在国外，随着大型客运飞机和货物专用运输机的出现，航空运输取代一部分铁路、公路和海洋货物运输，有很大的发展。我国航空运输业也得到了长足发展。截至2000年，我国已完成运输总周转量1225007万吨公里，比上年增长15.4%，完成货邮运输量1967123吨，比上年增长15.4%。
2．航空运输的技术装备与设施
航空运输的技术装备与设施主要包括飞机及航空港（机场）。飞机是航空货物运输的运输工具，由于飞机是以高速造成与空气间的相对运动而产生空气动力以支托并使飞机在空中飞行的，因此，为了确保飞行安全、起飞和着陆安全，飞机的重量是其主要的技术指标。每次飞行前，应严格根据当地的条件控制飞机装载重量。同时，飞机重量也是确定跑道长度、道面结构及厚度的重要设计参数。
航空港是航空运输的重要设施，是指民用航空运输交通网络中使用的飞机场及其附属设施。与一般飞机场比较，航空港的规模更大，设施更为完善。航空港体系主要包括飞机活动区和地面工作区两部分，而航站楼则是两个区域的分界线。
3．航空运输业务类型
（1）航空运输业。是适应他人需要，使用飞机有偿地进行物品运输的事业。
（2）航空运送代理业。为航空运送商进行缔结运送契约代理的事业，即作为航空业者的代理人，承担航空物品运送经营，并与委托者签订航空运送契约的事业。
（3）航空运送作业。以自己的名义进行飞机物品运送作业的事业。
5.3.5.管道运输
管道运输是利用运输管道，通过一定的压力差而完成气体、液体和粉状固体运输的一种现代运输方式。
管道运输的优点：（1）不受地面气候影响，可以全天候24h、全年365天连续作业；（2）货物不需包装；（3）货物在管道内移动，货损率很低；（4）单向运输，没有回空问题；（5）耗用能源少，占地少，安全，公害少；（6）经营管理相对简单；（7）单位运营成本低，管道运营仅需气泵站的极少数维护人员，人工成本很低。
管道运输的缺点：（1）仅限于液体、气体和少数同质固体货物的运输，过于单一；（2）机动灵活性小，局限于固定的管道内运送货物，且为单向运输；（3）管道建设的初期固定投资成本大。
根据以上特点，管道运输主要担负单向、定点、量大的流体状货物运输。
以石油产品运输为例，管道运输的技术装备与设施主要包括输油站和运输管线。其中，输油站系指沿管道干线为输送油品而建立的各种作业和加压站场，由首站（起点站）、中间站和末站（终点站）组成。首站指输油管道的起点，通常位于油田、炼油厂或港口。其任务是接受来自油田或海运的原油，或来自炼油厂的成品油，经计量、加压（有时还加热）后输往下一站。中间站设在管道沿线的中间地点，其任务主要是给油流提供能量（压力能、热能）。末站位于管道线的终点，往往是收油单位的油库或转运油库，或两者兼而有之。
除油、气管道外，国外还利用管道来运送煤炭等块状产品。先是将煤炭磨碎为粉粒，与水混合后通过管道以每小时四英里的运输速度使煤水混合物在悬浮状态中输送。上述运输速度要求始终保持不变，以防止速度过高会使煤炭粉粒像砂纸一样摩擦管道内壁，加速损耗；而速度过低又会使煤炭粉粒失去悬浮状态，沉淀在管道底部。煤水混合物达终点站后，利用离心装置，再将煤与水分离。煤浆管道的最大缺点是需要耗用大量的水力资源。
5.4.联合运输
联合运输（Combined Transport）的定义是：一次委托，由两家以上运输企业或用两种以上运输方式共同将某一批物品运送到目的地的运输方式。
联合运输又简称联运，是指两个或两个以上的运输企业，根据同一运输计划，遵守共同的联运规章或签订的协议，使用共同的运输票据或通过代办业务，组织两种以上运输工具或两程以上的运输衔接，以及产供运销的运输协作，联合实现货物或旅客的全程运输。联运是一种综合性运输组织工作，对挖掘运输潜力，发挥各种运输方式的优势，组织合理运输，加快商品流通，提高社会经济效益，更好地为货主、旅客和国民经济建设服务，具有重要作用，因而是交通运输发展的必然趋势，运输组织工作的发展方向。
目前国际上采用的多式联运有下列几种：
5.4.1.陆海联运
陆海联运是指陆路运输（铁路、公路）与海上运输一起组成一种新的联合运输方式。这也是我国近年来采用的运输新方式。先由内地起运地把货物用火车装运至海港，然后由海港代理机构联系第二程的船舶，将货物转运到国外目的地。发运后，内地有关公司可凭联运单据就地办理结汇。
5.4.2.陆空（海空）联运
陆空（海空）联运是一种陆空（或海空）两种运输方式相结合的综合运输方式。我国在1974年开始应用这种方式，而且发展速度很快。运输的商品也从单一的生丝发展到服装、药品、裘皮等多种商品。通常做法是先由内地起运地把货物用汽车装运至航空港，然后从航空港空运至国外的中转地，再装汽车陆运至目的地。采用陆空（海空）联运方式具有手续简便、速度快、费用少、收汇迅速等优点。
5.4.3.大陆桥运输
大陆桥运输是指使用铁路或公路系统作为桥梁，把大陆两端的海洋运输连接起来的多式联运方式。目前世界上主要的大陆桥有：西伯利亚大陆桥；远东至北美东海岸和墨西哥湾大陆桥。西伯利亚大陆桥是以国际标准集装箱为容器，以多种运输方式进行运输，有日本经前苏联至欧洲、伊朗、中近东各地的多式联运方式，它具有提前结汇、手续简便、节约费用、安全可靠等优点。为适应我国对外贸易的需要，开辟和发展新亚欧大陆桥运输十分重要。新亚欧大陆桥是指以我国东部的连云港为起点，经陇海铁路运输大动脉或连云港-霍尔果斯公路主干线出新疆伊宁的霍尔果斯，进入哈萨克斯坦与新西伯利亚、阿拉图木铁路接轨抵达西欧，以荷兰的鹿特丹港为终点的一条大陆桥。开辟的新亚欧大陆桥通过的国家、地区较多，路径较短，对发展我国对外贸易、促进内陆经济发展、缩小东西部差距是一项简便合理的方案，具有较高的社会效益和经济效益，同时对改变国际物流格局，发展国际间的经济合作也都有重大的战略意义。
除上述各种运输方式外，各种组织形式的运输中间商如捷运公司、运输公司等，在组织和促进物流运输中也起着很大的作用。它们一方面上门取货，受理货物运输；另一方面将小件拼装为大件，向铁路等运输业长运，货物到达目的地后，提供送货服务。运输中间商通过收取一定的费用或从整零运输差价中取得一定的收益。
5.5.运输方式的选择
运输方式的选择是物流合理化的重要内容，这种选择不仅限于单一的运输方式，而且还包括通过联合运输方式的合理组合实现物流的合理化。
选择运输方式的判断标准主要包括如下要素：货物的性质，运输时间，交货时间的适应性，运输成本，运输距离，批量的适应性，运输的机动性和便利性，运输的安全性和准确性等。对于货主来说，运输的安全性和准确性，运输费用的低廉性以及缩短时间等因素是其关注的重点。从业种来看，制造业重视运输费用的低廉性，批发业和零售业重视运输的安全性和准确性以及运输总时间的缩短等运输服务方面的质量。
具体来说，在选择运输方式时，第一要考虑运输物品的种类，第二要考虑运输量，第三要考虑运输距离，第四要考虑运输时间，第五要考虑运输费用，第六要考虑市场需求的缓急程度，第七要考虑运输能力和密度。
5.5.1.运输物品的种类
在运输物品种类方面，物品的形状，单件重量、容积、危险性、变质性等都成为选择运输方式的制约因素，货物品种及性质、形状，应在包装项目中加以说明，选择适合这些货物特性和形状的运输方式。
一般来讲，粮食、煤炭等大宗货物适宜选择水路运输；水果、蔬菜、鲜花等鲜活商品，电子产品，宝石以及节令性商品等宜选择航空运输；石油、天然气、碎煤浆等适宜选择管道运输。
5.5.2.运输量
在运输量方面，由于大批量运输成本低，应尽可能使商品集中到最终消费者附近，选择合适的运输工具进行运输是降低成本的良策。-般来说，15～20吨以下的商品用汽车运输；15～20吨以上的商品用铁路运输；数百吨以上的原材料之类的商品，应选择船舶运输。
5.5.3.运输距离
从运输距离看，-般情况下可以依照以下原则：300km以内，用汽车运输；300～500km的区间，用铁路运输；500km以上，用船舶运输；这样的选择是比较经济合理的。但是，由于铁路运输的运价上涨，这种所谓以300km为汽车运输的经济距离的说法，已有所改变，其距离有延长的趋势。货物运输距离的长短直接影响到运输方式的选择，一般来说，中、短距离的运输比较适合于公路运输。
5.5.4.运输时间
货物运输时间长短与交货时间有关，应保证运输时限。必须调查各种运输工具所需要的运输时间，根据运输时间来选择运输工具。运输时间的快慢顺序一般情况下依次为航空运输、汽车运输、铁路运输、船舶运输。各运输工具可以按照它的速度编组来安排日程，加上它的两端及中转的作业时间，就可以计算出所需的运输时间。在商品流通中，要研究这些运输方式的现状，进行有计划的运输，有一个准确的交货日期是基本的要求。应该根据交货期来选择适合的运输方式。
5.5.5.运输费用
企业开展商品运输工作，必然要支出一定的财力、物力和人力，各种运输工具的运用都要企业支出一定的费用。因此，企业进行运输决策时，要受其经济实力以及运输费用的制约。例如企业经济实力弱，就不可能使用运费高的运输工具，如航空运输，就不能自设一套运输机构来进行商品运输工作。
虽然货物运输费用的高低是选择运输方式时要重点考虑的内容，但在考虑运输费用时，不能仅从运输费用本身出发，必须从物流总成本的角度联系物流的其他费用综合考虑。除了运输费用外，还有包装费用、保管费用、库存费、装卸费用以及保险费用等。在选择最为适宜的运输方式的时候，在成本方面应该保证总成本最低。运输成本因货物的种类、重量、容积、运距不同而不同。而且，运输工具不同，运输成本也会发生变化。在考虑运输成本时，必须注意运输费用与其他物流子系统之间存在着互为利弊的关系，不能只考虑运输费用来决定运输方式，而要由全部总成本来决定。
5.5.6.市场需求的缓急程度
在某些情况下，市场需求的缓急程度也决定着企业应当选择何种运输工具。如市场急需的商品必须选择速度快的运输工具，如航空或汽车直达运输，以免耽误时机；反之则可选择成本较低而速度较慢的运输工具。
5.5.7.运输能力和密度
运输能力，一般以能够应付某一时期的最大业务量为标准。运输能力的大小对企业分销影响很大，特别是一些季节性商品，旺季时会使运输达到高峰状态，若运输能力小，不能合理、高效率地安排运输，就会造成货物积压，商品不能及时送往销地，进而使企业错失销售良机。
运输密度，包括各种运输工具的班次，如车、船、飞机的班次，以及各班次的间隔时间。运输密度对于商品能否及时运送，使其在顾客需要的时间到达顾客手中，争取顾客，及时满足顾客需要和扩大销售，至关重要，因此它是影响企业运输决策的一个重要因素。企业在选择运输工具时，必须了解各种运输工具的运输密度，使企业能尽量压缩商品的待运期，抢时间、争速度，加快货物运输。
当然，在具体选择运输方式的时候，往往要受到当时特定的运输环境的制约，因而必须根据运输货物的各种条件，通过综合判断来加以确定。
5.5.8.运输方式的定量选择
如欲对运输方式的选择作进一步定量的分析，则应考虑各种运输方式所满足运输的基本要求，即经济性、迅速性、安全性和便利性，由于运输对象、运输距离和运输时限的不同，对以上四方面要求的程度也不同。下面介绍国外利用评价值确定运输方式的定量方法，可供借鉴。
设评价运输方式优劣的尺度为：经济性（F1）、迅速性（F2）、安全性（F3）、便利性（F4）、评价总值（F），则
F＝F1+F2+F3+F4
在不同的情况下，四个方面应有所侧重。按其重要程度，分别确定相应的权系数。设其系数分别为，并使其满足：w1+w2+w3+w4＝1。
据此，评价总值（F）可按下式计算：
F＝w1Fl+w2F2+w3F3+w4F4
设选择运输方式的对象是：铁路（T）、公路（G）、水路（S）、航空（H），则
F（T）=w1Fl（T）+w2F2（T）+w3F3（T）+w4F4（T）
F（G）=w1Fl（G）+w2F2（G）+w3F3（G）+w4F4（G）
F（S）=w1Fl（S）+w2F2（S）+w3F3（S）+w4F4（S）
F（H）=w1Fl（H）+w2F2（H）+w3F3（H）+w4F4（H）
