词曰：
礼乐场中难用狠，况是求婚，须要他心肯。一味蛮缠拿不稳，全靠威风多是滚。 君子持身应有本，百岁良缘，岂不深思忖?若教白壁受人污，宁甘一触成齑粉!
右调《蝶恋花》
话说铁公子辞了冯按院出来，就将冯按院说的话一一都与水用说明了，叫他报知小姐，因又说道：“你家小姐，慧心俏胆，古今实实无二，真令我铁中玉服煞。只因男女有别，不得时时相亲为恨耳。然此天所定也，礼所制也，无可奈何。”因将马匹归还水用回去，却自雇了一匹蹇驴，仍回大名府去。正是：
来因义激轻千里，去为深情系一心。慢道灵犀通不得，瑶琴默默有知音。按下水用回复水小姐，铁公子自归大名府，不提。
却说过公子邀了三个恶公子、七八个硬汉，只指望痛打铁公子一场，出了胸中之气，不料反被铁公子将酒席掀翻，众人打得狼狼狈狈，竟提着张公子送他出门，扬扬而去，甚是装成模样，大家气得说话不出。气了半晌，还是水运说道：“此事是我们看轻了，气也无用。也不料这小畜生倒有些膂力!”过公子道：“他虽有膂力，却不是众人打他不过，只因他用手提着张兄，故不敢上前耳。如今张兄脱了身，这事放手不得，待我率性叫二三十人去打他一顿，然后到按院处去告他一状。”张公子道：“既是过兄叫人去，我也叫二三十人去相帮。”王公子、李公子也去叫人相帮。
一时乘着兴，竟聚了百十余人。四公子同水运领着，竟拥到下处来寻铁公子厮打。及到下处问时，方知铁公子已去了。大家懊悔，互相埋怨。过公子道：“不须埋怨。他虽逃去，我有本事告一状，叫按院拿了他来。”水运道：“他是北直隶人，又不属山东管，就是按院也拿他不来。”过公子道：“要拿他来也不难，只消我四人，共告一状，说他口称千军万马，杀他不过，意在谋反，故屡屡逞雄，打夺四人，欲为聚草屯粮之计，耸动按台，要他上本。等本上了，我四家再差人进京，禀明各位大人，求他们暗暗预力，去钻下命令来拿人，那时他便有万分膂力，也无用了。”大家听了，俱欢喜道：“此计甚妙。”因叫人写了一张状子，四人同出名，又写水运作见证，约齐了，竟同到东昌府来，候冯按院放告日期，竟将状子投上。
冯按院细细看了见证，合着铁公子前告之事，欲待就将铁公子先告他之事批明不准，又恐他们谤他信一面之辞；欲要叫他四人面审，却又恐伤体面。因见水运是见证，就出一根签，先拿水运赴审。原来水运敢做见证，只倚着四公子势力，料没甚辩驳。忽见按院一根签，单单拿他去审，自己又没有前程，吓得魂飞天外，满身上只是抖。差人闻知他是水运，哪管他的死活，扯着就走。水运看着四公子，猴急道：“这事怎了!还求四位一齐同进去，见见方好。恐怕我独自进去，没甚情面，一时言语答应差了，要误大事。”四公子道：“正该同见。”遂一齐要进去。差人不肯道：“老爷吩咐，单拿水运，谁有此大胆，敢带你们众人进去?”
四公子无法，只得立住，因让差人单带水运到丹墀下，跪禀道：“蒙老爷见差，水运拿到。”冯按院叫带上来。差人遂将水运直带至公座前跪下。冯按院因问道：“你就是水运么?”水运战战兢兢的答应道：“小的正是水运。”冯按院又问道：“做证见的就是你么?”水运道：“正是小的。”冯按院又问道：“这证见还是你自己情愿做的，还是他四人强你做的?”水运道：“这证见也不是四人强小的做，也不是小的自情愿做，只因这铁中玉谋反之言，是小的亲耳听见，故推辞不得。”冯按院道：“这等说来，这铁中玉谋反是真了?”水运道：“果然是真。”冯按院道：“既真，你且说这铁中玉说的是甚么谋反之言?”水运道：“这铁中玉自夸他有手段，便若手持寸铁，纵有千军万马，也杀他不过。”冯按院又问道：“这铁中玉谋反之言，还是你独自听见的，还有别人亦听见的?”水运道：“若是小的独自听见的，便是小的冤枉他了。这句话实实与他四人一同听见的。他四人要做原告，故叫小的做证见。”冯按院道：“既是你们五人同听见，定有同谋，却在何处?”水运因不曾打点，一时说不出，口里只管咯咯地打舌花。
冯按院看见，忙叫取夹棍来。众衙役如虎如狼，吆喝答应一声，就将一副短夹棍，丢在水运面前。水运看见，吓得魂不附体，面如土色。冯按院又用手将案一拍道：“问你在何处听见，怎么不说?”水运慌做一团，没了主意，因直说道：“这铁中玉谋反之言，实实在过其祖家里听见。”冯按院道：“这铁中玉既是大名府人，为何得到过其祖家里来?”水运道：“这铁中玉访知过其祖是宦家豪富，思量劫夺，假作拜访，故到他家。”冯按院又问道：“你为甚也在那里?”水运道：“这过其祖是小的女婿家，小的常去望望，故此遇见。”冯按院又问道：“你遇见他二人时，还是吃酒，还是说话，还是厮闹?”水运见按院问得兜搭，一时摸不着头路，只管延捱不说。冯按院因喝骂道：“这件事，本院已明知久矣!你若不实说真情，我就将你这老奴才活活夹死!”
水运见按院喝骂，一发慌了，只得直说道：“小的见他二人时，实是吃酒。”冯按院又问道：“你可曾同吃?”水运道：“小的撞见，也就同吃。”冯按院又问道：“这王、李、张三人，又是怎生来的?”水运道：“也是无心陆续撞来的。”冯按院又问道：“他三人撞来，可曾同吃酒?”水运道：“也曾同吃。
”冯按院又问道：“你五人既同他好好吃酒，他要谋反，你五人必定也同谋了，为何独来告他?”水运道：“过其祖留铁中玉吃酒，原是好意，不料铁中玉吃到酒醉时，露出本相来，将酒席掀翻，抓人乱打，打得众人跌跌倒倒，故卖嘴说出千军万马杀他不过谋反的言语来，还说要将四家荡平做寨费，故四人畏惧，投首到老爷台下。若系同谋，便不敢来出首了。”冯按院道：“抓人厮打，只怕还是掩饰，彼此果曾交手么?”水运道：“怎不交手?打碎的酒席器皿还在，老爷可以差人去查看。”冯按院道：“既相打，他从大名府远来，只不过一人，你五家主众仆多，自然是他被伤了，怎么倒告他谋反?”水运道：“这铁中玉虽只一人，他动起手来，几十人也打他不过。因他有些本事，又口出大言，故过其祖等四人告他谋反。”冯按院又问道：“这铁中玉可曾捉获?”水运道：“铁中玉猛勇绝伦，捉他不住，被他逃走了。”
冯按院叫吏书将水运的口词，细细录了，因怒骂道：“据你这老奴才供称，只不过一群恶少酒后之殴，怎就妄言谋反?铁中玉虽勇，不过一人，岂有一人敢于谋反之理?就是他说千军万马，杀他不过，亦不过卖弄雄勇，并非谋反之言。你说铁中玉逃走，他先已有词，告你们朋谋陷害，怎说逃走?据二词看来，吃酒是真，相打是真。他只一人，你们五人并奴仆一干，则你们谋陷是实，而谋反毫无可据，明明是虚。本院看过，王、张、李四人，皆贵体公子，怎肯告此谎状?一定是你这老奴才与铁中玉有仇，在两边挑起事端，又敢来硬做证见，欺瞒本院，情殊可恨!”说着将手去筒里拔了六根签，丢在地下，叫：“拿下去打!”
众皂隶听了，吆喝一声，就将水运扯下去，拖翻在地，剥去裤子，揿着头脚，只要行杖。吓得水运魂都没了，满口乱叫道：“天官老爷，看乡绅体面饶了吧!”冯按院因喝道：“看哪个乡绅体面?”水运道：“小的就是兵部侍郎水居一的胞弟。”冯按院道：“你既是他胞弟，可知水侍郎还有甚人在家?”水运道：“家兄无子，只有小的亲侄女在家看守，甚是孤危。前蒙老爷大恩，赏了一张禁人强娶的告示张挂，近日方得安宁，举家感恩不尽。”冯按院道：“这等是真了。你既要求本院饶你，你可实说知与铁中玉有甚仇隙，要陷害他?”水运被众皂隶揿在地下，屁股朝天，正在求生不得之际，哪里还敢说谎?只得实说道：“小的与铁中玉原无仇隙，只因过其祖要娶小的侄女，未曾娶成。
因前番过其祖抢侄女到县堂，被铁中玉救去，故怀恨在心。今见铁中玉又来，恐怕不怀好意，故算计去拜他，等他来回拜，留他吃酒，邀众人酒中寻闹，要打他出气。不料铁中玉是个豪杰，反被他打得不堪。气忿不过，故激挠到老爷台下，实与小的一毫无仇。”按院听了道：“这是实情了。”又叫吏书录了，方吩咐放起水运道：“若论这事，就该痛打你一顿板子，枷号一月，以儆刁风。今一则念你是绅宦子弟，又则看四公子体面，故饶了你。快出去，劝四位公子息讼，不要生事!”因叫一个书吏押着水运，将原状与铁公子的呈子，并水运供称的口词，都拿出去与四位公子看。又吩咐道：“你就说此状，老爷不是不行，若行了，审出这样情由，实于四位不便。”吩咐完，因喝声：“押出去!”
水运听见，就像鬼门关放赦一般，跟着书吏，跑了出来。看见四公子，只是伸舌道：“这条性命，几乎送了。冯老爷审事，真如明镜，一毫也瞒他不得，快快去吧!”四公子看见铁公子已先有呈子，尽皆惊骇道：“我们只道他害怕逃去了，谁知他反先来呈明，真要算能事。”又见水运害怕，大家十分没兴，只得转写一帖子，谢了按院，走了回来，各自散去。
别人也渐渐丢开，惟过公子终放心不下，见成奇进京去，久无音信，又差一个妥当家人，进京去催信。正是：
青鸟不至事难凭，黄犬无音侧耳听。难道花心不轻露，牢牢密密护金铃?按下过公子又差人进京不提。
