拍卖会当天，江远之早早就收拾妥当了，出门前，他又一次询问徐庆东西是不是带好了。徐庆耐心地答复，江远之却像是没听见，喃喃自语：“带的是那张黑卡吧？无上限的那个，要是顾知朝想买什么东西钱不够，还可以帮她……”
徐庆很想提醒他，以顾小姐的家境还用不着别人帮她买，就算她忘记带钱，她的侍女也会把一切都收拾妥当的。
不过作为一名优秀的仆从，他还是老老实实只回答江远之的问话吧。
出乎江远之的意料，他还没去，顾知朝反倒先到了他家。她掀开车子的窗帘，催促他快点上车。面对这预想之外的情形，江远之一时有些手忙脚乱，差点被车板绊倒，又被顾知朝笑了一通。江远之红着脸坐在车里，顾知朝在他对面，把小几上的食盒往他面前推了推。
“我带了点心，尝尝。”
“是什么啊？”
“厨子说叫玉露团，甜口，不知道你喜不喜欢。”
顾知朝说话间，从食盒里取出隔层，六角细格隔层上整整齐齐码了六个小团花造型的碧绿点心，小巧玲珑，晶莹剔透。江远之还未见过这种点心，好奇地拈了个咬了一口，他都还没用力，娇嫩的外皮便乍然破开，黏稠略带温热的内馅缓缓冒出。他不敢停顿，慌忙把剩下的部分也塞进嘴里，免得内馅漏出来。
“甜而不腻。”细细品尝后，江远之称赞道，“口齿留香，长苗本地哪有这种精致的吃食，你家厨子是外地人？”
“好像是北方的，你要是喜欢，我回去让他多做点，送给你。”顾知朝提议道，江远之本想拒绝，突然又想到要是答应了，又有借口找顾知朝了，当即改口答应。
“你最近出来的好少啊……”他话锋一转，故作不经意地问出了自己这些日子一直心心念的事情。
顾知朝的嘴角立刻垮了下去，抱怨道：“你是不知道，我最近的课程改了，天天都是跑步拉伸俯卧撑，那个新老师比教礼仪的卫先生还凶！我上次跑步超时了，他都不让我休息，就要我去梅花桩上站着！”
“这是不是有点过了？”江远之咋舌，再怎么说顾知朝也还是个小姑娘，又刚开始学习，不该宽松一点吗？他下意识把老师的过分严格归根到了顾知朝哥哥身上，定然是有他授意，老师才这样做的！他对顾知朝哥哥更没好感了。
顾知朝连连附和：“对的呀，每天晚上我真的是一沾枕头就睡着了！”虽说心里清楚老师的高标准是为了她好，顾知朝累极了的时候还是有点埋怨他。可这点心思又不能和宅子里的人说，恰好今天江远之提起了，她便忍不住发了一通牢骚。
“小姐，到了。”云梦在外头说到，为她撩起门帘。顾知朝让江远之先出去，等他下了车，回头想拉顾知朝帮她的时候，顾知朝已然轻巧地跳了下来。江远之尴尬地缩回手，假意看向四周。
车子停在黑炎拍卖场的正门口，他们来得早，还没多少人到拍卖场，显得有些冷清。雕花廊柱旁倚着的两个门童原本还在闲聊，一见他们往门口走来，立刻止了话头殷切地迎了上去。
顾知朝刚要说话，江远之一反常态地主动走上前说道：“我们是受邀参加今晚拍卖会的。”他身后的徐庆适时现出那张黑卡。门童心下骇然，脸上的笑容越发热情，头几乎都要点到地上了，示意他们跟着去另一个门入场。
这可是黑炎拍卖场最顶级的会员卡，只有位于南齐红玉城的黑炎总部才有资格发放，虽说是两个小孩子，谁说的准是不是哪个大家族的继承人呢？他们不过是两个最低级的门童，要是让这些大人物不高兴，别说工作了，能不能活着度过今晚恐怕都是个问题！
顾知朝一行人走的侧门要偏僻些，但论起装修的精致度可不是正门能比的。棕红色的门板正中雕刻了黑炎拍卖场的标志，背后是曲折环绕的通道，空气里香水味若即若离地浮游，两边墙壁皆是昂贵的磷曜石所制作，在浅黄的灯光照耀下，光洁的表面流动着水纹般的光泽。每隔一段距离便会有身着黑色小礼服的妙龄女郎，曲线妖娆，细长的鞋跟踩在柔软的红棕地毯上，她们赤裸的肩头上敷了银粉，微微闪烁。
这奢华到近似虚幻的环境弄得顾知朝有点晕头转向，这时前方亮了起来。突然间，他们就暴露在了开阔的空间中，仿佛四面八方都有金色的光照来。
拍卖场内部的全景毫无保留地呈现在她眼前，浮华之气扑面而来。半圆形大厅四周环绕的立柱被漆成华丽的暗红色，它们同时是各个包厢之间的分界线。穹庐状的天顶上，巨大的符文散发着白色的微光，外围的每个结点处都连接了一盏巨型枝状水晶吊灯，一切阴影都消弭无踪。被灯光映成金色的四壁上绘制着南齐的传说故事，整个一楼大厅都铺设了绿色缠枝花纹的羊毛地毯，红色绒面座椅上以黄铜铭牌标记着座位号，猩红色大幕垂挂在拍卖台前方，静候拍卖会的开场。
可顾知朝看着看着，就觉得这儿的布置有些太花眼了，她还是喜欢家里淡雅的风格。侍者领着他们继续前行，顾知朝突然发觉他们在三楼，最顶上的一层，
安排的包厢在正中的位置，束起前面厚重的天鹅绒帘子，对面就是拍卖台。大厅渐渐热闹起来，陆续到场的宾客们纷纷落座。他们中的大多数似乎彼此都认识，简单地寒暄。
被拉开帘子的包厢并不多，反倒是大厅很快座无虚席。此时有侍者递上一本册子，江远之翻了翻，里面是今日要拍卖的物品，当然，压轴物品对最尊贵的客人也处于保密状态。江远之问顾知朝要不要看，她拒绝了。
拍卖会嘛，就是要留点神秘感才有意思。
灯依次熄灭，最后只剩下穹顶中央，同时也是符文中心的吊灯还亮着。一连串清脆的铃声响起，拍卖会即将开始，客人们交谈的声音也逐渐消失，大幕缓缓拉开，露出其中被黑袍包裹住全身的男人。
“女士们先生们，大历2245年黑炎夏季特场拍卖会将在五分钟后开始。我是这次的拍卖师，请握好你们的号牌，相信你们都能在接下来的拍卖中，得到自己心仪的东西。”拍卖师顿了顿，唯一亮着的吊灯骤然熄灭，拍卖台上垂直落下一道光柱，纤长的草叶在光柱中逐渐显现。
“今晚的第一件拍卖品，三百年的斯卓艾特。”大厅某处响起小小的惊呼声，顾知朝看向云梦，后者眼神却带了些许鄙夷。
“这个东西不好吗？”她颇为好奇，听拍卖师的介绍，斯卓艾特是某些高级药方的必备品，对生长环境的要求极为苛刻，市面上也相当罕见，已经有好几个人加价了。
云梦淡淡地说道：“只能用它的药方配出的东西效果都很鸡肋，其他药方里的斯卓艾特都可以用别的替代。也就只能哄哄急于炼制高级药方的新人。”
“你是药师？”
“只是学过相关的课程，我是水属性，刚好和药师相克呢。”她浅笑道，顾知朝了然地点点头，又把注意力放回到了拍卖会上。
拍卖进展的很快，已经到第十一件物品了。之前有以起拍价卖出的，也有经过了数轮激烈的竞争才尘埃落定，最终拍卖价格之高，差点把顾知朝吓得从沙发上滑下去。
这些人都什么背景啊，这么不把钱当回事吗？
紧接着拍卖的是一本地阶的灵术典籍，问过云梦后顾知朝才知道，地阶灵术在市面上有多难得。她还没感慨完，江远之突然在旁边举牌了。
“江远之你要买？”她低声问他。
没想到江远之露出一个狡黠的笑，说道：“我一个风属性灵力的，怎么修炼金属性的灵术？”
“那你举牌干嘛？”
“提价啊。”他理所当然地答道，“你看上一个人出完价就没人再举牌了，好歹是个地阶灵术，这也太没面子了点。”
“万一没人再加价，不就得你买了？”
“我买了也不亏啊，还可以转手再卖出去嘛。”
他的话让顾知朝完全无法反驳，不再出言，安静等待外面人的反应。
拍卖师忍不住多看了一眼他们所在的地方，那是最顶级的天字号包厢啊，黑炎拍卖场在长苗开了多少年，那帘子就有多少年没有拉开过。今天里面竟然坐了两个小孩！饶是他在拍卖场工作多年，也从没见过这样的情形。
“二十银。”那人举起号牌，平静地说道。顾知朝惊诧道：“不是每次举牌只加一银吗？”
“通常每件物品在拍卖时都会有一个固定的加价数额，但有些买家也会选择用气势震退其他人，当他对某样物品志在必得时，往往会跳高报价，其他竞价的人可能会就此犹豫。且不说继续竞价，物品价格可能被哄抬到一个完全不值得的高度，假如你是拍卖行或者其他卖家的托儿，他们就上当了。”云梦解释道，顾知朝差不多明白了，又看向江远之，他也刚好看过来，笑道：“还要不要加价？”
“看你咯。”顾知朝心底是不太想玩这种游戏的，这样不正常的竞价，到最后，可能需要的人因为无力竞争而落败，物品却落到一个只是出于玩乐目的拍下的人手里，丧失它本应有的价值。江远之见她一脸兴趣欠缺的样子，顿时觉得索然无味，放下了手中的号牌。
灵术典籍被那人成功拿下了。他不着痕迹地擦去脸上的汗水，本来看天字号包厢的人参与了竞拍，他还以为东西要被人家买下了呢，出二十银的高价也只是赌一把，要是包厢里的人再加价，他就只能放弃了。没想到最后还是到了自己手里，他竟隐约有种劫后余生的庆幸感。
拍卖会进行的如火如荼，江远之再一次参与了竞价，这次他倒是真心想买，拍卖品是一颗四级丹药，有静气凝神的功效。
“顾知朝，你没有喜欢的么？”
“没有。”她摇头，面容已经有了些倦色。一开始的新鲜劲过后，顾知朝便觉得拍卖会也就这个样子，卖的东西要么她不需要，要么就是不如家里的好，她懒得浪费钱去买。要是再没点什么让自己心动的，她说不定真要睡过去了。
下一件拍卖品久久未出现，拍卖师压低了声音说道：“在呈现接下来的拍卖品之前，我希望大家能配合做个小游戏。”
大厅内喧哗渐起，拍卖师笑道：“很简单的，天黑，请闭眼。”
拍卖台上的光源陡然消失，整个会场陷入一片黑暗，会场内安静地能听见每个人不同的呼吸声，顾知朝又提起了点兴趣，身子稍微往前倾了些。
柔和的黄色灯光在拍卖台四周自下而上地倾泻而出，笼罩着拍卖师和他身边的巨大黑箱。
黑色的侧板轰然倒下，所有人皆是忍不住倒吸一口冷气。惊艳，贪婪，探究，各式目光都汇聚在箱子中央。
云梦迅速伸手挡住了顾知朝的眼睛，她不满地喊着云梦的名字，强行掰开她的手想要看个清楚。
下一秒，顾知朝涨红了脸，羞涩地别开视线。
这，这是什么拍卖会啊，怎么还拍卖女人！
卖人也就算了，竟然连衣服都不给她穿，这谁顶得住啊！
