说起嘉靖帝，为后人所知的除了成天炼丹，另一条就是坚信‘二龙不相见’，硬是和自己亲儿子多少年不见一次面。
嘉靖帝一共有八个儿子，长子朱载基，嘉靖十二年八月十九日出生，两个月后去世；二子朱载壡，嘉靖十五年出生，嘉靖三十一年去世，年十七岁；五子朱载X（这字打不出来）出生一天夭折……
如果从后世来看，嘉靖帝这八个儿子都不长命，基本死的都比嘉靖这个当爹的还早，只有后来的隆庆皇帝活的比嘉靖长。但以现在来看，嘉靖帝还是有那么几个儿子活着的，如三子裕王、四子景王。虽说这几个王爷都有可能接嘉靖帝的班，可徐阶、高拱、张居正这些个内阁成员先后被嘉靖帝派去给裕王当老师，另些个也就那样，帝心所在便是题中之意，不言自明了。①
裕王朱载垕此时不过二十五岁，天还不算太冷，却已经穿了紫金边的貂袍。苍白的脸泛着潮红，头发更隐隐透着种枯黄，显然是抱病之躯。送走了锦衣卫的人，裕王从袖中掏出块帕子，虚弱的咳嗽一声。
就在这时，屏风后走出三个人。
第一人发须皆已灰白，两眼下方更是拇指大的眼袋，脸上纵横交错的皱纹无不在显示这人的苍老——正是大明内阁次辅，徐阶；字子升，号少湖。
第二人一张国字脸，莫约四十多岁，正是户部尚书，高拱；字肃卿，号中玄。
至于第三人，却是标准的美髯公，面秀眉目，髯长至腹，正是户部侍郎张居正，字叔大，号太岳。张居正在后世赫赫有名，远远盖过身边两位，可现在，他只是个后生晚辈。
高拱脾气最是火爆，刚一出来，便扯了嗓门，“真是奇了怪了，锦衣卫那些人竟然会给我们送消息。”
朱希忠虽然打算对付严嵩，可他也没出头的道理，只是派人将洪秀全从浙江送来的消息转交给裕王，他本人甚至都没亲自出面。
裕王咳嗽一声，却是在上首椅子上坐了，一指桌上的折子，“这算什么消息。”
徐阶上前拿起桌上的折子，高拱、张居正也凑上去，半晌，徐阶才慢慢道，“如果这个消息是真的……”
裕王摇头叹息，“剔骨剜肉，家破人亡，做了天孽啊……严嵩把持朝政多年，尤其是浙江，上下官员皆是严嵩门人，哎……我大明朝当真是明镜蒙尘，阴霾遮天呐。”
“王爷不必悲观。”徐阶仍是看着折子，斟酌道，“此事仍是大有可为。”
裕王仍是摇头，“徐师傅不用安慰我了。越中四谏、戊午三子、杨公继盛的事还历历在目，朝廷大员尚且如此，一个平民百姓的案子又能有什么作为。严党在浙江势力庞大，这个王培中纵横乡里、无恶不作，官匪勾结的事背后一定不少，真是苦了我大明的百姓啊……三位师傅是我大明最后的干臣，如果为了这个案子要把三位师傅搭进去，我决不答应。”
“王爷此言差矣！”高拱依旧那副大嗓门，“严嵩父子把持朝政多年，一是阿谀圣上、欺上瞒下；二是万事总扯上皇上，百官攻讦他们，就是攻讦当今圣上；最重要的是，严党总能满足陛下一切要求，让陛下离不开他们！浙直两地赋税占大明一半以上，如果能在浙江打开一个缺口，断了严党的财源，严党倾覆，便是指日可待！”
“吏部尚书吴鹏是严嵩的人，是以浙江此前一直是针扎不透，水泼不进。”张居正附着胡须，娓娓而言，“这个陈兴、罗宏俊我也有所耳闻，本是朝天观的道士，后不知何故心智大变，是陛下钦点的知县、县丞。陛下金口玉言，使陈兴、罗宏俊绕过了吴鹏、严嵩，成了那意外钻进浙江官场唯一的一颗钉子。”
张居正说的通透，裕王闻言点头。
张居正：“所以这件案子放在其他地方或许会不了了之，可放在浙江，还需严查。这不仅是为了冤死的普凌和普宝儿，更是为了铲除严党，让天下再无普凌这样的冤案！”
高拱：“太岳说的对，这个案子，必须彻查！从杭州府到浙江按察使司，一个也跑不了！陈兴、罗宏俊扶植起来，日后定是对付严党的一把利剑！”
“肃卿言过了。”相对于高拱的脾气火爆、张居正的娓娓而言，徐阶则显得镇定的多，“想借这个案子扳倒浙江按察使耿树群，几乎是不可能的事。杭州、南京、苏州三地税收占天下之半，如能借助此案扶出一个杭州知府来，便是大幸。”
高拱意义风发，听了徐阶这话不免懊恼，可他也知道这是老成持重之言，“陈兴、罗宏俊在余杭之所以处处受制，不外乎根基太浅。他既然缺人，咱们就给他送人！县衙下上为虎作伥，总不能平民百姓也跟着一起吧？得道多助，失道寡助，要是给了他人，他还是掀不起浪，这样的刘阿斗丢了也罢！”
裕王也明白这件案子本身其实无足轻重，争这件案子真正的目的是为了铲除严党，因而也肃立起来，“那么……派谁去呢？”
说到这，在座的三位也都沉默下来，裕王试探着问道，“我这王府护卫中也有一些可以信任的人，要不？”
“不行。”张居正一口回绝，“这件事王爷决不能出面！王爷一旦出面，严党的矛头就会指向王爷。锦衣卫把消息送来，他们自己却不出面，就已经有了借刀杀人的意思……不仅王爷不能出面，我们最好也不要出面。”
裕王咳嗽一声，脸上却泛出一丝笑笑容，“为了大明百姓、为了铲除严党，我冒点风险也是值得的。再说，我这身子……这时候不为百姓做点事，我怕以后还没有机会呢。”
“千金之子，坐不垂堂；君子知命，不履险地。老臣知道王爷心系百姓，但王爷也不用这么悲观。”徐阶缓缓道，“这其中提到的赵双刀我看可以利用。”
裕王抬头，“赵双刀？那个土匪？能有什么用处？”
高拱闻言也道，“赵双刀在山东境内打家劫舍，无恶不作，这样的人就地正法才是。”
张居正闻言却是眼睛一亮，“山东都指挥使罗宇前些日子递进内阁一份折子，说的是其子罗子珍剿灭为祸山东数年的赵双刀，为其请功。如今赵双刀出现在余杭、安然无恙，可见罗宇是用其他人的脑袋顶替了。这种事情可大可小……剿灭赵双刀寨子时，还有一十七名俘虏，我看这些俘虏也可以利用。”
裕王明白了，却是看向高拱，“赵双刀虽然该死，可他不杀罗宏俊，可见他是有心为善、良心未泯。让他带领那些俘虏，如真能剿灭王培中这等地方恶霸，也算是为国为民。”说着，裕王便起身道，“要我写信给罗宇吗？”
“不能。”徐阶摆手道，“这件事从头到尾，王爷都不能出面。”
高拱道：“这件事得让锦衣卫去做，我们给锦衣卫做刀，锦衣卫总不能什么关系都不沾吧？”
张居正：“肃卿兄说的是，况且从山东到余杭，千里迢迢，想要不引人注目的将十七人送到余杭，也只有锦衣卫才有这样的手段。锦衣卫是陛下的耳目，一些消息，只有靠锦衣卫传给陛下。将锦衣卫拉进来，这事如果成了自然皆大欢喜；如果不成，则是陈兴、罗宏俊、赵双刀等人的责任。我们送去的人，是山东都司的俘虏，罗宇不敢做声；锦衣卫出于自保，不会、也不能将我等牵扯进去。”
高拱笑道，“未虑胜，先虑败，太岳说的一点没错。”
