那少年进得茶棚来，见到方才的少女，也就收起了方才故作老成的作派，蹑着脚尖一步三晃地闪到少女身边，说道：“师姐，这和尚可真厉害，单凭两根指头就可以把这一寸长的刀尖甩出几十丈远。大师兄说，这份功力怕是已经超过嵩山的明镜老和尚了。”少女听罢吐吐舌头，小声说道：“这般厉害，那可如何是好？”少女旁边的老者听到这话，也紧皱起了眉头，可那少年却满不在乎，反而大声说道：“不怕不怕，有大师兄在呢！”接着又压低了声音凑到少女耳边说道：“等会看情况离开这里，咱们和大师兄分开，到黄山真乙观里去会合。”
此时被少年称作“大师兄”的人已经站在场中，只见他古铜色脸膛，唇上和颔下蓄着短胡须，穿一身和船工们差不多的粗布短打，乍一看跟田间劳作的农夫没有区别，但双眼炯炯有神，显是有着不俗的武功修为。那人展开一面三角形的青色旗子说道:“鄱阳水寨诸头领借此地集会，望各位行个方便，回避一下。”那游江帮帮主已经被帮众扶到一旁，用两个木棍固定住了被夹断的手腕，挣扎的站起来制止了跟和尚打斗的帮众，说道：“英雄可是鄱阳湖七十二路水寨总瓢把子云老英雄的座下大弟子，‘遏断西江’方大侠？”那汉子拱手道：“在下方存孝，见过李帮主、无生道长、净忍法师。”原来鄱阳湖七十二路水寨联盟是长江中游第一大帮会，总舵设在湖中的龙神山上。虽然号称七十二路，其实入盟帮会山寨不下百余家，上自江陵，下到芜湖，都在其势力范围之内。总瓢把子云见龙号称江南外家功夫第一，当年凭一对分水刺连挑四十多寨高手，一力促成了七十二路水寨联盟。这帮会把持长江水路商道，又聚啸湖山不服王化，南唐朝廷多次清剿都徒劳无功，反而让他们的势力越来越大。而这游江帮近几年才逐渐兴旺起来，云见龙曾多次派人招揽，都被帮主李训拒绝，不料今日李训受伤，游江帮实力大损，云见龙的大弟子偏偏在这时候来了。只见李训脸上阴晴不定，过了半晌才说道：“大伙都是江南绿林一脉，青山绿水常相见，既然方大侠发话了，游江帮让出地盘就是。”
那和尚来回看了方存孝几眼，说道：“某家二人自北而来，理应先上龙神山去拜会云老英雄，不料道路不熟，耽搁了几天。今日得见云老英雄的高足方先生，果然是人中豪杰。哈哈，既是某等失礼在先，今天便赔个罪，退出此地，改日定然登山拜会。不过和尚我还有个小小的要求。”
方存孝眉毛一挑，道：“哦？”
和尚又打了个哈哈，说道：“方才那小孩出言不逊，但既然是方大侠的师弟，某家便念在他年幼无知，揭过这一节。不过”，说着伸手一指方才那小姑娘，“这小姑娘某家要带走，方大侠该没有异议吧！”
方存孝双手一摊:“这个恐怕也恕难从命。”
和尚咬牙说道：“这又是什么道理？”
方存孝向小姑娘点了点头，说道：“云师妹是恩师膝下千金，恩师不一刻便到，在下岂能让她被别人带走？”那少女听罢眼睛一亮，随即又满脸忧色，插嘴道：“阿爹等下也要来么？”
方存孝并不回答那少女，向僧道二人拱手说道：“二位请自便吧！”
净忍和尚看了看那少女清丽的脸蛋，又抬头看了看道士，道士也不说话，只是轻轻摇了摇头。胖和尚见道士不同意，叹了口气，说道：“走罢！李公子说南蛮子不懂礼数，果真如此！姓方的，后会有期！”说完转身向门口走去，方存孝微笑拱手，只等和尚离开。
哪知一波刚平，一波又起，茶棚最里边的角落里突然传来了一声惊呼，循声看去，只见一个黝黑精壮的人趴在地上，后腰上插着一把短刀，直没至柄，鲜血汨汨地从伤口中流出来。有几人把趴在地上的人翻过来一看，正是最先组织船工们赌钱的谭四，谭四皱着眉头，咬着牙，显是忍者极大的痛苦。帮主李训脸色一沉，喝问道：“谁干的？”谭四缓缓说道：“白老三……铜牌子……我的铜牌子……”白老三正是之前跟谭四争吵的那人，他一直跟谭四不太对付。刚又受到当众羞辱，早有心报复谭四，但自己身单力薄，打不过人家，便趁着混乱的时候在背后捅了谭四一刀，还偷走了他藏在腰包里的铜牌。
那和尚本来已将走出门外，听到“铜牌子”，突然又返了回来，“嗖”地窜到谭四身边，蹲下来厉声问道：“铜牌子？什么样的铜牌子？”谭四皱着眉头，还没开口说话，又被净忍双手捏住了胳膊，净忍只顾喊道：“什么铜牌子？快说快说！”谭四虽然精壮，但哪里禁得住净忍和尚的金刚指力，加上重伤失血，便昏了过去。李训也走过来问道：“怎么回事？”这时旁边有船工才说道：“谭四前几天在江边捡到一个巴掌大小的铜牌子，王阿贵也看到了。”李训转头看向那个被叫做王阿贵的高瘦船工，王阿贵说道：“前几天我跟谭四到镇子上去喝酒，这小子喝多了非要去看满春楼的姑娘，我说你几个辛苦钱不如攒下来娶媳妇，谭四就给了我一巴掌……”李训瞪了王阿贵一眼，道：“说牌子。”王阿贵接着说道：“那天谭四出来已经很晚了，又喝多了酒，我们沿着江边走，借着江上的火光看到泥地里有个黄澄澄的东西，谭四以为是金子，捡起来却是块铜牌。”和尚问道：“什么样的铜牌？”王阿贵咽了下口水，说道:“就一块巴掌大小的铜牌子，上面画着鬼脸的花纹，十分精致，还刻着字，不过我不认得。后来我再想看看，可谭四说那肯定是个宝贝，他要拿去金陵城的大当铺里卖了，说不定能卖个好价钱。哦对了，我第二天跟大伙说过这个事，白老三听了问谭四要了好几次那个牌子，谭四都不给看，还把白老三打了一顿。”
李训点点头，示意船工想办法给谭四治伤。那无生道人却突然道：“不对。”净忍和尚问道：“哪里不对？”道人说：“不会丢。”和尚又急着问道：“你说话能不能说清楚？什么不会丢？”道人瞥了和尚一眼，说道：“牌子。”和尚一拍脑门，发出一声脆响，叫道：“对对对，牌不离身，乌老鬼怎么会把牌子丢在泥里？”说着一把揪住王阿贵的领口，发出尖利的嗓音：“你说谎？牌子哪里来的？乌老鬼呢？”王阿贵猛地被和尚揪住领口，瘦长的身子被和尚揪离了地面，吓得结结巴巴说道：“甚……什么乌老鬼，我……没，没见……”净忍眉头一拧，手上加劲，王阿贵的脸已经憋成了绛紫色，话都说不出来，只是双脚乱蹬。李训喝道：“你干什么！”一众船工也纷纷又抄起了家伙。无生道人却一把把王阿贵扯过来丢到地上，说道：“不是他。”净忍眼睛一翻：“什么不是他？”无生嘴里又挤出七个字：“他杀不了乌老鬼。”和尚急得直搓手，叫道：“到底怎么回事！”无生道人冷冷地看着在地上喘气的王阿贵，说道：“说清楚。”王阿贵这时已经吓得语无伦次，只念叨着：“死人……到处都是死人，江里是死人，树上也是死人……”
无生道人眉头一皱：“什么样的死人？”王阿贵磕磕绊绊地说：“黑衣服，黑面具，全是血，手，脚，到处都是……”净忍和尚又追问道:“你在哪里看到的死人？牌子又是哪里来的？”王阿贵支支吾吾，只说是看到死了不少穿黑衣服戴黑面具的人，刀、剑、残断的肢体丢的到处都是，具体的却一时也说不清楚，胖和尚已经有些不耐烦了。
而另一边方存孝已经跟少年、少女、老者三人会合到一起，准备走出茶棚。和尚眼尖，又窜过来拦着四人，问道：“贵帮不是要在这里集会么？几位又是到哪里去？”方存孝眼睛一瞪：“我等去哪里，好像跟大和尚没什么关系吧。”和尚又说道：“那船工说的，显然是江湖争斗的现场，贵帮的地盘上出了这样的事，死了这么多人，贵帮不可能不知道吧？”
方存孝嘿嘿一笑：“如今这世道，长江上每天要死多少人，不能每个人都由敝帮来过问吧？”净忍道：“哼，总之今天在这里的人都脱不了干系，等事情查清楚之前谁都不许走！嘿嘿，方大侠，反正贵帮要在这儿聚会，就稍休息片刻又何妨？等待会儿云帮主到了，小僧也正好向他老人家请教请教。”站在方存孝背后的少年怒道：“你这和尚，胡搅蛮缠，一点道理都不讲么？明明是他们看到的事情，跟我们又有什么干系？”净忍走到一张桌子旁，笑嘻嘻地说道：“小朋友，咱俩的账还没算完呢，你可别得寸进尺！”说着伸手在桌角一抓，掰下来一块木头，两根手指一搓，那块木头便成了木屑，从指缝中掉落下来。
少年见净忍和尚露了这手功夫，也不禁暗自心惊，咬了咬牙，没再说话。
这时窗外传来几声狗吠，紧接着有人喊道：“去那间茶棚看看！”听脚步声，来的起码有二三十人，这小村外的茶棚，今天竟异常的热闹。
净忍警觉地看了一眼方存孝，正要说话，却见方存孝大手一抓，将那少年和少女后背的衣服揪在手里，接着往外一推，喝道：“快走！”净忍刚刚反应过来，那老者已经带着少年少女跑出数丈开外，怒喝道：“你们找死！”说着胖大的身子凌空跃起，向那老者的后心扑去。净忍方追出两步，一个魁梧的身躯已经挡在自己面前，正是方存孝。净忍狞笑道：“好哇，定然是你们鄱阳水寨害死了乌老鬼，偿命来吧！”只见净忍再一次腾空跃起，一掌向方存孝顶门拍去。方存孝见他身躯沉重，不敢硬接，向后撤出一步，一记老树盘根直扫净忍下盘。不料这和尚虽然看着肥蠢，却并不笨重，眼见要被扫到，竟然腰身一拧，落在方存孝左侧，躲过了攻击。方存孝一招不中，并不给净忍站稳的机会，拳成虎形，连连击向净忍面门。此时两人都在平地，净忍便比方存孝矮了一大截，只得双手封住要害，向后退去。方存孝强攻得手，将净忍连逼退了十几步，便不再进攻，反而虚晃一招，夺门而去。净忍仓促交手间觉得方存孝功力跟他相差不远，又只道门外来的是鄱阳水寨的人，一时也不敢贸然追出去，转而退到无生道人面前，骂道：“老杂毛，刚才为何不出手帮忙，倒让他们跑了？”无生道人说道：“跑不了。”“什么跑不了？现在再追也晚了！”和尚正气急败坏地搓着手，却只见方存孝跑出不远，又退了回来，正跟几个穿着官兵制服的人交手，而这江上一时角声大作，似乎有不少军队正向这边围过来。净忍瞬间转怒为喜：“咦，道兄，你怎么还有未卜先知的本事。”无生道人又瞥了净忍一眼，说：“听。”原来无生道人站在一旁，早就听到外面铠甲摩擦的声音，也自然猜到来的人是官兵。南唐朝廷一向欲剿灭鄱阳水寨而后快，官兵来了又怎能放方存孝逃走？只是净忍和尚心浮气躁，又在专心对敌，故而没有听到。
只见方存孝一边用手拨开官兵刺来的长矛，一边喊道：“龙神山方存孝在此！”好像又并不急着走，反而像是要把官兵们都吸引过来。而官兵们也并不急着上前，只是五人一队结成阵势，想要把方存孝围住。净忍见状，不禁大为好奇，叫道：“姓方的，你玩什么花招？”方存孝听到净忍出声，回头一笑，说道：“哈哈，得罪了，大和尚！”随后高声喊道：“净忍法师、无生道长，二位远道来鄱阳湖作客，敝帮实在招待不周，不过放心，方某拼了性命也定然保护二位周全！”方存孝话刚说完，只见茶棚外一个骑在马上的军官手中旗帜一挥，大队士兵便将这间茶棚围得水泄不通。净忍和尚见此情景，反而笑了：“哈哈，有趣，有趣！”说完也不再看这些官兵，转身继续去审问已经神志不清的王阿贵。只有游江帮的众人愣在当地，显得手足无措。
过了不到一顿饭的功夫，围上来的官兵已经有五六百人，为首的一员将官骑在马上喝道：“奉皇帝敕令，捉拿反贼方存孝，及其同党净忍和尚、无生道士，其余人等蹲在地上听候审查！”净忍和尚又笑了：“哈哈，咱们倒成了反贼方存孝的同党。”方存孝又向那将官喊道：“方存孝在此，愿束手就擒，这位法师和道长不曾举逆，还恳请将军放过他们。”那将官又喊道：“你倒是个有义气的汉子。不过本镇有钧旨在身，看在你这份义气上，给你们留个全尸吧！”接着又传令道：“捉拿方存孝，还有那个和尚和道士！生擒一个，赏银百两！格杀一个，赏银五十两！”众官兵早已跃跃欲试，只等长官令下，结成矛阵一步步向茶棚逼近。
就在这时，那一直未曾出手的无生道人喝骂一声：“且看你们谁伤得了某家！”接着拔出背上的长剑，身子腾空飞起，像一只掠食的老鹰一般，跃过步兵方阵，直向那阵后的将官冲去。那将官的十几名护卫也挺着长矛，跟无生道人战成一团。这无生道人虽然寡言少语，但手底的功夫着实厉害，只见他将手中的长剑舞成一团光幕，顷刻间便已经有几个官兵捂着脖子倒在了地上。净忍和尚见无生道人已经出手，长啸一声，一只手夹起躺在地上的王阿贵，另一只手夺过一支长矛，便向阵外冲去。
而方存孝计谋得逞，向游江帮众人喊一声“保重”，也使出浑身解数，向着江边的小船冲杀过去。只见他方才被官兵逼得节节败退，此时却如同猛虎进了羊群，左冲又突，这些官兵根本伤不了他一根汗毛。眼看官兵阵势被冲乱，游江帮的李训也当机立断：“走！”接着几名帮众也将官兵的阵型冲开一个缺口，向南边的村子跑去。但官兵的主要目标是方存孝和僧道二人，倒也没有分兵去追游江帮，反而继续收拢阵型，想要将他们围住。正冲杀间，只听得有人喊了一声：“将军死啦！”抬头看去，只见无生道人满身是血骑在那将官的马上，一手持剑，一手提着那将官的头颅，正向方存孝冲来。官兵们看死了首领，瞬间没了斗志，阵型瞬间散了。方存孝找准机会，加紧向江边奔去，眼看距小船只剩下不到一丈，可无生道人更快，已经追到方存孝的脑后，提剑向他劈来。方存孝听得背后风声，顺势向前扑倒，可后背的衣服已经被划破，留下了一道长长的伤口。方存孝眼见过无生道人的厉害，不敢爬起，顺势向江边一滚，双手撑地，已经跃到了小船上，抬头看时，一把寒光凛凛的剑已经插在了方才趴过的地上。无生道人冷冷喝道：“拿命来吧！”不等方存孝解开绑着小船的缆绳，第三剑已经劈到，方存孝眼看退无可退，只得咬咬牙，向后纵身一跃，落在了江水之中。
暴雨后的江水无比湍急，白浪裹挟着泥沙、树枝滚滚而下，饶是方存孝水性精熟，但激斗脱力之后，哪里还能跟这迅疾的江水抗衡，只见他身子几个沉浮，转眼间便消失在了茫茫大江之中。
