紫发少女蜷缩在箱子一角,奇怪的是,她并没有半分对于自己赤裸在众人面前的羞怯之意,银灰色的眸子中只有一片迷茫。
灯光逐渐变为柔和的月白色,拍卖师发出几个奇怪的音节,少女像是听懂了一般,缓缓站起来。拍卖场内寂静无声,她的美丽让人发不出任何声音。
她的头发如在光照中丝绸般顺滑,宛如上好的斗篷垂在背上。从脸庞到颈部,在两旁延伸到肩膀的线条,都犹如绝代艺术家最得意的作品般完美无瑕,全身的肌肤甚至有种近似透明的质感,在手腕等皮肤轻薄的地方,能清晰看到皮下青蓝的血管。
让顾知朝真正震惊的是,从她身后露出的巨大的蓬松尾巴,是和头发相近的颜色,尾端带了一抹白。与之相比,她头顶倏然弹起的小小耳朵都不是那么让人在意了。她的尾巴和耳尖微微抖动着,让顾知朝想起那些街上趴着的小狗。
“是狼女。”江远之的语气中隐隐有些兴奋,“他们居然能弄到狼女。”
顾知朝给了云梦一个求助的眼神,她解释道:“大陆上有部分同时拥有人类和其他物种特征的生物,被通称为蒂弗伦特,又在此之下又根据他们的具体特征细分为不同种族。蒂弗伦特在大陆各地都有分布,但行踪诡秘,很少被人见到,更不用说被捉住拿来……拍卖。”她顿了顿,看向狼女的眼神复杂难明。
“她被买下后会怎么样?被人当成奴隶吗?”顾知朝从震惊中回过神来,追问道。
“看是谁买下她了。”云梦的回答有些含糊,现在拍卖场上偶尔出现的蒂弗伦特通常都是女性,那些买下她们的人的目的也都几乎是一样的。这些东西顾知朝现在接触还太早了。
“不管是谁,她的命运都不会很好。”江远之突然开口道,“在专门市场上买卖的人还会有一个身份证明,保障一点基本的权益,这种拍卖会上出现的,连正当的身份都不会有,纯粹被当作一个商品。除非她的主人大发慈悲,为她弄到新的身份,她这一辈子都只能是物品。”
顾知朝不再言语,只盯着尚不知自己处境的狼女,她似乎被那些充满侵略性的目光吓到了,尾巴摇晃着挡在身前,眼中多了点慌张无措。
对狼女的拍卖已经开始了,她的起拍价是五银,超过了之前所有商品的起拍价格,每次举牌还是代表加价一银。
尽管价格高昂,竞拍的激烈度丝毫未曾降低,参与竞价的都是男性,顾知朝看着他们的背影,迫不及待高高举起的右手,脑海中完全能想出他们令人作呕的丑恶嘴脸,一双眼睛贪婪地扫过狼女身上的每个角落,几乎要把她吞吃入腹。
几轮加价后,狼女的价格飙升到了十八银,渐渐有人退出了竞争,虽说狼女难得,买回去的意义也并不是很大,只有那些身价雄厚才玩得起。竞拍的范围减小到了三个人之间。其中两人都在二楼包厢,剩下那人坐在大厅的最后一排,如拍卖师一般全身被黑色长袍包裹得严严实实。
“三十银。”二楼左侧包厢的人似乎是厌倦了频繁的举牌,直接喊出了声。他金色的头发在脑后扎成了个马尾,样貌也还算英俊,一双微微上挑的桃花眼似笑非笑,血色浅薄的唇角有一颗小小的黑痣,倒让他多了点别样的魅力。
“他是谁?”
“长苗李家长子李琦,也是长苗颇有名气的美男子,只是……平时生活不太规矩。”云梦尽可能委婉地评价,事实李琦的私生活相当混乱,由于他个人在修炼和经商方面的天赋,李家长辈对他的胡来也是睁只眼闭只眼,别闹得太过分就行。
顾知朝撇嘴,一看他那故作姿态的样子就知道不是什么好人,眯着个眼睛还以为自己这样子有多迷人,实际真是油腻到让人想吐!
李琦对面是长苗武器生意的垄断者海尔文,他是十几年前才到长苗的,短短数年时间便击败了其他商人,一手把握了整个长苗的武器行业。不管是他油亮的像是十天半个月都没洗过的头发,还是微微凸起的肚腩,都让顾知朝讨厌的要命,跟他相比,李琦都变得可爱了起来。
这两个人和楚睿麟比起来……顾知朝打消了这个念头,他们连和楚睿麟比较的资格都没有!
价格涨到四十银的时候,大厅的那人也放弃了,狼女最后会落到海尔文和李琦谁的手里,也紧紧牵动着其他人的神经。
通常长苗这种规模的城市,一年的财政收入在一百到五百银之间起伏,当然长苗由于地理位置的特殊更加富裕。这两个人随手丢出的金钱,已经快抵得上一座小城半年的收入了!甚至狼女的价格还有上涨的趋势,他们的家底究竟有多丰厚……
“四十五银。”海尔文再度举牌。
李琦那边陷入了沉默。拍卖师举起一根手指,片刻后,他举起第二根手指。若是他举起第三根手指的时候李琦还没动静,狼女就是海尔文的了。
“五十银。”
全场哗然,海尔文耸了耸肩,露出一个意味不明的笑。
“李公子真是出手阔绰,恭喜,狼女是你的了。”
“承让。”李琦面色如常,心里却一阵抽痛。
五十银啊……这么大的一笔支出,还是为了一个毫无用处的狼女,家里人的一通教训是免不了的了,甚至很可能会给他点小处罚。不过能压过海尔文,李琦还是觉得这钱花得不亏。他悠闲地饮了一口清茶,脑子里已经开始盘算拍卖会结束后,要怎么玩弄狼女了。
听说蒂弗伦特都有些特殊的地方……
他还没细想,一道清脆的女童声音骤然打断了他的思绪。
“一百银。”
李琦一口茶还没咽下去,差点吐了出来。他强行镇定下来,以免在众人面前出手。
拿一百银买一个狼女?这人是疯了吗!他当即朝着声音传来的方向看去,面色相当难看。
黑炎拍卖场从未启用过的天字号包厢……
虽说拍卖会开始时他就注意到天字号包厢进了人,但这一路拍卖下来,除了灵术典籍那儿里面的人举了牌,包厢里就再没其他动静了,何况那次也只是普通的举牌,他几乎都要忘了天字号包厢里还有人了,没想到在这时候横插了一脚!
纵然李琦心里不愿意,他也拿不出更高的价格了。他打量着包厢里的情形,只能模糊看到几个人的身影。他本以为只有海尔文一个对手,没想到最后是别人截了他的胡,还一口气报出了如此天价。听声音像是个幼女,李琦自然不信对方真的是小孩子,多半是用什么灵术改变了自己的声音。莫非是其他地方什么大家族的人跑到长苗来玩了?李琦很快冷静下来,低声吩咐自己的随从去探查一番。
出于保险,顾知朝一次性把价格翻了倍,仍旧担心有人会跟她竞价。直到拍卖师说出狼女由她所拍得,她的一颗心才算完全放了下来。不多时,有人敲响了包厢的门,顾知朝回头一看,进来的是穿着制服的工作人员,手里拿着个本子,恭恭敬敬地递给她。
“是拍卖合同和物品拥有权转让证明,需要您在这边签字。”
“嗯。”顾知朝刚写完,突然抬头问道:“她在哪儿?”
“在拍卖后场,您现在就要她么?”
“现在就把她带过来,还有,给她穿上衣服。”
工作人员离开后,江远之好奇地问她怎么突然把狼女买下了,顾知朝搪塞了几句,江远之看她表情不太对,识趣地没再追问。片刻后,她又听见了敲门声,两名工作人员带着狼女进来了,云梦示意他们离开,仅留下狼女一人在包厢里。
她穿上了白色的简单长裙,毛茸茸的尾巴上下摇摆着,看起来没有之前在台上那样紧张了,像小孩子一样东张西望。顾知朝走到她面前,发现她比自己之前以为的要高,她注意到了顾知朝的动作,半蹲下身子,视线刚好与顾知朝齐平。
“你叫什么名字?”
狼女歪过头,一脸茫然。
“小姐,他们有自己的语言,您说的话她听不懂。”
“你会讲她的话吗?”
“会一点。”
云梦为狼女翻译了顾知朝的问话,她却还是一副茫然的表情,就在顾知朝以为她不会说话的时候,她发出了几个奇怪的音节。云梦转述:“她叫普罗旺斯。”
“普罗旺斯。”顾知朝重复了一遍这个名字的发音,狼女盯着她,突然露出一个天真无邪的笑,伸手搂住了她的脖子。
“嗯?啊?你……你做什么?”
顾知朝还没反应过来,普罗旺斯竟然凑近了她的脸颊,伸出舌头不断舔舐着。她顿时慌了神,惊叫着想制止普罗旺斯的动作。
“小姐。”云梦眼里染上了一层笑意,“她是鲁珀族,动物特征是狼,通常会用舔舐的行为表示亲近。看样子她很喜欢您呢。”