饭食未备好，几人闲坐了一会儿，便见王锦云朝隔间的门望一眼，问道：“棋盘可摆好了？”
昨日宴后，王锦云私下训了赵凝儿一顿，怪她不应把贴身之物当做赌资，送到别人手中。赵凝儿不在意道：“程姑娘又不是别人，有甚么相干？”王锦云却道：“这样传出去不好。”于是次日拉她到宁国府来，势必要将珠串拿回去。
程清宛走向隔间，将水晶帘撩起，回头笑着请人进来，道：“一早摆好了，就等你们来。”
隔间窗户大开，里面设了三张双陆盘，棋盘上的马儿已摆列开了，王锦云坐下问：“一帖多少？”
程清宛道：“照你的规矩来。”
王锦云道：“倘或按照我的规矩，二十两一帖。”
程清宛点头道：“可以，但咱们这儿有五人……”
话未说完，却听赵凝儿推让道：“别数我的份，我不玩儿，你们四人正好凑两桌。”
王锦云听了笑道：“她昨儿输怕了，饶了她罢。”
她既这样说，程清宛便没再劝，三人归了座，东珠、南枝持盆来分帖。
程清宛与王锦云对局，两方势均力敌，皆有输有赢，这可愁坏了在一旁观局的赵凝儿，看来想要把珠串赢回去，实在不容易。
三颗骰子在盆里旋转乱碰，叮叮当当，这桌还未分出胜负，旁边那桌已经喊着要兑银子。
纪舒把赢来的四张帖兑成银子，一面笑道：“你其实不会玩儿，我就不欺负你了。”
程素妍抿嘴笑了笑，说道：“我的确不会玩儿，花色才堪堪识全。”
她从前陪老太君玩，也只有输的份儿，只图个热闹，逗逗笑。
纪舒看向邻桌，笑问道：“我看四姑娘双陆玩得好，怎么不教教你？”
程素妍也看过去，如实道：“其实是不大喜欢，所以我平素不常玩。”
铜盘里的冰块慢慢融化成水，东珠把水倒了，舀了新的添上，叫两个小丫头在一边打扇。
又一局过，王锦云正要掷骰子，却听程清宛道：“不赌了，拿银子来。”
王锦云正来劲儿，却她这样说，略不高兴问道：“怎么了？”
程清宛将输了的四十两给她，再把珠串取来递与赵凝儿，笑道：“这是你的贴身之物，我不好夺人所爱，今儿正好你来了，就物归原主罢。”
赵凝儿愣了愣，伸手接过了，轻声道谢。
不一会儿，南枝进来说宴席已摆好了，程清宛于是招呼她们先去用膳。赵凝儿握着珠串走在最后，趁人不注意时，悄悄在双陆盘上留下一张银票。
她们来前就说好了，能赢则赢，不能赢也要把珠串赎回来。
宴席摆在花厅里，桌上杯箸碗碟俱全，甜食有杏酪、姚酥、藕荷糕、红果羹，正菜则是炸银鱼、蟹酿橙、水晶脍、玛瑙虾仁、一笼蒸蟹，配上椒盐花生和清脆黄瓜，色味俱佳。
程清宛让人随意坐下，自个儿持酒壶为她们斟酒，一面道：“这是新酒，味儿淡，吃几杯也无妨。”
王锦云看着满桌的菜，笑道：“我算是看出来了，这都是我们准备的，可今儿我们若是不来，你这满桌子的菜肴，又该请谁呢？”
“我们府上别的不多，就是人多，哪用得着为这个发愁？”
程清宛接着笑道：“我昨日回来，听见街上有人吆喝着卖鱼虾，当时想着你们要来，便让人去卖一些回来，好招待你们。”
她放下酒壶归座，说道：“可见我没有行错，你喜欢海味，凝儿喜甜食，至于纪姑娘……”她转过头，对纪舒道：“咱们相处得不多，但听说你从南方来，这些多是南菜，不知合不合你的口味？”
纪舒点头笑道：“承蒙照拂，这些都很好，您实在用心。”
螃蟹应趁热吃，东珠、南枝取来刀钳为她们剥壳，第一只让与赵凝儿。
王锦云则是自己动手，她动作熟稔，剥的比谁都快，剥好的蟹肉沾上蒜醋汁，吃着更有味儿。程清宛见她吃得香，也自己动手剥了一只。
到底是盛夏，即便有冰块有扇风，几人还是出了细汗。
用完饭后，程清宛提议去逛园子：“我听大奶奶说，她叫人把流霜园翻修了一遍，可要去看看？”
纪舒说好，程素妍听了撇过脸，不吭声儿。
王锦云看她好似不愿意，便道：“外面日头大，走出去别又出了一身汗，咱们就在屋里说说话罢。我看你戴的步摇怪别致的，我昨儿忘了问，这是谁家的手艺？”
程清宛扶一扶发髻上的垂珠步摇，“这一支么？从宫里带回来的。上回裁夏衣，司珍局来问要配甚么首饰，我略说了说，她们就将几个样式做出来了。垂珠步摇算是夹私，在宫里不能戴。”
步摇上边是金累丝嵌珍珠亭台，垂下的三根金线上挂着几片薄如蝉翼的银杏叶，三颗圆润光滑的白珠，和几颗黄豆大小的镂空金球。构造别致，工艺更是精妙绝伦，最细的金线只有发丝那样粗，仍谁见了都不免惊叹。
赵凝儿却只在乎后半句话，撇嘴道：“你若是以贵妃侄女儿的身份入小住，谁会去盯你的规矩？偏偏要去当甚么公主伴读，这不是找不自在么？”
程清宛摇头道：“这些话我听太多遍了，你就别再挖苦我了。”
王锦云则是一心扑在首饰，“这步摇做工的确精巧，若想燕京里找和它一样好的工艺，也不是太难，难的是它的样式……”
她试探着问道：“这是你想出来的样式，你若是不介意，可允我找金匠仿制一支？我只在家里戴，绝不与你相撞。”
程清宛抬手将步摇拔下来，笑道：“这话听着怪见外的，你若觉得好看，只管拿回去玩，我又不是小气之人。”
步摇送到王锦云面前，她当下放在手心里细细观赏，惊叹连连。
赵凝儿取笑道：“你们瞧，她又开始了，这是不是叫‘见异思迁’？”
程素妍掩唇道：“往常都是王姑娘得了新的物件，就一个劲儿的向我们推荐，非要我们也去买，金铺的掌柜见了她跟见到财神爷似的。想不到，今儿竟然反过来了。”
程清宛拿了把团扇轻摇，笑吟吟道：“这话说的在理，日后还请王姑娘多多关照。”
王锦云不解道：“何时轮到我来关照你了？”
