前面隐约可以看到一个村庄的轮廓，从费木鲁的西面开始，这里的村庄就变得密集起来，这让赫尔的旅程变得容易了很多，他可以随时问路以矫正方向，也可以寻求帮助。
得去补给一番，赫尔心想，或许可以换点肉干。
他实在对干面包提不起兴趣了。
赫尔几口吞下面包，偏离了大道，通往村庄的道路都被积雪掩盖了，与周围混为一体，远远望去宛若一块白布，赫尔则在这块白布上画出一个又一个脚印。
皮靴踩在雪地上发出轻响，村庄越来越近了，美味的肉干正在向赫尔招手。
赫尔迈出一大步，脚下并没有传来实地的触感，他身体失衡，整个人朝踩空的破洞陷了进去。
赫尔立刻攀住洞边，周围的积雪还在往下落，赫尔甩甩头，将脸上阻挡视线的雪块弄开，他双脚蹬在洞壁上，双手用力爬了上去。
一个几米深的陷坑展现在他面前，坑下竖立着几根尖枪。
赫尔皱眉看着这个陷阱，停步不前。
有两个人从村庄里跑了出来，正在向赫尔靠近，他们的行进路线很奇怪，时而横行，时而斜行，这让赫尔更加确定前面还有陷阱存在。
“还好你没事，”靠近的村民长舒一口气，他说道，“我在村口叫你小心些，你没听见吗？”
赫尔确实听见有人在叫喊什么，但是他完全没有听到内容。
“这是怎么回事？”赫尔问道，“为什么会在距离村庄这么远的地方设置陷阱？而且没有标识，这样很容易误伤行人。”
“我们也没办法，最近这边出了怪事，村子已经不让外人进入了，”村民无奈地说道，“你有什么需要直接和我们说吧，我们看看能否满足你。”
“我想要买一些肉干。”赫尔说道。
年长的村民对另外一人说道，“你回去从我屋里拿两袋，我在这边看着。”
那个村民沿着原路返回，这边很快就只剩下两个人，赫尔探头看着坑里的枪尖，他突然想起了刚才遇到的食尸鬼，他问道，“发生了什么怪事？能和我说吗？”
村民看了赫尔一眼，他说道，“你是外乡人吧？”
“没错。”
“那就难怪了，”村民说道，“最近附近的村庄，甚至是小镇都会丢失牲口，有时几天一头，有时一天几头。这种情况从北边的几个村子开始出现，一直蔓延到了我们这儿，本来我们已经提高警惕，让人轮流在村里巡逻了，但是前几天村里还是直接丢了三头牲口，我们只找到了一串脚印，还有沿途的血迹，那脚印像人，但又像野兽，奇怪的是，我们只找到了这一串脚印，那么那三头牲口是怎样被弄走的呢？”
村民一副苦恼的模样，他说道，“我们甚至不能确定那到底是什么东西。”
“你们没有向领主寻求帮助吗？”
“找过了，但根本没见到领主！一个卫兵队长就将我们打发回来，他派了一队卫兵过来装模作样地询问了两句，又看了看丢失牲口的棚子，最后居然牵走了一头羊，然后就收队回城了！”村民啐了一口，他说道，“这些狗东西迟早要被那群该死的安德鲁人砍死。领主不管，我们只能自己想办法了，所以才会在村里村外都设置陷阱，之前我们都成功止住了过路的旅人靠近，但是你出现的太突然了，我们没有反应过来，不过还好你没事。”
赫尔围着陷坑转了转，他又踩了踩周围的地面，他问道，“丢的是什么牲口？”
“一匹马，一只羊，还有一头牛。”
“……”
赫尔几乎可以确定这就是食尸鬼所为，他只需要将村民引到那个储食点，辨认一下那几具动物尸骸就可以了，但是这非常不安全。
一般的食尸鬼不会储藏食物，因为它们会将看到的食物全部吃掉，虽然赫尔不知道那头食尸鬼为什么会做出这样的举动，但是对食尸鬼来说，食物就是全部。
若是它判断村民们要抢夺那些动物尸骸，恐怕会发动袭击。
“若那是一头怪物，你们会怎么办？”赫尔问道，“凭借这些陷阱可以杀死它吗？”
“那也可以用来威慑，如果它吃了苦头，说不定会主动离开。”
“要是它不离开呢？”赫尔追问道。
“那也不可能让它轻松盗走牲口，”村民说道，“以前也有过独狼偷偷摸摸进村猎取羊羔，我们也是从这种方法解决的，总之得给它一个教训。”
他的态度看起来格外坚定。
回去拿肉干的村民已经赶了回来，将肉干袋递给了赫尔。
“送给你了，就当作我们对这次失误的道歉吧。”
无论如何，能够省下一笔钱，那也是极好的。
赫尔将肉干袋挂在肩带上，他站在原地想了想，最后还是嘱咐道，“如果它又去偷牲口了，为什么不考虑放它走呢？牲口被盗了，总比丢失性命好，拦下它可能会有麻烦。”
两个人面面相觑，年长者问道，“小哥，难道你知道那是什么吗？”
“食尸鬼，听说过吗？”
看着他们茫然的神情，赫尔解释道，“一种介于生灵与亡灵之间的怪物，它们的身体会变得格外坚硬，力量也会变得无比强大，徒手抗走三头牲口对它来说只是小菜一碟，杀死它的方法只有一条，把它烧成灰烬，否则，哪怕它只剩下一个脑袋，也会从地上弹起来咬下你的手臂。”
“它喜欢吞食尸体，也喜欢杀人。”赫尔补充道。
不理会两位村民变得苍白的脸色，赫尔拍了拍肉干袋，说道，“谢了。”
他转身回到大道上，将肉粒一颗一颗丢进了嘴里。
那确实是一头特立独行的食尸鬼，赫尔想到，它只盗取牲口，没有伤及村民性命，甚至还在压制自己进食的欲望，那么，它到底为什么要这么做呢？
赫尔猜不出答案，但是他也没有功夫留在这儿，他要尽快离开丹利国境，再确定下一步该怎么走，毕竟身后可能有个大家伙惦记着他。
