即墨晟走下亭子，微行一礼，道：“微臣见过公主殿下。”
北堂静大窘，竟有些手足无措的样子，小脸通红道：“不必多礼。”
虞茵露笑看了看呆立在亭中的即墨涵，仰首对即墨晟道：“表哥，听说嵘殿下在园中咏梅，我和九公主来凑诗趣，这就不打扰你和涵表哥了。”
即墨晟点头。
虞茵露又看了看还未回过神来的即墨涵，挽着北堂静笑着去了。
即墨晟回身，见即墨涵痴痴愣愣站在亭中不知在看什么，正待发问，一小太监却急匆匆近前禀道：“丞相大人，皇上请您去御书房一趟，有事相商。”
即墨晟来到御书房时，只见北堂陌一袭银纹黑袍，负手站在窗边，房内竟无一个宫女太监。
他近前两步，拱手道：“微臣拜见皇上。”
北堂陌倏然转过身来，眼如墨唇似血，表情凌厉。一扬手一本奏章便甩在即墨晟脚边，他冷冷道：“你做的好事！”
即墨晟低眸扫了眼脚边的奏章，并没有要去捡的意思，静默不语等着北堂陌的下文。
见状，北堂陌倒又笑了起来，前一刻冰雪凌厉，后一刻春风和煦，变脸速度之快让人目不暇接。
他慢悠悠地踱到即墨晟身前，在离他极近的地方停下，道：“你说该怎么办呢？李铸之子又被黑风王朝得到了。据我所知，焰帝可并非善类，李荥在他们手中，比在荀放手中更令我感到不安。”
即墨晟面无表情道：“皇上也曾得到过李荥，两年时间，皇上从他身上又得到了什么？”
北堂陌嘴角微微一勾，笑得自然，道：“李荥那小子年纪轻轻，却有一身蒸不烂折不断的傲骨，所以我才对他以礼相待。如今看来，却是没有必要的，黑风王朝比我更有手段。”
他转身踱回窗边，看着窗外道：“我的人探回消息，那小子松口了，只要让他看见小影姐姐，他便可以为他们制造兵器，如今，黑风王朝的人正满世界地寻找名叫小影的女子。”
即墨晟一怔，抬头看向北堂陌，他却并不回身，只道：“你说，此小影，是否彼小影？若是，黑风王朝的人岂不要去阴曹地府找么？”言讫轻笑起来。
久久不闻即墨晟的动静，北堂陌转过身来，却见即墨晟正垂着眸若有所思，玉白的脸上，但见剑一般的眉，高挺的鼻，纤长的睫，刚柔并济，撼人心旌。
他目光微微一凝，但很快又变得淡然，道：“言归正传，这次叫你来，主要是想让你给我出出主意。”
即墨晟回了神，道：“请皇上示下。”
北堂陌轻击双掌，门外立马进来五名女子，他似笑非笑道：“我决定派人去探探具体情况，你看看，这几个人，哪个会与那小影长大后的样子比较接近？”
即墨晟闻言，心中突然一阵刺痛。
长大后的小影……
即便在梦中，他也不曾看清她长大后的样子，他心里清楚，穷尽一生都看不到了，她甚至还未及笄，就……
痛生闷，闷生烦。
他皱了眉头，瞄也不瞄那些女子一眼，只道：“臣不敢妄猜，还请皇上自断。”
北堂陌也不强迫他，挥挥手让那些女子退下，道：“明年三月，我准备向百州用兵。”
虽在意料之中，但即墨晟没想到他会如此直接地向自己挑明，本能比理智更快占据了他的脑子，数年前经历的血腥场面不受控制地一幕幕向他脑海涌来，让他瞬间四肢僵冷。
即便他出生于世家大族，即便他看惯了尔虞我诈，血腥杀戮，但这些相对于战争而言，都太渺小太和善了。若说小影是他内心最痛之处，那战争便是，他内心最惧之处。
“你的表情告诉我你并不赞同。”北堂陌淡淡道，听不出任何情绪的。
即墨晟抬头看到他嘴角那丝有些阴冷的笑纹时，突然感到有些无力，他不赞同又如何？平楚，始终是他北堂陌的天下，而他即墨晟，始终是他北堂陌的臣民。
他和北堂陌或许永远成不了朋友，但作为君臣，他并不想逾越自己的本分。
他拱手，道：“臣不敢，臣只盼皇上能适可而止。”言下之意，拿回了割让出去的那三省领土便罢了。
北堂陌唇边的笑纹染上一抹暖意，道：“既如此，兵马粮草总调度一职，朕就交给你了。”
即墨晟颔首领命。
北堂陌甚为悠闲地徘徊一阵，突然道：“算了，粮草调度一事，还是交给户部尚书柳珪吧，还有一件事，没有人比你更合适去做。”
即墨晟抬眸，看着他不语。
北堂陌停下脚步回望过来，突然一笑，道：“真是恨死我了。听说幽篁门中跑出来两个人，投奔黑风王朝去了，你说焰帝那家伙为什么运气就那么好？如果他同时得到李荥和幽篁门的涅影秘籍，于我而言，天下再没有比这更糟的事情了。你想，一支能隐于无形的劲旅，外加那天下无敌的绝世神兵，无论哪一样我都承受不了。
好在听闻这幽篁门就在我国的北部，而且其谷主玉氏一族百年前便是你即墨氏的对头，所以，我决定派两万精兵给你，另外给你半年时间，你将幽篁门的财富、涅影秘籍还有众多美女都给我带回来，能做到吗？”
即墨晟拱手，沉声道：“微臣领命。”
“还有一事，听说那魅皇虽是男人，却有天下无双的容貌，无论男女都没有可与之匹敌者，若能活捉，尽量别伤了他，带回来让我瞧瞧。”北堂陌叮嘱道。
即墨晟眉头微微一皱，没有应声。
北堂陌笑道：“若不能就算了。”抬头看看窗外的天色，适才还晴朗的天气又变得阴霾起来，细细的雪丝在朔风中旋舞着。
宏伟宽敞的大殿内丝乐阵阵，暖意融融。四周莲状的银灯将殿内映得极亮，巨大的门窗却都紧闭着。
北堂陌在开宴之时听了几位大臣对于平楚这一年收获的汇报后，淡淡嘉奖了几句，然后说声“众臣只当此宴是家宴，不必拘礼”，然后就斜倚在宝座上自斟自饮，观赏歌舞，此刻，更是逗弄起了为他奉酒的绝色宫女。
