但是，汽车运输的载运量小，运价也较高，主要适用于小、中批量货物的中、短距离运输，为铁路、水运等运输干线集散货物。此外，对不通铁路的中小城镇、边远地区承担长距离货物运输。随着高速公路和重载卡车的发展，汽车货物运输的送达速度和载运量将大大提高，将成为高档工农业产品以及中、短距离运输的重要力量，并有利于向长途运输方向发展。
基于上述特点，汽车运输的主要功能是：（1）独立担负经济运距内的运输，主要是中、短途运输（我国规定50km 以内为短途运输，200km 以内为中途运输）。由于高速公路的兴建，汽车运输从中、短途运输逐渐形成短、中、远程运输并举的局面，将是一个不可逆转的趋势。（2）补充和衔接其他运输方式。所谓补充和衔接，即当其他运输方式担负主要运输时，由汽车担负起点和终点处的短途集散运输，完成其他运输方式到达不了的地区的运输任务。
公路运输是中国近几年发展最快的运输方式。目前我国公路运输完成的货运量占全社会的货运总量的76%。截止到2001年，公路运输的货运量为105.6亿吨。可以看出公路运输正以其自身的优点不断占领更大的运输市场。
2．公路运输的技术装备与设施
公路运输的技术装备与设施主要由运输车辆、公路和货运站组成。
（1）公路货运车辆。公路货运车辆按其载运功能可以分为载货汽车、牵引车和挂车。
①载货汽车。是指专门用于运送货物的汽车，又称载重汽车。载货汽车按其载重量的不同可分为微型（最大载重量0.75吨）、轻型（载重量0.75～3吨）、中型（3～8吨）、重型（载重量在8吨以上）四种。目前在我国，中型载货汽车是主要车型，数量较多。
载货汽车的车身具有多种形式。敞车车身是载货汽车车身的主要形式，它适用于运送各种货物。厢式车身可以提高货物安全性，多用于运送贵重物品。自卸汽车可以自动卸货，适用于运送散装货物，如煤炭、矿石、沙子等。专用车辆仅适于装运某种特定的用普通货车或厢式车装运效率较低的货物。它的通用性较差，往往只能单程装运，因此运输成本高。如汽车搬运车、水泥车、油罐车、混凝土搅拌车、冷藏车等。
②牵引车和挂车。牵引车亦称拖车，是专门用以拖挂或牵引挂车的汽车。牵引车可分为全挂式和半挂式两种。挂车本身没有发动机驱动，它是通过杆式或架式拖挂装置，由牵引车或其他的汽车牵引行驶。而只有与牵引车或其他汽车一起组成汽车列车方能构成一个完整的运输工具。
挂车有全挂车、半挂车、轴式挂车（无车厢）以及重载挂车等类型。半挂车与半挂式牵引车一起使用，它的部分重量是由牵引车的底盘承受的；全挂车则由全挂式牵引车或一般汽车牵引；轴式挂车是一种单轴车辆，专用于运送长、大货物；重载挂车是大载重量的挂车，它可以是全挂车，也可以是半挂车，专用于运送笨重的特大货物，其载重量可达300吨。由于挂车结构简单，保养方便，而且自重小，在运输过程中使用挂车可以提高运送效率，因此在汽车运输中应用较广。
牵引车与挂车组合在一起便形成了汽车列车。
（2）公路。为行驶汽车而按照一定技术规范修建的道路（包括城市道路），称为公路。公路是一种线型构造物，是汽车运输的基础设施，由路基、路面、桥梁、涵洞、隧道、防护工程、排水设施与设备以及山区特殊构造物等基本部分组成，此外还需设置交通标志、安全设施、服务设施及绿化栽植等。
根据交通量及其使用性质，公路分为五个等级：
①高速公路：指能适应年平均昼夜汽车交通量在25000辆以上，具有特别重要的政治、经济意义，专供汽车分道高速行驶，全部立体交叉并全部控制出入口的公路。
②一级公路：指能适应年平均昼夜汽车交通量为5000～25000辆，连接重要的政治、经济中心，通往重点工矿区，可供汽车分道行驶并部分控制出入口、部分立体交叉的公路。
③二级公路：指能适应平均昼夜交通量为2000～5000辆，连接政治、经济中心或大型矿区等地的干线公路，或运输任务繁忙的城郊公路。
④三级公路：指能适应年平均昼夜交通量在2000辆以下，沟通县及县以上城市的一般公路。
⑤四级公路：指能适应年平均昼夜交通量在200辆以下，沟通县、乡、镇的支线公路。
桥隧是桥梁、涵洞和隧道的统称，都是为车辆通过自然障碍（河流、山岭）或跨越其他立体交叉的交通线而修建的构造物。桥梁和涵洞的共同点在于车辆在其上运行，主要用来跨越河流。一般桥梁的单跨径较涵洞大，总长较涵洞长。隧道主要用于穿越山丘，车辆是在隧道内运行。根据公路的有关规范，凡单孔标准跨径小于5m的，或多孔跨径总长小于8m的是涵洞；大于上述规定的为桥梁。
（3）货运站。公路运输货运站的主要功能包括货物的组织与承运、中转货物的保管、货物的交付、货物的装卸以及运输车辆的停放、维修等内容。简易的货运站点，则仅有供运输车辆停靠与货物装卸的场地。
3．公路运输的种类
（1）按托运批量大小可分为整车与零担运输。
凡托运方一次托运货物在3吨及3吨以上的，为整车运输。整车运输的货物通常有煤炭、粮食、木材、钢材、矿石、建筑材料等。这些一般都是大宗货物，货源的构成、流量、流向、装卸地点都比较稳定。整车运输一般多是单边运输，故应大力组织空程货源，充分利用全车行程，提高经济效益。
凡托运方一次托运货物不足3吨者为零担运输。零担运输非常适合商品流通中品种繁杂、量小批多、价高贵重、时间紧迫、到达站点分散等特殊情况下的运输，弥补了整车运输和其他运输方式在运输零星货物方面的不足，并便利了乘客旅行。
（2）按运送距离可分为长途与短途运输。
公路运输按交通部规定运距在25km 以上为长途运输；25km 及25km 以下为短途运输，各地根据具体情况都有不同的划分标准。
长途运输是在各种类型和不同等级的公路上进行的运输，因此也称公路运输。与铁路货运相比较，长途公路货运具有迅速、简便、直达的特点；与短途公路货运相比，长途公路货运具有运输距离长、周转时间长、行驶线路较固定等特点。
短途公路货运具有运输距离短，装卸次数多，车辆利用效率低，点多面广，时间要求紧迫，货物零星、种类复杂、数量忽多忽少等特点。
（3）按货物的性质及对运输条件的要求可分为普通货物运输与特种货物运输。
被运输的货物本身的性质普通，在装卸、运送、保管过程中没有特殊要求的，称为普通货物运输。相反，被运输的货物本身的性质特殊，在装卸、运送、保管过程中需要特定条件、特殊设备来保证其完整无损的称为特种货物运输。特种货物运输又可分为长大、笨重货物运输，危险货物运输，贵重货物运输和鲜活易腐货物运输。各类运输都有不同的要求和不同的运输方法。
5.3.3.水上运输
1．水上运输的概念及特点
水上运输是指利用船舶、排筏和其他浮运工具，在江、河、湖泊、人工水道以及海洋上运送旅客和货物的一种运输方式。
水上运输具有以下优点：（1）可以利用天然水道，线路投资少，且节省土地资源；（2）船舶沿水道浮动运行，可实现大吨位运输，降低运输成本。对于非液体商品的运输而言，水运一般是运输成本最低的运输方式；（3）江、河、湖、海相互贯通，沿水道可以实现长距离运输。
但水运也存在着以下缺点：（1）船舶平均航速较低；（2）船舶航行受气候条件影响（如冬季冰冻或枯水期）而运输中断。断航将使水运用户的存货成本上升，这决定了水运主要承运低值商品；（3）可达性较差。如果托运人或收货人不在航道上，就要依靠汽车或铁路运输进行转运；（4）同其他运输方式相比，水运（尤其海洋运输）对货物的载运和搬运有更高的要求。
根据水上运输的上述特点，水上运输的主要功能是：（1）承担大批量货物，特别是散装货物运输；（2）承担原料、半成品等低价货物运输，如建材、石油、煤炭、矿石、粮食等；（3）承担国际贸易运输，系国际商品贸易的主要运输工具之一。
改革开放以来，我国航运业得到了快速的发展，总运力规模比改革开放前增加了3倍多，已成为世界航运大国。水上货运量大幅度增长，平均运距增长。2000年水上货运量完成12.2亿吨，比上年增长6.8%；货物周转量完成23734亿吨公里，比上年增长11.6%；货运量和货物周转量在全社会运输体系中分别占9.2%和54.9%，比上年分别提高了0.3和2.1百分点；货运平均运距达到1945km，比上年增加了5.2km。
2．水上运输的技术装备与设施
水上运输的技术装备和设施主要包括船舶和港口。
（1）船舶。船舶是水上运输的载运工具。船舶大致可分为集装箱船、散装船、油船、液化气船、冷藏船、运木船、滚装船、载驳船、客货两用船、双体船、水翼船、气垫船等。船舶的主要性能包括重量性能和容积性能。前者又包括排水量和载重量，其中排水量的大小是载重能力大小的基础。后者又包括货舱容积和船舶登记吨位。其中，货舱容积可用散装舱容（能够装散装货的货舱容积）、包装舱容（能够装载包装货物的货舱容积）及舱容系数（货舱容积与其载重量之比）度量。而登记吨位是指按吨位丈量规范检定吨位，由总吨位和净吨位组成。
（2）港口。港口是水上运输的主要设施。港口是指具有一定面积的水域和陆域，供船舶出入和停泊、货物集散的场所。它主要由公共部门提供或建造，当然水运货主也常投资建设港口设施，这些自用设施是专门为满足自己的特定需要而设定的。
港口水域指港界之内的水上面积，它是供船舶进出港，以及在港内运转、锚泊和装卸作业使用的。一般将港池以外的部分称为港外水域，包括进出港航道和港外锚地；而将港池内的水面部分称为港内水域，包括港内航道、港内锚地、码头前沿水域和船舶调头区等。
港口陆域指港口范围内的陆地面积，包括码头、泊位、仓库、堆场、铁路、道路、装卸机械等。其中码头是供船舶停靠、货物装卸的水中建筑物。码头前沿线即为港口的生产线，也是港口水域和陆域的交接线。泊位是指供船舶停泊的位置，一个泊位即可供一艘船只停泊。通常一个码头往往要同时停泊几艘船只，即应具备多个泊位。
此外，船舶在航线上航行还离不开海图、航标、灯塔等设施，供船舶增补燃料、淡水和生活物资的设施，以及发生事故后的救助打捞设施等等。
3．水上运输的种类
水上运输包括以下4种形式：
（1）沿海运输。是使用船舶通过大陆附近沿海航道运送客货的一种方式，一般使用中、小型船舶。
（2）近海运输。是使用船舶通过大陆邻近国家海上航道运送客货的一种运输形式，视航程可使用中型船舶，也可使用小型船舶。
（3）远洋运输。是使用船舶跨大洋的长途运输形式，主要依靠运量大的大型船舶。
（4）内河运输。是使用船舶在陆地内的江、河、湖、川等水道进行运输的一种方式，主要使用中、小型船舶。
5.3.4.航空运输
1．航空运输的概念及特点
航空运输简称空运，是使用飞机运送客货的运输方式。航空运输是上述各种运输方式中的后起之秀，与其他运输方式相比，航空运输的主要优点是：
（1）速度快，时间效益好。这是航空运输的最大特点和优势。现代喷气式客机，巡航速度为800~900km/h，比汽车、火车快5～10倍，比轮船快20～30倍。距离越长，航空运输所能节约的时间越多，快速的特点也越显著。
（2）机动性大。飞机在空中飞行，受航线条件限制的程度比汽车、火车、轮船小得多。它可以将地面上任何距离的两个地方连接起来，可以定期或不定期飞行。尤其对灾区的救援、供应、边远地区的急救等紧急任务，航空运输已成为必不可少的手段。
（3）舒适、安全。喷气式客机的巡航高度一般在10000m左右，飞行不受低气流的影响，平稳舒适。现代民航客机的客舱宽畅，噪音小，机内有供膳、视听等设施，旅客乘坐的舒适程度较高。由于科学技术的进步和对民航客机适航性严格的要求，航空运输的安全性比以往已大大提高。
（4）基本建设周期短、投资小。要发展航空运输，从设备条件上讲，只要添置飞机和修建机场。这与修建铁路和公路相比，一般说来建设周期短、占地少、投资省、收效快。据计算，在相距1000km的两个城市间建立交通线，若载客能力相同，修筑铁路的投资是开辟航线的1.6倍，铁路修筑周期为5～7年，而开辟航线只需2年。
航空运输的主要缺点是：飞机机舱容积和载重量都比较小，运载成本和运价比地面运输高。由于飞行受气象条件一定限制，影响其正常、准确性。此外，航空运输速度快的优点在短途运输中难以充分发挥。
航空运输的上述特点，使得它主要担负贵重、急需或时间性要求很强的小批量货物运输和邮政运输。
