这日，杭州传来书信，信件是李彦怀写与林漪莲的。
信中的具体交代是，西府已被抄家，而东府也被朝廷查封……
树大招风，李彦怀如此低调行事，却也免不了祸事，也许，她们母女三人迁到苏州是对的。
“诶，你瞧瞧她，也不知是怀的谁的种？”
“莫不是大少爷的？”
“呸，你敢这样说，再这样说当心被赶出府去。”
女子未婚先孕此类当属伤风败俗，珠儿怀孕期间难免受府里的众人挤兑。
前些日子，林漪莲当着大家伙的面赐姓名给珠儿，大家以后都要管她叫林殊。
她姓林，以后世世代代都是林家的人。
秋日，林殊生产，群英与李蕊一同由白兰照看。她们虽是姊妹，可相处的过程却是十分不和谐。
“这玩偶是祖母买给我的，你还于我罢。”群英才玩了一会李蕊便要去。
李蕊是妹妹，群英理当让给她。
林母偏袒于李蕊，这个众所周知。群英这个半道上插进来的怎比得过她悉心调教出来的？
“娘，蕊儿帮你……”
林漪莲拿不了的文案账簿皆是李蕊帮忙拿到布庄。
李群英心门闭塞，她从来不愿多说什么。她觉得所有人都是更喜欢李蕊。
小群英六岁了，她觉得府里的生活特别没意思。比她小一岁的李蕊还经常去祖父和祖母那儿走动走动，而她，除了林殊就没别人了。
“蕊儿，到祖母那儿拿些蜡烛过来吧！”
“是，娘。”
这大晚上去那边拿蜡烛，白兰自是与李蕊同去。
群英不明白，前两日拿了好些蜡烛都没用完，林漪莲为何又叫李蕊去拿？
“群英……”
此时，李群英正坐在门槛上在雕刻木偶，林漪莲叫她她便恭敬的上前。
“娘有何吩咐？”
“这帕子可是你绣的？”林漪莲手中有两幅帕子，分别是李群英和李蕊所绣。
这两幅手帕虽是一个花样，但是只需粗略一眼便知哪个较好。
“那个不中看的便是出自我手。”
“没说你不好，人都是各有长处。你就要六岁，为娘给你报了私塾，你明早就与林殊去私塾上课。”原来林漪莲支开李蕊就是要说这事。
“娘……我也要去。”还不等李群英答应李蕊便委屈的说道。
林漪莲回过神来，原来李蕊一直在门边偷听，“不是去拿蜡烛吗？”
“娘，蕊儿也要上私塾。”
“你别去，私塾里都是男儿。”
“那你为何要姐姐去？蕊儿明明更优于姐姐，您为何要偏心呢？”
“就算你姐去还要乔装打扮一番，可你这模样就算乔装打扮也不像个男孩儿。蕊儿，你心灵手巧、天资聪颖、面貌无暇，你不需要造就，可你姐群英就不一样了，蕊儿……你听话好吗？你在家，有娘教你跟上私塾是一样的。”一碗水无论如何也是端不平的，她也不想有失公允，可现实却是如此。
“我不……我不……”李蕊哭闹不止。
“娘，让妹妹去吧！我没关系。”李群英不想在这事上引起争执。
“娘，让我去吧！”李蕊倒是一点也不谦让。
“让群英去私塾上课。就这么定了……”
“娘啊！你偏心啊……”李蕊保住林漪莲的大腿不撒手。
“心兰，还不带她们去沐浴更衣。”
“是，夫人。大小姐，二小姐跟我走吧！”心兰走过来将李蕊拉走。
“娘……”李蕊不懂，她只觉得委屈。虽然她只是个孩童，可此事已经烙印在她的记忆深处：娘喜欢的是姐姐不是她……
“夫人，您看看怎么样？”早上起床后，林殊特意给李群英乔装打扮了一番。
林漪莲见群英穿着男童的衣裳又将头发高高挽起这精气神竟也十分俊俏。
“还过得去。时辰不早了，快些送去，今天第一天，可得给授课师傅一个好的印象。”
“是，夫人。”林殊正要带走群英，可群英却驻足不前。
“娘，我不如不去了罢，您的偏颇会搁在蕊儿心里一辈子。”群英来林府已经两年，旧时在李府所经历的种种她还记得。
“你作为长女虽要识大体，可有些事确实不必相让。去吧！学费已交，该怎么做为娘心中自有分寸。”
“娘……”群英含泪跪地拜别。
就这样，群英每日去西郊的【凌晖私塾】上课，她终日勤学苦读，尽得男人所学之专长。而李蕊由林漪莲整日带在身边，她所学得的女工、记账皆为林漪莲亲传。
谁说女子不如男，即便李群英和李蕊没有父亲在身边，林漪莲依然要将这两个女儿教的出类拔萃、卓尔不群。
冬天，北风呼啸雪花飘飘，地上覆盖的皑皑大雪将色彩斑斓的苏州城自然的融为一体。
“夫人……夫人……”今儿个守门的小厮奔跑着到正厅来传话，他气喘吁吁的似乎是有什么不得了的大事。
“什么事啊？慌里慌张的……”林老太太对此有些摸不着头脑。
“夫人呢？”小厮跑到正厅才知道自己叫错了人。
“大早上出去了还没回来呢，这个你不知道？说吧！什么事？她不在…家里的事我也是能做主的。”
“东府的李老爷来了，他带着家眷及十来余人的家丁来投奔咱们来了。”
“什么？”林老太太气愤的站起身拍桌子，“他李彦怀现如今穷得叮当响了还好意思来找我女儿，带着府上的人打发他走……”就如今这世道，他们林府上下过得都是捉襟见肘，再添十余众，那府上所有人都一起喝西北风吗？
“太太莫要生气，李老爷他说这些年不曾拜望您，这一次来苏州一定要与您见一面再走。”这小厮在开门的那一刻便收下了李彦怀的银子，按他的做法自是要将这位金主请回家来供奉着。
“也罢，看我不羞辱他一番后再将他赶走。”
“太太说的极是……要禀告给夫人吗？”
“不忙着。”老太太觉得她女儿与李彦怀夫妻十年，看到旧时的夫君落魄定会心软。
“小人这就去通传。”小厮窃喜，因为那句话很快就会印证：请神容易送神难。
李彦怀进府又命人将十多个沉重的箱子抬到府内。
“你这是做甚？”老太太嫌弃的模样，她以为这些箱子里装的都是些破烂货。
李彦怀轻笑着抬起手来拍两声，红心将宝箱的锁全部打开。
当宝箱的盖子尽数打开之时，整个堂内一片金光闪闪，顷刻之间老太太被珠光宝气晃得睁不开眼。
“小婿拜见岳母大人……”李彦怀跪地诚心一片。
老太太激动的上前扶起李彦怀，“我的儿啊，快快请起快快请起……快，去把夫人请回来。”诚心与否皆是枉然，带着银子前来便成。“还愣着做什么，看茶，上点心，再多拿些碳炉过来……”
“是……太太。”
老太太吩咐过后府里的下人们都下去尽心准备着。
“彦怀呀，漪莲马上就回来。”
“小婿知道。”李彦怀仔细打量着屋里的内设。这里与东府相差的可不是一星半点。“群英呢？怎么不见她？”
“群英去私塾上课，蕊儿跟着漪莲上布庄了。”
“蕊儿……”李彦怀念叨着，他居然忘了李蕊的存在。
