却说过公子打听得冰心小姐许了准来，不胜之喜。又再三拜垦府尊与县尊，为他作主。又请出三四个学霸相公，要他作傧相赞成。十颗珠子，要赖作他受的聘定；金字庚帖，要做证见。又选下七八个有力气的侍妾，叫他们只等他下轿进门，便上前搀扶定了，防备他事急寻死。又收拾下一间精致的内房，房内铺的锦绣珠翠，十分富丽，使他动心从情。
清晨使婢妾相请，络绎不绝，直请到午后，方有人来报道：“冰心小姐已上轿出门了。”不一时，又有人来报道：“冰心小姐的轿子，已到半路了。”过公子听了，喜得心花俱开，忙叫乐人伏于大门左右，只候轿一到门，就要吹打迎接。过公子心里急，又自走出门去望，只见远远有一乘小轿，四个丫鬟列在前面，后面几个家人跟随，飘飘而来，就像仙子临凡一般。将及到门，过分子不好意思，转走了进去。府尊与县尊坐在大厅上，听说到了，心下暗想道：“这女子前面多少能干，今日到底还落在他们圈套里，可怜又可惜!”
不期水小姐的轿，直抬到门前，刚刚登门歇下，四个丫鬟卷起轿帘，冰心小姐露出半身，正打算出轿，门里的七八个侍妾，正打算要来搀扶，忽门旁鼓乐吹打起来。冰心小姐听了，便登时变了颜色道：“这鼓乐声一团杀气，定有奸人设计害我，进去便落陷坑!”因复转身坐下，叫快抬回去。那两个抬轿的庄户，是早先吩咐下的，不等冰心小姐说完，早抬上肩，飞一般奔回去了。四个丫鬟与跟随的家人，也忙忙赶去。正是：
珠戏不离龙项下，须撩偏到虎腮边。始知俏胆如金玉，看得痴愚不值钱!
过公子听得鼓乐响，只认做进来了，忙躲在小厅旁要偷看。不期鼓乐响不得一两声就住了，忽七八个侍妾，乱跑进来寻公子。公子忙走出来问道：“怎么水小姐不进来?”众侍妾道：“水小姐轿已下了，因听见乐人吹打，忽吃惊道：‘这鼓乐声一团杀气，定有奸人害我，进去便落陷坑，快回去!’遂复上轿，抬回去了。”过公子跌脚道：“你们怎不扯住他?”众侍妾道：“去得好不快，哪里容你扯?”过公子急叫人快赶时，轿已去远，赶不及了。过公子气得呆了，忙到大厅来，向府尊、县尊诉说其事。府尊与县尊听了，又惊又喜。府尊因说道：“这女子真奇了，怎么听见鼓乐声，就知要害他?”因又对着水运道：“令侄女平素果然晓得些术数么?”水运道：“他自小跟着父亲读些异书，常在家断祸断福，我们也不信他。不期今日倒被他猜着了。”府尊、县尊并满座宾朋听了，众皆惊讶。
过公子心不死，又吩咐两个婢女去请，说道：“今日十二朝，是亲者皆来，故请小姐去会一会，家公子并无他意，为何小姐到门就转?”婢女去了，回来复道：“冰小姐说：‘我只道是亲情好意，请去会会，故一请便来。谁知你公子不怀好心，已将庚帖改了，又要将珍珠作聘，叫府县官逼勒我。若不是乐鼓声告我，几乎落你们圈套。你可多多拜上公子，可好好与小夫人受用，我与他不是姻缘，莫要生奸妄想。’”府尊与满堂亲友听见，俱啧啧赞羡道：“这水小姐真不是凡人!”大家乱了半晌，只得排上酒来，吃了散去。
过公子心不甘，因又留下水运，说道：“我细想令侄女纵然聪慧，哪里就是神仙，说得如此活现?定是你通谋骗我!”水运听说急了，就跪在地下，对天发誓道：“我水运若系与侄女儿通谋哄骗公子，就全家遭瘟!”过公子忙搀起来说道：“你若果不与他通谋，老实对你说，这样聪慧女子，越放他不下。”水运道：“贤婿既放他不下，不必冤我，我还有一急计，只得要用了。”过公子道：“更有甚急计?”水运道：“这九月二十日，乃他母亲的忌辰。年年到这日，必要到南庄母亲坟上去祭扫，兼带着催租，看菊花，已做了常规，是年年去的。公子到这日，必须骑匹快马，领着了众家丁，躲在南庄前后，等他去祭扫完了，转回家时，竟打开轿夫，抬着便走。抬到家中，便是公子的人了，听凭公子如何调停，成与不成，却怨我不着。”过公子听了，连声道：“妙，妙。此计甚捷径省力，定要如此行了，但恐怕到了那日，或遇风雨他不去。”水运道：“舍侄女为人最孝，任是大风大雨，也要去的。”过公子听子，满心欢喜，两下约定，方才别了。正是：
凡人莫妄想天仙，要识麻姑有铁鞭。毕竟此中寻受用，嘴边三尺是垂涎。按下过公子打点九月二十日抢亲不提。
且说水运回家，因走过来对侄女道“过家一团好意，你因甚疑心?到了门却又抬了回去，叫我们扫兴，连我也带累得没趣!”冰心小姐道：“不消我说，他做的事，他心下自然明白。”水运忙合掌道：“阿弥陀佛，不要冤屈他。今日实是会亲，并无他意，我可以代他发得誓出!”冰心小姐道：“我才听得鼓声甚暴，突然三挝，他这造谋不浅。今日虽被我识破了，决不住手，必然还有两番来寻我。到明日验过，叔叔方知不是我冤他。”数语说得水运毛骨悚然，不敢开口，只得淡淡地走了过去。
到了九月二十，冰心小姐果然叫人打点祭礼，到南庄去拜扫。先一日，就请水运与三个兄弟同去。水运暗想道：“明白过公子抢人，少不得有一番吵闹。我若同去，未免要打在浑水里，招惹是非。”因回说道：“我明日有些要紧的事务要出门，恐怕不能去了。”冰心小姐道：“叔叔既不去，哥哥与兄弟，难道也不去。”水运道：“你两个哥哥要管家，只好叫你兄弟同去，拜奠伯母坟茔吧。”说定了，就暗暗通信与过公子，说自去不便，只叫小儿一同去，作个耳目。
原来这南庄离城有十二三里，冰心小姐晓得路远，大清晨就起来收拾。临出门，偏坐一乘大暖桥，轿幔四面遮得严严的，又用一柄黄伞在前引道，后面四个丫鬟，是四乘小轿。小兄弟与家人俱骑马在后面随行，竟从从容容出城往南庄去祭扫。正是：
镜里花枝偏弄影，水中月影惯撩人。谁知费尽扳捞力，总是明河不可亲。
冰心小姐轿到了南庄，庄户将庄门大开，让轿子直抬到大厅上方下来。冰心小姐既进了庄，庄门便依旧关上，几匹马就在庄外下了。冰心小姐才坐下，庄妇就摆出茶来。冰心小姐就叫小兄弟同吃。吃完茶，冰心小姐就问庄妇道：“后面坟上祭礼，可曾打点端正么?”庄妇答道：“俱已齐备，只候小姐行礼。”
冰心小姐遂起身，同小兄弟直走到后面母亲的坟上，哭祭了一番。直等化了纸钱，方回身到庄西一间阁上去看菊花。原来这南庄有东西两层高阁：东边阁下，栽的都是桃花，以备春祭赏玩；西边阁下，载的是菊花，以备秋祭赏玩。今日是秋祭，冰心小姐上了西阁，往下一看，只见阁下满地铺金，菊花开得正盛。有《踏莎行》词为证：
瘦影满篱，香疏三径，深深浅浅黄相映。露下繁英饥可餐，风前雅致谁堪并? 谈到可怜，懒如新病，恹恹开出秋情性。漫言尽日只闲闲，须知诗酒陶家兴。
冰心小姐在西阁上看罢菊花，又西郊一望，正是秋成之时：收的收，割的割，乡人奔来奔去，手脚不停。忽看见两个闲汉，立在一间草屋边看揽稻，有些诧异，因再向西边一看，又看见三个闲汉，坐在一堆乱草上，忽眠忽起，再看看，又见小兄弟与一个青衣上厮，掩在照墙后说话。冰心小姐心下明白，并无言语。
不多时，庄妇摆饭在后厅，请冰心小姐去吃。冰心小姐下了阁，叫人寻了小兄弟来同吃。吃完饭，小兄弟就催冰心小姐道：“路远，没甚事早些回去吧!”冰心小姐道：“你且再玩耍片时，我还要吩咐庄户，催讨租米。”小兄弟又去了。冰心小姐因叫众庄户将庄田事务，一一吩咐明白，发放去了，然后坐在后厅旁边小房里，叫丫鬟将大皮箱出空了，衣服用包袱包起，又悄悄叫一个家人取了许多碎石块，放在空箱里，抬到大桥柜底下放了，又叫家人寻一块大石，用包袱包了，放在轿柜上面，然后将轿门关上，用锁锁了，放下轿幔遮了。又叫众家人进来，吩咐如此如此，众家人领命。然后自家换了一件青衣，坐在四乘小轿内，却留下一个丫鬟，叫庄户另寻轿送来。收拾停当，却叫家人大开了庄门，喝道：“轿夫快来，小姐已上轿了!”轿夫正在外面伺候，听见叫，便一齐拥入，各认原轿，照旧抬了出来。打伞的原打起黄伞，在前引路。家人又寻了小兄弟来，同骑上马跟随。
才抬离了庄门，不上一箭路，早有东边两个、西边三个，一霎时跳出一二十脚夫来。有几个将大轿撮住不放，有几个将抬轿的乱打道：“这地方是我们的生意，你怎么来这里抬?”打得这四个轿夫披头散发，各个放手。早有四个轿夫，接上肩头，抬着飞跑去了。后面骑马的家人看见，忙忙加鞭赶上前来吆喝道：“作死的奴才，这是城中水侍郎老爷的小姐，怎敢抢抬?”那抬轿的听见说是水小姐，一发跑得快了。
后面家人的马，将近赶上，只见路旁松树下，过公子带着一簇人马，从林中出来，拦住大叫道：“你家小姐，已是我过大爷娶了，你们还赶些甚么?”众家人看见，慌忙勒住马道：“原来是过姑父抬回去，小人怎敢?但不赶上，恐怕小姐明日责罚。”过公子将手一挥道：“快回去，小姐若责罚你，都在我身上。”说罢，将马加上一鞭，带着众人去赶前边轿子。众家人借此缩住，等后面小姐的小轿上来，悄悄地抬了回家不提。
却说过公子赶上大轿，欢欢喜喜，拥进城来。只因这一抢，有分教：
欢颜变怒，喜脸成羞。不知更作何状，且听下回分解。
