善卿静静地躺在床上，象一张白纸。
“我已经把兰夫人处理了。”王爷说着，一双眼，看着紫来。
紫来平静地回望着王爷。
王爷顿了顿，说：“我把她送回了娘家，半年后看是否悔悟了，再决定是否接回王府。”
哼！紫来在心里道，这也算处罚？他们娘家人会打她骂她？！这不过，就是在将我的军。不管心里如何认为王爷是在偏袒自己的老婆，紫来已经吸取了开始的教训，能能够做到淡然处之，她面色如常，平静地说：“既然王爷已经处罚了她，那也请处罚我吧……打人总是不对的，该罚……”
“罚什么罚？！”兆轩急道：“谁先动手打人呢？”
王爷默然片刻，说：“你觉得应该怎样罚？”
“任由王爷处置。”紫来心想，自己罚自己？轻了你说我没诚意，重了我自己吃亏。我才没有那么蠢呢，
小丫头挺厉害的。王爷似乎被难住了，正想对策，忽然床上的善卿睁开了眼睛，有气无力地说：“算了吧……”
“就是，算了吧，”兆轩赶紧附和道：“御医说了，善卿可再受不得的刺激了。”
善卿从被子里，朝王爷伸出手，王爷轻轻地握住，冰凉的温度传递过来，如同来自地狱。
“我说算了，是说……不要罚兰夫人，也不要，不要罚紫来……”善卿柔声道：“事情皆因我而起……能大事化小，小事化了……是最好的。”
王爷幽声道：“此言差矣，事情皆因我而起，岂能由你代为受过。”他想了想，说：“好吧，我答应你，算了——”
善卿费力地挤出一丝微笑，又说：“我还要求你一件事……”
“你说。”王爷此刻是异常的温柔。
善卿直抠抠地望着王爷，说：“别让兰夫人知道……是，紫来打了她……”
王爷脸色一紧，没有说话。
这时丫环凑了上来：“姑娘，该喝药了。”
“我不喝……”善卿不但还望着王爷，而且，还紧紧地抓着他的手，指甲颤抖着，抠进了他的肉里。只一瞬间，善卿脸上又露出痛苦的表情，胸口一憋，嘴瘪瘪着，象是又要吐血，王爷一急，答道：“我不说。”
善卿忽一下松开了王爷的手，一口长气哼出来，轻轻地闭上了眼睛。
“王爷你们还是去歇息吧，我来照顾姑姑。”紫来轻声请求。
王爷想了想，说：“也好，让她好好休息，明天再来看她。”叫了兆轩，一起离开。
房间里重又恢复了安静。红烛静静地燃烧，映照着新糊的窗纸，还有窗纸上那红艳艳窗花。这本该是个多么热闹的除夕夜啊，可是发生的一切，却这么让人沮丧。
紫来默默地望着双眼紧闭的善卿，轻轻地叹了口气。
她到底做错了什么，要被人打？她现在已经不是官妓了，可是官妓的出身，还是注定了她的悲剧。如果她从来都不曾做过官妓，那么无论她出身如何，以她的美丽，都会有个爱她的丈夫；以她的温柔，她会有个美满的家；以她的聪明，她定能过得很幸福。可是，她还是这样孤苦凄凉，在这大年夜，会被王府的妾室痛揍一顿。难道她不如兰夫人，不，无论从外貌、学识、修养，她都强过那女人多少倍，甚至连她对王爷的爱，都不会比那女人少。可是，她还是一无所有……
是什么注定了善卿的悲剧？难道真是红颜薄命？
不！紫来很清楚地知道，是官妓制度。
如果没有这样的官妓制度，善卿即便是被抄家、被奴役，以她的心性，绝对不会自堕青楼，就象紫来想的一样，宁肯高贵着死去，也不会屈辱地生存。她们都出身官宦世家，她们历来把尊严看得比生命更重要，如果有选择，谁会甘心做官妓？可是命运由不得她们，这铁一般的枷锁桎梏了她们对幸福的全部追求。
紫来想起了醉春楼里的姑娘们，欢颜的背后是绝望的凄凉，谁的内心里，不是渴望落籍从良啊。那修远的长路，漫无边际的求索，是多少官妓女子的血和泪啊，她们的痛苦在历史的长河里挣扎号角，却没有一个人可以挺身而出，给予她们帮助。
这些可怜的女子——
紫来的眼泪无声地滑落，为自己，也为善卿，更为了天下的官妓。没有人会比她更有切肤之痛，也没有人会知道她立意的坚决，从这一刻起，更为坚决。
她轻轻地握住善卿的手，俯身，把脸贴上去，趴在了被褥上。
“嘭——”
“噼啪噼啪——”
院子里，忽一下炮仗声震天，把伏在善卿身边瞌睡的紫来惊醒了，她茫然间抬头一看，窗户纸里隐隐透出红光一片，外边，是那么的热闹喧哗，守岁的时辰过去了，这时候，该是正月初一了。
紫来出神地盯着那窗户透过来的漫天红光，忽然听见耳边传来轻轻的一声低语：“新的一年到了，紫来，你又长大一岁了……”她回头一看，善卿已经睁开了眼，正朝自己微笑。
“姑姑……”她鼻子一酸，忽然想哭。
“长一岁，便多懂一岁的事。”善卿默默地抓住了她的手，柔声道：“紫来，姑姑祝你在新的一年里，好运长伴。”
紫来轻轻地笑了一下：“祝姑姑早日康复。”
“托你吉言。”善卿微笑，也望向窗外的红光，幽声道：“你在想什么？那么入神……”
“我在想晚上发生的事情。”紫来低声道。
“你是生气，还是害怕？”善卿永远，都是这样的温柔轻缓。
“我既不生气，也不害怕。”紫来说：“我只后悔自己太冲动。”
“说下去……”善卿的眼睛亮晶晶的，迸发出少有的神采。
“今天我打了兰夫人，是非常不合时宜的，后果有两方面，一是惹王爷动怒，让王爷心生反感，会拒绝让我进入王府；二是兰夫人若知道是我，日后进入王府后必将树立强敌，将自己陷入被动。虽然姑姑请求王爷别罚我，王爷答应了，但他心里一定对我产生了不好的印象，这点难以挽回，另外，他处罚了兰夫人，而我逃过了处罚，他会在心里认为对兰夫人不公，更加厌恶我的作为。”紫来说得很严肃：“姑姑请求王爷别告诉兰夫人真相，是因为只要他不说，兰夫人就不会知道，但我还不知道王爷能不能做到，他显然，是迫于形势答应你的……”
“你太小看他了。”善卿低声道：“他是个言出必行的人，答应的事情，一定会做到。”尤其，是答应了我的事，我是个将死的人了啊——
“当然，我选择在这个时候提要求，是用了心思的，”善卿说：“等我病好了，王爷，就不会答应了……只有在他愧疚的时候，在他怜惜我的时候，提这个要求，不然，兰夫人一回来，就晚了……”
紫来顿时愣住，原来，善卿那样做，是刻意的安排！她有些惊奇地看了善卿一眼，完全没有想到，善卿在那样虚弱的时候，还能有条不紊地制定计划、实施计划，并取得成功，显然，是非常不易的。
“打铁要趁热……男人的情感多时是理智的，往往只在一瞬间冲动，不抓住机会，过了这个村，就没有这个店了……”善卿抬抬脖子，示意紫来让她半躺，缓一口气，才说：“他们是夫妻，王爷是个重情的人，虽然因为这个事心里会有个结，会冷落兰夫人一阵子，但你也看到了，兰夫人，是个很厉害的女人……王爷有时候，难免不会对她心软，何况，她还在他身边……男人么，有时候，撒撒娇，哄一哄，甚至耍耍赖，就过去了……”
“是啊，”紫来漠然道：“她如此骄横，王爷罚她，也不过是送回娘家……”
善卿吃吃地笑道：“你觉得王爷偏心，罚得太轻？”
“知道么，其实王爷对兰夫人的这个处罚，很重。”她看紫来一眼，说：“兰夫人很爱王爷，也是因为这个原因，王爷比较放纵她。这次王爷把她送回娘家半年，不准她回王府，半年后还要以观后效才能回府，跟王爷休了她差不多，等于是要了她的命啊！”
紫来皱了皱眉头，没有说话。
“你不懂爱情，你不会明白的。”善卿看她一脸愕然，于是说：“你只要记得，凡事都不能太过，更不能恃宠而骄。”
善卿低声道：“今天，你不是最大的输家，输得最惨的，是兰夫人。”
紫来有些疑惑。
“她打了我，失去了王爷的娇宠；你打了她，却什么事都没有。”善卿的眼里闪过一丝意味深长：“王爷估计有很长一段时间不会理她，紫来，你的机会来了——”
紫来咬了咬嘴唇。
“姑姑替你想想办法……”善卿说着，闭上了眼睛。
