宋国君臣听了解扬的喊话，信心倍增，情诸高昂，斗志旺盛，决心与城共存亡。围城的楚军，急于求成，攻城的劲头，破城的力度，愈来愈猛。城内坚守，城外猛攻，从公元前594年下半年一直到第二年，时间过去了9个多月，晋国也没有派来一兵一卒。城内城外，内外交困。城内粮尽援绝，城外后勤不继，双方都到了难以维继的地步。人到着急处，就有出奇处。宋元帅华元，在掌握了楚公子侧的一切情况之后，于一个晚上，伪装出城，潜入楚营，活抓了楚司马公子侧，威逼公子侧与他签定了和约。第二天早晨，公子侧把华元的行踪报告了楚庄王。庄王埋怨说：“宋国穷困如此，其城指日可破，你坏了寡人的大事。”公子侧说：“区区弱小的宋国，尚有不欺人之臣，难道我堂堂楚国，而反有欺人之臣吗？故而臣不敢隐讳，也以实情告了华元，为了两国百姓免遭涂炭，我答应了宋国。”庄王听后，即命公子侧入城，与华元歃血为盟，结束了这场楚宋之争。
（4）郤克受辱，引发鞍战
弱国无外交。自楚国在邲地打败晋国之后，齐国欺视晋国，侮辱了晋使节郤克。郤克耿耿于怀，景公也耿耿于怀，为了挽回盟主的面子，晋景公于公元前590年的冬天，在断道（今山西沁水之西断梁城）与卫侯、曹伯、邾子会盟，商议讨伐对霸主三心二意的国家。这次结盟，拒绝齐国参加。晋在野王城（今河南沁阳），逮了齐使节晏桓子，遂后在原地（今河南济源市西北）逮了蔡朝，在温地（今河南温县）逮了南郭偃。晋大夫苗贲黄在出使返国途中，见到了晏桓子，回国后对晋景公说：“晏桓子有什么错？从前随齐侯事奉我们的先君，都急得像赶不上的样子。今天齐侯对我们有三心二意，不敢亲自前来，所以派了四个使者前来会盟，高固在敛盂（在今河南濮阳县东南）就逃走了，他们三人没有逃，我们全给逮了。逮了他们，就证明高固逃走是对的，这不是把是非弄颠倒了吗？我们做错了，又逮住人家不放，这样做有什么好处？使与会的和没有到会的诸侯害怕，以后谁还会来呢？”景公听后频频点头，就命人把扣押的三位齐国使者放了。一日早朝，景公甚感霸权中落，便萌生了复伯之念，他召集众大臣廷议。谋臣伯宗进谏说：“先君文公，始盟践土，列国服从。襄公之世，又会盟于新城，列国诸侯不敢有二心，一心事晋。自灵公令狐失信，始绝秦好。及齐、宋弒逆，我又不能讨伐，山东（系指函谷关以东）诸国，遂轻晋而附楚。至救郑无功，救宋无果，复失二国。而今晋之麾下，只有卫、曹、赤狄三、四国了。今天下之期望在齐鲁，主公如欲恢复霸业，务必亲齐睦鲁。臣下若说得可行，请主公派使者前往二国，以叙其情，建立友好，伺机挺进中原，恢复霸权。”景公采纳了伯宗的进谏，命上军元帅郤克，带上厚礼出访齐国和鲁国。
郤克访鲁结束，便偕鲁上卿季孙行夫，卫上卿孙良夫，曹大夫公子首，一起去齐国访问。这四人，各有残疾，一个独眼龙，一个秃子，一个跛子，一个罗锅。四人凑到一起，也真难得，也真是若人发笑。齐顷公见其四位使者的容貌，暗自称奇。他为了母后萧夫人欢心，故意派一只眼为郤克御车，派秃子为季孙行夫赶车，派跛子为孙良夫驾车，派罗锅为公子首为御。八个人走起路来，一高一低，一晃一闪，一摇一摆，煞是逗人。萧夫人及侍女，在楼阁窗帘内，看到这四位奇人，发出了笑声。这时，四人感到我们好意来聘问，却遭到了妇人羞辱，愤愤不平，回到馆驿，便歃血结盟，不雪此耻，决不为人。郤克回到晋国，便要求景公发兵攻打齐国。景公不允。后又请求率自已的部属攻打齐国，景公也不答应。这件事便搁置了下来。时过一年，即公元前591年，执政卿士会告老还乡，景公命郤克补其缺，做了执政卿。恰在这时，齐国背晋与楚友好，借机侵鲁攻卫，晋国便联合鲁、卫诸侯去伐齐国。景公答应郤克率700乘出征，郤克决心战之必胜，要求率800乘伐齐，景公答应了。郤克将中军，士燮将上军，栾书将下军，韩厥做司马，去救援鲁国和卫国。鲁大夫臧宣叔迎接晋师，做了晋军伐齐的向导，在莘地（今山东莘县北）追上了齐军，驻扎在了莘山之下。齐顷公派使者请战说：“贵国大军压境，我们只能前进，不能后退，请明日决战胜负。”郤克欲战已久慨然应允。
第二天，晋、齐两军，在鞍地（今山东平阴东，亦可谓济南附近）摆开战场。邴夏为齐侯御车，逢五父为车右。晋解张为郤克御车，郑丘缓为车右。齐顷公信心十足，属下劝他吃了早饭再战，他说：“让我消灭了这些晋人再吃早歺！”说完，马不及备鞍，就冲向了晋军。郤克为箭所伤，血流到鞋上，但鼓声不断，说：“我受伤了！”解张说：“从开始应战，箭就射穿了我的手和肘，我折断了箭杆继续御车，战斗进行的正酣，哪里敢说受伤，您忍着点吧！”郑丘缓说：“自交战以来，只要遇到险地，我就下车推车。帅旗是全军的旗帜，鼓声是战斗的号令，只要旗帜不倒，鼓声不绝，只管战！”晋军将帅齐心，士卒协力，只一晌功夫，战场上的情况大变。晋军追着齐军绕着不注山（在今济南北）转了三圈。齐军不支，从丘舆（今山东费县西）败退到了临淄（齐都）。齐顷公立即遣国武子，带上祖藏宝器去晋营求成。郤克提出答应三个条件：一、尽东其亩（地一律改东西畛）；二、要萧夫人作人质；三、归还侵占的鲁、卫土地。答应这三条，就准于求成。国武子说：“一、三两条，可以照办，唯第二条让国母作人质，于礼不合。试想，求成后即是盟国，我齐的国母，也当是盟主的国母，哪有将国母做人质的？”郤克一想也是，就免去了第二条，以一、三两条同齐国签订了和约，结朿了这场晋、齐鞍之战。这是晋景公即位以来第一个大胜仗。仗后，景公在想：战场上的胜败取决于军队。于是在当年的秋天，他就把三军扩建为六军，潜越了周制。
（5）景公受惑，下宫之役
下宮之役，有两个背景，须在文前做个敍述：一个是晋景公；一个是赵盾和杜岸贾。
晋景公受命于危难之际，即位于多事之秋，他即位之初，晋楚争霸，邲战败北，霸权中落，卿大夫不睦，国事不和，使他忧心重重，百事待举，忙不暇接。但他自伐灭了潞氏，降服了齐国，建立了六军，与鲁国、卫国修睦，邾子、小邾子也加入了晋霸主联盟，地处中原的郑国和宋国，以及蔡、陈两国又叛楚附晋，晋霸权一时又得到了恢复和加强。从此，他有些飘飘然，骄傲自大了起来。
赵盾、屠岸贾，在先朝灵公时，同朝为官。赵是上大夫，是忠臣，谋事为国、为忠君、为江山社稷；屠是下大夫，是奸佞，谋事为已、为昏君、为荣华富贵。他俩一忠一奸，形同冰炭，水火不容；他俩志不同，道不合，不与相谋。他俩一个心底坦荡，一个心黑手辣；他恨他不忠，他恨他挡道；他们在灵公执国时结下了深仇大恨。屠岸贾对赵盾，耿耿于怀，伺机报复，但无懈可击，一直没有一个机会，这个机会终于来到了。
