既然决定去帝都,宜早不宜晚。
接下来的几天,周宁将家里的东西全部卖掉,勉强凑够了盘缠。诺诺身体经不起长途跋涉,于是咬咬牙,从村长那里买了一头瘦驴。
不过这头瘦驴是真滴瘦,在周宁印象里,好像他来到这个村子里的时候,村长家就已经养了这么一头驴。
因为这头驴太瘦了,每天除了吃草,啥活都干不了,也不知道村长是怎么想的,白养了这么多年。
如果周宁能买得起别的驴,也不会选择这头驴。但是还要留下钱给诺诺买寄奴草,也只好忍了,花了三十枚铜板,从村长手里买了这头驴。
一大早,诺诺将屋内屋外检查了三遍后,他们才恋恋不舍地关了院门。
周宁拿上村长的推荐信,让诺诺骑上瘦驴,给院门上了锁,两人回头看了一眼这个生活了十六年的地方,心里百味杂陈,毕竟在这里生活了这么多年。
还没出村口,听到吱呀呀的声响,蚕豆村的村民们陆陆续续打开院门,走到街上来。
他们和周宁也没什么深仇大恨,大家都只不过想过好自己的日子,人心嘛,能过好自己的日子就已经很难了,哪有那么多的感同身受。
村东头的二丫头攥着一块手帕,手帕里包着三十七枚铜钱,红着脸跑过来,把手帕塞到周宁手里。
对于十六岁的她来说,这三十七枚铜钱是她的全部积蓄了,这些是她平日里省吃俭用偷偷攒下来的。
周宁没有拒绝,接过了手帕,淡然一笑道:“钱我收下了,就当这些年给你做护花使者的报酬了,这辈子走了就不回来啦,早点找人嫁了吧,你这么漂亮,以后要多生两个胖娃娃啊。”
听到周宁这些话,二丫头眼睛红了,泪水在眼眶里打转,用力点点头。
周宁知道自己这一走,不知道何时才能回来,又或是这一辈子都回不来了,收下这几枚铜币,就当断了她的念头,从此各不相欠。
出了村口,一路向东,能直接上官道。
“走啦!”周宁回头,用力挥了挥手,喊道:“都回去吧!别送了!”
在村民们的注视下,周宁背着行李,一手牵着驴,诺诺坐在驴背上,一路向东,离开了这个生活了十六年的地方。
就这样,两个半人踏上了行程。
贤哥表示自己也是人,可是没得到周宁的同意。
随后,尾椎骨传来一阵刺骨的疼痛,痛的周宁大跳起来,惊到了瘦驴,驴蹄子撒丫子跑起来。
村民们远远望着大叫大跳的周宁,还有一头撒丫狂奔的瘦驴,驴背上的诺诺紧紧抓住缰绳,众人不禁笑出了声。
同样是一个春天,周宁离开了蚕豆村。
这一年,他刚满十六岁,按照天启大陆上的说法,十六岁也刚好成年。
出了蚕豆村,沿着官道一路向东,走上两日,便能看到了一片林海。
林海之大,长七百多里,宽也有三百里,放眼望去,全由无边无际的槐树连成一片,是胤朝北方一道天然的防线。
这里就是胤朝有名的——槐海!
传闻始祖皇帝——白胤,当年征战天下时,在这里三军对垒,决战于野,那一战杀的是血流成河,尸横遍野。
最终,白胤皇帝以三千铁骑,直捣黄龙,取得了最终的胜利。
为了祭奠亡灵,白胤皇帝在这里栽下了一棵槐树,以槐思怀。
再后来,各地的将士家属纷纷前来,纷纷为战死的父子兄弟种上一棵,时间久了,这里便成了一片浩瀚林海。
想要前往胤朝帝都,只能穿过这片槐海。
一旦进入槐海,只能沿着常年失修的官道谨慎前行,里面没有客栈,也没有供人休息的驿站。周宁往槐海里面望去,依稀能看到一条若有若现的小小官道,官道常年失修,路边满是枯黄的杂草枯枝。
进入槐海,周宁从小练就的各项技能显现出效果来。
一把用槐树枝挽做的木弓,几根削尖了的木箭,在周宁手中变成了百发百中的神弓,什么山鸡野兔、小雀野鸽,只要在他的视线范围内,都逃不出去。
周宁学过一年的厨师,虽然没成为超级厨神,但也比大部分厨子强的多,又做过专业的屠夫,剖肠解肚什么的,自然是手到擒来。
槐海中,除了大片的槐树,也有不少常年青绿的草药植被,正好可以拿来做食材。
周宁将射来的野鸡拔了毛,用盐巴涂抹均匀,外面裹上一层美味滋补的药草叶,再抹上厚厚的一层泥巴,埋进火坑中,做成叫花鸡。
又将兔子一分为二,兔头抹上辣椒酱料,做成麻辣兔头,兔肉直接剁成块,炖成肉块,用手抓着吃。
鸽子更好说,直接放入黄芪、枸杞,煲成汤汁,香味不浓不淡,汁清肉嫩,诱得人口水直流。
不多时,周宁将叫花鸡从火堆里扒拉出来,敲开泥块,一股浓郁的香味扑鼻而来,草药味与鸡肉相得益彰,外面的泥巴将水分全部锁住,鸡肉鲜嫩无比。
诺诺身子虚弱,吃不了太油腻的东西,只喝了鸽子汤。
而剩下的美食全是周宁的,他左手叫花鸡,右手麻辣兔头,一阵风卷残云,连吸带唆,将剩下的美食一扫而净。
填饱肚子,两人一驴继续上路,在槐海中穿行。
就这样,他们在槐海中足足走了半个多月,才走出了茂密的林海。
——
走出槐海。
放眼眺望,是一览无垠的平原。
阳光很好,吹来的风也暖了好几分,路边的野草露出绿色,两旁是开垦过的农田,方方田田的连成一片,蔓延到远方。
驴子看到路边的青草,心情大好,驴蹄子甩起来十分欢快。
官道上的人渐渐多起来,来来往往的大都是牛车,有的装着初春的青菜,有的载着个头不大的小猪仔,还有的装着新织的布料……
车夫盘腿坐在马车上,裹着薄棉袄,攥着长鞭,鞭哨声在空气中回荡,还有黄牛的哞哞的叫声。
抬头望天,能看到天上飞过御剑而行的修行者,只见那些御剑而行的修士一袭白衣,翩然若仙,好不潇洒,好不自在!
也有些人应该是刚学习修行,御剑术不是很熟练,踩在脚下的飞剑时上时下,在云间上下翻飞。
每每有修行者飞过,行人纷纷驻足观看,眼中无不流露出慕羡之情。
现在灵气复苏,人人都可以修行,人人都可能登仙入圣,人们茶余饭后都在聊修行,聊修仙,这是人世间的大事儿!