最后，老兵小罗说：
“班长好主意，专家说了，品尝美食的时候，大脑中的一个叫做‘奖赏中心’的地儿会被激活，这能使机体免疫力大大增强。可见炊事班是在奖赏秋收勇士，是用‘花津蟹’提高部队战斗力。”小罗边说边把水壶端到帅滒面前，“来来，三班的新战友小帅哥，大哥提前敬你一杯。”
“谢谢，谢谢老兵！”帅滒也端起了水壶。
就在一串茶水被碰出壶口的同时，帅滒脸上的伤感骤然淡去。这时，在舔了一下蟹壳中的残留的蟹黄之后，泡泡雨品出了一个道理：即当个种田的连长并不难，只要让官兵们吃好、喝够、睡足，就能解决一半难题，如果再有“花津蟹”开路，那剩下的难题就更少了。
……
秋收结束了，累——却依然生龙活虎。这都要得益于官兵们在维持部队战斗力方面的超凡本领。不过也有一个士兵例外，四十天中他生病不止，从感冒、扭伤到生疮，不影响吃睡却不能干活，所以他没参加过一天秋收。为此他也害臊，他觉得，就连女兵班的十五六岁的小姑娘都比自己强！
这是秋收结束后的休息日，泡泡雨、帅滒和一帮小伙儿正打着篮球。因为是新兵的首次亮相，围观的人便特别多，随着他们的形体、气度和球技的充分展现，球场的场温也直线上升。就在几十次的为扣球和三分球的欢呼之后，花朵和小娇出现在了球场的边缘。
“小雨哥、小滒哥，休息一下喝点水吧！”
在两位贴心的拎着水壶的妹妹的邀请下，他们退出球场来到了一个叫做“小花湖”的水塘边。这是稻草营房最美的地方，是红阳湖最红的那片红杨柳的生长之地儿，当然也是官兵们休息的好去处啦。这时，花朵小心翼翼地捧过泡泡雨的左手，仔细检查着裹在小指头上的卫生纱布。
“小雨哥不乖，伤还没好就打球！”
“差不多了，打球用右手多一些。”
“小雨哥不乖，小雨哥坏。”说着，花朵的泪水就落了下来。
接着，小娇和帅滒也加入了批评泡泡雨的行列。
“小雨哥就是不乖，说话不算数！”
“你就乖一点，听朵朵的话，等手完全好了再打球嚒！看你，又把朵朵急哭了。”
这下泡泡雨慌了，即刻低头检讨。
“好好，哥哥乖，一定听朵朵的话，朵朵不生气。我发誓，如果再打球，就五——”刚刚说出一个“五”字，他的嘴就被花朵的小手给狠狠地捂住了。
“不许你说‘雷’字！”花朵的声音有些飘，表达的全是哀求。
原来，在支援女兵班割稻的那会儿，因天色渐暗和麻痹大意，泡泡雨一失手便将自己左手小指的末节给割了下来，伤筋动骨的，就算是一次小级别的“断肢事故”了。但是，为了不给连队添麻烦和保留战斗权力，他隐瞒了，既没向班长汇报，也没告诉帅滒他们。相反的，他却向花朵和小娇发出了求援的信号，女孩儿开始不同意，后来经不住纠缠才屈服，她们的底线是——必须把伤养好，如伤情恶化，就六亲不认立即“举报”。断肢那日，小娇从连队卫生所讨来了全套的手术器材，当晚就进行了“断肢再接”手术，当时的主刀是花朵，助理为小娇，经过“盐水清洗、断指复位、纱布缠绕”三个步骤，使手术获得了意外的成功。几天之后，断指泛红——活啦！仨人还为此兴奋了好一阵子。也就在这种状况之下，泡泡雨违反承诺带伤打球，所以，此刻女孩儿的任何批评，都是符合医德和协约精神的。关键是，在这天晚上的秘密“换药”中，手指再次断裂的后果披露了，面对这个无可救药的事实，花朵和小娇都伤心地哭了，泡泡雨更难过，觉得对不起这两位无证医生和掩护者，虽然连连赔罪，还几乎跪了下来，可效果都不理想。
——
红阳湖的冬天来得早还特别冷，是偷袭和刺骨的那种方式。
这天，小花湖上寒风卷雪，构画出的是一幅流动的美图。这是入冬第一天，也是团首长下达“冬季战斗命令”的一天。所谓“冬季战斗”，就是利用冬季农闲时节进行“基建”，其中涉及“水利设施”和“围湖大堤”两大类，通俗点讲，就是“挖河”和“挑大堤”。之所以称作战斗，是因为任务艰巨需要拼命；之所以用命令的手段下达任务，是因为只能胜利不许失败。
这会儿是晚饭时节，一连官兵正在食堂里边就餐边听连长讲话，连长称这种剧情为双色冰激凌。此次连长的致辞分为两季，第一季是总结之前工作，第二季是“挖河战斗动员”。
关于之前的工作，段连长公布了五大成果：
其中的第一大成果是：给营房的屋顶换了新稻草。这样，既防止能量从天上跑走，也解决了漏雨和雪后渗水的问题。
第二大成果是：用“油毛毡”和塑料薄膜把所有门窗封了个严严实实，从而杜绝了“针大的眼斗大风”的隐患。
第三大成果，是在床上铺了半米厚的新稻草，人称“绿金子席梦思”，一连官兵每人一个，全是土豪。女兵班的那几个还加厚了十厘米，以体现女土豪优先的原则。
第四大成果是：在营房四周挖了“防御黑线老鼠沟”。这很重要，因为红阳湖的“黑线老鼠”身带病毒，一到冬天就往屋子里钻，人如果被传染上病毒，就会得“出血热”病，此病的症状与感冒相似，但误当感冒治疗的话死亡率很高。前一年，一连的两个老兵就牺牲在“黑线老鼠”的病毒之下。人命关天，这里的“防鼠沟”就是生命沟了。
第五大成果，是给每个宿舍安装了一个取暖用的炉子。不过，燃料供应的问题还没解决，安装这个炉子的主要目的还是“精神取暖”，最冷的时候多看几眼，心里就暖烘烘的。
此刻，泡泡雨消化着碗中的稀粥和晚餐致词的内涵。他似乎明白了，丰满的“战前准备”之后，一定有一场真实的战斗。果然，在罗列出五大成果之后，段连长话锋一转即进入了“挖河战斗动员”。有趣的是，连长只用了极其简练的三句话便完成了“战斗动员”，而最终传到泡泡雨耳朵里的也只有一句话，那就是“要像打仗一样，挖掘一条叫做‘喜鹊河’的大河。”双色冰激凌溶化之后，段连长看了一下手表——用时一分三十秒。
