育秀阁是府里专门教导、培养刚入府的小丫鬟们的地方，无论是家生子还是外头买来的丫头，基本头一年是要在育秀阁里度过的。
府里各房挑人也是从育秀阁培养出的新苗子里挑选，而一旦挑选的小丫鬟犯了大错，年纪又不超过十四岁，便会被重新遣回育秀阁。
当然，被谴回育秀阁的丫鬟们以后也没机会再到主子们跟前当差了，更别提什么二十岁以后能被放出府的恩典，大多是就此留下来，做一辈子粗使活计了。
桂圆听到钱妈妈这句话，知道自己不会被卖到那等下/贱地方，先是全身一松，接着却在粗使婆子将她拉出去时失声痛哭起来。
直到桂圆被拉走，钱妈妈便又把娉婷从众人中叫了出去，珍珠吓得不行，却被娉婷飞快以眼神示意她莫担心，然后才走到钱妈妈跟前。
钱妈妈仔细打量了她的神色，发现她果然比之前轻松了不少，心里暗道果然是因着那谣言闹的，这次要真让这棵漂亮的“摇钱树”就这么折了，那她岂不是亏大发了！
那该死的桂圆，若不是她顾忌着姨娘，不敢处理的太过，方才怎么会只让她挨了一顿巴掌就走了！
差点坏了她的好事，就凭这一点，她死个十回八回的也不可惜！
钱妈妈见稳住了娉婷，稍微放心了些，这才冷声对院里下人道：“这是娉婷，虽然我还没提，不过你们大多也都知道了！不过你们知道的不对，我老婆子少不得还要跟你们分辩分辩，这丫头父母爷奶都是咱们郑府的老人，她是真正的家生子，哪个要是不信，可以去问老太太身边的桂嬷嬷，看看她手上家生子的身契里有没有这一家人的名字！”
底下人听得心里微震，都说到桂嬷嬷了，看来这事不能有假，没想到这丫头居然真的是个家生子！
那桂圆忒也可恶，竟编出那等瞎话骗我们，这不是坑人吗？
“因着开年府里选人时，她赶巧生了场病，所以没来得及入府。如今她病好了，姨娘这才格外给了她恩典，让她入府伺候。我老婆子不过是看她人生得乖巧，又怕她初来乍到不懂规矩惹祸，这才连着把她拘在后头我房里，亲自教导了几天规矩。”
说着，她又再次抬眼，冷冷扫过众人。
“就这么点儿事，不知怎么到你们嘴里就成了那等腌臜难听的！你们要是哪儿弄不清楚，怎么不直接来问老婆子我？便是我不行，那上头还有主子呢！何必学人背后嚼那烂舌根子，尽说些下流肮脏的丑话？我看你们规矩通通都白学了，合该一遭谴回育秀阁去才是！”
众人被她又是吓、又是损，脸上青白交加，着实是难受到了极点。
到现在她们也算听明白了，这个娉婷就是郑姨娘亲自相中挑进来的家生子，这事和私下处置下人性命不同，姨娘身为半个主子，偶尔从知道底细的家生子里挑出个顺眼的，想要抬举成得用的心腹，实在是很正常的情况，便是正房太太也说不出什么。
至于郑姨娘为什么挑中了娉婷，就更不是她们该知道的了，主子的事，私底下揣摩一两句还行，如今被人揪住摆出来，那她们一个“妄议主子”的大错就跑不掉！
不少人不由暗自后悔，之前不该为了图一时解气，跟着那桂圆胡说八道，要知道这深宅大院的，饭吃多了不一定如何，话说多了可兴许能死人的！
钱妈妈发了一通威，见火候差不多了，才又指了指娉婷，对大伙儿道：“正好今天借这个机会，我便知会你们一声，从明儿开始这丫头就在院子里当差了！你们什么样，她也什么样！若谁还有意见，便只管去找姨娘，老婆子我亲自给你们带路！你们可听见了？”
众人却哪里敢有意见，闻言连说不敢，不说“没有”，只说“不敢”！
不过钱妈妈也不在乎，在她眼里，“没有”和“不敢”都一样，只要这起子人够老实听话就成。
她把目光又转向一旁的娉婷脸上，很有几分深沉，于是被当成道具一样杵着的娉婷自然心领神会，人钱妈妈的意思很明显：瞧我费这么大劲儿给你正名、又花心思把你推到台面上，你要是今后再有什么不妥的，那便是你自己不争气，是你这丫头对不住我！
娉婷少不得摆出感激的神情，适时表态道：“娉婷谢钱妈妈提点，请妈妈放心，娉婷以后一定好好当差，绝不辜负姨娘的恩典，也不会辜负妈妈的信任。”
“嗯！”
钱妈妈十分满意，最后又板着脸对众人恶狠狠道：“今次的事情我就先不追究了，但你们记着，若再有下次，可莫怪我不讲情面！”说罢，挥了下手，示意大家可以散了。
众人再次被她语气中的狠绝吓得够呛，闻言立即如蒙大赦般各自散开了。
娉婷方才暗中留意了众丫鬟们的反应，钱妈妈训话时，红玉全程面无表情，但是从她发白的面色看，对钱妈妈怕是既不满又畏惧，几乎是钱妈妈一说散开，她就先行往前院去了。
青杏就不用说了，她本就是个胆小懦弱的，这会儿眼角都挂着泪珠，没比珍珠强多少；
落棋是既害怕又有点心不在焉，她情况有些特殊。
按照府里规矩，未曾生育子嗣的姨娘，院子里下人的配置要比照生育过子嗣的姨娘减上一半，生育过子嗣的姨娘则比照正房太太还要少一些。
芳菲院里，按理一等丫鬟一人，二等丫鬟两人，三等丫鬟四人，其他未入等的小丫头和粗使婆子不得超过十人。
所以这院子里二等丫鬟原只是两人的，只是阖府上下这么多年只郑姨娘一个未曾生育，分例也自然最少。时间长了，郑姨娘心里咽不下这口气，便去缠磨了老太太许久，哄得老太太又赏给了她两个二等丫鬟。
只是没想到第二个月府里发月钱时，大太太却并没拨下这两人的月钱，郑姨娘使人去要，可大太太的管事妈妈轻飘飘一句“府里没这规矩”就给挡了回去，因大太太占了理，老太太也是无计可施，便做主让这两个丫鬟的月例从她房里出。
附：芳菲院主要人员表：
主子：郑姨娘
管事妈妈：钱妈妈
一等丫鬟：红玉
二等丫鬟 绿桃 青杏 落棋
三等丫鬟：蓝英 桂圆 珍珠 娉婷
