第1章
公历二月，位于加拿大温哥华市中心的唐人街沉浸在一派热闹的节日气氛中。明黄琉璃瓦铺就的中式牌楼上赫然题写着“中国城”三个大字，喜庆热闹的舞龙舞狮等中国传统章 目使吉祥浓厚的春章 气氛丝毫不逊色于祖国大陆。
大街两旁林林总总的店铺张灯结彩，茶餐厅、鱼肉铺、蔬菜铺、杂货铺、中药铺、服装店、日用杂品店、海味干货店以及中国传统工艺品商店一应俱全，使人恍然有种置身国内的错觉。而大多数店铺的老板是香港人，温哥华的华侨平日里都喜爱来唐人街观光游览，购买日用品。市面上讲广东白话的人居多，习惯称这条繁华的大街为“华埠”。
刚满十六岁的萧竹（Michelle）就读于加拿大著名的YorkHouse女校，寒假里终于有空背着家人跑来热闹的华埠闲逛。从小含着金钥匙出生，被三十年前从台湾高雄移民到此的父亲视为掌上明珠。一根独苗，进进出出都有大批人马陪同。幸而她天资聪明，今早耍了个小手段顺利耍掉了根在身后的“尾巴”，孤独的一天——太美好了！
在一家广式餐厅要了一壶龙井，品尝着美味的蒸饺、方糕和芝麻饼，忽听锣鼓喧天，一红一白两头南狮在窗外摇头摆尾地拉开了架势，随手扔掉咬了一口的芝麻饼，抓起身旁的包包呼啸着冲出大门——
“哎呀！”高高举起的DV被一个赶着投胎的黑衣男子啪嗒一声撞掉在地上，转眼之间，被熙熙攘攘的人群踩踏得不见了踪影。“喂！你，说的就是你！别走，赔我的……”急追上前去，剩下的半句却被男人指着她鼻子的蛮横食指压了回去，“想活命就快滚，不然我一枪崩了你！”
疾速打量对面的男人，发现对方一只手插在修身黑色羊绒大衣的衣襟里：可能有枪！调头就跑，见了鬼似地冲进街道对面的一家中文书店。忽然想起叔伯们常说，华埠的治安向来很差，主要是大陆移民越来越多的关系。
百无聊赖地在书架上翻看着那些稍显陌生的中文书籍。老祖宗的方块字早已被搁置在心灵的荒凉之地。母亲说，来了北美学好英文和法文才是最重要的，中文可以当做闲暇时的课外兴趣。
“中国人？以前从没见过？”错愕，寻声望去，被书架缝隙中那张令人窒息的暴徒面孔吓了一跳。他什么时候进来的？是打算挟持她做人质吗？这下糟了！保镖，早知道这样就不该甩掉保镖，一个人出来乱跑。
“我不是中国人，我是台湾人。”她中文不是很流利，一时不知该如何措辞。
男人刚硬而跋扈的脸部线条霎时收缩在一起，凝固成两个字“凶狠”，“丢你老母！你他妈不是中国人，你他妈根本就不是人！快滚，以后别让我在华埠看见你！”席乔政(George)懊恼于自己一度被那张瓷娃娃似的精致面孔吸引。该死，居然是个****分子！
萧竹有生以来还是第一次被人这样侮辱，脸色一会儿红一会白，下意识地抱着手中尚未翻开的书籍冲向书店大门。
“女士，请结账！”坐在收银台前的服务生连忙起身大喊。
“给你！不用找了！”扔下五十加元抱着那本连名字都没看清的《北魏太武帝》向着锣鼓喧天的中央大街冲了出去……
