田丰风尘仆仆，带着满脸疲惫，却神色自若。落座之后，待仆人退下后，才放下茶碗：“我在右北平得知，自董卓迁徙长安城后，以太师身份，独揽大权。在数十日前，任命公孙度为辽东太守。”刘致颇不以为然：“董卓现以声名狼藉，天下豪杰无不想诛杀此贼，他所指派官员，无需理会！”田丰微微一笑：“棘手处在于公孙度毕竟是朝廷任命，恐落下谋反之罪名，只能暗中图之。他又已经拢络刘虞，许他兵马两千，要来襄平城上任。不过我以派人告知公孙瓒，至于他是否愿意相助，则不能断定！”见田丰镇定自如，想必是做了相应的安排。刘致冷笑道：“公孙瓒与刘虞相斗，以成水火。刘虞想染指辽东，公孙瓒定是不会让他如愿。不过公孙度屡次三番与我为敌，这回却放他不得。”说到这里，刘致心念一转：“元皓先生不是为此事而来？莫非还有其他的事情？”田丰语气渐渐的严肃：“纵然公孙瓒没有派兵拦截，伯平自会派人去，定不会让公孙度踏入辽东半步。我是闻听你欲大兴商贾之事，怕是不妥，才回来探个原委，拦阻于你不误大事！”刘致万没想到，田丰是来劝阻自己，颇为不解：“元皓先生与我初来辽东时，我也曾大行商贾，何不见你反对？”田丰早有准备：“此时与数年前不同，暂时行之尚可，但不是长久之道！”见刘致在仔细听着，又接着说道：“重农抑商自古有之，只因农耕乃一国之根基，商贸则是取巧获利，若众人皆效仿行商，不专事耕种，后果将不堪设想，必伤根本，又何谈成就大业！”一旁王烈也接话道：“我自知无法劝解子敬，才急请元皓回来！”刘致心中五味杂陈，压力倍增，自己依仗的二位帮手，同时意见与自己相左，思想不统一，必将诸事不成。而要说服他们根深蒂固的农耕思想，怕是要多费些口舌：“即然彦方先生也是此意？那我就听说下初衷如何？”刘致思索片刻后：“前秦多承于先前多国制度，现今亦多以秦制为主，就以前秦为例。朝廷皆以农耕为根基，将百姓禁锢土地上耕种，而各豪门世家也以土地为本，一旦朝廷政务驰废，便强取豪夺，大肆侵占土地，至使民怨四起，天下大乱。又则虽重农耕，而犁铧耧耙等农具迟迟不得普遍使用，又皆因工商不振之故！”说得口干舌燥，刘致将茶水一饮而尽：“二位先生所虑不过是百姓弃农经商，使田地无人耕种，试想只要不是谷贱伤农，耕种亦有利可图，又怎能会无人耕种？”田丰与王烈四目相对，对这般言辞闻所未闻，一时之间想不起如何反驳。刘致余兴未尽，仍在滔滔不绝：“工商之利可谓多矣，可使豪门世家不在专注于多取土地获利，至少不在热衷于兼并土地与民争利。农具普及各乡里县郡道路通顺，又会让政令通畅自不待言！”田丰见到他狂热的目光，已经知晓多说无益，这些想必刘致早已深思熟虑过，劝阻决无可能。只得退让一步：“子敬的新政尚无先例，利弊难断。不妨一试，但需设有时限，弊端一现则立即停止，以免遗害无穷！”田丰言语中不再明确反对，刘致亦收敛锋芒，做出表态来缓和气氛：“就以二年为期，仅限于辽东郡内。”王烈见田丰前来也未能制止，虽然看似二人各自做了退让，实则刘致并未改变其计划，心里不禁有些失望。话已至此，田丰知道再多说无益，只道辽西郡诸事繁杂，急于回去处置。田丰正欲上车时，相送的王烈上前一步：“子敬一意孤行，元皓何不力争，为何任其所为？”田丰一语双关：“若遂我等心愿，我反到更要心忧了！现在子敬已有主见，何尝不是好事！”言罢大笑几声，登车而去。王烈呆立片刻后，悟出田丰话中之意，只是轻叹口气。
厅堂之中，只有张氏夫妻和张宁与刘致共饮，菜肴皆为张氏亲自下厨，颇对刘致口味。张翁年事已高，几杯酒下肚，便有了醉意：“小郎的年纪已经成人，应早日成亲延续子孙后代才好！”刘致故作未能听见，只顾吃喝，想避开这个话题。不料听了张氏兴趣大增，开始盘算着：“小郎是做大事的人，寻常人家女子怎能般配？娶妻却不能草率。只是辽东郡也没有合适的女子娶做正妻！”刘致不敢接话，只盼尽快揭过这话题，二老的话虽然让他尴尬，却似父母在商量子女亲事，让他倍感温馨。张氏并无停下来的意思，只顾往下说：“娶妻暂且不说，生子之事，却不能耽误了！”刘致如释重负，正要指出张氏话中谬误之处，好趁机岔开这个话题。张氏看他抬头，用手一指身边张宁笑道：“纳我这女儿为妾，你可满意？”这有些出乎刘致意料，下意识顺口说道：“这岂不是委屈了张宁！”张氏双手一拍：“小郎日后善待我儿，不受欺辱足矣！”话未说完，张翁已醉意朦胧吼道：“谁敢欺凌我儿，我与他拼了老命！”张氏连忙起身去安抚，刘致扫了一眼张宁，见一直都是低眉顺目端坐的她，正要起身去帮张氏。心里闪过一丝被人操控的感觉，很是不快。转念一想，先不管何人操纵，错过美女入怀，岂不是禽兽不如！不禁开始心猿意马。
张氏唤人搀扶张翁休息，临走时仍不忘交待张宁：“天色已晚，小郎又腿伤未愈，你服侍他留宿一晚。”等入内室坐定，刘致见张宁神情淡然，看不出丝毫不满，不禁奇怪：“以你身世怎肯甘心居为妾室，莫非另有所图？”张宁俏脸上笼罩些许幽怨：“承蒙不弃这便是宁儿最好归宿，只怕日后连累于你，怎能再生它念。”见她如此愁苦又自怜自艾，刘致心里一软，正要试图安慰她，说上些甜言蜜语。屋外骤然响起一声大吼，随即一片沉重的脚步声，纷乱中加杂周仓短促的呼喝。刘致下意识将张宁往身后一拉，急切中忘记了腿上伤痛，开门去看究竟。
三个身着麻布襦衣之人，手持利剑，组成阵型的攻势凌厉！迅速击穿几道护卫组成防线。周仓见势不妙舞动长矛呼呼带风，那三人见前路被阻，迅速变阵围攻周仓，欲先除此大碍，周仓却极其聪明，瞬间舞动长矛护住周身，不求伤敌只是一味的自保，为护卫重新布防抢得时间。刘致在门口看得胆战心惊，知道这是来刺杀自己，惊恐之下无意识拉住身后的张宁，本能地躲在旁边护卫阵后。刺客觑见他要逃走，其中一个刺客大喝一声，身形一纵猛扑向周仓，一声沉闷声响过后，二人两败俱伤，刺客倒地不起，周仓右臂带伤血流不止，也无力再战！护卫见周仓受伤，各挺刀矛拼命相救，刺客少了一个人，阵势威力大减，与护卫们斗得相持不下。刘致躲在护卫们身后，看不见前面战斗如何，只感觉刺客攻势已缓，局面得到控制，才慢慢恢复平静。正想要开口安慰下张宁，突然间觉得身后有异，未等回头去看，只听“叮当！”两声过后，传来一声大吼：“典韦候你多时了！”典韦高大身影闪现，与来人斗在一处。张宁突感到手臂下坠，险些栽倒，忙转身将刘致扶起。张家仆人点燃火把，围在远处只管乱喊乱叫捉贼，院里一片通明。刘致自从听见典韦也在，心情登时放松下来，无奈双腿发软，现在依靠张宁搀扶，不免觉得颜面扫地，恼羞成怒了！看见那刺客已被典韦小戟所伤，仍然与典韦苦斗不休。便想提醒一下典韦要留活口，怎奈声音太小了！索性不再说话。典韦亦存活捉此人之心，挥舞双戟索拿对方长剑，刺客身体负伤，兵器又为双戟所制，心知大势已去，斗志渐渐消失。手中长剑被典韦磕飞之后，典韦将双戟合在左手，示意士卒们用绳索去捆绑。不料刺客左手一翻，摸出短刀毫无犹豫，刺向自己咽喉，立刻毙命。典韦大吃一惊，忙转身去看被围攻的二人，那两人也已伤痕累累，只是勉强支撑，见典韦大步走来，相互对望一眼后，横剑自刎。典韦见状顷刻间神色凝重起来，只随在刘致身后，任他慢慢往屋子挪动，一副若有所思神色。
几口热酒下肚，刘致精神稍有恢复，心中疑团越来越大，见一旁典韦只是埋头饮酒，心事重重的样子，显然他还没有想好措辞解释。草草敷衍过张氏的探问，刘致宛如置身事外，重新审视自己周围的人，似乎所有人都与此事有关，张氏的留宿，张宁显露出的镇定自若，都让刘致感到可疑，却想不出她们谋害自己的理由。周仓进来禀报，打断了刘致的胡思乱想。“刺客共有四个人，均以伏诛。细细搜过尸体，并无证明身份之物。”刘致对周仓表现出的忠勇十分满意：“你伤势如何？对伤亡护卫好好安置！”周仓应喏之后，回头看向典韦，见他只摆摆手，才匆忙离开。典韦转过来身：“可还记得当初在来时路上，遇到过的游侠？”刘致自然记得抓捕典韦的那些人，现在听他提及，便连连点头，反问一句：“游侠只图钱财行事，怎会如此亡命？”典韦眉头紧索：“当初那些人不过是乌合之众，不值一提。我只闻听在洛阳和司隶郡一带，有势力豢养死士，专行刺杀之事。不过他们行事诡密，从不招摇，被世人所知甚少。只知其一出手，不死不休！索要钱财亦是甚巨，非寻常人所能驱使。”刘致身子不由一抖，对自己有这般深仇大恨，欲置于死地之人，想必只有那公孙度了！
