高非特公爵府。
已过中午。玛勒蒂克站在教习室的窗边，看着费杰拉德坐的那辆马车消失在视线中，眯了眯眼。
“午餐后立刻运动对胃不好，您不如去午睡会儿吧。”埃洛卡太太建议她。
“我想上楼一趟。”
玛勒蒂克说着离开了教习室，走到二楼那间刚才去过的会客厅，里面已经没有人了。
“你在找我？”一个声音从背后响起。
玛勒蒂克没立刻转身，而是说道：“您找费杰拉德来的目的是让他给马瑟齐总管制造干扰吗？”
“差不多。”
“我刚才吃饭的时候仔细想了想，觉得费杰拉德在学校里跟我不熟，所以马瑟齐未必相信从他口中讲出的我的下落线索。您应该知道这一点。您没对我说实话。”
“那就什么都别问。”谢勒拍拍她的肩膀，“有事找我的话可以让仆人带你去书房。”
“我担心我在那里看到什么不该看的东西。”玛勒蒂克回过头，“还有，您早就预料到我这个时候会找来会客室了吧。我听埃洛卡太太说，您留了费杰拉德吃饭，在第一用餐室。但他走后您却回到了这里。”
“我这个人有一个习惯，就是把走过的地方再走一遍。”谢勒笑着说，“埃洛卡太太的舞蹈课是不是够呛？我还听说，今天你竟然去邀请一个以前认识你的人陪你练习舞蹈，我之前不是说你不能接触过去作为玛勒蒂克时认识的人吗？”
“我知道，但今天情非得已。况且他认不出我。”
“确实是变了一张脸，但本质上的东西却很难改变。”谢勒说道，“虽然你不傻，但仅到正常人标准而已。比起你，费杰拉德一定更聪明。建议碰到他不要跟他讲话，不然他很有可能怀疑你。”
“在学校的时候我就觉得他是一个奇怪的人。可能是因为他善于周旋，而且不喜形于色。但我觉得他不至于了解我到对着这样一张大相径庭的脸还能想到我。”
“呵，精明的人都懂得怎么样给自己造面具，但更有甚者，不仅能造，还能识破别人的面具。”谢勒朝走廊另一头的办公室走去，“不戴面具的人会被玩坏，像人偶一样。记牢这点。”
玛勒蒂克看着他走远。
今天的事，她总觉得有什么地方怪怪的。
联姻，高非特公爵，内政阁，新堡，皇帝……
她的假失踪，莫罗维卡大使的杳无信息，还有突然而然来到公爵府拜访的费杰拉德。
她从谢勒·吉安口中所听说的事，是否都值得相信呢？
·*·
中心学院。
费杰拉德请了一天的假，当他回到学校时没人知道他已经回来。诺里克、威尔斯几个还在上课，而娜勒莎在跟新任学生会长伊戈商量毕业舞会的事。
他回到宿舍，书桌上正摆着一张便条，上面写着：“如果早回来了，请来伯克利馆吧。我在布洛达之窗前。”
他将纸条随手放入衣袋中，走一条偏僻的小路去了伯克利馆。推门而入，就能看见坐在魔窗前的灰袍少女。
“昨天晚上你来找我的时候，我还真是惊讶。之前还是你说要当陌生人的呢。”
少女摆动双腿，语气不屑：
“费杰拉德·拜勒戈，你以为我乐意么？怪尊驾做了那样一份引人注目的伪口供来引起我的注意呢？我只好顺水推舟，送你去见见谢勒·吉安。”
“多谢你的顺水推舟，我被高非特公爵找了茬。”他转过话头，“公爵想调查学校——可你让我去的目的很明显不是光给我找茬吧？”
斐琳跳下窗棂，动动手指，便条从费杰拉德的口袋中飞出来落到她手里，化为灰烬。
“在那里见到伊琪拉·艾尔亚了？”
“嗯，虽然完全变了模样，但说话的语气和态度和我认识的玛勒蒂克没什么两样。”费杰拉德轻笑，“告诉我这件事真的好吗？”
“不然没别的办法了。她现在待在公爵的视线范围里，和金丝雀没什么两样。再聪明的人在完全隔绝外界的前提下，也很难做出正确的判断吧？”
“我听公爵的意思，他想要马瑟齐知道玛勒蒂克在他手里，看来根本不在乎她身份暴露。”
“这叫挑衅，只对汉特·马瑟齐一个人的挑衅，这两个老家伙牵扯的深了，劝你独善其身为妙。”斐琳语气幽幽的。
费杰拉德停顿了两三秒。
“既然想她意识到自己的处境，你明明可以自己去说。”
“我倒想这样，可谁让她拿我当疯子，认为我说的话都是神经病。”
“难道我的出现就足以勾起她对高非特公爵的警备吗？”
“没什么比一个毫不相干的人出现在视线里更令人匪夷所思的了。”
“我不相信公爵猜不到你的心思，今天接触下来，他确实是个不简单的人。”费杰拉德沉吟，“但我也不太明白，既然他心中对你有数，就该明白叫我过去不是中你下怀吗？”
“他现在有着更加捉急的事，”斐琳含笑，“别看他问你话时一脸淡定，实际上已经到了为消息不择手段的地步了。”
“……诺西塔西馆？”费杰拉德搭起手臂，靠在墙边。
斐琳深吸一口气。
“看来你把尤恩出卖给高非特公爵了呢。”费杰拉德似笑非笑，“明明是最讨厌他身份被暴露的人，现在竟然为了玛勒蒂克，违反了自己的原则？”
“我这种人有什么原则？”斐琳轻飘飘地说，“尤恩的想法就是我的原则。就算我真心想看着玛勒蒂克送死，但只要他有让她安全活下去的念头，我一切照做，不论对错。”
“为什么要对他那么忠心耿耿呢。”费杰拉德抬眸，“因为他的身份——那个离皇储位最近的身份——会给你带来诸多好处？”
“不是所有人都为了利益而接近他。”斐琳冷冷道，“知道为什么我这几年来一直懒得理你吗？因为你从一开始就对他目的不纯。我很讨厌你这种看上去纯良无害，实际上满腹算计的人。”
费杰拉德挑眉。
“难道你不是吗？”他笑了笑，说，“说到底，我从没伤害过他，你却屡次三番把他逼得无路可退。诺西塔西馆当年那场大火，虽然我不知道发生原因是什么——但跟你这位麦格蒂魔法特优生脱不了关系吧？”
“呵。”斐琳眼中有剑刃般的利芒划过。
“算了，我不打算跟魔法师结怨。有什么消息私底下可以再找我商量。”费杰拉德将手插入衣袋，转身走远了。
斐琳把目光重新转到布洛达之窗前。
谢勒本意不在尤恩的事上，但只要他动用力量追查诺西塔西馆火灾的事件始末，发现尤恩的真正身份是迟早的事——眼下只能指望这事能拖住他一段时间，在此之前应该把浮娑诺和玛勒蒂克之前被刺杀的琐事都解决。
『春日之窗，吟风之歌，夏日烈火，秋叶冬零，为我倾听』
她默念着一段文字，又祈祷道，
“我从来没怀疑过自己做的对错。所以，诸神，请庇佑我速战速决，让他平安归来。”
她闭上眼睛。
