蓟州，自古以来的军政要地。春秋战国时，燕国的都城，也是现今大越对于北方的一块军事要地。居此向东可扼制狐族发展空间，向西可经过大同一带直接进入草原。沿着黄河可以直取中原之地，往南越过齐鲁就是江东。大越皇帝陛下封第四子燕王于此，协助燕赵北方军团防守苍鹰与雪狐。
可惜由于苍鹰族的分裂，雪狐族的弱小，这里的军队已经多年没有战争。最精锐的士兵集中在河西走廊一带，与天狼族长期对峙。楚王陛下就是在那里驻防，已经好些年了。
最近，江东之地的繁荣，齐鲁陆地交通通畅，蓟州城变得繁荣起来。以往只是些辽东之地的贱民过来兜售皮毛，现在增加了很多江东和中原一带的商人。街道上人来人往，各种口音的叫卖声此起彼伏。城门口的执勤士兵一丝不苟地盘查着来往的商户。
姬明带着白衣使红衣卫，跟在燕王骑兵卫旁边闲聊着，远观这座大城。已经有士兵提前去城内燕王府通报。城门口的人流被截住，远远地一队骑兵往这边来。一群黑甲骑兵中，一抹白色的身影镶嵌在其中。姬明若有所感，迎着对方骑着马向前。
白马突然加速，往姬明奔跑过来。黑色的人流跟着缓步而来。姬明纵身从马上跳下来，迎着对方小跑几步。稍稍停顿，整理一下衣物，站在原地。
“姬明，你可还好？怎么离开这么多天？学院里的夫子可想你了......”楚子白从马上跳下来，快步上前，有些恼怒地说道。
“嗯，还好吧。被人绑架了，当起了教主。这不，我现在成了神明的代言人，以后对我要以礼相待。”姬明憨笑着，摸着脑袋说道。看着少女的眼睛闪闪发光，自己也鼻梁微酸，转头环顾着四周。
“你这辈子，别指望我对你以礼相待，看你下次还敢隐瞒我......”楚子白微微上前，侧着身子，用剑柄触及姬明。
“啊...好痛...痛死我了......”姬明装模作样地捂着手臂，跳着脚说道。此时不装怂，更待何时。
哈哈哈......
周围响起一片爽朗的笑声。特别是为首的中年人，面白微须，眼睛炯炯有神，剑眉虎目，鼻梁稍微有些高耸，颇为勇武。披着一身黑色披风，着黑色莽龙袍，腰间挂着一把宽剑，悬着少见的黑色玉石。特别是一双眼睛，分外威严，如同龙凝虎视一般。
“早就听闻江东麒麟子，本王倒是第一次见到，确实一表人才。难怪我这侄女，这两天一直对你大加赞赏？”中年人声音洪亮，如同钟鼓声一般，令人心悸。
“小子参见燕王殿下，区区薄名，不敢和殿下相提并论。我常听好友子南与子白说，燕王殿下，驻守北疆，防备两族。及至如今，两族不敢越我国土一步，北地百姓才得此安宁。请殿下受小子一拜......”姬明整理衣衫，用手稍稍梳理一下头发。向前几步，躬身行礼，言语恳切，盛情赞美。
“哈哈哈......本王那是分内之事。你才是我大越新一代栋梁，去年饥荒，北地百姓还是多谢父皇和你的救助，来，让本王好生看看我大越麒麟子。”燕王爽朗地笑着说道。疾步上前，扶起姬明，手把手打量着少年人，不时点头，春风拂面。
“那是全赖陛下洪福，也多赖朝堂诸卿协助，小子可不敢居功。”姬明谦虚地说道。
“皇叔，咱们还是先进去吧，姬明一路奔波，还路遇危险，先让他休息一下吧。”楚子白有些娇憨地说道，抱着燕王的手臂不松开。
“啊？啊...哈哈哈.......好，好，皇叔不麻烦他了，你就来麻烦皇叔了。这前几日刚到，就说着，此路危险，皇叔速派铁骑前去接应。哦，这人刚到，就想轰开皇叔了？”燕王稍微一愣，转头调笑着侄女，引来周围诸将一片欢笑。
“皇叔......”
“殿下，郡主也许体谅您的辛苦呢？”旁边的将军说道。
哈哈哈......
又是一阵哄堂大笑，远处的路人好奇地张望着。
“此次安全归来，多亏燕王殿下驰援，否则后果不堪设想。蒋将军一路马不停蹄，方才赶到，一举击溃围困我等贼人。小子在此多谢燕王殿下，多谢蒋将军......”姬明笑着示意蒋将军上前，跟燕王说道。言语之间，颇为感激，躬身再次施礼。
“公子过誉了，都是殿下的命令，我等不过执行军令......”蒋将军摘下头盔，举手作揖说道。
“好了...好了...我们也别互相谦虚了。再这么下去，我这只膀子都要折了。蒋将军剿灭山匪有功，赐黄金百两，白银千两，军功三级。如果把那些山匪老巢给本王剿灭，军功翻倍......”燕王笑着说道，右手轻轻安抚着侄女。
“谨遵燕王令，末将这就前去，不日奉上山匪头目首级......”蒋将军说完，躬身而退，纵身上马，调转马头，一阵呼唤，消失在远方。
“这个小蒋，就是个急性子，我们别管他，且随本王回程。晚间有酒席，姬明可不能推辞啊？”燕王摇着头，看着黑甲骑兵走远，右手拉过姬明，佯装生气地说道。
“王爷之邀，不敢推辞，小子一定准时赴宴。在此叨扰王爷，内心有愧......”
“好了，姬明。不要跟皇叔客气了，大家又不是外人......”楚子白轻声说道。
额(⊙o⊙)…
“哈哈哈...侄女所言极是....正合我意......”燕王爽朗地笑着，一路带着两人往马车走去。姬明推辞再三，乘上马车，随着队伍浩浩荡荡地往蓟州城内走去。
........
云来客栈，蓟州城内最大的休息场所。平常都是人满为患，今日却空无一人。直到远远地燕王侍卫到达，众人这才明白，有燕王贵客前来。
姬明下车，再三谦虚，这才拜别燕王。目送黑色铁甲侍卫离开，方才缓了一口气。拖着疲惫的身子，往客栈里行去。小二早已得到消息，饭食汤浴已经准备好。
洗漱一番，简单吃点东西，休息一会，太阳已经偏西。小二通知门前的燕王府马车已经到达。嘱咐众人休息，带着小鼠，登上马车，一路往燕王府而去。
王府许久没有宴会了，今日难得开启。一来迎接郡主到来，二来据说为麒麟子接风洗尘。城中贵族世家，官宦幕僚全都受到邀请。姬明来时，侍卫开道，一路不用通报就直达门口。燕王早已经站在那里，身边跟着一群穿着奢华，深色蜀锦的幕僚官员，以及早来的世家贵子。
姬明慌忙下车，连车凳子都不需要。车还没停，就跳下去，小跑上前，举手作揖说道：“小子惭愧，怎可劳烦燕王与诸位大人前来，实在是折煞我了。”
“哈哈哈......”燕王未语先笑。
“果然是个知礼的少年人......”
“不愧是江东麒麟子，王爷所言不虚......”
众人七嘴八舌地赞叹声，充斥耳边。
“本王就说了，此子当得我大越麒麟子。今日本王特意引见给诸位看看。我都是慕名已久。现在朝中对此子，已经无人不知，无人不晓。”
“王爷可千万别再夸奖小子了。小子只是徒有虚名，与朝堂重臣，在场的诸位大人相比，都不敢相提并论，不敢承受王爷夸奖。”姬明再次作揖，谦虚地微笑说道。
“好了，这人也见到了。诸位与我一同进府赴宴......”燕王说着，拉起姬明，一路带着众人前去。最后面的少年贵子，轻声询问族中长辈，颇为不服气。
宴席颇为庞大，硕大的客厅内，摆着数十个案几。两边各设置竖八座。帷幔轻纱彩蝶，随着室内微风飘动。侍女两排，站在左右墙边，粗略估计有大几十人。进门两边拐角，坐着二十左右的乐者，微微弹奏者舒缓的音乐。清脆的编钟声不知从何处传出来，韵律十足。
燕王一路带着姬明直到最前面，强制把姬明按在右边第二位置，首位是楚子白，静静地坐在那里，对面是一个老者。盛情难却，姬明举手对众人作揖表示谦让，对面的老人家微笑着，稍稍点头。
“今日本王很高兴，特邀蓟州各位显贵官僚。大家难得聚在一起畅饮，本王在此先敬诸位一杯......”
“多谢燕王，请......”众人一起起身，举起酒杯附和道。
“好，这第二杯，欢迎各位能够赏光，本王驻守此地，也多亏诸位帮助，在此多谢大家，满饮此杯......”
“王爷客气了，饮甚......”
“至于这最后一杯，就敬我大越少年，在座诸位贵子，特别是麒麟子以及我侄女子白，他们是大越的将来......”
“敬我大越少年......”
三杯下肚，现场气氛开始热烈起来，众人觥筹交错，畅所欲言。歌舞升平，一派祥和，清秀歌女翩翩起舞。高朋满座，轻歌曼舞，时而贵子起身赋诗一首。燕王不时给姬明介绍着两边的宾客，彼此之间相互熟悉，偶尔开怀大笑，互相谦虚。
酒过三巡，菜过五味，现场一片热烈。不知不觉，天色早已漆黑一片。姬明正在朦胧迷糊之时，门口一全身铠甲的将军走进来。众人稍微一愣，只见那甲士躬身说道：
“启禀燕王，末将已经剿灭山匪。诸位头目首级在此。”大汉将军说着，属下捧出十多个木盒。
“这蒋将军就是性急啊，听闻山匪作乱，甚至骚扰明山男姬明，这转眼就去给剿灭了。这人，也太不识场面了，哈哈哈......”燕王有些懊恼，语气却很轻松。
“在下多谢将军，有劳燕王挂心......”
“剿灭山匪，也是大快人心之事......”
“当为蒋将军满饮......”
燕王起身，站在姬明旁边说道：“诸位说的对，来，给蒋将军舔座，满饮此杯......”
众人哄然叫好，一饮而尽。
曾经的燕赵匪患，不过席间一句话。自诩山头称霸王，到了不过一杯酒。
