二是美国派。清光绪年间聘美国凹版印刷技师来中国传授技术，中国又派人去美国学习，并请来美国技师。
民国时期有了凹版印刷机，每小时可刻印500张。
凹版印刷的主要是高档印刷品，如钞票、邮票、有价证券等，纸张要求也高。特点是有“手感”，用手摸一摸，明显感到有凸有凹，从而可以避免伪造。
可以说，在此之前中国还没有凹版活字印刷。勉强地说，图章算是凹版活字印刷，图章（篆刻）的材料很广泛，从木到石，到金属均有。
三、平版印刷
印刷术开始是用雕版，无论中国、外国，无论整版的雕版印刷、活字的印刷术都有雕刻，从手工到电动都是雕刻。凸版、凹版也必须先雕刻。
但是，1796年奥地利人施纳菲尔德（AloisSenefelder）发明了一种不用雕版的印刷术，即平版印刷术。首先发明的平版印刷术是石印，清光绪二年（1876年）传入中国。石印印刷术是手写在石上，无论什么字体大小随意写，不但是文字，还可以绘画。有专用的墨（颜料），再用化学之法。有字和画的部分着墨，无字无画的空白地方不着墨，这样印出来，也是黑白分明的印刷品。
石印印刷技术在中国曾经十分流行，它省力省时，尤其是绘画，用雕版印刷需用时间很长，这带动了我国画报业的产生。
光绪三十年（1904年）又从日本学来了彩色石印印刷术。
1859年又发明了照相石印法，把照相底版转到石上用以印刷。胶印术在英文上写作Cllotype，中文音译为珂罗版印刷术，是1869年德国人海尔拔脱发明的，是用阴文干片与感光胶质玻璃板密合晒印，感光部分吸收油墨印刷而成。光绪初年传入中国大受欢迎，其印刷绘画效果大大优于石印术。珂罗版印刷术用于印图画或图文并茂的图书，在我国使用了上百年。
平版印刷全部为整版印刷，没有活字版因素。也就是说，活字印刷有一定的局限性，突出的问题就是绘画作品难以使用活字印刊。
第四节西方活字印刷术传入中国
西方活字印刷术的发明也有不同的说法，有人认为首创者是意大利人潘菲罗·卡斯特尓第。马可波罗从中国回意大利后，不仅写了《马可·波罗游记》，还带回去了一批中国物品，其中就有木活字印刷的图书。卡斯特尔第看到中国用木活字印刷的图书，受到了启发，在1426年使用木活字印刷图书，并且在意大利的威尼斯开办了一家印刷厂，用木活字印刷出版图书。卡斯特尔第用木活字印刷的书有的保存到了现代。
第二种说法是一个叫考斯特的荷兰人，说他用金属活字印刷图书，这一说法缺少证明，也没有实物。
第三种说法是德国人谷腾堡（1395年—1468年）在1440年发明了印刷术。这种说法得到了公认，但是他比毕昇发明活字印刷术晚了400年，比中国的雕版印刷术更晚了五六百年。
谷腾堡从1436年开始研究活字印刷，1440年制成了印书机，1445年开设了印刷厂。一开始就采用金属活字印刷术，经过多次研究，认为单一的金属用来刻字印书都有不足，于是他用了以铅为主加上锌、锑的铅合金材料。我们平常说的“铅字”这个“铅”是笼统的说法，实际上应是铅合金。在用墨方面，为了易于吸着，在墨中加进去了脂肪。印刷方法上，创造了手摇印刷机。虽在原理上，活字（金属活字）、墨、印三元素与中国一致，但进了一步，尤其是用机器印刷，不是一页一页手印。
到1845年德国生产了第一台快速印刷机，1860年英国生产出第一台轮转印刷机。
谷腾堡的活字印刷术先从德国传到了意大利，到1477年欧洲各国已经普遍使用这种印刷术了。
西方各国出版的图书传入中国具体是什么时间已无从查考，但西方活字印刷术传入中国是有记载的。
清嘉庆十二年（1807年）春天，英国伦敦传教士马礼逊来到中国传教。他在伦敦的时候曾向中国朋友杨善达学习中文，在博物馆看到过中文图书，来中国后又进一步学习了中文。当时有3位精通中文的欧洲人，马礼逊是其中之一。
马礼逊编辑了《华英词典》，又把《新约》译成中文。为了印刷出版，他秘密雇了一个中国人刻字模，使用的是谷腾堡发明的字模。但是这件事被官厅知道了，所刻字模全部销毁。虽然没能使用，但这是西方印刷术第一次在中国使用。
7年之后，即1814年，马礼逊收了一个中国刻工蔡高为教徒。于是让他的助手米怜和蔡高2人前往马来西亚，在那里设立了一个中文印刷所，到1819年用西方印刷术印出了第一部《新旧约中文圣经》。
清嘉庆二十年（1815年），英国人马施曼在印度学会了汉文，在马来西亚槟榔屿译《新旧约圣经》，在澳门铸刻汉文活字印刷成书。
清道光十四年（1834年），美国教会从中国买到了一套中文木活字，带回美国波士顿，再浇成铅活字，也是用于印教会的图书。几年后，法国巴黎皇家印刷局也采用这种方法，浇注成金属活字印刷。
可以说，西方早期印刷术传入中国时，中国传统的印刷术还存在，二者结合，中国活字为基础，西方以先进的铅合金及机械化印刷术相辅相成，形成中国近代印刷术发展的第一个阶段。
清道光十八年（1838年），英国牧师台约尔自制了中文字模，分大小两种字体，共刻字模1843个单字。他病逝后，美国人谷玄继续进行，完成全套铜中文活字，并用于印刷。
道光二十五年（1845年），华花圣经书房改名美华书馆，设在宁波。由美国长老会派姜别利主持印书。他制造了大小不同的铅字，共分7种大小字体，一号叫显字，二号叫明字，三号叫中字，四号叫行字，五号叫解字，六号叫注字，七号叫珍字。
在引进西方铅活字浇注术之后，又引进了排字架。西方国家是用拼音字母，排字架容易；汉字是方块字，字数是字母的几百倍，加上字体大小不同，检字困难，美华印书馆对汉字作了统计分析，结论是公用汉字5150个，其中使用1万次的有13个字，重用1000次以上的有224个字，重用在25次以下的达3750字。以此为基础，中文活字分为常用、备用、罕用三大类，造了一种元宝式排字架，正面有24个字盘，8盘为常用字，上下8盘为备用字，左右64盘为罕用字。这样解决了字盘问题。至于浇注、印刷机械、汉字与外文用法相同。西方印刷术在道光年间完成了在中国使用的第二个阶段。
到了清同治年间，上海的《字林西报》附设的墨海印书馆、申报馆附设的申昌书室、徐雨之开办的广百守斋、许时庚设的绿荫山房以及图书集成印刷局，是最早使用西方印刷术的活字印书书店。不过在石板印刷术发明并传到中国后，该印刷术流行了三四十年，与西式铅活字机械印书大有各占半壁江山之势。
活字印刷术传入中国初期，印刷术虽已经应用，但纸张没有改变，因而印制的图书仍然是单面印刷，版式也有许多用中国古书版式，甚至装订还用线装。
西方纸张的输入，在用于印刷时，开始了双面印刷，传统的版式也随之改变，不再有边框、中缝之类。中国自己生产新式纸张之后，更推动了印刷术包括活字印刷图书形式上的西化。
在装订上改变了传统的线装，而引入了平装和精装。
平装也叫简装，这是至今纸书仍普遍采用的装订形式。由于有了折页机，生产流程分折页、配贴、订本、包封面、切书边5个流程，有的书不切书边叫毛边书。如鲁迅先生喜欢毛边书，专门印了一些毛边书，同时把喜欢毛边书的人戏称为毛边党。在订本工艺上有简单的骑马钉，用于页数少的书，把纸从中折叠，在中间用机器打上2至3个金属钉（如今天的订书机）；平订，包括用线、铁丝来订，还有无线胶粘订等，现在仍在普遍采用。
精装，通常用于页数较多或者内容价值高的书，为表示其身份而用精装。精装书的内页——书芯用锁线订，经过布的扒圆、起脊，再加硬书壳压槽而成。书的封面、封底用硬材料，如硬纸板，外加边和布或丝织品，十分精美，所以叫精装。由于许多人喜欢线装书，一直到今天，印刷上虽然使用现代印刷术，但装订还用线装，古色古香别具一格。
把西方印刷术即铅活字印刷术传入中国的首先是教会和传教士，接着是近代的洋务派。自鸦片战争后，清朝政治上有三大派：一是保守派或保皇派，认为祖宗祖制一切不可改，仍抱着闭关锁国的主张不放；二是革命派，他们认为封建社会是腐朽的，应推翻帝制建立共和，学习西方进行民主政治，这一派被认为是造反派，是要逮着杀头的；第三派就是洋务派，他们仍忠于封建王朝，但认为西方的先进科学技术应该学习，口号是“中学为体，西学为用”，在政治上思想上还是尊祖制，忠于皇上、朝廷，但是技术上、科学上引进西方先进的东西。这里面就包括了西方的印刷术和西方图书，并大力翻译、印刷西方图书。
为引进西方先进的科学、工业、技术，翻译图书大量盛行，从最初只是翻译出版宗教图书广及官方、私方同上阵，大量译书以西方的活字印刷术印刷出版。科学技术方面有《开煤要法》《化学指南》等书，文学艺术方面有《巴黎茶花女遗事》《黑奴吁天录》等书，政治方面有斯宾塞尓的《群学肆言》（即《社会学原理》）等。
出版机构方面，官方的有同治元年（1862年）京师同文馆（学习外语的学堂），同文馆设立了印书局，采用聚珍版（活字）专门印刷出版翻译图书，先后出版了26部书。上海江南制造局（机械厂）建立译书馆，出版图书达235种。各省也有官办的印书机构。
在民间，译书出版出现一个高潮，文种从英文、法文到俄文、日文，内容从政治、经济到文学艺术。
1897年夏粹青等人创办了南方印书馆（至今尚存），是我国最早的有影响的大型图书出版企业。它全方位引进了西方铅活字印刷技术设备，并利用这些活字机械设备大量印刷出版图书，还印刷商业广告、账册之类。
到1902年，仅上海一地参加上海书业商会的私营出版机构已达22家，除点石斋等印图画书外，大部分用活字印刷术。在民国时期，全国有商务、中华、世界、开明四大出版业巨头。活字印刷在引进的基础上逐渐中国化，有了自己的正楷铅字、古宋铅字、仿宋聚珍字等，印刷业进入一个新时期。
