、对生活充满着美好的憧憬。
典例回放
理想与人生之路
TCL集团董事长李东生是这样谈他的成功秘诀的：
今年是我们告别同窗生涯各奔前程的20周年，如今能欢聚一堂，甚感幸会。我们这一代的大学生，大多数在上大学前都历经磨难饱经沧桑，因而也造就了我们穷且弥坚、不坠青云之志的品格和斗志。我自己也当过几年上山下乡的知青，在艰苦的岁月中，自己虽然身居陋室，却胸怀抱负，时常以“达则兼济天下，穷则独善其身”作为自己的人生座右铭，因此在工余饭后，常常博览群书。尽管在漫长的十年浩劫中几乎荒废了我们的青春，但是我们没有虚度年华，恢复高考制度给了我们新的机遇，使我能够直接从农场考上了大学。也许是为了把逝去的光阴夺回来，我们大家几乎把全部身心投入到学习中，从宿舍到教室、图书馆和食堂，基本上是四点一线，无暇顾及其他。在我们对学业孜孜以求、学犹未尽之时，4年的学习生涯便匆匆而过，我们也各奔东西，走上了各自的工作岗位。如今一眨眼便过了20年，抚今追昔，令人感慨万千！
我曾经以陈景润作为我的志向和追求，因为从小学到中学，我的考试成绩在全年级经常拿第一，我也希望在大学的专业教育中也能出类拔萃。但是上大学后，我发现比我强的人很多，我的成绩只处在中等水平，特别是第二个学期的一场疾病更使我在学习中明显感到力不从心。同学们或许还记得我在毕业时没有报考研究生，因为我已意识到了在专业上追求更高的造诣不是我力所能及的，我于是做了一个更为务实的选择——回到自己的家乡做一些实实在在的实事。我当时并没有想过有朝一日我会成为中国一家大型电子企业集团的总裁，我给自己的第一个目标定位只是当好一名工程师。毕业时我被分配到了政府机关，但是我没有去报到，而是要求到企业去。惠州市的电子工业当时非常落后，只有为数不多的几家工厂，最后我选择了一家创办不久的外资厂，也就是TCL集团的前身——TTK家庭电器有限公司，做一名技术员。我是公司的第43位员工，第一项职务是车间的技术员，责任是负责修理车间里的设备，管我的一位是比我小两岁的车间女工——生产线长。
刚毕业的头两年，虽说当时公司的规模很小，但我是全力以赴地把自己的本职工作做好。那段时间，我几乎每天晚上都回到公司，一边读书一边值班。我们当时是实行两班倒，一直开工到凌晨，我是上正班，但是有什么问题都是随叫随到，也没有什么计较。凭着这种踏踏实实的作风和对工作的执著，赢得了大家的认同和好感。一年之后，我们筹建了磁带铺带车间，引进一套50万美元的铺带设备，我被抽调去当筹建小组的负责人，率领一批完全不懂技术的新工人在外国工程师的帮助下把这套设备安装起来。机械、电工、仪器、五金、化工等等几乎是一脚踢，不懂的地方就要学习。经过半年炼狱似的工作，终于使这套设备顺利地运行，我的能力也得到了较好的提升，并成为车间副主任。
我的事业的另一个机会是在工作两年多以后，公司需要选派一名年轻的干部到香港搞业务，我被选上了。1984年公司派我到香港负责海外业务联系、原材料采购和订单销售，慢慢地开始从事管理工作，我有机会接触外面各类商业伙伴以及业内的同行，这对我的帮助很大。1985年，公司开始发展第二个项目——TCL电话机，由于是我负责引进这个项目，因此，这个项目投产后不久，我幸运地被任命为这个企业的总经理，当时我只有28岁。尽管这个职务是在诸多掣肘之下行使职权，但却是我第一份能够独立承担责任的工作。从毕业到当一个企业的总经理，速度之快超乎我的意料。当时我的工作压力非常大，晚上睡觉做梦都想着公司的事情。我是非常希望做好这份工作，但是很遗憾，尽管我已全力以赴，结果并不理想。我这个总经理才做了不到一年，就感觉难以干下去了，幸好当时我有一位好领导，就是现任广州市市长林树林，他建议我先退一步，以后有机会再进两步。于是我从总经理的位置上退下来，调到一家新组建的公司负责外资引进工作。这项工作相对于原来全面管理一家公司而言，责任比较清晰，目标也比较明确，3年下来我自己学到了很多东西，并为惠州引进了10多个投资项目，我也同时兼任了10家公司的董事。虽然没有负责具体项目的操作，但是项目的前期准备和筹建我都参与了，并且利用这个机会与各种各样的企业主管打交道，有香港的企业、日本的企业、欧洲的企业，自己也因此得到了很好的学习和锻炼，增长了很多知识，知道怎么样管好一个企业。
1990年初，我被任命为TCL集团的副总经理兼通力公司的总经理，具体负责业务部门的工作和对外的合作联系，这次再回到主管岗位时我就觉得比以前顺很多，前几年的学习积累使自己比较能够胜任这一要求。1993年初我担任重组后的TCL电子集团公司的总经理，开始有一方可以自由施展的天地，并一手把TCL彩电、AV产品、电工、电脑及全国的营销网络建立起来，自己的经验和能力也随着企业的发展而提高。1996年，随着前任总裁的退休，我继任了TCL集团的总裁，随即对整个业务架构进行体制改革，重整公司业务，集团一直保持了一个比较高的增长态势，从一个地方小企业发展成为一个全国知名的公司。
回想TCL发展的历程，我有一份自豪感，在自己的成长过程中，有一些体会希望与各位同窗分享。
我认为一个人要想成功，首先要有理想和追求，理想能给你带来工作的动力和乐趣，使生活充实和更有意义，但是每个阶段给自己设定的目标必须切合实际并经努力可以达到，不好高骛远。假如我一开始就定位要做TCL集团的总裁，也许就没有今天的成功，因为你的思想决定了你的心态和行动。
理想和追求是人生的精神力量，是鼓舞人奋发向上、成就事业的强大的动力，它决定着一个人的人生信念、政治方向和思想倾向，关系到一个人将走怎样的路和成为怎样的人。李东生的人生经历告诉我们，远大的理想、顽强的意志、榜样的力量和切实的阶段目标是通向成功的基本特质。
当代大学生应该有什么样的理想？怎样才能实现自己的理想呢？让我们来看看一位大学毕业生的选择：
今天是一个让我难以忘记的日子，当我得知今年我校不能保留研究生入学资格时，我做出了一生中最重大的决定，放弃读研究生的机会去贵州贫困山区当一名支教老师。晚上父亲给我打了一个电话，问我研究生考试复试了没有。当时我心里特别紧张，不知道怎样把这一事实告诉父亲，最后我鼓足勇气对父亲说：“我不想在这儿读了……”（其实我是多么想在这儿读下去呀！）我对父亲说：“我想去贵州当一名志愿者，两年以后再考一个好的学校”
电话的那一边，虽然父亲同意我这么做，但明显有些失落。毕竟是他的儿子以372分的成绩通过了研究生复试分数线，而且极有可能是公费，能不惋惜吗？我非常理解父亲现在的心情，我想父亲一定会支持我，他会相信他的儿子的选择是正确的。
去年暑假我放弃复习考研的机会去贵州省大方县猫场镇狗吊岩为民小学义务支教，那里没有水，没有电，没有广播站，没有任何的交通工具；没有大米，吃的是玉米面和土豆；学生没有教室，岩洞就是他们的学习场所；学生不会说普通话，不会唱国歌……但是孩子们没有放弃对知识的渴求。
我给孩子们上课，教孩子们唱歌、踢球、做游戏；孩子们把我拉到他们家去做客，家长给我做当地最好吃的饭菜；我们走时，孩子们哭呀哭……每当我想到这些我的心又飞到了为民小学。在我准备考研期间，有的学生给我写信说我以后还能来吗？他们说我以后肯定不会再到这儿来了，因为这儿太贫穷了。学生对我的思念和对知识的渴求化作一种力量，永远驱使着我要再一次走进为民小学。还有那一个当地最穷的苗族老太太，人、猪、羊住在一间房子里，房顶是用带洞的塑料布做成的，家里没有煤，没有床，她的侄儿睡在猪圈上面，她就睡在地上。返回学校后，每当外面寒风刺骨时，我就想起那个苗族老太太，贵州的天气也冷了吧，老太太怎么过冬呀？想着想着我的眼泪就流了下来。当时我身上没有钱，于是我就向我的同学借了400元钱，让资助为民小学的吴道江给她买些煤。后来吴道江给我写信说这400元钱已经帮老太太买了6000斤煤。大妈，现在还好吗？还有尊敬的老师、淳朴的村民，你们都好吗？想念你们的那位大学生马上就要和你们在一起了。
回首自己所做出的决定，我无怨无悔。因为这是为山区孩子所做出的牺牲，同时也是给自己一个新的起点向更高的目标冲刺。或许在贵州的两年是孤独而寂寞的，但这只能化作一种动力，让我用自己200%的精力投身于这个贫困山区，这所小学。虽然我放弃了很多，但我相信在未来的两年里，我会得到使我一辈子都受益无穷的东西。
可见，理想是多种多样的，大学生只有把个人的命运与国家和人民的命运联系在一起，胸怀祖国，服务人民，才能在奋斗的实践中奋发向上，实现自己的理想。
学术视野
关于理想信念的见解
理想是这个时代的一个重大课题。二十多年来，科学技术取得了突飞猛进的成就，生产力得到了高度的发展，人们的生活水平获得了极大的提高。人们似乎感觉到只要凭借科学技术、公平立法以及各种物质力量，便能解决所有想能解决的问题，达到想要达到的目的。于是不少的人开始过分地崇尚物质力量的作用，强调经济效率和经济增长，轻视或忽略了物质层面以外的东西，即人的精神层面、人的内心世界和人的理想等因素。面对这样的现状，众多学者都进行了深入地探索和思考，留下了许多值得我们深思和借鉴的学术观点和见解。其中两个方面的问题应该引起我们学习理想篇章时的关注。
第一个问题：我们应该如何看待改革开放进程中理想信念领域的变化？
第二个问题：当代人应树立怎样的理想？或理想的最高境界的内涵是什么？
青年学生在逐渐接受科学的理想信念的同时，也正在构建自己崇高而美好的人生理想。改革开放以来，人们的物质生活和精神生活均发生了巨大的变化。其中意识领域的变化触及到了精神生活的深层核心——理想信念层面，引起了人们的广泛关注。面对这种变化，青年学生应该本着实事求是、科学的、辩证的学习态度，进行与时俱进的思考问题。
那么，在改革开放进程中究竟发生了哪些信仰方面的变化，又如何看待这些变化呢？
在改革开放的初期，我们党既纠正了毛泽东的个人崇拜和晚年错误，又维护了毛泽东的形象和毛泽东思想的旗帜；既解放了思想，又保留了信仰。
在改革开放的新时期，我们党对于什么是社会主义和如何建设社会主义进行了重新认识，纠正了人们认识上的空想和错误因素，尤其是形成了邓小平理论这一当代中国的马克思主义，从而把中国人民的社会主义理想信念建立在更为科学、更为现实的基础上。
社会主义改革开放使我国社会生产力和各项事业蓬勃发展，显示了社会主义制度的潜力和活力，从而坚定了人们对于社会主义现代化建设的信心，坚定了人们对社会主义的信念。
在国际共产主义运动发生空前挫折的非常时期，在社会主义理想信念发生世界范围大震荡的紧要关头，中国坚持了社会主义道路，维护了社会主义理想信念，成为世界上一面光辉旗帜。
部分党员干部经不住考验，在复杂变动的形势面前，对信仰发生严重动摇，放弃了党性和为人民服务的宗旨，走向腐败的深渊，严重损害了党的形象和威信，动摇了部分群众对党的信赖。而社会上存在的一些丑恶现象，也极大地损害了社会主义的声誉，从而使一些人的社会主义理想信念有失去现实载体和凝聚核心的危险。
在发展市场经济的过程中，由于物质生活和物质利益日益突出，人们的精神追求趋向淡化，物质追求与精神追求之间失去平衡，拜金主义和享乐主义在相当范围内盛行。有的人失去政治信仰和精神信仰，有的甚至公开嘲笑信仰。
由于改革开放进程中社会现实生活的一些方面呈现复杂化和无序状态，由于社会生活中阴暗面和一些丑恶现象的存在，由于对急剧的社会调整和激烈的社会竞争难以适应，对于一些改革措施缺少承受能力，一些人对现实感到失望，转而向神灵寻求庇护，使神秘主义和有神论思潮在社会中日益蔓延。
