进门之后，周辛树连衣服都没脱，直接滚到了床上，感觉自己才躺下没几分钟，手机就像催命一样响了起来，早知道就关机了。他面无表情地睁开眼，好似涂过胶水的眼皮上下粘连着依依惜别，说什么也不愿意分开，空洞的眼神盯着模模糊糊的天花板看了许久，突然像诈尸一样坐了起来，艰难地晃荡着满脑子隔夜的酒糟，下意识伸手去拿手机，不料却摸了个空，睡意顿时消了大半。
不对，这不是自己的家！
周辛树已经好几年没有睡过床了，如果不是醉酒的话，身下柔软的被褥与坚硬的沙发完全能够形成鲜明的对比，这样就不会直到现在才发现走错地方了。环顾四周，房间不大，摆设也很简陋，除了单薄的单人床以外，也就只有一桌一椅一柜而已，如果非要统计装饰品，那么对面墙上挂着的肖像画勉强能够算作一例。
“池先生！”
周辛树认出画上那个带着白色面具的人，情不自禁脱口而出，他心中兀自惊疑不定，门突然开了，走进来一个人，定睛一看，竟是边榕。
边榕穿着纯白色的睡衣，十分保守的款式，无论是领口还是下摆，都裹得严严实实，没有任何春光外泄的机会。她打了个哈欠，道：“不是池先生，是边小姐。尊敬的周大队长，你手机的铃声调的也太大了吧，死人都能被吵醒了。”
周辛树只觉得脑仁生疼，就像有人在用电钻往里面打孔，却不肯钻进去，只停留在表面，令人意乱心烦。他没有理会边榕，自顾翻身下床，发现身上的衣物完整，肉体也没有任何被侵犯的痕迹，内心不禁有些小失望，拿起放在衣兜里的手机，见到一串熟悉的号码，便立刻回拨了过去。
对面传来小吴独特的童音，软糯得就像棉花糖，她语带焦急，就像一个稚气未脱的小学生，怯生生地说：“周队长，又出命案了，凶手很可能就是魔术师猎人呀，人家可是第一时间就打给你了耶。”
听到魔术师猎人这五个字，剩下的一半酒意顿时化作一身冷汗，不无畅快地排出体外。周辛树的目光不知为何落在了墙上挂着的池先生的肖像，镇定地说：“谢谢你呀，时间地点，还是死者的身份核实了吗？”
小吴高兴地嗯了一声，蚀骨销魂，然后才接着说：“法医推测命案发生时间是昨晚十一点到一点之间，地点在桃花潭，死者名叫方夏，据说是一名记者。”
周辛树挂断电话就往外冲，出门没几步又立刻回转，他来到边榕面前，不等对方反应过来，低下头侧过脸便在她的唇边亲了一下，并非深吻，而是如同蜻蜓点水般浅尝即止。
如果不将幼儿园时邻居家三岁小弟弟的强吻计算在内，这可以说得上是边榕的初吻，她又急又恼又兴奋，毕竟才刚刚认识周辛树不到两天，这么短时间胆敢一亲芳泽，也太犯规了。
周辛树趁边榕被自己亲懵了的当口，转身快步离去，这一次并没有回头。
边榕好半天才回过神来，她象征性地往前赶了几步，望着周辛树已经消失在风中的背影，喃喃道：“你还没有问，自己为什么会睡在我家呢……”
李白曾经曰过，桃花潭水深千尺，不及汪伦在我情。此地虽然并非诗仙与基友游历过的那个桃花潭，但风景想必不会差太多。潭水如同琥珀般镶嵌在一片桃林当中，时唯桃花盛开，落英缤纷，连水面上也落了很多花瓣，看起来犹如不期然闯进了某幅画卷。然而煞风景的是，有一具尸体刚刚从潭水中打捞上来，旁边还用鲜血画着一尾惨死的鱼，已然干涸了许久，不出意外的话，又是魔术师猎人犯的案。
死者确认就是方夏，她双眼紧闭，眉头微蹙，好似在考虑着什么难题，也许，是在想如何泄底池先生的斗转星移吧。她的全身上下共有九把特制的锁，分别锁在四肢、脖颈等处，一环套一环，从水里打捞起来的时候已经被打开，最后一道锁扣在连接在潭底的礁石上，锁眼被彻底堵死。
周辛树明明非常痛恨面前这个女人，可亲眼看见对方香消玉殒，主观上却并没有想象中那么痛快，胸腔里就像被什么堵住了，几乎喘不过气。他突然想，自己如果能够早一点抓住那个连续杀人的魔术师猎人，那么方夏或许不用死。抑或说，幸好自己没有抓住魔术师猎人，不然的话方夏还活得好好的呢。佛经上说，一念成佛，一念成魔，身为警察竟然庆幸犯人杀死了自己的仇人，死后应该会下十八层地狱的吧。
“看来，又是一起利用逃生魔术杀人的命案。”就在周辛树天人交战的当口，不知何时，边榕竟然也出现在了命案现场，而且，她手里还拿着什么东西在啃。
唐甜也跟了过来，她的头发有些凌乱，双眼夹杂着血丝，看来昨晚也没有睡好。她哈欠连连地随口问道，“边榕，你在吃什么好东西呢。”
边榕含含糊糊地说：“泡椒凤爪。”她一手握住一枚鸡爪用心啃着，一手将包装袋递给唐甜，示意她也可以尝尝。
唐甜连连摆手：“我牙口不好，吃不了有骨头的东西。”
周辛树为了驱散心中的罪恶感，决定换换心情，便凑过来说：“现在不是有卖无骨凤爪的嘛，吃肉不吐骨头，要多方便有多方便。”
“哼。”边榕不以为然地撇撇嘴，“泡椒凤爪的灵魂就是享受啃的过程以及无视他人目光的强大心灵，你懂什么。”
唐甜也附和道：“对呀对呀，我听说，现在市面上卖的凤爪大多是由一些老太太用嘴巴啃出来的呢。”
周辛树白了唐甜一眼，打趣道：“那鸡爪还在鸡身上的时候，还经常在鸡屎里面踩呢。鸡屎你都不介意，为啥要介意人家老太太呢。”
边榕啃着啃着，只觉得一股鸡屎味在嘴巴里面弥漫开来，顿时觉得食欲全无，于是拿腔作调地嗔道：“人家来帮你破案，你却只知道恶心人，讨厌~”特别是讨厌这两个字，拿捏得恰到好处，将之前打电话过来的小吴的音调学得七七八八，可说惟妙惟肖了。
周辛树明白边榕意有所指，当即干咳了两声：“那个，边榕你刚才说这又是一起利用逃生魔术失败的命案，何出此言呢？”
边榕伸出四根手指，数道：“我们按照时间顺序进行排列。第一名死者孙仁，他的身体被切断，脱胎于铡刀逃生魔术，这是失败后的场景。第二名死者薛礼，他被关在箱子里，被数十根长矛洞穿了身体，脱胎于箱中逃生魔术，这同样是失败后的场景。第三名死者司徒义，他死的虽然简单，只是被人用绳索勒死，其实也是脱胎于绳索逃生魔术，这已经是第三次失败了。然后就是现在的第四名死者方夏，她被九把锁牢牢困在水底，只有在规定的时间内打开这些锁方能逃生。凶手绕过了其余八把锁，只在最关键的锁头上动了手脚，就是要死者体验一下魔术失败的滋味。”
“我闻到了浓浓的报复的味道。”唐甜频频咂舌，“而且你们发现了没有，死去的前三名死者，他们的名字各提取一个字，摆在一起就很奇怪。”
边榕道：“孙仁的仁，薛礼的礼，司徒义的义，组合起来就是儒家五常‘仁义礼智信’之中的前三名。”
“其实，方夏还有一个名字，叫作方信。”周辛树着实没想到，自己刚刚从杨智那里得来的线索，还没查就断了。
唐甜就像发现了新大陆一样，兴奋地嚷道：“我知道了，我知道了，下一名死者的名字里面，一定有一个智字。”
周辛树不是没有想过这个问题，凶手并非无差别地对魔术师下手，所有的死者都是精心挑选出来的祭品，杀人的过程仪式感非常强烈，明显饱含着十足的恨意。如果按照边榕的说法，当年在那场大火中侥幸活下来的那个人，会是凶手吗？
边榕见周辛树沉默不语，以为他生气了，便出言制止唐甜的洋洋自得：“不会的，有周大队长亲自坐镇，他一定会在魔术师猎人再度下手之前将其绳之以法的。”
唐甜连忙改口：“对对对，只剩下最后一名死者，再抓不到魔术师猎人，很可能就没机会了。”话虽如此，但听起来总是觉得哪里怪怪的。
周辛树又看了一遍那九把沉重的铁索，叫住一名蹲在路边刚刚才吐完的年轻警员，问道：“发现死者的过程是怎么样的？按理说，有九把铁索加成，这么短的时间内，尸体不可能自己漂浮起来才对。”
年轻警员生得唇红齿白，模样倒有几分俊俏，他朝周辛树敬了个礼，双眼充满了崇敬，可能是因为紧张的缘故，声音有些发抖：“报告周队长，尸体不是自己漂浮起来的，而是桃花潭的管理员打捞起来的。”
“数清楚些。”周辛树鼓励道。
年轻警员深吸一口气，道：“当时有几个晨练的老人听到有女人的求救声，便结伴赶了过来，正好看见管理员正在用竹篙救人，不过最后救上来的已经是一具尸体了。”
周辛树等三人闻言不禁面面相觑，方夏明明死于昨夜十一点到一点之间，这是法医鉴定的结果，毋庸置疑。那么今天早上大声呼救的，又是何处的孤魂野鬼呢？
