有人做了一个“拔河”实验，实验结果表明，一个人单独拔河时出力最大，几个人同时拔河时出力就少些。这个实验证实，群体活动时，如果人数过多，会降低人们参加活动的主动性，影响活动效率。这被解释为人有一种惰性与依赖性，如果他无所依赖时，就会迫使自己努力去干。其实，这只是具有相对意义的看法，不是绝对的。一个人有无惰性与依赖性，其惰性与依赖性的大小最终还是决定于该人的责任感及道德品质。
3群体讨论与决议对个体的影响
讨论或决定同样一个问题，个人在群体场合和个别场合下，往往会做出不同的反应。当单独征求个别人意见时，人们的建议可能保守些；当在小组内征求人们的意见时，人们的建议可能会带有冒险性。
美国社会心理学家斯托纳通过“选择困境问卷”，提出12种假设的情境，比较被试者在群体条件下和在单独条件下所提的建议。
现在举出一种情境的问卷，加以分析。具体情境是这样的：“某人是一位电子工程师，已婚，有一个孩子，5年前大学毕业后一直在一个大型电子公司任职，工作很固定，收入中等，将来退休之后有一大笔退休金，但在退休之前工资不可能大幅度地增加。后来他知道有一家小型电子公司需要人，工资很高，但工作不稳定。”研究者提出小公司有以下6种赚钱的可能性，请被试者做参谋，这位工程师会在小公司有哪一种赚钱的可能性时去任职。6种赚钱的可能性是：
小公司确能赚钱的概率是十分之一；
小公司确能赚钱的概率是十分之三；
小公司确能赚钱的概率是十分之五；
小公司确能赚钱的概率是十分之七；
小公司确能赚钱的概率是十分之九；
不管赚钱的概率多大，都不应该去小公司任职。
要求被试者先单独建议，然后把被试者组成小组，集体讨论，共同提出建议，最后由研究者把被试者在两种情况下提出的建议进行比较，发现被试者在群体条件下所提的建议比单独建议更富有冒险性。
从理论上讲，群体决定中个人产生冒险倾向有如下理由：
减少责任。认为群体做出决定，大家都有责任，每个成员个人的责任相应都会减少，从而也减少恐惧心理，因此，成员在讨论时敢于提出冒险性的建议。
熟悉情况。自己单独提出建议时，由于不熟悉情况而心中无数，因此，只能小心谨慎地提出建议，经过群体讨论之后，个人对情况熟悉了，就敢于提出冒险性的建议。
领导人的影响。如果讨论过程中领导人本身有冒险精神，就会影响其他人也提出冒险性建议。
被他人评价的意识。在群体决定中，个人在提出建议时会估计他人对自己做出的评价，如果在竞争强烈、强调发挥个人潜力的企业环境中，提出冒险的建议比小心谨慎的建议，更能被他人做出高度评价。
附：你是否合群
只有圣徒才能在荒漠中独自生存。而我们无论如何都是社会人。但是你是否具有合群的能力呢？下面就让我们来测一测。
请你在每个问题中选择a或者b。
1您能够在深夜还打电话给他们而他们不会感到自己被打扰了的人有多少?
A少于5个。
B多于5个。
2哪些人努力想要和你建立友谊？
A经常是那些我对其根本不怎么感兴趣的人。
B正是那些我也希望与之增进友谊的人。
3如果您曾与一个人不和的话——那是为什么呢?
A因为我使人产生期待，但是我却不能满足他们的期待。
B因为我不总是公平的和公正的。
4你是一个有趣的人吗?
A不比大多数人更有趣或者更无聊。
B比大多数人更有趣。
5你有时候宁愿是另一个人吗?
A说实话，是的。
B当我还是一个孩子的时候，我曾经有这种感觉，但是现在没有了。
6在餐厅里你喜欢坐在桌子的哪一边?
A坐在能够观察餐厅里其他人的一边。
B坐在只能看到我的伙伴的一边。
7你如何看待流行问题?
A我根据自己的经济情况尽量打扮得符合流行一些。
B我有我自己的风格。我总是比流行时尚晚10年或早10年——看人们怎么看了。
8你总是能倾听另一个人说话直到他说完吗?
A我努力这样去做，而且也经常能够做到这一点。
B只有当我陷入热恋的时候或者被人所吸引时。
9你如何评价您自己?
A我太安静了。
B我太吵闹了。
10你被邀请参加一次大型的宴会，需要同你的家庭医生一起坐在餐桌旁边3个小时之久。你会有怎样的心情?
A我会感到很不好意思。
B我会感到同这个人在一起多呆一些时间比总是在就诊时间里见到他更加有趣。
11你又受到了一次邀请。这一次你的邻座是一位世界著名的诺贝尔奖获得者。
A这对我来说是很有趣的，因为我想听这样一个人说话。
B这对我来说是很无聊的，因为我没有什么可以对这样一个人说的。
12你能够记住人名吗?
A这是我的弱项。
B在这一点上我比大多数人都强。
13你在一个陌生人面前光过身子吗?
A不——这基本上是不可能发生的事。
B是的——至少这有可能发生在我身上。
14如果我身边的人想要处于中心位置，那么……
A他会让我有些烦。
B他会在我这里遇到些麻烦，因为我已经处于中心了。
15别人把你看做“难以对付的人”吗?
A有一点。
B也许——但是每个人都懂得要怎样做才能与我和谐相处。
解析：
请你数一数你选了几个B。请你为每一个B记1分。
多于12分：你很合群。你在同别人相处时感觉相当好。这并不是说，你喜欢所有你认识的人，或者所有你认识的人都喜欢你。这对你来说也并不重要。与不是很让人喜欢的人也能够产生很有趣的见面。你重视有趣的生活，对你而言，没有很多和别人的联系是根本不可想像的。你能在所有的层次上建立联系，从随便的“你好”到深入的交谈。而且你知道如何摆脱像锁链一样缠着你的人们。在一些人眼中，你也许是狂妄的、纠缠不休的或傲慢的，但是其实每个人都为认识你而感到高兴。
8分到12分：你是合群的，但是你可以放弃一些邀请和会面。你和人相处时很挑剔。如果别人和你是一个类型的人，你就说得很多，而且很乐意说话。但是你也会碰到“不讨人喜欢的人”。和这样的人相处你并不生气——也不努力保持这种联系。这当然是你的权利。但是你因为自己这样的行为也失去了一些乐趣。因为对于人们来说，被人所喜欢是很让人放松的事，即使对于最为重要的人物，这也是具有建设性的。
少于8分：你是一个喜欢与人交往的、合群的人，但是对于你而言，不是所有的联系和每一种社交圈都能加以考虑。对你来说，一大群人总是让你不舒服，而小型的谈话和基本上不说话的交谈，你是不会参与的。你寻求有趣的、深入的交谈。也许你低估了一点：那些讲笑话的人、谈论天气的人或者讲述一些没有意义的琐事的人们并不因此就变得无聊。他们只是遵守社会游戏的规则，和每一个人都说上几句话。这通常是没有意义的但又是普遍的礼貌。而且，不排除这种可能，那就是，人们用这种方式寻找有共同语言的人，同他们进行很有趣的谈话。
社会群体的作用
社会是一个大的系统，各种群体都是它的子系统。作为社会的子系统，它的生存和发展，都必然受制约于社会这一大系统。群体的组织结构、群体的性质、群体中的人际关系、群体的规范、群体的活动等等，都必然要受特定的社会政治和经济状况的影响，是特定的社会政治和社会经济的反映。作为一个子系统，任何群体都具有自己的个性、独立性，每一个群体都是承担着特殊社会职能的结构单位，都具有自己的组织结构，都有相对的独立性。
群体又是社会的基本功能单位。群体是介于组织和个体之间的人组成的集合体。它的存在对组织而言具有实现组织目标的作用，对个体而言具有满足个体心理需要的作用。群体的功能既是其自身存在的必要条件，又是社会对群体的要求。根据有关群体研究的社会心理学文献，一般来说可以将群体的功能，分为如下四个方面：组织、激励、调节和教育。
1组织功能
群体的组织功能，主要表现在承担社会分工和组织指挥成员活动两个方面。群体是承担社会分工的基本主体。任何一个群体，首先必须承担一定的社会分工，否则它就没有存在的必要，也没有存在的价值。社会为了自身的生存和发展，必须进行物质生产、精神生产以及劳动力的再生产。各种群体都是社会生产的承担者和实现者。
群体是群体成员活动的积极组织者和指挥者。它不仅能把游离的个人集合起来，而且能把个人的智慧、能力凝聚为一个整体，通过群体的目标和群体的规范，对个人的活动实行指导，能做出更好的决策，并有利于促进创造发明，因而能更好地完成组织的任务。
组织要实现自身目标需要通过群体的分工合作，共同承担分配的任务。通过群体可以完成以下组织的功能。
相互协作，共同完成内容复杂、需要各部分互相依赖的任务；
相互启发，依靠集体的智慧攻克解决问题的难关；
相互理解，主动承担实现决策目标所应承担的义务；
相互联系，做好各部门之间的联络和协调工作。
相互约束，实现组织对员工的管理目标。
2激励功能
群体既是个体的有机组合，同时还是个体活动的舞台和场所。在群体中，不仅为个体提供了更好的生活、学习，以及工作的条件，而且能够满足成员的安全、归属、社交、友谊、尊重和成就等多方面的需要。
因而，群体对于个体的行为，对于个体的工作和创造，具有激励和促进的作用。群体能够给个体提供其施展才能、实现自己抱负和人生价值的机会，因而也就使个人的积极性和创造性得到了发挥。
群体的成员有其自身的需要，这些需要有的可以通过工作来得到满足，有的则需要通过群体来满足。群体可以满足其成员的心理需要包括：
通过社会交往满足归属、友谊和爱的需要；
通过相互作用获得社会认同和尊重；
通过共同活动克服孤独感和软弱感，获得安全感；
通过社会认知形成自我意识，增强自信心。
3协调功能
群体是个体的有机组合，也是个体相互作用的产物。因而，在群体中，人们可以有更多的交往，有更加协调的人际关系，也就是说，群体能够协调群体成员的人际关系，促进群体成员人际关系的发展。
从另一个角度看问题，由于群体的存在和群体的作用，人们长期在一起生活、工作，人与人之间不可避免地会产生这样或那样的冲突，而群体可以通过协商、对话、制定规范等方式，来有效地协调成员之间的关系。
4教育功能
由于人的社会化，以及人的发展，都将是一个终身的过程，因而，从某种程度上说，群体将是个体终身接受教育的学校。
首先，社会组织可以通过各种群体，给社会成员进行有关规范和制度的教育。其次，群体成员之间可以相互学习、取长补短，在知识、能力等方面得到提高。再次，群体本身就是一种教育手段。群体的纪律、群体的规范、群体的舆论等，都能够有效地调节成员的行为，激励群体成员奋发向上，培养他们的组织性、纪律性、责任感、荣誉感、归属感等优良品质。群体中的人际交往和人际关系，还可以使得群体成员学会如何与别人交往和相处；使群体成员养成关心人、尊重人、理解人、助人为乐等优良品质。
