姚瑶一个人在小院住，也没关小院跟大院之间的门。她洗漱过后坐在床边，屋子里姚大江早早烧上了银丝碳，并不冷，但她摸了一下被褥，还是觉得凉。
想起成亲之后，不管是在家里，还是在京城姚府，抑或是出门在外住客栈，秦玥都会把被窝暖好，让她躺到暖的地方，他再换。
不知不觉，一个人已经渗透到了自己生活的点点滴滴，她习惯的空气中，都带着他身上的气味。如今一下子离开了，这种失落感，让姚瑶自己都有些惊讶，她都不知道她有朝一日会爱上一个男人，如此依恋他，离开他会感到孤独。若是成亲之前有人对她说这样的话，她是决计不信的。
深吸一口气，姚瑶告诉自己，要对她的男人有信心，秦玥那么厉害，不会有事的，林松屾也不会有事的。
之前在外有些累，昨夜本来想好好睡又出了意外，这会儿姚瑶到了最熟悉的地方，还真觉得困了，正准备躺下，就听外面有动静。
姚瑶蹙眉，听到了姚景泽的声音：“二姐！二姐！”
姚瑶起身过去打开门，姚景泽穿着宋氏给他做的可爱的小老虎睡衣，抱着他的小枕头，可怜巴巴地站在门口，仰头看着姚瑶：“二姐，我可以跟你睡吗？”
姚瑶笑了笑，俯身把姚景泽抱了进去：“小弟过来跟爹说了吗？”
宋氏怀孕之后，就让姚大江把姚景泽的小床搬回了他们的房间里，一来是也没什么不方便的了，二来怕姚景泽因为宋氏肚子里那个小的，觉得受了冷落。
姚瑶话落，姚景泽还没回答，外面传来姚大江的声音：“小泽！外面冷，你跑哪儿去了？快回来！”
姚瑶拔高声音说：“爹，小弟今晚在我这儿睡，你们早点休息。”
“哎！好！”姚大江走到大院和小院中间的小门旁边，往小院这边看了看，微微叹了一口气，转身回去了。
姚瑶给姚景泽捂了脚，让他到里侧去。
姚景泽光着小脚丫，在床上翻了个滚儿，爬到里边，左看看，右看看，扔了自己的小枕头，把外侧的枕头拿过去，里侧的枕头放外面，自己的小枕头放好，然后抱着原来在外侧的枕头说：“这是大哥的！我知道！”
“小弟你好聪明啊！”姚瑶脱了鞋上床躺下，姚景泽还抱着秦玥的枕头坐在旁边儿，皱了皱小眉头说：“二姐，大哥说话不算话，他还不回来！”
“会回来的。”姚瑶把姚景泽按下去，让他躺着，吹了床边的灯烛，窗边桌上还有一盏蜡烛点着。
姚景泽抱着秦玥的枕头，依偎到姚瑶身旁，一会儿又高兴起来：“我好久都没有跟二姐一起睡了。”
“嗯，我的错。”姚瑶轻抚了一下姚景泽的小脑袋。这个被她捡回来的孩子，一眨眼就长这么大了。
姚瑶本想说以后多陪陪姚景泽，结果姚景泽又说：“如果大哥也在就好了！不过爹说大哥在的时候，我就不能过来睡了，这样大哥和二姐才能给我生小侄子，是这样吗？”
姚瑶笑了笑：“没事，等你大哥回来，你也可以过来睡。”
“真的吗？”姚景泽眼睛一亮。
“真的。”姚瑶认真点头。
“二姐你给我讲个故事吧！”姚景泽撒娇。
“嗯，让我想想……讲个什么故事呢，就讲个大灰狼和小红帽的故事吧。”姚瑶的声音舒缓轻柔，一个小故事还没讲完，姚景泽就进入了甜甜的梦乡，小脸上还带着笑。
看着姚景泽可爱的小脸，姚瑶脑海中突然冒出一个念头，给秦玥生个孩子吧！
姚瑶并不排斥生孩子，只是她总觉得自己年纪还小，不到那个时候，所以成亲前就跟秦玥约好了，生孩子的事情等十八岁以后再说。
但是此时此刻，姚瑶突然觉得，有个属于她和秦玥的小娃娃，也是一件很幸福的事情。男孩子最好长得像秦玥，她可以教他打猎，教他打架。女孩秦玥应该会很喜欢，可以宠着她，捧在手心。最理想的状态，先生个儿子，再生个女儿，哥哥可以疼妹妹，一家四口，想想那样的画面，就让人觉得甜蜜。
“秦玥，早点回来跟我生孩子……”姚瑶喃喃地说了一句，看了一眼外面，闭上了眼睛。
第二天一早，姚景泽醒过来就拉着姚瑶问，最后小红帽怎么样了。
姚瑶双手成爪，扮了一个大灰狼的表情，故作凶狠地说：“当然是被我吃掉了，啊呜！”
姚景泽一点儿不害怕，咯咯直笑，倒在了姚瑶怀里：“二姐，你一点都不像大灰狼！”
好吧，姚瑶也觉得她曾经自认为身上的那一点狼性，也被秦玥给宠没了。秦玥离开的第二天，想他……
不过这天姚瑶还有很重要的正事要做，就是陪着林放一起，到县里孟家去帮宋思明提亲。
孟家虽不富贵，但也是书香之家，很讲究规矩。林放说他们今日过去，准备提亲的礼品，明日一早登门。
否则这会儿在家里吃过早饭，再到县里去买东西，再上门就过了正午了，很失礼。
姚瑶深以为然。于是这天吃过早饭之后，宋氏拉着姚瑶，打开家里的箱子，让她选选合适的物件带上一些。这箱子里大半的东西都是秦玥弄回来的，那些金银玉器一看就价值不菲，姚瑶觉得提亲拿太贵重的东西也不合适，最后只从里面挑了一个看着不错的砚台带上了，林放说其他的东西他知道怎么买，让姚瑶别操心。
临出发的时候，林凡和姚景泽都眼巴巴地说想去玩儿，姚瑶一挥手：“想去的都去。”话落姚珊也开心地跑过来了。
于是最后带上了三个孩子，姚瑶觉得这样可以让林放轻松一点，他们去孟家的时候，让仨孩子自己玩儿就是了，总共一两天也就回来了。
看着马车走远，宋氏扶着肚子站在大门口，不由又感伤起来：“再过四天就过年了，也不知道小白能不能回来，咱家过个好好的团圆年。”
姚大江握住了宋氏的手：“孩子大了，有他们自己的事情要做，该回家的时候就回来了。”
出了村，到了镇上，没有停留，一路往县里去，到醉仙楼的时候，正好是正午时分，赶上吃饭。
林放和姚瑶带着三个孩子进去没多久，在附近的林颂贤就收到了消息，赶过来了。
“爹！二叔呢？”林凡一看到林颂贤，就往他身后看。
“他有事在忙。”林颂贤摇头说。
林凡也没有追问，林颂贤落座，听林放说起，才知道宋思明看中了孟山长的孙女这件事。
得知林放和姚瑶打算明日到孟家去提亲，林颂贤就说让他们带着孩子好好玩，需要准备的礼品他来安排。孟家那边，他原定的就是今日过去送年礼，到时候先提一句，看看孟山长的意思，若是他那一关都过不了，明日倒也不必去了。
清源县上有个湖，宋思明在白云书院读书的时候，每月十五休息，姚瑶带着家人过来探望，曾一起去游湖。
这会儿吃过饭，带着孩子再过去，湖上都结了冰，还有胆子大的小孩子在冰上飞跑，滑着玩儿。
“二姐，我也想去。”姚景泽羡慕地看着在冰上跑的小孩子。
林凡也晃了晃林放的手：“爷爷，我可以去玩儿吗？”
林放摇头：“危险，不去了吧。”
“我先去看看冰有多厚。”姚瑶让他们都在岸上等着，她在近岸的一片区域走了一圈，冰很厚很结实，还算安全。
姚珊一手拉着姚景泽，一手拉着林凡，得了姚瑶准允之后，一起雀跃地跑到了冰上去，刚跑几步，姚景泽就滑倒了，笑着爬起来接着跑。
姚瑶管湖边卖烧饼的老汉买了个空的箩筐，姚景泽跳进去，姚珊和林凡一推，他就一下子蹿了出去，笑声飞了好远。
一会儿又换了林凡，还自己抓着箩筐，在冰面上蹦，像个小兔子一样。
林放和姚瑶坐在湖边的石凳上看着他们，林放眉宇之间的愁绪散了不少，呵呵一笑说：“小瑶儿你就是惯着他们，想玩儿什么都让去。”
“小孩子，自由一点，胆子大一点，是好事。”姚瑶笑着说。
林放点头：“是啊，以前凡儿被大贤教的，才几岁就一板一眼的，现在活泼多了，也更聪明了。”
也没让他们玩儿太久，外面天寒地冻的，做什么都要适可而止。
听到姚瑶叫他们，姚珊拉着两个小的跑回来，小脸都被冷风吹得红扑扑的，眼睛一个比一个亮。
“走，回去了。”姚瑶也没抱姚景泽，让他们都自己走。
回到那个小宅子，他们在房间里烤火，姚瑶去煮了一锅姜汤，每个人喝了一碗驱寒。
玩累了就睡午觉，这一睡再起来，就该吃晚饭了。
林颂贤回来了，准备了各色礼品二三十样，都是有讲究的，姚瑶不太懂。
“大贤哥，孟山长怎么说？”姚瑶问。
“他没点头，也没摇头，只说明日想见见你，有些事要先问清楚。”林颂贤觉得孟山长是认可宋思明这个人的，顾虑可能是现实方面的东西，譬如两家的距离遥远，宋思明会不会纳妾之类的。林颂贤觉得不是问题，等孟山长见了姚瑶，事情就八九不离十了。
“对了，我还不知道孟山长的孙女叫什么名字呢？”姚瑶问林松贤。
“叫孟静婉，孟山长孙子好几个，就这么一个孙女，从小读书的。”林颂贤说，“女红厨艺这些，静婉师妹都做得很好，温柔贞静，孝顺长辈，这些都是我亲眼所见。”
“嗯，大贤哥你一说，我更想见见什么样的姑娘能入了我表哥的眼了。”姚瑶点头。
“我觉得她跟思明很合适。”林颂贤说。
一夜无话，第二天吃过早饭，姚瑶难得好好梳妆打扮了一下，姚景泽连声说二姐好看，姚瑶表示，这应该就是传说中的迷弟了。
今日林颂贤就不过去了，他留下照顾几个孩子，顺便把没处理完的事情都安排好，说好了等林放和姚瑶回来，就一起回青山村去。
孟家住在离县衙不远的地方，宅子不小，但门口没有石狮子，牌匾看起来很雅致，一看就与商贾之家有不同的气质。
昨日林颂贤来过，所以今日孟山长已经安排了人在大门口恭候客人，看到林放和姚瑶到了，两个丫鬟上前来接了礼品，管家客气地请他们进去，也不见外，直接带到了孟山长的书房里。
清源县的某些人已经知道大盛国出了一位异姓王的事情，但没有人知道那位异姓王就是入赘姚家的小白。
从姚瑶进门，孟山长就暗暗打量，心中不由惊讶，清源县这小地方竟还有气质如此脱俗的女子，还是生活在小村里，跟林颂贤一起做生意的。
孟山长其实是见过姚瑶的，最初宋思明和胡玉堂第一次进白云书院的时候，那会儿姚瑶穿了男装，面上稚气未脱。
“孟爷爷。”姚瑶张口就定了辈分，若是亲事成了，宋思明就是孟山长的孙女婿。
“都坐吧，别拘礼。”孟山长微微一笑。
下人上了茶之后就退出去了，孟山长知道他们的来意，也不拐弯抹角：“昨日颂贤来已经提了思明的事，思明是我的学生，他家里的情况，我多少也了解一些。他从京城托人送来的年礼，我很喜欢。只是我就一个孙女，要嫁去京城那么远，实在是放心不下啊！”
“人之常情。”姚瑶点头。
孟山长微微叹气：“那老夫就直说了。听颂贤说思明官升三级，短短几个月就已经当上礼部侍郎了，他的能力和人品我都没话说。他那样的才俊，按说京城怕是不少高门贵族都乐意跟他结亲，为何是老夫的孙女？”
“孟爷爷，我表哥走到今天，一步一个脚印，他官升三级这件事或许孟爷爷有些疑虑他是否借了谁的势，走了什么捷径，我实话实说，是有运气的成分，但绝对没有孟爷爷担心的那些事。具体内情，说来话长，但这是皇上一手提拔的，不是靠谁求来的。”姚瑶说。
孟山长点头：“如此老夫便放心了。”他有过很多学生，其中不乏辛辛苦苦通过科举出了头，一进官场就迷失自己的。宋思明这么短的时间升官速度如此之快，孟山长担心他变了也很正常。
“为什么是孟爷爷的孙女，这第一点，也是最重要的一点，倒是很简单，自然是我表哥心仪孟小姐已久，一心求娶。第二，是因为合适。固然京城贵女多，但我表哥出身寒微，便是当了官，也不喜欢骄奢的做派，家中长辈均是普通百姓出身，真娶个高门小姐回来，怕是难以相处。我表哥本是个性温和的人，知道孟小姐知书达礼，娴雅孝顺，认为是最适合他的。”
孟山长微微点头：“这第二件事，清源县和京城路途遥远，便是我孙女受了欺负，娘家人也不在身边儿。”
姚瑶笑了：“我明白孟爷爷的意思，姑娘家嫁得离娘家近，当然是更好，就像我们家，我大姐嫁给了同村的姐夫，我直接招了个上门女婿，都在爹娘身边。但这是巧合之下的结果，并不是目的。距离远近是可以考量的因素，但最重要的，并不是这个，不是吗？结发夫妻，这两个人才是要携手共度一生的，他们过得好，琴瑟和鸣，比别的什么都重要。再说了京城和清源县的距离并没有那么远，坐马车，也不过十天半月的事情。便是嫁在了清源县，也不能总回娘家。我私以为，嫁得良人，可彼此理解，互相体谅，其他的一切问题，都有解决之道。遇人不淑，原本好的东西早晚都会变成坏的。孟爷爷说呢？”
孟山长眉头舒展，笑了起来：“早就听思明说他的表妹能言善辩，口才远在他之上，今日老夫算是见识到了。你若是男儿，成就定在思明之上。”
“嗯，我表哥也这么说。”姚瑶半开玩笑地说。
“再者，还有一事……”孟山长欲言又止。
姚瑶会意：“孟爷爷，宋家从没有纳妾的男人，我舅舅没有兄弟，只有两个妹妹，我舅母也只生了一儿一女。这方面，不必担心。”
“老夫好像也没什么好说的了。”孟山长笑了起来，他一开始就是认可宋思明的，只是孙女要远嫁，考虑得多一些总没坏处。
“我前天才刚从京城回来，我表哥的亲事一家人都很发愁，他一说他一直都心仪孟姑娘，全家人都高兴得不得了，我舅母本想这次一起回来，亲自上门来提亲的，被我劝住了。之所以现在表哥才表露心迹，请我来提亲，是因为先前他前途未卜，不敢轻易许下承诺，到了京城安顿下来之后，又不知孟小姐是否在他离开期间已经许配了人家，还专门托同窗回来打听，收到回信之后便立刻决定要来求娶了。”姚瑶微笑着说。
孟山长愣了一下：“原来如此。”
接下来很顺利，孟家收了礼，交换了庚帖和信物，这门亲事算是定下来了。
婚期先让孟家看日子，到时候再找姚瑶商量，都在清源县，也方便。
孟山长要留饭，姚瑶说弟弟妹妹在等，都不是外人，便亲自送他们出去了。
回到书房，孟山长呵呵一笑：“静婉，你都听见了，意下如何啊？”
“一切但凭爷爷做主。”孟静婉从屏风后出来，脸上带着未褪的红晕。
