东山县，通天渠上游，神秘山谷入口。
一名身材魁梧的汉子左顾右盼，确定左右无人后，飞快地施展轻功隐入大片的草木之中，随后便来到了通往神秘庄院的隘口前。
隘口前的看护持枪拿剑，上前盘问。那汉子从脸上撕掉了一层人皮面具，顿时容貌大变，看护一见，纷纷跪下行礼，齐声说道：“不知洪大人亲自来此，小人有失礼之处，还望大人海涵。”
这魁梧汉子赫然便是翼州州尉洪源，他易容改装，一路小心翼翼赶至此处，就是怕路上撞到莫木生派出的探查之人，暴露了自己的行踪。他问众看护道：“这几日是否有无可疑之人出入？”
一人答道：“回大人，除神草的日常肥料和院内给养外，并无其他可疑之人出入。昨天夜里，冯老三和郑五刚刚送了一批新肥料来。”
洪源点了点头，又问道：“那些从外面送来的肥料可曾验过，不会有人浑水摸鱼，偷偷潜入吧？”
一人答道：“请大人放心，每个肥料我们都逐一查验，包括冯老三和郑五，都是确定其身份后才会将其放入。夜间，我们都用火把逐一照看，绝不给浑水摸鱼的人机会。”
洪源说道：“很好，辛苦各位兄弟了。这几日是非常时期，可能会有外人设法潜入，各位一定要提高警惕！”
众看护齐声应道：“谨遵大人吩咐，请大人放心！”
洪源穿过隘口，向山谷内疾行，很快便来到了荒芜的庄院之前。
庄院门户大开，大老板带着一大拨人站在门口迎接洪源。
大老板脸上的肥肉笑得挤作了一堆，怪声如雷，说道：“洪大人，有些日子不见了，我可是一直念叨着您，总算把您盼来了。”
洪源不愿废话，直奔主题道：“现在有对头盯上了这里，这几日庄园内可有异样？”
大老板桀桀怪笑道：“什么对头能让洪大人犯难，我倒想见识一下。要说异样嘛，就是近日的人肥少了些，神草不够吃，长势变缓了。”
洪源正色道：“不是跟你说笑，现在外头死了很多人，是喝渡云河里的水被毒死的，而且毒源就在通天渠中，这事你知不知道？”
大老板眼珠一转，怪声道：“毒死几个人有什么大不了，正好把那些人拉过来给我的宝贝们作化肥，嘿嘿，还省了很多力气呢。”
洪源厉声道：“要说只是毒死几个人倒也罢了，现在可是毒死了几万、几十万人，你觉得那翼州州牧莫木生能轻易善罢甘休？”
大老板道：“洪大人，哪有那么麻烦，直接派人把那个莫木生干掉就是。您要是不方便，让我去，嘿嘿，我一定嚼碎他的骨头。”
洪源道：“莫木生是圣上亲自任命的朝廷命官，若是贸然把他杀了，圣上岂肯干休，那御史大夫凌浩然也会借此大做文章，丞相的处境就危险了。况且，莫木生武艺不俗，手下还有慕容天这样的精兵强将，万一动手不成，被他逃了，那局面就更被动了。”
大老板这时才意识到事情有些糟糕，讪讪说道：“半月前，我嫌神草吃剩的废渣味道太重，埋在庄园附近太过刺鼻，就让人把废渣倒进了院后的山涧之中…”
洪源惊道：“什么！那山涧下面就是通天渠啊，你好糊涂！唉…”
大老板双手一摊，说道：“事情已经这样了，不过也没有您说的那么糟糕，至少莫木生还没有发现这里。”
洪源道：“你现在就带我去深涧边看看，走。”
大老板扭动着巨臀在前引路，洪源跟在后面，一帮人沿着院后的羊肠小道来到了深涧边。
洪源伸头往山涧下一探，不禁心惊肉跳，只见黑腐遍野，焦臭冲天。山崖上原本青郁的草木均已枯黄凋零，山涧中原本清澈的渠水早已变色不堪。
大老板说道：“洪大人，废渣已经倒了那么多了，捞肯定是捞不回来，最多就是后面不再往里面倒就是了。”
洪源指着山涧下面的某处问道：“那是什么东西？”
大老板眯着双眼，顺着洪源指的方向朝下一看，能隐约见到几块摔断的木头和摔碎的木轮，本来这不是什么起眼的东西，但在一片焦黑之下，倒也不难发现。
大老板见那些碎块像是木车坠落后留下的残骸，立即转头询问身后的跟班：“负责倒废渣的是谁？”
跟班答道：“刀疤和铁棍负责监视，两只壮猪负责推车运送，昨晚小的还看到刀疤带着那两人干活来着。”
大老板眯着眼问道：“刀疤和铁棍现在在哪？”
跟班答道：“应该在院子里，小人去把他们叫过来。”说完就飞快朝庄园方向奔去。
不一会，这人匆忙赶回，脸上带着惊慌之色，颤声说道：“刀疤和铁棍不见了。那两个负责运送废渣的壮猪也不知哪去了，真是…真是见鬼了。”
大老板脸上的肥肉颤了颤，不知用了什么身法，突然就捏住了这名跟班的脖子，像拎小鸡一样把他拎了起来。这个体型比熊还大的女人动起来居然比野兔还快，那名手下捏在她手中，就像老虎用手掌按着一个小猫崽。
大老板吃吃笑了两声，说道：“小乖乖，你刚才说什么来着？”
那名跟班心中怕极，哆哆嗦嗦地答道：“大..大老板，小的早上还见到他们来着，岂知…”
“啊…”一声凄厉的叫声响起，声震山谷，但片刻后就戛然而止。大老板嘴上带着血迹，用舌头不停咂添。那名跟班的喉咙却已被生生咬断，像被猛兽咬断脖子的绵羊，软倒在地上。
洪源此时已是声色俱厉，喝问道：“是不是已经有人偷摸地潜入这里了？”
大老板嘴上带着献血，显得异常狰狞可怖，低声道：“看起来是这样，洪大人，有老鼠跑了进来，不过谅他也跑不了多远，我马上就把他逮回来，然后一口一口把他身上的肉咬下来，再把他身上的血喝干，嘿嘿….
