被江湖人称“及时雨”，又号“呼保义”的宋江。因为他面黑身矮，人又唤他做黑宋江；而且还被称为是个大孝子，据说为人经常仗义疏财，自吹他人皆称他做“孝义黑三郎”。在黑道白道都混的很开，跟各路江湖好汉都是朋友--更不用说他一直野心勃勃，当小吏时，整天觉得自己郁郁不得志，标准的是一个无毒不丈夫的人物。虽然他文不能安邦，武不能服众，但这个不得志的小吏，擅长阴谋诡计，晁盖曾是他的兄弟，吴用曾是他的知己，花荣则一直是他的心腹，说不定哪天宋江就会上山入伙，他来了以后，肯定会对王伦构成了极大威胁。
在经过一段时期的磨合与斗争后，王伦在梁山上的地位已经变的稳固起来，在各路好汉心怀鬼胎，明争暗斗之际，王伦的寨主地位已经变的越来越不可动摇。一方面，王伦努力跟柴进保持好关系，努力维持着梁山各路人马的权力平衡，另一方面，王伦又不失时机，利用各种机会，巧妙地安插培养自己的亲信，有条不紊、小心翼翼地变成梁山上说一不二的独裁者。
在聚义厅排座次中，晁盖继续坐第二把交椅，吴用第三位，公孙胜第四位，在把晁盖跟吴用离间后，渐渐的已经把吴用拉到自己门下。这时晁盖和公孙胜已经成了像摆在祭坛上的猪头一样无足轻重的傀儡，这样的格局，基本上什么事，跟吴用密谋一下就能决定了。在军队中，林冲，花荣已经成了总统领，刘唐，三阮等已经变的边缘，基本上失去了对小喽啰的影响力。
随着王伦对宋江了解的加深，王伦越来越觉得宋江会是个难缠的对手，宋江这人出身挺好，家里有屋又有田，可是这人野心太大，本来在县里当个小吏也算是县城里的风云人物，虽然说是小吏，可那是跟当官的比起来，在群众眼里可是那种说一不二的大人物了。并且宋江还结交黑恶势力，除了县太爷，县里几乎就他的权力最大，对于大多数人普通人来说混成这样也挺不错的，可是他一点都不满足，整天想着做一番大事业，可是骨子里又有奴性，当正正有枪有炮有实力造反的时候，他却没胆子了，似乎只有成为更大的奴才是他的心愿，却没有推翻大宋王朝的野心了。他没有项羽或刘邦那种“彼可取而代之”或“大丈夫生当如此”的胸怀。有的只有觉得这个世界欠他好多的怨气，比如他的这首反诗：自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口!
这首反诗淋漓尽致地描写了他的变态复仇心理，后来劫法场后他果然也就把这“血染浔阳江口”的复仇大志兑现得十足。
宋江这样的小吏，收买人心据说凭的就是“仗义疏财”，可宋江虽然是当地的地主，可他家也没那么多钱让他收买人心，他跟柴进比起来根本不是一个档次的，可他虽然钱不多，但是宋江会花，善于利用小恩小惠来收买人心，比如从他对身边的那些人上，这一点就表现得很明显，卖茶的得到他许下的棺材本、小贩也受他恩惠。后来，不管是在江州结识了戴宗、李逵，还是在柴进庄上遇到武松，都是用不多的金钱笼络这些人的。
其次，就是宋江自己反复吹嘘自己如何如何的忠义，可宋江作为朝廷官员，背地里偷偷地放跑抢劫生辰纲的大盗，宋江此举，不偏不倚地说，没有一点忠心可言。
宋江自己虽然一而再再而三的不愿意上梁山，但是却很乐意逼别人上梁山，并且不择手段，无所不用其极，比如徐宁，比如卢俊义。
宋江为了逼迫秦明上贼船，派人扮作秦明去杀人放火，残杀几百户无辜的老百姓。事后还洋洋自得地觉得自己此举甚妙，后来，在朱仝还是他的恩人的情况下，只是为了让朱仝上山，他下令李逵残杀小衙内，断了朱仝的后路，对待自己的恩人，竟然就是这么报恩的，他的内心，似乎未曾讲过一点义气。
王伦还听说宋江在柴进庄上跟柴进称兄道弟，互相下拜，深受柴进信任。并且在梁山上，不仅认识晁盖，吴用等，花荣还是他的小弟，这些相当于都是宋江的人，如果宋江上山后，他们一群人抱着“一荣俱荣，一损俱损”的心态联合起来的话，势力不容小嘘，虽然宋江一直还没上山，可有时候，宋江竟然能对梁山进行遥控指挥，在有些时候，宋江会写信劝花荣晁盖等，影响花荣跟晁盖的关系。
一直一来，宋江都对王伦不怎么熟悉，王伦不是江湖中人，跟武松，李逵这种有勇无谋，头脑简单却又四肢发达的江湖好汉不同，王伦的城府很深，不是那种很容易就能用小恩小惠就能收买的人，王伦对于宋江仗义疏财的名声从来都不屑一顾。当晁盖一群人刚上山就喧兵夺主的时候，宋江也为之摇旗呐喊，大声叫好，似乎晁盖已经成了梁山寨主，只不过当宋江再三提醒晁盖吴用要提防王伦东山再起时，晁盖吴用都对宋江的意见完全置之不理，没当一回事，与一般人所想象的情况绝然
不同的事，晁盖没当回事主要因为头脑简单，没想那么多，而吴用之所以对宋江的建议不屑一顾，置之不理，很大原因是因为此时吴用正春风得意，觉得自己已经是卧龙一样的神人，什么都想到了，不需要宋江这个凤雏瞎出主意，显得自己没考虑周全似的。而此时吴用也成了梁山事实上的头号人物，对于宋江的唠里唠叨自然很排斥，
吴用把宋江的意见当成了耳边风，并且还把宋江送来的小弟花荣当成了对手，宋江收到花荣的抱怨后，面对吴用的态度，宋江也只能摇头叹息，看出吴用不是王伦的对手。自己不能把鸡蛋都放到一个篮子里，还得给自己留条后路，从此宋江开始对王伦的态度也发生了转变，努力搞好跟王伦的关系，在这以前，宋江完全支持晁盖吴用等对王伦的喧兵夺主和鸠占鹊巢，对王伦的厉害缺乏全面认识，也还没有将王伦视为自己未来的对手。宋江随着对梁山了解的加深，对梁山上各路好汉关系的复杂性也有了进一步的认识，宋江相信王伦在梁山上所处的地位已经是不可替代，于是作好准备，准备和王伦搞好关系。
在晁盖一群人刚刚夺权不久，晁盖在吴用的授意下故意派“长相出众”的刘唐带着一封写有自己名字的感谢信和一大包金银去“报答”宋江，晁盖是想把宋江拉下水好上梁山当他的左膀右臂，而吴用却心怀鬼胎想借刀杀人弄死宋江，从刘唐那里，宋江第一次了解到梁山上晁盖吴用夺权的详情，不出所料，吴用的计划初见成效，晁盖写给宋江的感谢信被宋江的二奶看到，并以报官为名要挟宋江，宋江心急之下杀了二奶，从此被充军流放，而且还会故意路过梁山，正好可以上山入伙。
可此时的宋江还觉得入伙不是时候，在梁山上，宋江看到各怀鬼胎的各路好汉，开始犹豫了，想到自己的心腹小弟太少，实力不够，没法上山争权夺位，最后，不得不暂时离开，多收几个心腹和小弟再来。
宋江在江洲之时，本来打算收几个小弟就上山的，可谁知不小心又遇到同行了，同样是不得志的小吏黄文炳，正所谓同行是冤家，宋江耍酒疯时提的反诗被黄文炳告发，装疯卖傻都不好使以后，眼看着就要被正法了。这消息传到了梁山后，梁山众好汉聚在聚义厅里商议对策，大家一片义愤填膺，纷纷摩拳擦掌，准备去江洲大干一场。王伦此时心里却暗暗窃喜，一边辛灾乐祸，一边觉得宋江活该，他这时一心一意要做一件事：借黄文炳之手除掉宋江。宋江一旦死去，晁盖花荣这些人就折腾不起什么风浪来了。可晁盖花荣等此时却空前团结一致，纷纷立刻就要召集人马下山去打江州，救宋江上山。王伦见状也不能公开表示反对，此时王伦暗示了一下吴用，吴用会意后眼珠子一番，立马想出一条一箭双雕的毒计，假惺惺的上前谏道：“众位大哥，不可造次，江州离梁山路途遥远，这么去肯定是送死，还可能救不回人把自己人搭进去，不可‘打草惊蛇，’救宋公明性命不可力敌，只可智取。吴用不才，略施小计，定能救的宋三郎性命。”
晁盖花荣纷纷问道：“吴军师打算怎么救，”
吴用捏着两撇小胡子道：“我们可以将计就计，伪造一封假信，要江洲知府把宋公明押到东京，在半路上我们再去救人就方便了。”
晁盖花荣等头脑简单的还察觉不到吴用的恶意，听了纷纷觉得这计策不错。王伦也不明所以，看到别人都同意了，自己也只能跟着同意，然后一群人又开始行动，吴用又耍流氓手段逼着两个本来过的挺好的良民上梁山入伙，伪造书信和印章，折腾了半天以为终于大功告成以后，连宋江的一个毫毛还没救回来就开始摆庆功宴大肆庆祝。
等到把送信的戴宗送走，众头领在梁山上大吃大喝的时候，吴用开始装模作样拍自己脑袋表示自己计策失灵，在说出自己的计划漏洞，晁盖花荣等又开始着急之时，吴用眉头一皱然后又跟诸葛亮一般摇着羽扇表示自己已经有妙计了，然后在晁盖耳边说：“这般这般。．．．．．．如
此如此。．．．．．．
吴用说的胸有成竹，一副诸葛亮神机妙算的神情，不知道的还以为他真出什么锦囊妙计了呢！等到出发以后，发现救人什么妙计也没有，但是一石二鸟的杀人计划倒是挺周全，王伦知道吴用的妙计后，大声狂笑，王伦回屋搓著手，激动地拥抱着自己的压寨夫人说：“我们的亲爱的好兄弟们就要一去不复还了，哈哈！”
吴用的计划是打算先借刀杀人把宋江杀了，再让晁盖一群人去送死。吴用想借“劫法场”之机，将晁盖、宋江等人，全部都统统的一网打尽！！！
从人员安排上吴用就开始动手脚，从梁山到江洲千里奔袭，去的好汉功夫都不行，武器也差，组合相互牵制，效率低下。事前没安排他们如何行动，事后也不安排他们如何撤退，简直就是叫他们故意去送死。
晁盖领着17个头领就这么直接出发了，分队分的乱七八糟，比如把阮小二、阮小五、阮小七、白胜四个人分成一组扮成乞丐，拿着尖刀。又把朱贵、王矮虎、郑天寿、石勇分成一组扮成扮挑夫，连武器都没有，竟然匾担去劫法场。又让燕顺、刘唐、杜迁、宋万一组扮成杂耍的。拿着枪棒当武器。最后晁盖、花荣、黄信、吕方、郭盛一组，扮成客商。竟然什么武器都没拿，空着手就去救人。到了法场，谁去砍刽子手，谁去断后，走哪条路回去一概没说明白，拿的武器差到不是匾担、就是车子。救出宋江后，一群人跟无头苍蝇一般不知道往哪里跑，竟然全傻乎乎的跟着李逵跑。
行动的过程中晁盖竟然指挥不了这群好汉了，到了法场上还有妇人之仁，还大声叫道：“不干百姓事，休只管伤人！”这种废话，说了跟没说一样，没一个听的，看到李逵杀人，从街上杀到城门，从城门杀到江边，哪里人多，他就往哪走。李逵没脑子不知道往哪里走，晁盖也跟着没脑子跟着他走，不管要把大伙带向何方，沿江走了几里路，前面望见，尽是淘淘一派大江，却没有旱路。晁盖看见，才开始叫苦起来！要不是这时候张顺张横穆家兄弟等一群人来救人，这些梁山好汉将个个死无葬身之地。
虽然这个救人计划这么不靠谱，可惜人算不如天算，这样的行动最后竟然在阴差阳错之际把宋江救回来了，几十个人，在大宋帝国的腹地转悠了一个多月，到处乱窜，十几万禁军竟然束手无策，王伦吴用吃惊之余，不免野心又膨胀起来，如果几十个人就敢到江洲劫法场，还能全身而退，要有几百个人，是不是真的就能打到东京去，推翻赵家人，自己当皇帝了。
本来去江州劫法场是晁盖领队的，去到以后，跟江州宋江新认识的小弟会和，成功劫法场后，宋江竟然反客为主，成了这一队人马的统领，在白龙庙聚义后，晁盖似乎成了宋江的副手。他们两帮人马成了同盟，一时间白龙庙的统领宋江取代了梁山上的寨主王伦成了势力最大的统领。
