当吴敬仲急匆匆赶到太守府西侧的别院时，却发觉这里全没半点异样，先前的厮杀和喊叫声全然不曾影响到这儿，别院门前的侍卫看到太守大人衣冠不整、满脸着急，险些以为自己看花了眼，一时间倒没行礼，得亏吴敬仲此时担心女儿，否则只怕又少不了一顿杖罚。
不过当吴敬仲走到他身前时，他还是下意识俯身，不料却瞥见了吴敬仲那双名贵靴子上零落沾染着的血迹，一丝惊骇笼罩心头，却不敢出声，因为此时的吴敬仲显然不是什么好心情。
“徐贵呢？”吴敬仲语气平和，手里的裙刀握的却紧。
“徐管事一大早就出去了，说是家里有急事，”那门卫连忙答道：“听别人说，是家里有人病危，急着见他最后一面。”
说罢，这个门房的腰弯的更厉害了。
依照规矩，管事不得擅自离府，就算是事出有因，也要写一份假条交由门房，若有人问起，也算是个交代，可徐管事走得急，这儿又不常有人来，大家就十分默契地都没提起这档子事。
门房哪里有什么假条，最多有一颗脑袋，也不知够不够砍的。
吴敬仲沉着脸，一句话没说，径直推开门。
这处别院在太守府一角，偏僻但不荒凉，反倒显得恬静安然，而这处别院的三两个下人仆役也与其他地方不同，见着吴敬仲只是微微低着头，神色间虽然也是十分害怕这位太守大人，但因为知道自己不会无缘无故死在某座乱葬岗里，所以整座院子比起外边要轻松不少。
别院墙边有一株挺直的梧桐树，树荫投下来，正好挡在两张竹椅上，盛夏时会是个乘凉的好去处，除此以外，这座院子中的砖瓦都可以说近乎朴素，若是和太守府中的华贵精致相比，说一句简陋也不算过分。
纵使有人进了这儿，只怕也很难想象，这是吴家三小姐的住处。须知就算是最受大房敌视的二公子，也在这府里有一座三进三出的院子，捎带着几十号仆人。
吴敬仲环顾院内，一切如旧。
但他今天的心情已经被接二零三的麻烦彻底破坏掉了。
“都出去。”
吴敬仲深吸一口气，忍住在这座院子里杀人泄愤的冲动，几乎是咬着牙说出这句话。
仆人杂役虽仰仗着三小姐的“福气”，比起别处的下人管教要宽松不少，却也没给他们以下犯上的胆子，见着吴敬仲一反常态，哪里还敢多问，匆匆将手上的事情结了尾，几乎是逃一样离了院子。
当别院内只剩下梧桐、竹椅和吴敬仲时，吴敬仲慢慢走到竹椅上坐下，把裙刀收进袖子里，看向梧桐树干上的划痕。
他忽的有些惊惶。
女儿六岁以前，每年七月初五，他都会用这柄压衣刀替她在树干上划下身高，六岁以后，他就不常来这座小院了。因为那个时候他发现自己的一举一动都可能招来祸事。
树干上十六道划痕清晰无比，第七道歪歪扭扭，刻的很艰难，像刻在他心上。
他看向那座小屋。这个女儿别的都好，只是喜欢赖床，每每要睡到日上三竿才起，现如今应该还在酣睡。吴敬仲并不进去打扰，只觉得有些疲惫。
从这个女儿生下来的那一天起，吴敬仲就很少见她，府里的人都知道，老爷不愿意别人提起三小姐，而一心想凭着多生几个儿子来讨老爷欢心的大娘子，自然也恨透了这个让自己再不能生育的女儿，反倒是处处被大娘子打压的二房，倒是时常来这儿看看这个三小姐。可自从三小姐把老爷带来的那个公子哥打断腿以后，就连二房也不敢来了，只偶尔捎人带来些钱帛。
下人们都说，三小姐长得俊俏，可做事硬气，能女红能洗衣，砍柴烧火比汉子也利落，比那些个带把的都干脆，而且她胆子也大，那些个舒州城里的纨绔，哪个三小姐没打过？
吴清疏三个字，至今陆家公子听到，都得下意识捂着档。
但很少或者几乎没人知道，吴敬仲让自己的女儿住在这座偏僻别院是为了避开那些敌视的目光，少往此处来是为了给别院留一块干净的地方，至于那些刻意的漠视不过是掩人耳目的手段。
在这座别院周边，有十余名吴家豢养的江湖高手隐匿保护。
这棵梧桐树下，埋着十两黄金和一份天衣无缝的户籍，还有一柄被新语山庄视作近百年铸匠技艺大成的融光剑。
但那柄裙刀告诉他，这些并不足以抹去吴家三小姐这个身份带来的关注。
但另一个疑惑浮上他心头。
做这些事，或者说当下舒州城里有能力做这些事情的，只有聚宝楼一家，他们目的何在？
吴敬仲有那么一瞬希望屋子里的人已经不在了，已经逃得远远的，最好是永远不要回来，他甚至希望聚宝楼的人已经狠下心不顾江湖人的可笑名声杀了她。
吴敬仲额头沁出一圈细汗。
但一个刻意生疏的声音再次提醒他，聚宝楼没那么蠢，活着的弱点才是弱点。
“孩儿见过父亲，不知父亲有何要事？”
吴敬仲看向那声音的主人，眼神中最后一抹柔和化作冷漠，他拂了拂袖，倚在竹椅上。
“府上出了事，你倒是睡得安稳。”
吴清疏眼神中闪过一丝惊讶，却还是平静道：“我不过一个弱女子，府上的事情掺和不得，倒是让父亲失望了。”
吴敬仲看向那个倔强的孩子，蓦然起身，冷声道：“为父哪里敢失望，为父怕你还来不及。”说罢，袖袍一甩，一柄精致的裙刀就到了她脚下。
“好好看看，”吴敬仲神色冷漠：“我怕早晚你死在这儿，都不会有人发觉。吴家这么好住，你那两个废物哥哥至于早早搬出去么？”
吴清疏眉间闪过一丝惊诧，不去捡那柄匕首，而是先摸了摸手肘。
本该绑在右手手肘处的银刀，如何会到了父亲手里？无怪乎今早总有些不适。
吴清疏俯身拾起那柄银刀，很熟练地卷起袖子，露出一截雪白手肘，然后把银刀的刀柄卡在了袖管里的一处活扣上，罢了，还甩了甩手腕，才露出一丝微笑。
吴敬仲没由来有些难过，这般熟练，哪里像是个弱女子。
“谢父亲提醒，”吴清疏没半点害怕神色，只平静道：“至于两个兄长，他们是开门立府，又不是入赘去做上门女婿，女儿和他们不能比。”
“荒唐！”吴敬仲一甩袖，厉声呵斥，“你还想娶妻不成？你明年就十七岁了，可你看看你，哪里像个待字闺中的，还把人腿打折了，你知不知道，这已经是舒州城里最大一桩笑柄了？”
吴清疏冷然一笑，笑容讥讽，“女儿也不清楚，父亲大人识人无数，为什么招来这么个废物？我只不过吓一吓他，他就从朗月阁上跳了下去，万一将来父亲的仇家找上门来，他岂不是要把女儿推在前面挡刀子？若都是这种品行，你岂不是把女儿往火坑里推？”
“放肆！”吴敬仲大怒，快步走到她身前，抬手便甩了过去。
啪的一声，吴清疏姣好面容上多了一道红印。
“陈家是望族，嫁你过去衣食无忧，你不嫁。宋家三世名门，显赫富贵，你不嫁。赵家是江南武学名家，势力雄厚，你不嫁。你难道要在这儿呆一辈子，让为父给你送终吗？”吴敬仲一把攥住她手肘，掌心处传来匕首的冰凉温度，“你连别人拿了你的刀你都不知道，你呆在这儿有什么用？等哪天你死在这儿——等哪天你死在这儿，让朝廷，让礼部多赐我几匹破布吗？”
吴清疏冷冷地看着暴躁如雷的父亲，没由来心底生出一丝畅快，正要反驳他，却觉舌尖发麻，眼前那个身影忽的变作两个，身上的布衣仿佛重若千钧，要把她压塌，在昏迷前，她甚至隐约看到了父亲眼神里的着急和害怕。
她觉得这多半是幻觉。
——
楚萍很焦躁。
这种情绪在他身上并不常见，但上一次他心情像现在这般差时，东海的海滩上多了十五具破败不堪的尸体——也可能是十六具，因为尸体血肉模糊难以辨认，而且也没人敢问一问当事人。
兵马司已经毁了，火药库里的存货炸了个精光，连带着那一整条街都成了陪葬，好在吴敬仲治政手腕严厉，不留把柄，那条街依照兵部的规矩，方圆五里内不曾有人居住，但看守火药库的兵卒却没这么好运，现场只搜出了几块残破甲片和几块烤焦的肉，据说火速赶到现场的薛开第一句话是问：“什么味儿这么香，烤蠢猪吗？”
这也就罢了，伤亡不大还可以压一压，但兵马司这一炸，舒州缉律司自然半点耽误不得，第一时间赶去那边，坏就坏在本来围捕一事已经动用不少人手，加上现场勘查和追踪，缉律司几乎倾巢而出，甚至不得不从这边挪用几名捕快过去。
楚萍看向四周的床弩和甲士，心里升起一股莫名的紧张。
郑开明的本事，舒州城里数他最清楚，无论武艺或是智谋，郑开明都称得上天才，在这儿的布置被削弱一分，就意味着郑开明进城的把握大了一倍。
他不由得想到，为何吴敬仲对郑开明和顾红林如此看重？缉律司那一把大火究竟是怎么烧的？顾红林知道些什么？还是郑开明知道些什么？
没人知道。
一只灰色信鸽扑棱着翅膀落在城头，信鸽的腿上绑着一卷黑色的布。
这只是一只寻常的信鸽，既不是云雀这种珍惜的禽鸟，也远远比不上缉律司常用的训练有素的那些信使，这只是一只普通的信鸽。
这种场合，用普通的，甚至可以说是未经长久训练的信鸽传信，只能说明缉律司那边已经乱做一团遭了。不过这倒是不是很奇怪，因为兵马司那一声响，再怎么训练有素的信鸽也得被吓个半死，这个时候还能找出一只能飞的鸽子来，已经很不错了。
楚萍拆下那卷黑布，打开来，越读眉头皱的越深。
太守府遇袭，吴清疏中毒。
随后便是袭击者的信息。
楚萍也听过这位吴三小姐的光辉事迹，毕竟不是谁都能把舒州城里公子哥们的屁股挨个踢一遍的，从这个意义上来讲，吴清疏才是真豪杰。
可给她下毒有什么意义，整个舒州城的人都知道，吴清疏之所以有一股子江湖式的匪气、以及与她那个爹爹全然不相似的倔强，就是因为她不得宠，甚至可以说被刻意冷落，所以才要以那种近乎蛮横的姿态对付外面的风雨。
至于那两个袭击者，缉律司调查起来简单许多。两个都是多年前渔江村那场“大潮”的幸存者，至于如何在那场残酷浪潮中存活下来，则还需要再查。从现场的情况来看，伪装成管事徐贵的那个，学了一手易容的功夫，有几分当初梨园的风格，但学的不全，应该是和与六隐相关的门派学了些皮毛。
厨子就有些令人咋舌了，被秋奴出手擒下之后，经过缉律司内专擅经脉的大夫瞧过之后，发现这位以一己之力闯进太守府的高手，已经是内气大成，兼有一身高明武艺，至于练得什么兵器，大夫一时难以判断，但从经脉流转的痕迹来看，绝对不是刀法。
内气大成已然说明他天赋极高，但他用的却不是趁手的兵器，说明他明知此战无胜算，亦不愿被人通过招式读出自己传承，这样的作风，无疑让楚萍想到了一些自己很熟悉的地方：
比如死士，比如秋奴。
这样看来，遇袭和中毒一事，就全然挂上了勾。
只是目的何在？
威胁？可吴敬仲是什么人，就算顾及到那虚无缥缈的父女感情，也断然不会在他女儿咽倒数第二口气之前放弃，何况既然是威胁，那说明这种毒尚有可解之处，一时半会死不了，若是死了，那就是示威了。
上边皱着眉头细细推测，而城楼下的郑殊胜就自在多了，他笑着看向太守府的方向，显然也是知道了那边的情况，不无幸灾乐祸地对郑意说：“这就叫斩草不除根，必有大祸。”说完一指他身后，“你朋友来了。”
郑意转过身去，发现是离林和杜盛燕。
离林没有说话，只朝他点了点头，然后对郑殊胜拱手作礼，杜盛燕脸色看起来好了很多，连讲话声都响亮许多，朝郑意嚷嚷道：“被炸了，被炸了你晓得不？”
郑意点点头，朝杜盛燕使了个颜色。。
杜盛燕反应过来，便朝郑殊胜一拱手，“郑捕快，主事说：你做主让我回去，可我们的屋舍已经被炸了，没地方可以歇息，而且我的伤没什么大碍，现在他让我们回来帮忙，看看这边有没有什么要做的事。”
“那你们来晚了，”郑殊胜随口答了一句，说完却顿了顿，忽然打了个响指，记起来了一件：“不对，也不晚。”他指向那三具被甲士搬到一旁的尸体，笑着道：“现在这边，我们的人大多都不好露面，你们既然都已经有过青章考试的经验了，初步验尸的工作就交给你们了。我上去瞧瞧，等会下来向我汇报。”
其实青章考试中尸检部分要通过武试才能考，不过郑殊胜似乎没有让他们拒绝的意思，“这儿我最大，我说了算。”末了补了一句：“做得好就赏，做不好就罚。”说完径直上了城楼，只留下三个缁衣面面相觑。
城楼上风景颇好，郑殊胜一上楼就看见上司正在沉思，他倒是没那兴趣打扰，只朝那只信鸽吹了声哨，信鸽闻声，扑棱着翅膀飞到他肩上。
“你这夯货都放出来，司里真是出大事了。”郑殊胜站在楚萍身后，神色悠闲。
“你有空逗鸟，不如回去看看。”楚萍注意到身后的郑殊胜，头也不回说道，“如今多事之秋，保不齐城里又会起什么波折。”
“能起什么波折，”郑殊胜远远看向城外那两个模糊身影，“最大两个麻烦在那儿坐的好好的。”
“好不了多久。”
“切。”
郑殊胜饶有兴致用内力替那信鸽修了修爪子，然后举起手让信鸽站在自己掌心。
信鸽展翅欲飞，郑殊胜五指微拢，然后翻转手腕，那只白皙的手成了一座牢笼，那信鸽扑棱了几下翅膀，始终飞不出去。
楚萍瞥一眼这小把戏，喃喃自语，“聚宝楼究竟想做什么？”
郑殊胜停住手，让那信鸽飞走，笑着道：“最终无非是让郑开明和顾红林进城罢了。”
“有必要么？”楚萍摇摇头，“要对付吴敬仲，何必冒着这么大风险进来？有什么事，是进来才能做得？。”
郑殊胜拍了拍手，“说不定顾红林在城里藏了什么东西，比如说一份证据之类的。也或许是郑捕头有些事情还没解决，一定要进城。反正暗线传来的消息是这么说的，上头也是这么吩咐的，照办呗。”
楚萍没计较他对郑开明的称呼，只看向远处那两个身影。
那两个身影却也看向他。
