一道青色的人影在雪地上快速掠过,留下一串长长的脚印,但是光芒越来越弱,直至消失。
赫尔停下脚步,叹了一口气。
“怎么停下了?”魅魔问道,“时间还早得很呢。”
“但我确实需要歇一会儿了,”赫尔说道,“我不可能不间断地给自己施加增益法术。”
赫尔在前几天丢失了沃琉斯的踪迹,他似乎朝着略微偏北的方向去了,而赫尔的目标则是西南方的坎德盆地。
“我早就说过了,你不应该浪费身为法师的天赋,”魅魔说道,“从现在开始坚持冥想,勤学多练,在我的帮助下,你会很容易掌握高阶法术,你甚至可以自己创造出一匹马。”
“你说的太简单了些,”赫尔说道,“而我也不会那么做。”
“那么你就只能老老实实用双脚赶路了,”魅魔说道,“不过你的速度已经够快了。”
赫尔远离了树林,上面总是响个不停,然后将积雪落到人的身上。
赫尔一面从怀里取出面包,一面说道,“你似乎对现实的事情很了解,这是为什么?你以前来过吗?”
这个疑惑埋在赫尔心里很久了,即便恶魔占据了法师的身体,总有一天也会面对身体的衰老,直至消亡。
但是,它们决不可能再回到灵界,那么,这头魅魔应该对现实知之甚少,但是这明显与事实不符。
将问题抛出后,赫尔捏了捏手上的面包,又硬又干,他在等待魅魔的回答。
“难道你对我产生好奇了吗?”魅魔笑道,“我记得有人曾经尝试过无视我的存在,不过现在看来他似乎已经失败了。”
这确实是个问题,而赫尔的态度之所以会发生转变,恐怕就在于与巴德对峙的那一次。
当你发自内心与恶魔交易过一次,似乎就会降低对恶魔的警惕,特别是当它表面所求的交易物对你来说并不是那么难以接受的时候。
当巴德在马车内袭击赫尔的时候,赫尔根本没来得及思考更多,求生的本能让他下意识同意了与魅魔的交易,正是感应到这一点,魅魔才会果断出手。
那是第二次与魅魔交易,而赫尔不知道是否还会有第三次,当死亡的威胁降临时,他真的可以做到坦然面对,而不是在明知魅魔不安好心的前提下苟且下去吗?
“你还没有回答我的问题。”赫尔说道。
“不如猜猜看?”
赫尔不想把时间放在这种无聊的把戏上,这是个行事直接的魅魔,当它打起哑谜来的时候,显然表明不欲让你得知真相。
赫尔将面包放进嘴里,他闻到了一股恶臭——在这样的冰天雪地里,闻到恶臭是一件不寻常的事,这气味当然不是面包发出的,他将面包重新塞进怀里,慢慢走进了树林,树林里只有积雪掉落,以及赫尔将雪地踩实的声音,他穿过树林,悄悄爬上了一个被积雪覆盖的小土坡。
赫尔吸了吸鼻子,恶臭更加明显了,他将身体压在雪地上,探头朝土坡另一面望去。
距离他不足二十米的位置,一个衣衫褴褛,浑身挂着肉条的蓬头怪物正在用露出白骨的双手挖开雪地,将一具形似马匹的动物尸骸拉了出来,尸骸的肚子已经空了,只留下不规则的脑袋和四肢。
这个怪物浑身颤抖地将马腿卸下,它的力量太大了,尸骸直接散成了碎骨,它将头埋在马腿上,用力撕咬,骨头的碎屑掉了一地。
赫尔第一时间就认出了这怪物的身份——食尸鬼,他本应该立刻退走,在旧伤痊愈之前,他不想再和这样的怪物交手。
但是这头食尸鬼的怪异行为吸引了他——它似乎一直在克制什么。
食尸鬼拥有的东西只有两样——杀戮的欲望,以及可以让一切生灵发疯的,永不停歇的饥饿感。
食尸鬼一顿,突然将头转向了赫尔这边,它的眼珠,下巴,都已经腐烂了,而现在因为用力过猛,它的脖子也扭断了。
赫尔心里一紧,将手放在了宽刃剑上,他暗暗叫苦,为自己忘记食尸鬼对生灵拥有敏锐的嗅觉而感到懊恼。
他从未遇到过食尸鬼,但对它的凶狠早有耳闻。
然而,出乎赫尔意料的是,那头食尸鬼似乎受到了惊吓,四肢并用地爬进了冰封的河床,冰层裂开,它掉进了河里,不过食尸鬼并不存在溺死的可能,它在水下撞裂了不少冰层,很快就不知所踪。
赫尔走到尸骸旁,低头检查了一番,这具尸骸似乎有段时间了,在它挖开的大坑里,里面还有一头羊和一头牛。
这似乎是那头食尸鬼的一个储食点,那么它肯定没有走远。
赫尔没有去碰那些动物尸骸,他面朝河床缓缓后退,重新翻到了土坡的另一边,赫尔开始奔跑起来,他穿过树林,跑到大道上,直到将这些远远抛在身后才放慢步伐。
赫尔将面包塞进嘴里,边吃边走,他仍旧对食尸鬼的举动感到好奇,它与传闻完全不同。
“那头食尸鬼真可怜,”魅魔说道,“你说它是怎么变成那样的?”
赫尔不禁想起有关食尸鬼的传闻。
食尸鬼的出现只有两个途径,第一种是法师被拉入灰幕中的时间内,他在现实中的身体被“杀”死了。当法师侥幸从灰幕中逃脱,或是与恶魔达成交易一同归来时,灵魂就会被困在这具尸体里,它们不再具备与生灵交流的能力,偏偏意识又无比清醒,只能被饥饿感支配,不断寻找尸体为食,当他们无法找到食物后,就会主动制造杀戮。
而第二种,则只可能是恶魔发生尸变。当生灵在生理上被杀死时,灵魂也会随之消亡。然而,一个占据法师身体的恶魔可能会侥幸逃过一劫,当它的身体机能被破坏,人们以为一切结束时,潜伏在身体里的恶魔很有可能转变为食尸鬼,对周围的生灵发动突袭。这时你需要做的,就是再将它杀死一次。
对于这两种情况,赫尔更相信那头食尸鬼属于第一种,他无法相信恶魔可以保持克制。
一直以来,普通人之所以对恶魔痛恨且畏惧,不就是因为它们掌握力量的同时,也会无视世间一切法律与规则吗?