19世纪末20世纪初，在塔塔尔族的影响下，新疆的哈萨克族群众掀起了启蒙教育运动。哈萨克族进步人士邀请了一批塔塔尔族知识分子开办学校，建立现代文化学校和经文学堂。在这些学校和经文学堂里，任教的塔塔尔族知识分子从喀山、乌法城购进了塔塔尔族“新式教学法”的通用教材，教授哈萨克族学生。1905年，塔塔尔族知识分子阿不都拉接受布尔津县乌木尔泰公的邀请，在他的部落里开办新式学校，教授哈萨克族儿童。1906年，塔塔尔族知识分子穆罕默德·谢皮克来到塔城地区托里县贾依尔村开办新式学校，教授哈萨克族儿童。1908年，应阿勒泰吉木乃县知名人士吉恩斯汗泰公邀请，俄国斜米城塔塔尔人毕拉勒海孜来提来到吉木乃县托斯提乡经文学堂任教，荣获“哈萨克族人民好儿子”称号的哈萨克族着名人士夏儿甫汗·科盖达尤曾在此校学习。1910年，塔塔尔族学者海比布·热合曼·艾孜来提在福海县城库科阿哈什清真寺开办了新式学校，取名“阿克毛拉学校”，教授哈萨克族儿童。塔塔尔族知识分子在倡导新疆的新式文化教育中发挥了重要作用。
四、政治生活
早在19世纪中叶，沙俄把新疆置于自己的势力范围之内，将已定居中国的塔塔尔人，也视为自己的属民。十月革命之前，沙俄在新疆地区擅自设置的“阿克沙卡勒”（原意为白胡子老人，即部落头人），即直接受命于沙俄领事馆。
1917年，十月革命胜利的消息迅速传到新疆。塔塔尔族和新疆各族人民都受到极大的教育和鼓舞。塔城、伊宁的塔塔尔族纷纷集会游行，首先提出了废除“阿克沙卡勒”的口号。一些塔塔尔族职工和各族职工一起建立了职工会，以抵制资本家的压榨。经过初次斗争，获得了每周半天休息的权利。职工会虽然由于反动政府的禁止未能长期存在，但这些行动一度冲破了反动军阀统治下的新疆沉闷的政治空气。
俄国十月革命前后，新疆处于杨增新政权统治时期，杨增新实行“闭关自守”政策，新疆政治经济发展都比较落后。1917年11月7日，在俄国爆发了十月革命，推翻了地主资产阶级的统治，建立了第一个社会主义国家。社会主义思想开始传到中国，唤起了中国各族人民的觉醒，1919年中国爆发了五四运动。由于新疆与沙俄毗邻，早在俄国爆发“二月革命”时，革命的消息就很快传到新疆塔塔尔族群众中。十月革命爆发后，局势情况的发展通过往返新疆的塔塔尔族商人很快传到伊宁、塔城地区的塔塔尔族知识分子中。他们经常聚集在一起，互相探询和传递有关十月革命的消息，注视着局势的变化。十月革命胜利后，塔城有一个名叫阿热比卡匹多夫的塔塔尔人，在塔塔尔族知识分子中积极宣传社会主义思想，组织塔塔尔族知识分子集会游行，庆祝苏维埃政府的成立。此后，塔塔尔族的政治活动更为频繁，在伊犁地区有许多塔塔尔族知识分子散发传单，宣传马克思主义，号召当地群众起来革命。
伊宁市塔塔尔族学校（曙光学校）的校长阿热甫·哈比托，早在喀山大学读书期间，就受过马克思主义的熏陶，是一个马克思主义的信仰者，在当地维吾尔族、乌孜别克族、哈萨克族、塔塔尔族群众中享有较高的声誉。他以曙光学校为阵地组织塔塔尔族妇女、知识分子和学生集会游行，庆祝十月革命的胜利。1918年3月8日那天，伊宁市举行了空前的大游行。
阿热甫·哈比托带领全校教职员工及市民群众，组成千余人的游行队伍，举着“自由解放”“妇女要解放”的旗帜，迈着整齐的步伐，行进在伊宁市熙熙攘攘的大街上。他们一路上散发传单，高呼口号，集会游行历时8小时。游行队伍来到沙皇俄国领事馆门前，震天动地的呼声震惊了领事馆当局。
夜幕降临时，曙光学校的礼堂挤满了塔塔尔、哈萨克、乌孜别克、柯尔克孜等民族的妇女。老年妇女大多掩着面纱无言静观，青年妇女有的高声宣读传单，有的振臂高呼，群情激奋，使会场一片沸腾。塔塔尔族姑娘艾斯买·艾合坦米亚站在高高的台阶上慷慨激昂地说：“在封建主义统治下，各族妇女没有自由，没有权利，被关在高墙深宅里……过着囚徒般的生活”“妇女不能主宰自己的命运，像牲畜一样任人宰割，像奴隶一样受压迫和折磨”“愚昧无知的毛拉不让妇女上学……所有这些都是为什么？”“我们妇女要勇敢地站起来，与封建主义作斗争，废除压迫剥削制度，争取人身解放。”鼓舞人心的演讲，使她们高呼“妇女要解放！”“妇女要自由！”“打倒封建独裁统治”。当局调集大批衙役镇压，并唆使毛拉带领衙役棍打手无寸铁的集会群众，逮捕了阿热甫·哈比托和艾斯买·艾合坦米亚。但是，这次塔塔尔族民众在十月革命的影响下起来反对封建独裁的斗争，在新疆各族人民中产生了深远的影响。在此影响下，伊宁、塔城、迪化的店员和工人，仿效苏维埃政府的劳动制度，实行了8小时工作制，不管商店和工厂的老板同意不同意，时间一到即刻下班。如一次由乌鲁木齐运到塔城的茶叶卸货时，卸了一半就到了下班时间，职工按时下班，商店老板横加阻拦并质问职工，职工以“时间到了”作为答复，商店老板只好答应晚上干活给发加班费。这些事例，是新疆人民在十月革命影响下开始觉醒的标志。伊犁、塔城的塔塔尔族反帝反封建的精神，激励着新疆各族人民。
五、三区革命时期的塔塔尔族
1944年，新疆的伊犁、塔城、阿勒泰三地区爆发了反抗盛世才和国民党反动统治的大规模武装斗争，并取得了政治、军事上的重大胜利，成立了革命政权及其解放组织。
1941年1月，国民党掀起了第二次反共高潮，与此同时，日寇进攻抗日根据地，开始了残酷的大扫荡，中国共产党领导的革命斗争处于艰苦时期。盛世才为了迎合国民党，推行法西斯统治，大规模地逮捕各族人民的代表、进步人士和中国共产党党员。许多塔塔尔族的知名人士、商人被关进监牢。
1943年3月，国民党公布了一项命令，要牧民捐献1万匹骏马。命令规定，如不能献马，可以缴纳现金。现金须按政府规定的马价折合，而政府规定的马匹价格又足足高出市场价格一半，即每匹马要折合700元新疆币。此时的苛捐杂税已有22种，每个农牧民一年的税金负担折合新疆币2419元。强迫捐马的命令引起了伊犁地区各族农牧民强烈不满。“伊犁解放组织”认为，要利用这一有利时机，发动群众，向国民党当局进攻，并决定在巩哈县（今尼勒克县）发起武装起义。
1944年8月初，受伊犁解放组织的委派，原巩哈县土产办事处副主任塔塔尔族法提哈·莫斯里莫夫到巩哈县进行地下活动。法提哈·莫斯里莫夫和热克甫·白秋仁（塔塔尔族）来到巩哈县后，找到了哈米提并向他了解了该县的近期情况。接着，通过哈米提与刚从县监狱越狱的艾克拜尔、色依提兄弟两人取得了联系，得知他们早就有组织群众与国民党反动派作斗争的想法。于是，法提哈·莫斯里莫夫和热克甫·白秋仁带领哈米提、艾克拜尔、色依提三人前往与霍城县接壤的苏联境内的艾音塔里村筹办武器弹药。在那里，见到了从巩哈县出逃的哈米提的朋友努尔、吾守尔、乌斯曼、格尔彬科夫等人。法提哈·莫斯里莫夫派格尔彬科夫出面与牧民洽谈。洽谈结果是1匹马换1支枪，先拿枪，后交马。法提哈·莫斯里莫夫等5人携带换取的5支步枪、1支盒子枪、6箱子弹很快赶到了巩哈县乌拉斯台山区。一周后派人送14匹马到艾音塔里，偿还了买枪的欠债。此后，法提哈·莫斯里莫夫又派色依提和毛力达江等人前往艾音塔里再次筹办武器。经五六天的活动后，换取了德国式步枪7支、手枪1支、子弹1万发。期间，法提哈·莫斯里莫夫派出纳瓦尼到伊宁找回了从迪化监狱逃出来的艾尼。另外，艾克拜尔的朋友伊万等人也有举事闹革命的强烈愿望，他们也与法提哈·莫斯里莫夫取得了联系，要共同行动。法提哈·莫斯里莫夫、热克甫·白秋仁、哈米提、艾克拜尔、色依提、艾尼等人分别深入到阿克沙、阿热西、喀拉苏、加林郭勒、加尔托干等地继续发动群众，扩大队伍，有许多哈萨克族青年前来参加。至此，成立游击队的条件已基本成熟。8月20日，以法提哈·莫斯里莫夫、热克甫·白秋仁为首的尼勒克游击队正式成立。游击队共有200余人，60支枪，法提哈·莫斯里莫夫为游击队司令员，队部设在乌拉斯台。游击队成立的消息传遍了伊犁地区的广大草原。接着伊宁县、特克斯县、昭苏县、霍城县、巩留县的塔塔尔族青年牧民也不畏路途艰辛和气候恶劣，冒着沿途国民党军队围追拦截的危险，义无反顾地越过高山森林，从遥远的山区草原奔赴这个人人皆知的游击队根据地。法提哈·莫斯里莫夫司令员决定积聚力量，向巩哈县城进攻。国民党省政府闻讯，于9月12日派预七师师长杜德孚飞往伊犁布防。15日，伊犁专区警察局副局长赵中明率领驻伊犁的国民党一二八师第三营、保安四团三连的300多军警，分三路向游击队进攻：一路由麻札赴登鲁斯口，以堵截游击队北上；一路直向乌拉斯台；一路经尼里海去童林木顿。法提哈·莫斯里莫夫识破了敌方的计谋。21日，游击队截击了去乌拉斯台的敌人，打死了10人，缴获了大批武器。24日，游击队包围了去麻札的敌人，战斗持续了两天两夜，敌人损失惨重。28日，游击队占领了麻札，准备进攻巩哈县城。初战告捷。
10月5日下午，游击队和群众1600多人聚集在乌拉斯台山坡，游击队大队长库尔班·尤路满·尼牙孜作了动员，游击队司令员法提哈·莫斯里莫夫宣布了进攻巩哈县的命令。在群众的呼应声中，游击队分三路向县城进攻。10月6日，600多名游击队员从南、西、北三面包围了巩哈县城。城南的是以艾尼、努尔为指挥的第二大队，城西的是以热克甫·白秋仁、哈米提为指挥的第三大队，城北是以艾克拜尔为指挥的第一大队。
攻打巩哈县城的枪声首先由一支10名游击队员组成的突击队打响。突击队先袭击了盘踞在俱乐部的敌军，把敌军逼缩到县警察局院内。警察局周围有用沙袋垒成的坚固的工事，故不易占领。游击队火烧了俱乐部，炸毁警察局的围墙。敌军手榴弹突然落在两名隐蔽着的哈萨克族战士的身旁。哈米提为了掩护战士，将尚未爆炸的手榴弹掷向敌人，不料手榴弹在手中爆炸，哈米提不幸牺牲。游击队发起了几次进攻，战斗非常激烈，一直持续了27个小时。龟缩在县警察局大院内的140余名敌军，终因经受不住游击队的猛攻，于10月7日正午被迫悬起白旗投降。巩哈县解放了。
游击队攻克巩哈县后，把总部从乌拉斯台迁到了县城，宣布取消苛捐杂税，深得人民拥护。其他地区有许多人不顾生命危险，逃出国民党统治区，参加游击队，使这支武装力量发展到800余人。他们组成三个大队：第一大队由艾克拜尔任队长，色依提任副队长，该队队员主要是哈萨克族，共有260余人；第二大队由艾尼任队长，队员主要是维吾尔族、蒙古族及锡伯族群众，共有230余人；第三大队由西托夫任队长，伊万任副队长，队员多为俄罗斯族，也有其他民族包括塔塔尔族参加，共有200余人。此外，还有一些后勤人员。从10月7日占领巩哈县到10月底，游击队在巩哈县通往伊宁的路上，即麻札、苏布台、鲁拉苏等地，打退了国民党驻军的多次进攻，势力也扩大到巩留、喀什河南岸、喀拉苏北山、包尔包斯、伊犁河东的木沙圩孜、伊犁河南的野马渡等地。1944年11月初，这支由法提哈·莫斯里莫夫、热克甫·白秋仁领导的游击队，遵照伊宁解放组织的指示，放弃巩留县，向伊宁县推进。
巩哈起义打响了三区革命第一枪，揭开了新疆各族人民武装反对国民党统治的序幕，吹响了三区革命的号角。
1944年11月12日，各地起义代表在伊宁市召开会议，成立了三区革命临时政府。1945年4月8日，三区革命临时政府将26000多人的武装力量组成了民族军，在伊宁西公园举行隆重集会和阅兵式。当时，民族军编制有绥定一团、伊犁二团、二台三团、伊犁教导团、特克斯骑一团等，各团都有塔塔尔族官兵。各团团级领导中有1~2名塔塔尔族。三区革命政府民族军成立后，所向披靡。塔城、阿勒泰农牧民起义风起云涌，进而南疆各地革命的力量一度发展到焉耆、库车、拜城、阿克苏、喀什、蒲犁一带。
1945年10月17日至1946年6月6日，以张治中为首的国民党政府代表团同以阿合买提江为首的三区革命临时政府代表团，在迪化举行了和平谈判，签订了和平条款。1946年7月1日，新疆联合省政府正式建立，由西北行辕主任张治中兼新疆省政府委员并兼主席，三区代表阿合买提江和七区代表包尔汉分别任委员兼副主席，又由国民党中央、三区、七区的其他代表分别任委员兼各厅厅长。
