竹摇清影罩幽窗，两两时禽噪夕阳。
谢却海棠飞尽絮，困人天气日初长。
初夏如期而至，就连空气，都泛着夏天微微燥热的味道。
清宁宫里，太皇太后日渐倦懒，整日都在殿内躺着养神，任人如何劝说，也总不爱出门走动，唐疏桐和上官慧川也隐隐有些担忧太皇太后身体。
而御医却说，初夏人多倦懒，加之太皇太后年事已高，整日疲乏也是正常，开些滋补调理的方子，连着服些时日，也就好了。
正当唐疏桐在院子里闲来无事时，钱皇后身边的丫鬟跑来了。
“疏桐姑娘，皇后娘娘命我来请疏桐姑娘去坤宁宫小坐！”
唐疏桐点了点头，也便跟着这丫鬟去了坤宁宫。
坤宁宫里十分热闹，在清宁宫清静惯了，唐疏桐对坤宁宫的嘈杂还有些不适。
不过坤宁宫的装潢的确是焕然一新，相比之下，清宁宫倒显得有些老气横秋。
各类字画，屏风等摆件，一应俱全，新鲜花卉插满各式瓶子，有股淡淡的自然芬芳，不像焚香那般，闻久了总有些腻得刺鼻。
总之，整个宫殿典雅又不失大气。
见唐疏桐来了，钱皇后笑道：“疏桐，看来我要是不派人来请你，你是这辈子都不会来坤宁宫的了！”
“皇后娘娘不召见，奴婢怎好厚着脸皮跑来坤宁宫，若被让人看了去，定要在背后说奴婢攀附权贵，还望皇后娘娘不要见怪才是。”唐疏桐回道。
“好了，本宫是说不过你的，快请坐吧！”钱皇后指了指右座，示意唐疏桐坐下。
“皇后娘娘虽看重疏桐姑娘，可也别乱了规矩才是，咱们倒是无所谓，可若被有心人知道了，定要诟病皇后娘娘偏宠疏桐姑娘，不守宫中礼仪，有损皇后娘娘贤名，对疏桐姑娘也不好。”坐在一旁的刘敬妃，提醒到。
唐疏桐也知道，按规矩她是不能够入座的，在两个主子跟前，她只有站着的份儿，无论皇后如何喜欢她，她也不能失了本份，
不过看来，刘敬妃还算忠良，皇后初登后位，根基未稳，而敬妃却并未借势让皇后犯错，反而是好心提醒。
“还是敬妃思虑周全，那就委屈疏桐你了。”皇后看唐疏桐站着，有些于心不忍，可碍于宫规，也只能暂且如此了。
“奴婢无妨。”唐疏桐回道，毕竟，这也没什么，反正来明朝这么久，她也站惯了。
“皇后娘娘待身边任凭哪个人，都不像待疏桐姑娘一般，不过早有耳闻，疏桐姑娘是为冰雪聪明的女子，是寻常宫人所不能比的。”刘敬妃转过头，眉目带笑对唐疏桐道。
“敬妃娘娘过誉了，奴婢哪能担得起冰雪聪明四个字，不过都是些小聪明罢了。”唐疏桐忙谦道。
“你若担不起这四个字，放眼宫里，也没几个人能担了，其实若不是太皇太后身边离不了你，本宫定第一个讨了你来坤宁宫！”钱皇后掩嘴笑了笑。
“奴婢多谢皇后娘娘厚爱。”
刘敬妃拿了块果脯放进嘴里，随后问道：“皇后娘娘可得知了，昨日皇上刚召幸了夏选侍，今日便晋其为才人？”
“皇上召幸谁，晋封谁，那是皇上的主意，原不是咱们该过问的，你我只要做好后妃的本份便足够了。”钱皇后不以为意，又回道。
“可是那夏氏当初在万春园时，对娘娘不敬之举……”敬妃欲言又止。
“当初是当初，她如今受宠，就是她的福分，本宫作为嫡妻，怎能因为从前的旧事来怪责她。”钱皇后回道，随后又道：“敬妃，你身居妃位，也该拿出气度来，不要同她再计较了。”
“皇后娘娘说的是！”刘敬妃有些窘意，忙起身。
“不过，武昭嫔少与咱们二人来往，却和这位夏才人走得近。”刘敬妃疑道。
“本宫也遣人打听了，武昭嫔与夏才人原是同乡，聊得投机也是难免的。”钱皇后回道。
“也难怪那武氏，从前在万春园，她便是奔着后位去的，对李宫正、疏桐姑娘也是百般奉承讨好，谁知后来只得了嫔位，自然不满。”刘敬妃说道。
皇后不再搭话，低头品了口茶。
“前几日永宁宫闹鬼一事，皇后娘娘可有耳闻了？”刘敬妃问道。
“一早便听闻了，本宫本也不太信这些鬼神只说，可宫里闹得沸沸扬扬，眼下嘴紧要的还是堵住悠悠之口才是。”钱皇后回道。
“妾身听说，那永宁宫，半夜便会传来幽幽泣声，已有数个独行宫人听到过，也都吓坏了！”
“本宫也奇了，为何总是独行之人方能听到，本宫派了好几波侍卫夜守，也都不曾发觉异样。”钱皇后皱了眉。
“正是呢，不过太后娘娘已将后宫事宜完全交由娘娘打理，这事还不宜闹大了，若是传进太皇太后、皇太后耳里，得责怪皇后娘娘了，眼下还应压着此事才是。”
“本宫又何尝不知，早就发了话，不许众人议论此事，违者杖责五十，不过还是有流言蜚语传出。”钱皇后叹道。
“妾身听说，当年的恭肃贵妃郭氏……”刘敬妃还未说完，钱皇后便疾声打断了。
“你糊涂了，不许再议论此事！”
唐疏桐见状，心里不免有些诧异，当初同清岑去永宁宫旁摘花时，也听说过这位恭肃贵妃郭氏，不过看着皇后对恭肃贵妃郭氏避之如疾，想必其中必有什么秘密才是。
“疏桐，你听咱们说了这么久，心里可有什么主意？”皇后转而询问唐疏桐。
“奴婢和娘娘一样，也是不信这些怪力乱神的事。”唐疏桐回道，虽然她也没底，她本来就不是坚定的无神论者，她也知道很多灵异事件还不能用科学证明。
“奴婢猜想，这永宁宫'闹鬼'许是人为。”
钱皇后听了也点了点头：“这事儿，还需调查着，你站了这么久也该累了，本宫就不留你了，你先回去吧，咱们改日再叙！”
唐疏桐向两位娘娘行了礼，便回了。
“慧川姐姐，你给我讲讲吧，那恭肃贵妃郭氏究竟是何人？”唐疏桐回了清宁宫，实在按耐不住心中的好奇，又想着上官慧川在宫里也有些年头了，对这些宫闱秘事一定有所耳闻。
上官慧川听了唐疏桐的发问，竟然被吓了一跳，环顾四周确保无人，便连忙拉着唐疏桐进屋，锁上了门。
“你怎么突然问起这个？”
“我方才在坤宁宫听二位娘娘说起永宁宫闹鬼，又隐隐听到了恭肃贵妃郭氏这几个字，心里好奇，便过来问问而已。”唐疏桐小心翼翼地回答。
“记住了，在太皇太后面前，万万提不得'恭肃贵妃郭氏'这几个字！”上官慧川正色道。
“可为何啊？”唐疏桐见状，愈发好奇了，虽然她也知道，在宫里少打听这些禁事，不过她想着，此刻四下无人，聊聊也无妨。
“算了，我若不告诉你，你愈发好奇。”上官慧川拗不过唐疏桐，便也松口了。
“当年仁宗皇帝驾崩，按祖制，无子女的嫔妃都要殉葬，郭贵妃育有三子，本无需殉葬，可她对仁宗皇帝情深义重，便自尽以追随仁宗皇帝。”上官慧川阐述道。
“就这？”唐疏桐听了，感觉事情并没有这么简单。
如果只是因为追随先帝自尽，在古代按道理是十分光彩的事，何来怨气，为何会成为众人讳莫如深的话题，她的故居永宁宫为何又会成为众人避讳、频道传出闹鬼的禁地？
“我就知道糊弄不过你！”上官慧川见自己的话并未止住唐疏桐的好奇心，便嗔怪道。
“你快说说嘛，我保证不会说出去的！”唐疏桐央求到。
“郭贵妃为开国功臣郭英孙女，出身显贵，可她恃宠而骄，屡屡冒犯当时还是太子妃的太皇太后，凭借子嗣，企图取太子妃而代之，因而不见容于太皇太后。”上官慧川低声道，生怕窗外有人听见。
“所以仁宗皇帝驾崩后，张敬妃无子都以勋旧之女特恩免殉，而她却被殉葬，对外则称其'衔上恩，自裁以从天上耶！'，当时宫里人都知道她的死因，所以自然觉得永宁宫怨气大，不敢接近，不过，了解此事内幕之人，早已所剩无几，其他人不过都是猜测，众人也不敢妄议此事！”
原来郭贵妃是被逼自尽，这样才说的通众人对永宁宫的畏惧从何而来，不过太皇太后的手段也确实上乘，对待敌人毫不手软，既处置了郭贵妃，却又不像吕后虐杀戚夫人那般，落了凶残善妒的骂名。
唐疏桐得知了内情，心里也舒坦了不少。
次日，太皇太后却突然晕倒了。
本来，静慈仙师好不容易才说服太皇太后趁日光晴好，出去走动走动，可还没走到宫后苑，太皇太后便晕了过去，不过好在有人搀扶，并未受伤。
御医来了好几波，药也抓了数幅，皇上，孙太后还有三位新封的娘娘也陆续赶来，清宁宫也一下子热闹起来。
不过太皇太后也还是未苏醒。
“太皇太后这是怎么了？”孙太后居上座问道。
静慈仙师则站在一旁回道：“贫道今日伴随太皇太后去宫后苑走动，还未到时，太皇太后就毫无征兆地昏倒过去，具体起因，还得等御医看了才知。”
孙太后“嘭”地一声将手里的茶杯扔在了桌子上。
