本根如聆教诲，起身弯腰向本悟行了大礼，道：“本根谨遵掌门师兄法旨，救人一命胜造七级浮屠，凡事三思而后行，不敢任气自用，免得有损我佛门清誉。事不延迟，本根这就安排，即刻下山。”本根正准备告辞，本心却打断道：“掌门师兄，本根师兄且慢！师弟有话要奏。”
本悟疑色地问道：“本心师弟还有什么话但说无妨，眼下唯利于少林寺名节，无论受用舒服的好话还是逆耳难听，但可直言，何必有所顾忌，一点不似师弟往日作派？”本心沉吟半刻后，郑重其事地道：“本根师兄下山辑凶乃是武林正气，悔人不倦亦是为大局为重，一点不错，但我等这么想，未必武林同道，甚至邪魔外道之人深明大义，若是李啸云这小贼执迷不悟，逞凶极恶又当如何？”
本悟无语，本根甚至其他首座也是犹豫不决，一下犯难，相互交头接耳，低声议论起来。本悟却道：“依本心师弟所言，该当如何？恐怕你早有定夺，不妨相解大家疑惑，也算是为少林寺救危扶困，拯救天下苍生于水火。”本心一脸阴沉地道：“师弟不敢以此为傲，反倒是为了慎重行事，不得不有所疑问，既然本根师兄下山，选派的二代弟子，必定是武功超绝，精明强干的理想人选，所择派的弟子又不能在江湖中失了少林寺的名声，更不能有违武林道义，所以本心越俎代庖，替方丈师兄以及本根师兄选好了，望师兄们切勿怪罪。”
本悟大赞道：“本心师弟真是为我少林竭尽所能，没想到些许小事都谨慎考虑，实在佩服，本根师弟以为如何？”
本根应道：“师弟所虑面面俱到，为师兄乃至整个少林寺考虑周详，本根能有师弟择选的合适人选在身边，必然是事半功倍，一帆风顺。”本悟笑道：“好！既然本根师弟没有异议，那么有劳本心师弟将一同下山的弟子名单交给本根，望大家携手并进，共度难关，重振少林寺盛威。”“师弟谨遵方丈法旨，不敢有违，竭尽心力为少林寺声誉甘愿倾尽所有，请佛祖常鉴！方丈常鉴！”
时隔一月，各方武林异士不约而同地赶往山西境内，自李啸云单凭一己之力重伤数位武林人士，此事已在整个武林掀起轩然大波，两湘的莫甘，吴中的白计二人难敌李啸云的龙吟音波功，被震碎心脉，神志不清，一生一世变作一个废人，还有肖巴罗性情也变得跟三岁顽童无疑，于身前之事一无所知，当然姬无花、龙在天二人正置闹内讧，临阵倒戈之时，李啸云趁其千载难逢之机逃出他们的围追堵截，又是侥幸生还下来，正因如此，传闻李啸云身负武林绝学一事也不胫而走，传入醉心武学，企图占为己有之人耳中，皆从五湖四海纷纷赶来，欲以不择手段从这位年少之人身上抢到《洗髓经》，谁要是能杀掉李啸云，最终这部神奇的武学宝典就归他莫属，还能成为群雄心目中的盟主。如此名利双收，千载难逢的良机，谁会无动于衷呢？
屠“龙”之盟就此组建，凡武林正邪两道人士无不趋之若鹜，奔走迁徙，甚至不惜一切代价也要将《洗髓经》视为势在必得之物，从此天下扬名，号令群雄，地位扶摇直上，达到不可一世的凌傲。
地位、权势、声誉、名节、荣耀应有尽有，无论是谁都难逃世俗的名利束缚，既然能将武林之中至高无上的武学奇经为己所用，自然不惧与天下武林为敌，视李啸云为无物存在，预先取得这部武林奇学，必先将此人杀之除却，群雄都会极力拥戴为此次屠“龙”之盟的盟主。
山林空幽，茂密如画，即使圣手妙笔也难描绘此间的静谧，时值秋高气爽，刚过三伏天后的气候仍旧闷热，“秋老虎”还有余威，幸在这边方圆十里的山林纳凉避暑，足给人一份心灵上的惬意。
“凝儿你慢点，时隔两年，或许他”一位衣着华贵，蒙有面纱，身形唯妙的********在山间小路上似有顾虑地喊道，前面是一位十七八岁年置芳华的清秀少女，脸上皆是着急担忧之色，足见她在为某人的安危记挂入怀。********脚下步履轻盈，几个起落便追赶上前方的少女，一把拉住她的衣袖，关切安慰道：“凝儿，你这般漫无目的，横冲直撞，就像一只小鹿，是不是一直放下不下他，说不定他遭遇不测”少女脸色微嗔，转过头来对着美妇目露不愠，打断道：“母亲休要说不这么不吉利的话，我与他相隔时日久矣未见，但我能感觉到他就在附近！”美妇双眼眯笑，对这个少女却是有种说不出的关怀，不敢违拗，却又不放心自己的心肝宝贝为了一个武林败类费心劳神，从无欢愉，计上心来地劝道：“可两年之内，我们四下探访他的消息，只要一提到他的名字，犹如深仇大恨一般，足见他已是成为人人得而诛之的武林恶徒，说不定难逃一死，何必还抱有妄想呢？”
少女执意坚持地道：“两年前我与母亲在帮源洞‘刘李村’见到他被仇家追杀至西山百丈危崖险境，万念成灰之下，即使奋然纵身选择跳崖也不愿落入仇人之手，但未找到尸首，便说明他仍存活于世，我感觉得到他死志不灭，越来越接近他的气息。”美妇也情不自禁地想起两年前那一幕惊心怵目之境，每忆往事无不历历在目，幽叹道：“是啊，人心叵测，世事无情，要不是当年他忍受不了亲眼目睹父母惨死在自己面前，赞忍一时之气或许以我的地位和能力，大可庇佑他安然无恙，不受任何欺凌，谁料他悲愤交加之即冲出去，反被仇家逼得走投无路，就算是纵身一跳，选择短见也不愿落至仇人手中倍受****，便是以这份胆魄与气量足以令人敬畏，何况当年他不过十二三岁，小小年纪就有这般志气，世间罕见！但也不能以此推论近来江湖人皆忿恨之人便是他啊？凝儿还是死了这条心吧，千万不要自欺欺人，跟我回大理吧，我会好好珍视你，把你当做掌上明珠来对待，以弥补我多年对你的亏欠。”
原来这对母女正是大理皇帝段氏一族的公主——段思君与其女沈凝，段思君十六年前因一段孽缘与大理段氏断绝关系，如今找到女儿，也算了解一桩心事，没想女儿为了找寻李啸云的下落，竟然孤翳任性，抱有妄想，不跟自己回家，倒不免关心记挂安危，生怕她心地善良不经江湖险恶，这才相伴左右，不离寸步，足见多年的遗失缺憾已成心中一块痨病，以示对女儿的关爱来及时弥补。段思君乃是大理段氏皇族，在整个武林之中大有声威，无论黑白两道一听段氏一族的名号，无不肃然起敬，为之大理段氏的剑法更是闻名遐迩，不过她只身在中原武林，并无照应，身边又没有鼎力相助的强援，又带着久别重逢的女儿游历，多有不便，一颗心都尽扑在沈凝一人身上，生怕她为了李啸云一事而惹来没完没了的麻烦，就算自己名声再响也难应变，何况为了一个无依无靠，朝不保夕的武林公敌，她不会宝贝女儿为这种不值得的众的之矢甘冒涉险的。
沈凝却是顺话反驳道：“母亲既然都说了江湖近来无恶不作之人不一定是他，就说明他还活着，何况母亲与爹爹和好如初，我们一家团聚，这其中也有他功不可没的从中调和，要不然母亲还对爹爹不死不休的，想不到你却是忘恩负义之人，竟然还诅咒他死于非命？”段思君真是一片好心，没想到遭到女儿的无礼诽谤，真是又气又恼，薄怒地嗔道：“凝儿怎么给你母亲说话的，我既是武林中人，自然明白受人涓滴之恩，竭当涌泉相报，我的身份你既已知道，何况中原这个地方不是你我该来的地方，要是”“要是怎样？母亲要是大有忌讳，为了避仇，大可回到大理，留女儿一人在中原继续找寻他的下落，何况我已不是小孩子了，您大可放心，我会自己照顾自己的。”沈凝顽皮地劝说，令段思君有气都只得压制下来，心里不住地怨怪沈闻疾与李啸云，奇道：“看来是你爹爹把你溺坏了，怎么说话没大没小的？”沈凝反口否决道：“爹爹一向待我很好，我说的在理，他从来都是笑着答应，从不拒绝。”“要不就是你的那个小师弟把你带坏了，他性子好强，加上心眼极多，想不到连你都被其影响。”段思君不惜与沈凝耍起性子，如是说道。沈凝辩解道：“才不是呢？母亲怎么胡乱猜测，冤枉好人，云师弟才不是你想象中那样，他只是心里疾苦，不想与人倾说罢了，你何必在背后说人坏话？我再不理你了”说完，转身背过去，故装不理不睬的模样，真是童真率性不改。段思君打趣地笑道：“好了，我的好凝儿，只要你听母亲的话跟我回去，我就不说他们的坏话，都已经两年音信全无，总不能不死不休下去吧？可要体谅我啊。”沈凝似有不快，但又觉得于母亲段思君却有许多对不住的地方，一时烦忧愁怀，难以舒展，柔声央求道：“母亲的苦心凝儿切有体会，但是不亲眼目睹他活于这个世间，我却有遗憾，就答应凝儿为报答我们一家恩惠，找到他一了心愿，只要见到他相安无事，我即刻便跟母亲回家，好么？”说着突然转过身来，一双水灵活泼的眼睛直端视着段思君，似让人不禁有种诚恳。
段思君一筹莫展，不知所措，答应吧？又怕不经世事，心地善良的沈凝难抵世俗、人心的险恶，更怕心目中翘首以盼，朝思暮想之人正如江湖传闻，倒时候无疑是世间最痛苦的折磨；不答应吧？沈凝一脸坚持，眼神中透着那份执着，很有当年自己的身影，不达目的誓不罢休的执拗简直就是一模一样，心生恻隐之余，最重要的是不愿让心爱至亲之人再重蹈自己的覆辙。幽然长叹，以示无奈，即便是自己千方百计地阻拦，甚至无情扼杀沈凝的念想，她会更增日思夜想之情，变本加厉下去，自己年轻时便是这样，不服善诱，任性恣意，亲友的好心规劝全当耳旁风，甚至极力阻止也不能断绝与心上人之间的感情，爱得是死去活来，如胶似漆，谁也纵难拆散，如今沈凝正处于感情朦胧，于世间****更是模棱两可，只要是认定的就是九牛二虎之力也纵难更改丝毫，足见用情至深。假使自己强行将其留在自己身边，也于她心中无任何更易，如此倔强，限制她行动，却守不住她的心，也是徒劳的，与其像自己一样闹得无家可归，有亲人不敢相认，举步维艰之境，不如让她见识下什么是真正的残酷，好叫她彻底醒悟，以致于死心塌地。经过一番激烈的心里激战后，所虑慎密，足见利弊，爽快地答应道：“好吧，我答应你，既已答应要弥补我十多年来对你的过失，也该言出必行才是，否则你也不会真正开心的。”沈凝还是一副天性率真，听到这个消息无不欢喜雀跃，笑逐颜开地道：“多谢母亲成全，这个世间真心对我凝儿好的就是你、爹爹，还有云师弟，我都希望你们好好的，生怕出一点事，所以母亲能理解凝儿的苦心，感激不尽。”段思君无奈地苦笑道：“母女还谈什么感激，你能开心，便是我此生最大的幸福。”说话之时，顿觉树林之中有人在暗中监视自己母女二人的一举一动，惊然变色，以身子挡住沈凝，然后暗运刚正淳厚的真气，手捏兰花，朝林子中“咻！”地直射一发气剑，喝道：“谁在鬼鬼祟祟地偷听我母女说话，好不要脸，是英雄好汉便出来吧，否则我不会再手下留情。”段思君一感觉身遭有不利于自己的动静，第一个想到的便是女儿的安危，一把将她拉到身边谨防受到一丝伤害，然后毫不顾虑地朝身后七尺之外的密林中陡下杀手，她一生处事小心，又得段氏真传武学精髓，一上手便是令对手不得有喘息之机，一经发觉不对劲，便直接出手。功力惊人，动作之快。这发现动静、小心护女、然后发招，几乎于同一时间完成，放眼整个武林之中也是罕见，段氏传人真不是浪得虚名。
沈凝被段思君一把抱在怀里，全身挡住，惊奇莫名地诧异，水灵的眼珠灰溜溜地打转，一时也不知母亲为何如此紧张，注视着母亲的背影，顿觉她身上的气势陡然令人感到害怕。定是树林中藏有人，令母亲大起戒心，不得不先照顾自己的安危，然后摄敌扬威。
密林之中竟是传出一声惊叫，“公主息怒，请手下留情，属下也是迫不得已。”来人先后从树林之中走出来，沈凝顿觉好奇，从段思君的身后透出头来，这才看清他们的模样，原来是四位寻常老百姓的装束，年纪均在四十来岁上下，看上去和善亲切，倒不似什么大奸大恶的坏人，这才毫无戒心地段思君身后站出来，不明所以地注视着他们。为首汉子一副庄稼汉子的打扮，面堂黝黑发亮，袒露胸膛，健硕蛮勇，手脚挽袖齐肘弯、膝弯处，右手倒提一把锄头，脚蹬一双草鞋，上面沾满泥泞，像是刚下过地无疑，看上去与普通庄稼汉没什么两样；位列第二的大汉，后腰的布带围腰上斜插一柄砍柴刀，衣衫尚打满补丁，脸上也是疤痕累累，还有几处红肿，定是常年钻山砍柴的樵夫无疑，这种天气，一入潮湿凉爽的山林之中，定是蚊虫叮咬，他便是精壮大汉也是吃尽苦头，脸上，袒露的肌肤皆被树杈枝条划伤，这才留下许多旧创疤痕；第三位头戴一顶破烂的斗笠，低压前沿，看不清眉目如何，不过背上身披一件蓑衣，腰际上还挂着一个江南常见的竹筐鱼篓，手里竖持一根长及八九尺长的鱼竿，通体剃亮油光，看上去跟随这位渔夫不少时日，就连上坠的鱼钩也是锈迹斑斑，足见辛苦；站于最右手边上的倒是较其他三人文雅一些，模样秀气，衣着端正干净，不过青衫儒巾略显泛白，也不知是穷困潦倒所致还是酸儒迂腐，不住地念念有词，提着手中的大笔，还在刻画临摹，摇头晃脑，活脱一个酸儒不堪的读书人，真是让人见了不禁觉得好笑。
四人向段思君施行大礼，齐声道：“属下拜见公主，多有照顾不周，还望责罪。”然后个个面色慌张，隐有顾虑，似乎生怕被段思君大肆辱骂，更显难堪，不敢正直身来看段思君、沈凝二人一眼。沈凝看了看母亲的神情，感觉到有几分无奈，定是这四人来历大与她身前有关，却又于江湖毫无阅历的沈凝来说，就像丈二和尚摸不着头脑，不住地打量四人，那书生念叨道：“朝闻道，夕可死矣。能得缘再见公主一面，实乃大理之福，我等愿为驱使，自当舍生忘死照顾周全，此事关乎国运圣命，不敢违也。”他的模样倒像学堂内引经据典的老夫子，惹得沈凝格格作笑，声音宛如银铃般悦耳动听。
